徐安雖多有不愿,但深知此時(shí)與徐佩之對(duì)立,對(duì)他并沒有任何好處。
且不說對(duì)方是自己的親叔叔,即便不是,以他目前一人之力也做不了什么。
微微遲疑之后,便也走出了茶室。
炎明奚主仆隨后被林安帶了進(jìn)去,并關(guān)緊房門,親自守在門口,嚴(yán)防有人偷聽。
而令徐安有些驚訝的是,剛剛留在偏室內(nèi)招呼她們主仆的人...居然是他的準(zhǔn)岳丈蘇喆。
蘇喆并沒掩飾自己的身份,大大方方在徐安面前出現(xiàn),卻沒有理會(huì)他,反倒是和林安一起守在門口,杵著像一桿標(biāo)槍。
徐安詫異著,剛想走過去喊他一聲。
卻被蘇喆以眼神示意他離開,他猶豫了一下,并未堅(jiān)持留下,轉(zhuǎn)身離開了梧桐小院。
回到徐氏老宅。
他把自己關(guān)進(jìn)書房中,苦思著方才徐佩之所透露出來(lái)的隱秘真假。
可以大致確認(rèn)的一點(diǎn)是,臥龍谷的大先生很可能就是他的親叔叔,徐氏并沒有真正消亡,只是換了個(gè)身份潛伏于大燕。
這點(diǎn)并非空穴來(lái)風(fēng),也非徐安自顧相信,而是有許多潛在證據(jù)的。
其一,蘇喆持有林氏的家主令,且對(duì)徐佩之言聽計(jì)從。
若非徐佩之當(dāng)真出自當(dāng)年的林氏,以蘇喆的城府和深邃又豈會(huì)甘愿屈居人下?
徐安出使大燕之時(shí),蘇喆將家主令交給了他,揚(yáng)言在關(guān)鍵的時(shí)候可以救他一命。
背后便是想利用大燕林氏之力,力保徐安此行無(wú)虞。
那么若非是本家人,即便蘇家與林氏再多糾葛,也理應(yīng)不會(huì)全力助他。
要知道的一點(diǎn)是,徐安上一次出使大燕,是為了給蕭無(wú)忌制造起兵的借口。
原則上是與大燕對(duì)立的,而林氏若真是隸屬與大燕氏族,又怎會(huì)輕易保住一個(gè)意圖奪取他們家園的外臣?
恐怕...就算有救命之恩,也不會(huì)答應(yīng)!
在慕州之時(shí),以林氏之人的能力,若想要徐安性命,那簡(jiǎn)直是易如反掌。
從慕州港碼頭,林筱半路攔截,竟清空一條街道,迫使慕州官兵視而不見便可見一斑。
但林氏非但不殺他,反而將他安全送到臥龍谷,并借故將他引向了炎鼎天當(dāng)年的離島之秘。
背后,既有保他脫離蕭無(wú)忌鉗制之意,也有順勢(shì)考驗(yàn)他能力的想法。
簡(jiǎn)單的中間關(guān)系,林氏不會(huì)如此作為。
唯一的解釋,或許就正如徐佩之所說,臥龍谷...其實(shí)就是當(dāng)年徐氏與滄州林氏的退守之地。
而他是當(dāng)年徐氏家主徐敬之的兒子,換言之,也就是如今臥龍谷的少主。
滄州林氏,乃徐安生母林氏的母族。
與徐氏是姻親,從某種層面上來(lái)說,兩家一榮則榮,當(dāng)年徐氏退走,當(dāng)然也會(huì)帶上林氏。
但徐氏之名不便再用,至少不能明著在大燕境內(nèi)使用,就以林氏之名代之。
可實(shí)際上,兩家同盟卻是由徐氏主導(dǎo),以至于當(dāng)今臥龍谷的大先生,是由換姓“林”的徐佩之擔(dān)任。
其二,徐安是徐敬之的“老來(lái)之子”,他出生并開始懂事之時(shí),正當(dāng)是徐、林兩家退走的關(guān)鍵階段。
記憶之中,他對(duì)本家之人并沒有太多的印象。
但仍能記起,幼年時(shí)在揚(yáng)州...他身邊是有許多家族侍衛(wèi)守護(hù)的。
