另一邊的楚王宮。
楚王剛與王后結束今日的恩愛纏綿、翻云覆雨，正閉上雙眼欲要歇下，楚王后卻伸出手不斷挑逗他，似有一番要戰到天明的架勢。
“別鬧。”楚王一把按住她作亂的手，“明早還有早朝，早朝完看孤怎么收拾你。”
楚王后氣得重重朝他肩頭給了一拳：“王上這是人到中年，力不從心了？”
以為他怎么可能三更天就停。
什么人到中年，他才二十八歲好不好！
楚王沒睜開眼，也沒中她的激將法，懶洋洋道：“你今夜怎得這般嬌縱，怎么，孩子們惹你不順心了？”
她平時再如何作天作地，也知曉收斂和分寸的。
楚王后趁機從床頭暗格摸出扳指，看著楚王那張不減清俊的面容，恨得咬牙切齒：“王上實話告訴妾，從前當真沒在長安欠過風流債嗎？”
楚王勞累一整日，現下已累得眼皮發沉。偏偏她又鬧騰起來，索性翻了個身背對她，沒好氣道：“說了一萬遍，沒有就是沒有。”
“那你說說這又是什么。”楚王后顯然不滿他的敷衍，“哇”地一聲哭出聲，拳腳接連落到他身上，“那長安小娼婦都拿著你們的定情信物來耀武揚威了，你還敢裝！誰知道你今天是不是去外頭偷腥了，這就不行了！”
什么定情信物？什么長安女郎？
楚王氣不打一處來，睜開眼，要從她手中奪過東西：“你又在胡說八道什么？我今日巡了三座堤！哪有你這樣污蔑人的！東西拿過來我看看！”
他倒是要看清楚，是誰這么大膽子敢栽贓他。
楚王后把扳指正朝他面中砸去，砸得他臉骨一陣生疼，險些砸中眼睛。
楚王身手接住扳指，等臉上痛過勁去，才拿在眼前對著燭光，細細查看。
只是他越看，臉色就愈發陰沉。
楚王后只當他被戳破了，惱羞成怒，繼續哭鬧道：“你果然和這贓物有關系！姓凌的，我打死你打死你……”
楚王怒從中起：“夠了！我問你，這東西是從哪兒來的！為何不一早告訴我？那個女郎是不是不會說話？”
楚王后：“妾哪里知道她是不是個啞巴？她瞧著不過十五六歲，那小模樣生得，我見猶憐……”
楚王氣得立即彈起身，對著她的臉，高高揚起一巴掌：“無知妒婦！你險些釀成大患！你知不知道這東西是何人所有！”
見他居然有動手的意思，楚王后哭得更委屈：“你打我？你居然敢打我……嗚嗚嗚……你果然是嫌棄我人老珠黃。”
巴掌已經舉起來，總得找個地方落下，楚王氣得朝自己臉上招呼去：
“孤真是太慣著你，才讓你這個歲數還是個心胸狹隘的蠢婦。哭什么哭，還不快起身給孤更衣！你要讓文玉和霍大娘子苦等一夜嗎？”
文玉，自然是廢太子的小字，而他的妻子霍氏——不正是個小啞巴？
原來是他們二人求助來了！
廢太子在楚王心中地位不同于旁人，楚王后這才明白事情的嚴重性，光著身子爬下床，跟在楚王身后：“王上等等，妾也要同去。”
……
臨近四更時，凌央已經燒得全身發抖不停。
他緊咬牙關，溫嶠給的藥實在喂不進去，強行拗進嘴又怕弄斷牙，除非他自己睜眼吃。
可什么法子都試遍了，任誰都叫不醒他。
霍晚絳一直坐守在一旁，寸步不離，給他擦汗的方巾洗了一次又一次，擰得她手都快脫一層皮。
他們幾人怕被凌央傳染病倒，個個臉上都縛上厚厚一層面紗，照顧凌央時被悶熱得大汗淋漓。
阮娘年齡最大，她實在堅持不住，霍晚絳先讓她下去歇息。
霍晚絳抹去額上的汗，不知是第多少回絕望地看向門外。
門外的世界依舊是那個世界，依舊是楚地黑漆漆的夜，并無任何變化，楚王還是沒有派人來。
莫非是凌央太高估了舊時的手足情誼？
人心都是會變的，此一時彼一時，二人多年未見不談，凌央不再是大晉太子，楚王為避險，無意再與他有往來也是人之常情。
此中滋味，自從霍老將軍離世后，霍晚絳再清楚不過。
他們就不該將希望寄托于外人身上的，與其賭一個不確定，倒不如自力更生。
只是客棧附近沒有醫館，方才問過小二，最近的醫館得穿過長沙城主干道。
長沙比不長安那回，那回是她運氣好，能遇到姬無傷。
在這里人生地不熟，可該如何是好，難道要她再犯一次險去求醫嗎？
“郎君！郎君！”于問熱淚盈眶，既想用點勁晃他，又怕給他晃暈了犯惡心，只好不斷去試探他方鼻息，“郎君你千萬要堅持住，我們都還在，你別……女君，你快看看郎君是不是沒有出氣了！”
他懷疑自己被嚇傻了，已經產生了凌央不行了的幻覺。
霍晚絳被他嚇得回過神，她同樣伸出指尖，朝凌央鼻底探去，果然，凌央似是停止了呼吸。
再看他顫抖不停的身軀，也漸漸沒了動靜。
難道他當真注定命喪于今夜？
那一瞬間，霍晚絳的心幾乎都要被無上的悲痛擠滿、擠炸了。
痛楚蔓延到五臟六腑，勝過最烈的毒藥，疼得她驟然彎下腰身。
她很想哭，為凌央哭痛哭上一場，為本該一世無雙、太子位沉檀凝香的絕世仁君，為這個她默默愛了好多年的少年淚灑洞庭……
可她瞪大了眼，連每一絲的神智都在叫囂著疼，卻半滴淚都沒落下。
她一直都知道的，人在極度悲痛的時候哭不出來。
祖父離世時她就那樣，還被霍騰教訓她不孝，可她的三魂七魄早就灰飛煙滅了，靈前不過坐著俱麻木肉身。
凌央死了，她該怎么辦，往后的日子，她該何去何從……
“文玉！兄來遲否？”
門外忽響起一道激動的男聲。
莫非——
霍晚絳的淚就是在這一瞬間奪眶而出，她再不必拘著自己、壓制自己所有的感情。
她匆忙起身，發軟的雙腳更不知是如何跑到門邊的，對著楚王虔誠行了個大禮跪拜。
楚王彎下腰，親手扶起她:“妹妹這是何必？孤來遲了，竟害你與文玉枯坐到此時，孤帶來了楚宮最好的御醫，這就給他看病。”