船近金陵十五里，蒸汽機停了，船隊轉用搖槳前進。
不是顧正臣想停，而是不停的話，金陵很可能會進入戰備狀態，軍隊調動，城門緊閉，嚴防死守。畢竟顧正臣帶的是軍隊，一支軍隊快速接近金陵城，不防備怎么可能。
減速是大軍回家的姿態。
而這就給了都督僉事孫恪、兵部侍郎王琚追上來的機會，等船抵達龍江碼頭時，孫恪、王琚也趕馬到了，孫恪還沒登船，李文忠便出現在了碼頭之上，身后還帶了十名軍士。
船靠岸，顧正臣、朱棡等人率先下船。
孫恪、王琚上前行禮，不等顧正臣說話，李文忠便走上前，上下打量著顧正臣。
顧正臣拱手道：“曹國公莫要如此看我，是晉王想念陛下與皇后太甚，命船隊急行挺進，這才趕在這個時辰抵達龍江。”
正所謂有事弟子服其勞，這個時候就顯示出弟子是皇子的好處了。
李文忠看向朱棡。
朱棡苦巴巴著臉，也不敢反駁，只好順著說：“確實如此。”
李文忠松了一口氣，抬手讓身后的軍士退回去，然后對顧正臣道：“即便是晉王發話，你也是主將，如此亂來，不怕金陵亂了，陛下摘了你的腦袋？”
顧正臣咳了聲，對李文忠道：“陛下若是擔心，就不會只曹國公只帶這么少的人來碼頭了。水師什么情況，奏報中講得一清二楚，別人不知道，你和陛下會不知，在這里裝緊張給誰看……”
李文忠呵呵笑了。
確實，顧正臣帶兵作戰倚重火器，而現在水師的火器基本上在九州太宰府消耗殆盡，這樣的軍隊即便是拉出來鬧事也不成氣候，金陵的城墻那么高大，關了門他們爬都爬不上去……
李文忠笑過之后又板著臉，看了看船上下來的將官，問道：“衛國公人呢？”
顧正臣回道：“留在山東練兵了。”
李文忠明白過來，微微點頭：“這樣也好，只是你這個時候返回金陵，朝廷接還是不接？”
顧正臣笑道，指了指趙海樓、王良等人：“我現在是個罪臣，讓禮部迎接他們就是了，我先回府，明日一早上朝請罪。”
“罪——臣？”
李文忠吃了一驚，有些疑惑地看著顧正臣。
顧正臣抓了抓胡須，低聲道：“弄死了一個鹽場提舉。”
李文忠眨眼：“你？”
顧正臣點頭：“我。”
李文忠看向朱棡求證。
朱棡上前一步：“曹國公，這里面另有隱情。”
李文忠緊鎖眉頭。
有沒有隱情，官員被殺了那就是個麻煩。
李文忠想了想，言道：“不就是殺了一個提舉，這次你征討日本國立下大功，最多將功折過。”
顧正臣咳了咳：“若只是殺了，將功折過說得過去，可我將他給燒成灰了……”
“啊——”
李文忠瞪大雙眼，難以置信。
殺了和燒了，雖然都是弄死了，可這是兩碼事。
別看朱元璋狠厲，可他殺人的時候，大部分是砍頭，一部分是剝皮、凌遲等。
真正能讓朱元璋恨得牙癢癢，將其挫骨揚灰的，幾十年來就一位，那就是張士誠……
若是殺人方法有排序的話，絞刑只能排在最后，砍頭倒數第二，然后前面是剝皮、棄市、車裂、凌遲之類的，而最后出場的老大哥才是挫骨揚灰。
大明人講究死后落葉歸根，你都將人燒成渣渣灰了，還落個什么鳥的根，這比刨了人家祖墳都狠啊……
朱棡又重復了一遍：“這里面另有隱情。”
李文忠瞪了一眼朱棡：“你怎么就不知道攔著點！”
朱棡張了張嘴，憋出一句：“這里面——又有點隱情……”
李文忠差點暴走。
你妹的朱棡，你他娘的出去一趟，就學會了隱情隱情，我看你是有難言之隱吧！
李文忠有些郁悶，對顧正臣道：“現在多少官員盯著你呢，出了這檔子事，他們不往死里彈劾你才怪，你最好是有對策！”
顧正臣呵呵行禮：“多謝曹國公。”
轉身，招手。
嚴桑桑、馬三寶跟了上來。
蕭成、林白帆、關勝寶、申屠敏四人已脫去了水師軍裝。
顧正臣對孫恪、王琚拱了拱手：“兩位，告辭。”
王琚抬手攔住了顧正臣，板著臉放下手：“不知定遠侯燒死的那位提舉叫什么名字？”
李文忠瞇著眼，開口道：“王侍郎，定遠侯凱旋歸來，這個時候你想起風波嗎？”
王琚沒有給李文忠面子，當即回道：“朝廷命官豈容勛貴燒殺！我雖不是言官，但畢竟是兵部侍郎，知不義之舉，察罪惡之行，難道還要昧著良心，回去安睡嗎？”
顧正臣見李文忠還想說話，開口道：“王侍郎，死的人是山東高家港鹽場鹽課司提舉郭臨川，你要想知道郭臨川到底是怎么個被燒死的，那，登船，船上還有高家港鹽場官吏雜役合計三十二人，勞煩王侍郎問過話之后，順帶將他們送去刑部，如何？”
說完，甩袖離開。
馬三寶看著顧正臣的身影，目光中滿是敬佩。
好是威風啊！
自己什么時候也能如此威風，如此霸氣！
蕭成、關勝寶等人并不在意王琚，看都沒看一眼，擦肩而過。
王琚氣得直哆嗦，咬牙喊道：“無法無天！”
孫恪沒理睬王琚，畢竟是武勛中人，對文官沒什么好感，上前對朱棡行禮，問道：“下官可否登船？”
朱棡點頭：“去吧，但有些罪囚必須水師的人盯著，若有人出了意外，你們誰都擔不起。”
“明白。”
孫恪領命。
朱棡對李文忠問道：“一起入城？”
李文忠看了看趙海樓、秦松等人，微微點頭，然后對朱棡道：“一起回去吧，正好有些事需要問問晉王。”
馬車里。
嚴桑桑看著閉目養神的顧正臣，輕柔地問道：“夫君在想朝事？”
顧正臣睜開眼看了看嚴桑桑與馬三寶，輕松地說：“沒什么可想的，這次即便陛下不除爵，為夫也會主動請除爵位。馬三寶，我就要倒霉了，回去之后藏在家里不要出門，更不要來府上了。”
馬三寶將頭搖得如同撥浪鼓：“先生，我才不怕他們。回去之后，我就抱把刀守住侯府大門。”
顧正臣哈哈一笑：“就你這點力氣，還有那一套不成熟的刀法？”
馬車停了下來。
馬三寶被趕了下去。
蕭成、林白帆忍不住大笑，活該，誰讓你提沐晟那三斗弓的舊事，還敢說侯爺練的是飛劍……