可漸漸地,那些侍衛(wèi)竟逐個(gè)神秘消失,與此同時(shí),徐敬之夫婦離開揚(yáng)州,開始了一段顛沛流離的生活,直至先后病故。
微妙的是,就在這段此消彼長(zhǎng)之間,大燕臥龍谷林氏強(qiáng)勢(shì)崛起,扶持司徒虎與炎氏皇族對(duì)立。
若說兩者之間純屬巧合,那就未免說不過去。
要知道,徐安的母族林氏當(dāng)年在滄州也是望族,具備地利人和之便,有能力相繼將徐氏三族人送到臥龍谷。
滄州作為燕、乾兩國(guó)重要的海運(yùn)、通商樞紐,素來(lái)備受朝廷重視,本是直屬州郡,不屬于任何一家藩王管轄。
直屬州郡之內(nèi),遍地都是朝廷的眼線和駐軍,尋常家族勢(shì)力甚少能在此立足。
但林氏卻在此列之外,滄州城中不僅遍布大燕林氏商號(hào),更明著開了幾家頗具規(guī)模的武館、鏢局,妥妥地彰顯其實(shí)力。
若非本就在當(dāng)?shù)赜行┑滋N(yùn),一介外邦氏族何以有此本事和面子?
而湊巧的是,林氏如今在滄州的各大據(jù)點(diǎn),竟與徐安母族林氏此前的商會(huì)和舊宅出奇的吻合...
單說以上兩點(diǎn),就不難斷定徐佩之此言不假,徐氏果真沒有消亡,只是換了一種形式存在!
不過,真正讓徐安感到困惑和不安的是,當(dāng)年他們?yōu)楹螞]有帶走徐敬之夫婦,而是將他們留在大乾等死?
徐佩之口中所說的“犧牲品”到底指的是什么?
司徒虎是個(gè)忠臣?
但他犧牲了什么,令徐佩之如此評(píng)價(jià)于他?
還有,他為何說炎明奚也是個(gè)犧牲品?
蘇喆與徐佩之在梧桐小院會(huì)見炎明奚,到底所謂何事?
徐氏與大燕炎氏之間到底是怎樣一層關(guān)系?
...
諸多問題,宛如亂麻般困擾著徐安,使之不禁搖頭苦笑,嘆聲不止。
但他知道,這一切疑團(tuán)最終都會(huì)有答案。
即便徐佩之不愿告知,他也會(huì)一力追查到底。
不管守龍軍和皇陵背后,隱藏著什么樣的秘密,只要與之當(dāng)年徐氏有關(guān),他都將使之大白于天下!
三天后。
乾都東門,三支隊(duì)伍已經(jīng)整裝齊備。
唐敖父女各領(lǐng)一隊(duì),卻不同方向,一個(gè)往北,一個(gè)往南。
唐慕清一身銀甲,英姿颯爽,只是微微回頭看了徐安一眼,露出一抹不知意味的笑容,便帶隊(duì)離去。
倒是唐敖稍有停留,示意徐安移步后,開口道:“徐安,軍機(jī)閣駕前,陛下那番話什么意思,你應(yīng)當(dāng)明了!他雖未明說,但你污了茹男的名聲,當(dāng)對(duì)她負(fù)責(zé)!不管你愿意與否,本侯都當(dāng)他已是你徐家之人。”
“若不久之后,京都生變,你要全力保她周全。否則,本侯就是死后變成厲鬼,也不會(huì)放過你!”
他倒也干脆,略帶威脅的語(yǔ)氣說完話后,便決然帶兵離開,趕赴南境。
徐安眉頭深皺,即便沒有唐敖眼下的這一聲“警告”,若情況允許,他又怎會(huì)不助唐中丞一把?
只是,這些都是其次。
倒是...唐敖此言是否在預(yù)示著不久之后,京都將陷入亂局?
他苦笑的樣子,令身旁的龐奇見了,不由問了一句:“大人為何一見唐侯爺之后,便是一臉無(wú)奈之色?”
徐安沒有對(duì)他解釋,轉(zhuǎn)而調(diào)轉(zhuǎn)碼頭,下令道:“出發(fā)南市碼頭,往滄州水師大營(yíng)!”
