塵土飛揚，馬蹄聲越來越近。
望著即將來到眼前的九皇子，鄭繼業身邊一名將領不安道：“統帥說得沒錯，要是這九皇子出了麻煩，我們都得受到連累！”
話音一落，就有人當場反駁！
“你也太言過其實了，一個不受待見的窩囊廢而已，只是占了個皇子身份而已，想想，要是圣上心里有他，怎會送他上邊關，這不是明擺著讓他來送死的嗎？”
“都住口！”
望著已經不足百步的府兵隊伍，鄭繼業沉聲怒道：“做好自己本分，不可妄猜圣意！”
誰都心里明白，九皇子這一來，帶給他們的，只有是風險！
戰場上，刀槍無眼，誰還能保證皇子不受傷害？
一個窩囊廢皇子，還被封了個征虜大將軍、鎮北王！
名頭大得嚇人，倒像是大昌皇帝刻意讓這個不受待見的兒子，來邊關戰場送死！
然后，好像心中有愧，把該追封的謚號，給提前兌現了一樣！
說難聽些，這個宮女生的孩子，壓根就沒當一個皇子來培養。
要不然，怎會如此窩囊？
反正，該不該來？這都已經來了！
畢竟是大昌也好，前朝也罷，這皇子帶兵出征，還算是頭一遭！
屬下們的擔憂，鄭繼業哪有不懂之理？
圣上這是玩了一把大義，犧牲一個不受待見的皇子，來換取戍邊大軍的士氣！
無情最是帝王家！
這話，永遠沒錯，歷朝歷代就這么殘忍！
如此想著，永康已到近前！
一使眼色，眾將領心領神會，即刻趕前幾步迎接。
“定國軍鄭繼業，恭迎鎮北王大駕！”
鄭繼業彎腰拱手，和身后的眾將們，一起向馬背上的永康行禮。
這面上的功夫，還得做足了！
鎮北王的身份，那可是大他一頭，所以，他以定國軍統帥的名義，來參見永康！
至于永康那個征虜大將軍的名頭，不提也罷！
反正，禮儀場合，挑高帽恭維就是！
早有貼身侍衛上官元英跳下馬背，上前牽住永康的馬韁，永康翻身下馬，暢笑道：“諸位免禮！”
然后，目光一掃鄭繼業，又含笑道：“鄭大將軍威名如雷貫耳，今得一見，果然名不虛傳！”
“王爺抬舉本帥了！”
鄭繼業故作謙虛，拱手笑道：“還請王爺入關到鎮內歇息，我等翹首期盼王爺蒞臨邊關，這一路風餐露宿的辛苦，想必王爺也是累了！”
“鄭大將軍有心了！”
永康淺淺一笑，又道：“一點路程而已，身為皇子，應該如此，要說辛苦，還真讓本殿下慚愧！臨行前，父皇一再叮嚀，路上切莫耽誤，早日向鄭大將軍報到，本殿下故不敢延誤行程！”
此言一出，鄭繼業一時語塞！
好個窩囊廢，居然抬出皇命來壓本帥。
你個蠢貨！
難道不知道圣上，就是為了用你的命，來鼓舞將士們的士氣？
這才派你來我賬下聽令，你還居然搬出圣上，好顯得自己高高在上不成？
心念至此！
鄭繼業又道：“王爺已經到了，既來之則安之，先用酒飯，也算是我等為王爺王妃接風洗塵！”
這番客套，還真讓永康無法推辭！
再是定國軍統帥，但也是個臣！
在皇家成員面前，該低頭的地方，禮儀上還得低調！
何況，這九皇子還被封為鎮北王！
征虜大將軍的軍職雖然不顯赫，但鎮北王的身份，那可是要比一個大將軍統帥要高。
至于來到軍中，讓他干什么？
這又是軍事需要了，但這初來乍到，該有的儀式，還是不能少了！
面對鄭繼業的歡迎儀式，永康不得不入鄉隨俗！
“鄭大將軍有心了，本殿下受之有愧啊！”
永康望著鄭繼業和他的那些部將們，也客套了一番。
“王爺言重了！”
鄭繼業做了個請的手勢，便向旁邊一站，給永康讓出道來，又道：“還請王爺王妃，不要客氣的好！”
