郭臨川心頭一沉，一雙眼微微瞇起。
西風掃著地面，卷到了孫甸腳邊。
孫甸感覺到了一股森寒之氣，如同被一頭野獸盯住，隨時可能撲過來，頃刻間喪命。
上次有這種感覺，還是鹵水里打撈出來死人的時候。
孫甸低下頭，心有掙扎。
他是定遠侯顧正臣！
北面鹽場的黃老人聽路過的商人講過顧正臣的事，他也給不少鹽場的人講過，只是這事大家純當故事聽，除了羨慕一下泉州百姓外，什么也帶不來。
灶丁的日子苦且長，羨慕一下之后，還是需要沉在這苦澀之中。
沒人想過，會有人能出來改變灶丁的苦。
朝廷需要鹽，需要鹽就需要灶戶，需要灶戶，那這日子就不會有任何改變。
無論誰在鹽場管事，灶丁的日子是固定了的，幾十年重復一件事，唯一的區別就在于，有沒有人貪走自家的那點余鹽。
孫甸清楚，一旦說出對郭臨川不利的話，他不走，那自己便是個死！
每死一個人，便是一次懾人膽魄！
一人奪一魄！
五人奪一魂！
這些年下來，三魂七魄也該散了，任誰都不敢說出不利于郭臨川的話。
顧正臣看出了孫甸的猶豫與掙扎，開口道：“來人！”
林白帆、房大庭等人上前。
顧正臣指向郭臨川，又指向張尋與劉十二，肅然道：“抓捕他們三人！”
房大庭愣了下，這都沒啥罪證，直接抓人，合適嗎？
林白帆才不管這些，侯爺既然這樣吩咐了，自然有侯爺的道理，上前便鎖住了郭臨川的雙手。
郭臨川被壓得彎腰，看向顧正臣喊道：“定遠侯，你無法無天，罔顧朝綱，我定要告上朝廷，告訴陛下！”
張尋、劉十二也沒想到顧正臣會突然發難，直接抓人。
張尋跟在郭臨川之后，喊道：“我等身為鹽道官，你縱是戶部侍郎，也無權逮捕我等！”
房大庭上前，走至顧正臣身旁，低聲道：“定遠侯，這不太合乎規矩吧。”
顧正臣看了看周圍，相當寬闊，沒理睬房大庭，向前走去，沉聲道：“將這里所有的灶丁包括其家眷都喊來，包括這里辦事的雜役、吏員，一個都不要落。房指揮同知，我現在是主將，執行命令吧！”
這話都說出來了，房大庭自然不敢違背，帶軍士去執行。
這時，大灶戶王東成也被帶到，眼看郭臨川、張尋、劉十二都被抓了，驚駭不已，腿幾乎站立不穩，當聽聞來的是一個侯爵時，還是在追查私鹽之事時，更是惶恐不安，生怕自己被砍頭，扯著嗓子就喊：“侯爺饒命啊，我等不是有意吞去私鹽，而是郭提舉授意！”
房中的秋娘捂住嘴巴，一臉震驚。
孫甸也忍不住伸出脖子，震驚之余，更是敬佩。
被抓的郭臨川渾身顫抖。
即便是顧正臣，也被驚住了。
娘的，自己廢了半天力氣，硬是沒一個人交代，幾處破綻，結果人人說是自己的過錯。
還以為郭臨川手段過人，整個鹽場的人都給擺平了。
這家伙倒好，先招為敬了……
王東成感覺氛圍不太對，吞咽了下口水，艱難地扭頭看向孫甸，問道：“這事——還沒人招嗎？”
孫甸點了點頭，豎起大拇指。
王東成感覺天都塌了，眼前一黑，身子一歪，直接倒在了地上。
定遠侯啊定遠侯，還沒人招供，你丫的抓什么人啊，抓了人，不就是告訴所有人，郭臨川犯了罪，現在已經被查明了，逮捕歸案了……
越來越多的灶戶聚集過來，鹽場的吏員、雜役也都來了。
軍士圍在外側。
所有人都看到了被逮捕的郭臨川、張尋等人，狼狽不堪地被軍士綁住雙手，嘴巴上塞著破布，一道繩子系在嘴巴外面，瞪著顧正臣，在那嗚嗚著什么。
青州軍士的動作很專業，像那些隨手塞個破布就能止住人說話的場景，簡直就是蠢貨的設計，不系一根繩子在外面，人嗚嗚幾聲，破布早就吐出去了，還用得著半天在那嗚嗚？
顧正臣站在木墩上，對圍聚過來的眾人喊道：“我——是定遠侯顧正臣，追查藺家販賣私鹽一案！高家港體鹽場提舉郭臨川、副提舉張尋，無論是不是罪魁禍首，他們都有罪責！我將其逮捕，并將帶去金陵交給陛下發落！”
“今日，但凡有冤情的、有揭發檢舉官吏不法事的、有侵吞諸位私鹽或糧食的、有奴役凌辱家眷的，有大小冤屈的，我顧正臣悉數受理！”
“案來！”
軍士抬著桌案，重重放下，隨后擺上了椅子、筆墨紙硯等物。
顧正臣坐了下來，看著毫無聲息的灶戶。
沒有人說話，沒有人開口，只有風從人群中殺過。
沒有血流淌而出，卻吹出了淚。
豆大的淚珠滾落。
秋娘跪了下來，一把抱住兒女。
孫甸抬起頭，鼻子發酸。
記憶回到半年前，黃老人拄著拐杖，在那里對自己說：“定遠侯不只是泉州的青天，終有一日，他也是山東的青天。”
當時，自己還嘲笑了黃老人，山東人不能當山東官。
有句話怎么說，南人官北，北人官南，總要回避下不是。
可現在，青天來了。
光，照在了高家港鹽場！
寂靜的人群，毫無征兆地炸開聲音，先是抽泣聲，旋即是嚎叫聲，男人抱著女人孩子蹦跳，老人丟了拐杖，還有人跪下捧著泥土，將頭埋進去的……
似乎是被壓抑了太久，太久。
以至于——
抽泣與嚎叫無法釋放，逐漸演變為嚎啕大哭，哪怕是壯實的漢子，在此時此刻也竟淚流滿面。
嚴桑桑難以置信地看著眼前的一幕。
之前的這些人，看不出來什么異樣，也感覺不到什么冤屈，可現在，他們都在哭。
老人哭。
男人哭。
婦人哭。
就連孩子，也跟著一起哭。
“為何會這樣？”
嚴桑桑難以理解。
顧正臣拿起鎮紙，移到紙張一角壓住，眼神中滿是殺機，沉聲道：“桑桑，為夫可能要亂來一番了，只是這樣一來，很可能會再次丟了爵位。”
嚴桑桑看著顧正臣冰冷的神情，又看了看幾如瘋狂的灶戶們，站上前一步：“這爵位丟過一次了，也沒見日子過不下去。還請夫君出手——為他們伸張一次正義吧！”