說完,便當(dāng)先策馬而去。
南市碼頭處。
河面上已停靠了三四艘巨大的艦船,蘇清影等人已經(jīng)提早上了旗艦號(hào)。
本以為會(huì)留守京都的蘇喆也跟了上去,卻是讓徐安頗感驚訝,但并非與蘇氏一家同船,反而是上了炎明奚的那艘...
就更讓徐安感到困惑。
怎么感覺這幾日來(lái),這廝總纏著徐佩之與女帝陛下?
而幾天前,在梧桐小院一別之后,徐安就沒能有機(jī)會(huì)私下接觸過炎明奚,更不知那天徐佩之和她說了什么。
“側(cè)圣之事”也沒見她再提...
按照來(lái)大乾之前的約定,徐安必須得當(dāng)眾宣布與她的婚事,便自稱“大燕側(cè)圣”。
不過,在逗留宮中幾日,又私下見過徐佩之之后,炎明奚似乎就不再?gòu)?qiáng)求這件事兒。
從乾都趕往滄州,走水道是順流而下,相比于陸路較快。
由四艘巨大艦船組成的船隊(duì)依次出發(fā),揚(yáng)帆而行。
半個(gè)月后,正午。
船隊(duì)如期抵達(dá)了滄州水師碼頭,此前留守滄州的周衙內(nèi)親自到場(chǎng)迎接。
滄州既是大乾海上的通商樞紐,也是整個(gè)東海水師衙門的駐地所在。
徐佩之揚(yáng)言會(huì)在抵達(dá)滄州之前,解答徐安的所有疑惑。
但在趕完滄州途中,徐安數(shù)次上門,都被這老家伙拒絕相見,只管躲在另一艘船上與蘇喆、炎明奚等人密談。
倒也讓徐安看出了些許貓膩,敢情有此一說不過是緩兵之計(jì),事實(shí)上并沒有打算要現(xiàn)在對(duì)他說明一切。
屬實(shí)令徐sir心中有氣,以至于一到滄州,他安頓好蘇清影之后,便立馬以大都督之名召集了大部戰(zhàn)船,風(fēng)風(fēng)火火朝大燕主島圍去。
看那樣子,卻是想一舉拿下司徒虎,打亂徐佩之與臥龍谷的布局,迫使對(duì)方說出真相。
大乾東海水師,號(hào)稱三千戰(zhàn)船,乃精銳之師。
與瓊州王掌管的南海艦隊(duì),并稱大乾海上兩大雄師,實(shí)力那是毋容置疑的。
大燕水師雖是五國(guó)最強(qiáng),但由于綜合國(guó)力相對(duì)較弱,無(wú)法負(fù)擔(dān)起龐大水師的巨大開銷,因此在人數(shù)和戰(zhàn)船上卻無(wú)法與東海水師相比。
而冷兵器時(shí)代的戰(zhàn)爭(zhēng),永恒不變的制勝鐵律,便是人海戰(zhàn)術(shù)。
按照蕭無(wú)忌的設(shè)想,大燕水師再怎么強(qiáng)大,終究會(huì)因?yàn)槠渲黧w只是個(gè)彈丸小國(guó),人口稀少,缺乏戰(zhàn)爭(zhēng)潛力而無(wú)法與大乾抗衡。
哪怕是以十打一的耗損戰(zhàn)術(shù),憑借大乾的無(wú)雙國(guó)力,也能以戰(zhàn)船數(shù)量和人海戰(zhàn)術(shù)取勝。
數(shù)千艘大乾戰(zhàn)船一字排開,密密麻麻一片,無(wú)需采取任何戰(zhàn)術(shù)策略,單憑陣勢(shì)就已先聲奪人,占據(jù)了上風(fēng)。
這算是一場(chǎng)不宣之戰(zhàn),但徐安并不認(rèn)為有這位臥龍谷的大先生在這,大燕官府那邊會(huì)收不到消息。
即便徐佩之來(lái)不及傳信告知大燕朝廷,滄州水師如此大規(guī)模地集結(jié),慕州那邊也早該有所察覺。
但直到大批東海艦隊(duì)的戰(zhàn)船靠近大燕主島三十里海域時(shí),卻仍不見對(duì)方水師的反應(yīng),令徐安頓時(shí)有些摸不著頭腦。
便索性一不做二不休,下令旗艦號(hào)下錨,前軍滿帆,直撲慕州港,做好大舉登陸的準(zhǔn)備。
先頭部隊(duì)即將抵達(dá)海岸時(shí),方有一艘孤零零的大燕戰(zhàn)船出現(xiàn)在海上,那張飄舞的炎氏皇旗彰顯著其皇族旗艦的身份。
東海艦隊(duì)的先頭部隊(duì)很快就將之圍了起來(lái),并發(fā)射了幾支強(qiáng)弩,企圖先解除其武裝。
只是還未見命中敵艦,后方旗艦號(hào)上的徐安,就見到大批的東海水師戰(zhàn)船正在撤離戰(zhàn)場(chǎng),并傳信后方友軍不可貿(mào)然靠近,也不知發(fā)生了何事。
旗艦號(hào)高起的塔樓之上,徐安臉色一沉,扭頭對(duì)身邊的傳令兵,道:“發(fā)旗語(yǔ),問問前軍怎么回事,為何撤退!”