下了馬的霍幼楠，跟在永康身后，向鄭繼業淺笑一下，表示回禮。
二人被讓在前面，公羊毅見狀，一個眼神，另外三名貼身侍衛，就和公羊毅一起護在永康左右。
其余左右衛，緊跟在鄭繼業和眾將領們的后面。
鄭繼業眉頭暗皺，看那四名侍衛，不似一般侍衛那樣的神情。
他們面無表情，鎮定自若，面對邊關將領們時眼睛從不亂轉，視若無物一樣。
這氣勢，只有圣上的錦衣內衛才有！
特殊的環境與身份，才能積淀出這種篤定！
不過，轉眼一想！
這些也似乎正常，一個皇帝派皇子上邊關前線，派幾個自己的錦衣內衛跟隨，那也是說得過去的事情！
但到了軍中，一切還得是他這個最高統帥說了算。
公羊毅四人，心里都明白自己肩上的擔子。
就圣上的那番交代，侍衛長公羊毅，已經對大家說得更清楚不過了！
如果永康死了，他們這些貼身侍衛，也就沒有繼續活著的必要了。
要死！
那也是他們這些人，死在永康前面才是。
什么定國軍統帥？
什么大將軍？
全他娘的扯淡，爺幾個眼里，只有九皇子一人！
就在各自思忖時，永康一行已經走到關口樓洞之下。
忽然，永康轉頭，向五十步開外的高祥道：“準備入關，不得掉隊一人！”
高祥面頰一抖，朗聲應道：“末將遵命！”
這一聲，裂碑碎石！
鄭繼業心頭不由得一震，回頭一望，只見隊伍前面，馬背上立著一個面上刀疤橫布，雙目冷如冰錐的三旬漢子！
獨手？
鄭繼業目光，不經意間，看到高祥缺了一只手掌的左臂。
看來，這九皇子，找了個街頭斗狠的潑皮混混領軍？
真他娘的逗！
在本大將軍面前，就一千人馬，還搞得煞有介事的。
就在府兵列隊整齊，走到近前的時候，鄭繼業視線余光，瞥向輜重車輛后面拉著的兩口白森森的薄皮棺材上。
這個窩囊廢九皇子，一千多里路上遠赴邊關，帶兩口這么磕磣的棺木來！
這是唱的哪出啊？
不會是路上死了部下，潦草入殮，得到了邊關再入土為安？
鄭繼業眉頭微皺，忍不住道：“王爺！”
“請大將軍吩咐！”
永康回頭，向鄭繼業爽朗一笑。
鄭繼業一指輜重車輛后面，尷尬道：“那是何意？”
“哦！”
永康見狀，如恍然大悟，靦腆道：“本殿下和皇子妃，本著一死的決心，特給自己帶了棺材，投身雁門關前線，用我必死之心壯我軍威，長我軍士氣，就是死了，也要葬在這雁門關外，用我之魂魄為大昌鎮守邊關！”
這番話，說得是輕描淡寫，絲毫不像是作秀表演。
可聽在鄭繼業二中，那可是莫大的諷刺！
老子二十萬兵馬，鎮守邊關數十載！
屬下眾將大戰小戰無數，每一寸疆土，都是用刀槍打出來的！
哪像你這些書呆子？
紅口白牙，一上來就吹牛皮、撂大話！
你他娘的把這邊關前線當逛青樓了？
別在老子面前丟人了！
這接風也就是個禮儀，別不識相給老子跑來當主子。
“王爺之決心，讓我等汗顏啊！”
肚里罵得開鍋，嘴上卻是一副敬佩至極的表現。
旁邊一干將領，臉上閃過一絲不屑！
但見鄭繼業如此，便紛紛拱手贊道：“王爺伉儷，鐵血丹心，以身殉國來捍衛疆土主權，實屬我等楷模啊！”
“讓諸位見笑了！”
永康身軀一挺，鏗鏘又道：“本殿下攜皇子妃先到一步，準備血戰北涼，為開春天暖父皇的大軍打個前站！”
此言一出，鄭繼業心中更是輕蔑！
就你那熊樣！
就這千百人馬，是來給北涼大軍送人頭？
還是塞牙縫？
你這白面無須的太監樣，卵毛長齊了沒有都不好說！
呸！
還征虜大將軍？
叫你一聲鎮北王，那也是給足了圣上面子。