在凌恒心里，權利之顛比不過他們在仙云山的自由自在，華麗巍峨的宮廷也遠不及李家小院那碗混沌湯的溫馨，清水村林間的歡笑飛奔，和她每一次的打鬧逗弄，都是他為數不多發自內心的笑聲……
那些經年回憶一直被他珍藏在心底，闊別許久卻同昨日，少年時的情愫一如最初。
凌恒心快要跳出嗓子眼兒，萬千言語不知從何說起，聲音都不自覺顫抖。
“你也在這兒？”
“姐姐走后晉兒日夜哭鬧，我不放心，陪他一段時間。”
凌恒想問她現在如何，這些年過得怎樣，可一肚子話到了嘴邊卻不知該說哪句。
“家里都好嗎？”
南緗嗯了聲，不動聲色地探量著對方神色，想能尋到些過往的熟悉情愫，那是她計劃能否成功的關鍵。
捕捉到那雙眼里流動著欣喜濕潤的光芒，南緗垂下眼簾，心靜了不少。
凌恒目光留戀在這張無數次出現在他夢境的臉上，“你呢，你還好啊？”
問完很久沒有聽到回應，隨著這份沉默，凌恒重逢的喜色漸漸轉為擔憂。
南緗似有難言之隱，猶豫過后轉而一笑，說了句還好。
她說完側低下頭，有意回避開男子視線。
這細微神色怎會逃出凌恒眼睛，那笑中的苦澀他看得清清楚楚，明顯是口是心非的敷衍。
“是不是出什么事了？跟我說實話，到底過得好不好？”
他沒有自稱朕，而是我，這態度南緗便明了。
像是不愿回答這個問題，南緗眼神閃躲，嘴唇囁喏了句卻無聲息。
凌恒看得急切擔憂，“一定是出什么事了，快跟我說，我能幫忙的一定幫。”
分別后，起初凌恒還讓人暗中關注南緗動向，得知她平安歸國，在南臨安穩度日后便不再過問。
不是不想，而是害怕，他害怕哪日聽到她嫁人的消息，那是他不能承受之痛，后來這些年便刻意回避，自欺欺人地不再打聽。
“你……有再嫁人嗎？”
凌恒問得忐忑，甚至再想現在的她會不會都已經為人母了。
南緗面露不耐煩，又像是被人揭露不幸后的羞惱置氣，“你故意的是不是？”
凌恒一愣，不知對方為何這么說，眼睫不斷顫動，“什么意思？我……”
南緗咬著嘴唇，幽怨的眼神泛動著晶瑩，卻又倔強地不讓眼淚掉下。
“家破人亡卻狀告無門，你說我過得好不好？”
“西夷一趟讓我備受外界嘲諷，人們的異樣眼光就能把我砍殺的體無完膚，誰會娶我，哪個人愿意接受我！”
隨著舊事提起，南緗情緒陡然激動，“你還明知故問，是非要我親口告訴你：我過得不好，非常不好你才滿意嗎！”
“不是的！”凌恒心口一疼，慚愧瞬間浮滿臉龐，“我不是這個意思，你誤會了，我只是關心，是……”
眼看南緗淚水流下，凌恒不再解釋，忙不迭將人拉到跟前幫她擦拭眼淚，“是我不對，沒顧及你感受沒頭沒腦詢問，你千萬不要放心上。”
一滴滴眼淚直直流進男人心里，凌恒再也控制不住滿腔情意，一把將人抱在懷里。
“我早說過，你若哪日想通，愿意回到我身邊，隨時告訴我，任何時候我都會第一時間接你回來，這些年我一直在等你。”
南緗抽泣了聲，雙眸裝滿凄涼，搖頭哽咽道：“這么久了，發生了太多事，我被流言纏身，你身邊也有了新人，誓言已經是過去，回不去了……”
“不會的！我說過的話永遠不會改變。”凌恒無比堅定，捧過懷里人臉，“現在就跟我走，跟我進宮。”
南緗含淚搖頭，“我不能。”
不能兩字凌恒聽出了端倪，“是不能，不是不愿意，所以你是有其他不得已原因是嗎？還是對我有怨恨是嗎？那件事……我真的有苦衷。”
君父的過錯他無法追究，至于還在世間的魏城和阮知州，凌恒并非不痛恨。
不能以趙家案子為由懲治這兩人，這些年他來一直在找對方的其他紕漏之處，好狠狠懲治這幫人，可除了趙氏一案，真沒能尋到他們的其它過失。
“我是怪過你食言，但我豈會不知天子也有身不由己之時，江山社稷大局當前自己私情也得放一邊，雖不知道你為何反口，但也猜到一定是有不得已的原因，我怎會為這個怨恨你。”
凌恒動容，就知道自己愛的女子不是凡俗之輩。
“那你還顧慮什么，我們過去蹉跎了那么多年，難道往后還要如此嗎？”
多年的愛而不得已讓凌恒痛徹心扉，此刻的他已堅定信念，這回說什么也要將心愛人留在身邊。
“緗緗，你跟我說句實話，不提家族仇恨，單說心意，過去和現在你可對我有過一絲感情。”
“我不能。”南緗抽泣，視線被水霧朦朧，“太后不允許，過去和現在都不允許，我不能連累家人。”
凌恒怔了證，突然冒出的這句把他聽懵了，“母后？她怎么了？”
看似簡單的一句卻包含的內容很多，凌恒轉念便猜到了什么，面色當即沉了幾分，“是不是母后說什么了？她見過你是不是？”
南緗不說話，只一昧地搖頭，這樣子凌恒怎么可能放過。
“緗緗你告訴我，母后到底跟你說過什么？”
南緗反復說著別再問了，有苦難言的樣子讓凌恒更加確定母親在背地做了什么動作。
抓著她手，凌恒緊握在手心，“我是天子，有我在，沒人能傷害到你和趙家任何一人，你放心說就是。”
在凌恒的執著相問下南緗才艱難道出。
“當年你御前拒婚，太后便知是因為我。”
凌恒心一顫，“所以那個時候她就找過你？”
南緗點點頭，“太后說我蠱惑你做出忤逆君父舉動，原是該死，看在救子恩情上饒我這次，也算是報答，一命還一命，她和我之間已經兩清了。”
“讓我往后安分守己，若再繼續引誘你做出出格之事，就拿我族人出氣。”
“威脅我不管用什么方法，務必勸妥你接受婚事，保證婚禮順利進行，等太子妃進門后也要好生服侍，但凡有一點讓太子妃不滿，一切都拿我是問。”
凌恒眉頭早已擰成疙瘩，“母后竟然說過這些！”
“不然你以為以我的性格，會乖乖順從太子妃新婚夜的那種安排嗎？若非太后威脅在前，我是有一百種方法可以推脫的。”
提起那夜凌恒羞愧難當，那是他最不愿憶起的噩夢，讓他惡心至今。