傳令兵隨即應(yīng)聲離去。
不久后,折返來(lái)報(bào):“稟主帥,前軍主將回話,說敵軍戰(zhàn)船上發(fā)現(xiàn)了我朝重要人,他們不敢貿(mào)然進(jìn)攻,請(qǐng)求登船稟報(bào)。另外,敵艦上亦有人要求見我和議。”
徐安眉頭更深,“敵艦上有我們的人?”
他沉思著,沒多久就想到了什么,微微驚訝之際,下令道:“備船,本帥要親自登上敵艦,面見船上之人。通知下去,命敵艦解除武裝等待。”
“是!”
傳令兵轉(zhuǎn)身離去。
片刻后。
一艘不大的小艇從旗艦號(hào)上被放下,徐安與龐奇二人乘風(fēng)駛向大燕那艘孤獨(dú)的旗艦。
徐安顯得有些焦急,從傳令兵口中說出敵艦上有己方之人開始,他就已猜到那些人是誰(shuí)。
不外乎就是漠北王蕭爾沁與昭安公主蕭安兒,以及趙玉卿和駱姿四人。
他與龐奇從燕京離開之時(shí),趙玉卿與駱姿仍留在那里,以使臣的身份參加少帝的葬禮,雖已輾轉(zhuǎn)兩月有余,但仍見他們歸來(lái)的消息,倒也能想到她倆是遇到了某種阻滯。
否則,不會(huì)拖延到現(xiàn)在都沒返回。
至于那對(duì)失憶的皇子與公主兄妹...原先留在臥龍谷中治療失憶之癥,若無(wú)意外,此番也必在那艘船上。
徐安離開之時(shí),認(rèn)為他們倆是安全的,臥龍谷之人大概率是不敢對(duì)堂堂漠北王兩兄妹怎樣。
但如今想來(lái),事情可不一定了。
京都之時(shí),徐佩之有意讓徐安佯攻大燕,實(shí)則拖延半年。
徐安為求真相,私下卻有忤逆之意,便難保臥龍谷不會(huì)拿他們兩個(gè)出來(lái)做擋箭牌。
果不其然!
小船剛來(lái)到大燕旗艦號(hào)下,就聽見一聲怒吼:“滾!本王既在此,爾等焉敢放肆?”
話聲剛落,就見到一聲慘叫,一名奉命登上敵艦要求對(duì)方解除武裝的水師艦長(zhǎng)被人踢下海,就落在徐安小船的不遠(yuǎn)處,激起一陣不小的浪花。
而那名艦長(zhǎng)落水之后,冒出水面,非但不敢有任何惱怒,反而是邊劃水,邊高喊道:“王爺息怒啊,下官也是奉命行事啊...”
徐安一愕,抬頭望去,只見蕭爾沁一身銀甲,也正好走到船舷邊向下望。
二人四目相交之際,各有微頓。
此時(shí)的蕭爾沁一臉威嚴(yán),已無(wú)當(dāng)初失憶時(shí)的茫然之色。