最后一場比武結(jié)束，紫袍太監(jiān)高聲宣布：“武舉殿試結(jié)束，請(qǐng)陛下欽點(diǎn)武狀元！”
全場肅靜。
皇帝趙真緩緩起身，目光在眾考生身上掃過，最后定格在吳承安身上。
“吳承安。”
簡單的三個(gè)字，卻如同驚雷炸響。
吳承安上前三步，單膝跪地：“臣在。”
“朕觀你武藝超群，實(shí)乃難得之才。”
趙真聲音沉穩(wěn)：“特欽點(diǎn)你為今科武狀元！”
“臣，謝主隆恩！”吳承安重重叩首。
觀禮臺(tái)上，何高軒面露欣慰，朱文成則臉色鐵青。
太師李崇義瞇著眼睛，不知在想些什么。
“按照慣例，”趙真繼續(xù)道：“武狀元授正六品幽州護(hù)軍校尉，即日赴任。”
吳承安心中一凜——果然來了。
但他早有準(zhǔn)備，抬頭時(shí)眼中毫無懼色：“臣領(lǐng)旨！”
這一刻，他就是要讓皇帝看到，也讓所有心懷不軌之人明白：他吳承安不懼任何挑戰(zhàn)，這把利刃，鋒利無比！
退場時(shí)，吳承安與朱文成四目相對(duì)。
禮部尚書眼中閃過的陰狠之色，讓他更加確信——幽州之行，注定不會(huì)平靜。
但正如他在比武中所展現(xiàn)的那樣，任何陰謀詭計(jì)，在絕對(duì)實(shí)力面前都將不堪一擊！
而這時(shí)，封賞繼續(xù)。
陽光灑在漢白玉臺(tái)階上，映照出一片莊嚴(yán)肅穆。
皇帝趙真的目光越過吳承安，落在他身后那位氣質(zhì)儒雅的青年身上。
“岳鵬舉！”
清朗的聲音在廣場上回蕩，岳鵬舉立即跨步出列，躬身施禮：“微臣在！”
趙真仔細(xì)打量著這個(gè)看似文弱的青年。
方才比武時(shí)，此人不僅武藝精湛，更難得的是那份沉穩(wěn)與謀略，完全不像個(gè)武夫。
“你方才的表現(xiàn)甚佳，”趙真緩緩開口：“朕聽聞你不僅精通兵法，還寫得一手好字，可謂文武雙全。”
他頓了頓，聲音提高幾分：“此次武榜眼，非你莫屬。”
觀禮臺(tái)上響起一陣低語。
御史大夫何高軒微微頷首，顯然對(duì)這個(gè)結(jié)果頗為滿意。
“至于官職，”趙真繼續(xù)道：“就封你個(gè)兵部員外郎，先在兵部歷練，待時(shí)機(jī)成熟，再予你合適職位。”
按照慣例，武舉前三甲都會(huì)在兵部任職，這是難得的殊榮。
眾人都以為岳鵬舉會(huì)欣然領(lǐng)命，誰知他卻抬起頭，目光堅(jiān)定：
“陛下！大坤王朝屢犯邊境，屠我百姓，掠我城池！”
他的聲音清越激昂：“身為大乾子民，豈能安居京城，眼睜睜看著敵軍肆虐？”
這番話讓全場嘩然。
文官隊(duì)列中頓時(shí)響起一片竊竊私語：
“此人莫不是瘋了？兵部員外郎不要，偏要去前線送死？”
“裝模作樣，怕是另有所圖吧？”
“武人就是武人，有勇無謀！”
“是啊，在兵部任職，加上他武榜眼的身份，今后平步青云，不可估量，此時(shí)去幽州，無疑自掘墳?zāi)埂！?/p>
趙真眼中卻閃過一絲贊賞。
他抬手制止了眾人的議論，朗聲道：“難得你有如此報(bào)國之心！既如此，朕就封你為千戶，隨吳承安一同前往幽州！”
“臣，謝主隆恩！”岳鵬舉重重叩首，眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒。
趙真目光轉(zhuǎn)向雷狂那魁梧的身軀，嘴角含笑：“這位勇士也是不凡，武探花非你莫屬，按照規(guī)矩，你就在兵部做個(gè)員外郎吧。”
“陛下！”
雷狂洪亮的聲音響徹全場：“武狀元和武榜眼都要去幽州，俺這個(gè)探花要是留在兵部，豈不是讓人笑話？”
他拍著胸膛，聲如洪鐘：“俺也請(qǐng)命去幽州！”
這番豪言壯語讓趙真先是一愣，隨即放聲大笑：“好！好！好！我大乾武人果然都是熱血男兒！”
他龍顏大悅：“朕就封你為千戶，與他們同去幽州！”
“謝陛下！”雷狂單膝跪地，動(dòng)作干凈利落。
封賞繼續(xù)進(jìn)行，但所有人的目光都聚焦在這三位武舉三甲身上。
退到一旁時(shí)，吳承安看著身旁的兩人，苦笑道：“兩位這又是何必？前線兇險(xiǎn)，稍有不慎就可能回不來。”
岳鵬舉微微一笑，打斷他的話：“吳兄不怕，岳某自然不懼。”
雷狂更是豪邁大笑：“兩位都不怕，俺雷狂會(huì)怕嗎？腦袋掉了碗大個(gè)疤，十八年后又是一條好漢！”
吳承安望著兩人堅(jiān)定的面容，心中涌起一股暖流。
他想起師父韓將軍常說的一句話：沙場之上，最難得的不是勇武，而是能托付生死的兄弟。
“既然如此，”吳承安鄭重地抱拳：“此去幽州，我們同生共死！”
“同生共死！”三人的手緊緊握在一起。
觀禮臺(tái)上，朱文成冷眼看著這一幕，嘴角泛起一絲冷笑：“正好，一網(wǎng)打盡。”
而何高軒則捋著胡須，眼中露出復(fù)雜的神色。
他既為這些年輕人的熱血感到欣慰，又為他們即將面臨的危險(xiǎn)擔(dān)憂。
皇帝趙真將一切盡收眼底，他滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
陽光照在這三位年輕人的身上，為他們鍍上一層金色的光輝。
在場所有人都明白，今日的武舉三甲，注定要在大乾的史冊(cè)上寫下濃墨重彩的一筆。
而遠(yuǎn)在幽州的戰(zhàn)場上，一場更大的風(fēng)暴正在等待著他們。
這時(shí)，禮部尚書朱文成緩步出列，手持玉笏躬身道：“陛下，幽州情況危急，大坤鐵騎已破一城，兵鋒所指，無人能擋，韓將軍雖拼死抵抗，然兵力懸殊，形勢岌岌可危。”
他抬頭看向武舉三甲，語氣凝重：“軍情如火，刻不容緩，臣懇請(qǐng)陛下下旨，命武狀元等人上元佳節(jié)后即刻奔赴前線。”
“早到一日，幽州百姓便多一分生機(jī)。”
話音未落，太師李崇義立即附和：“朱尚書所言極是，正所謂救兵如救火，武舉三甲既主動(dòng)請(qǐng)纓，理當(dāng)速往。”
另外一名官員也出列補(bǔ)充：“幽州乃北方門戶，若是有失，我朝危矣，還請(qǐng)陛下早作決斷。”
現(xiàn)場頓時(shí)響起一片附和之聲。
趙真目光在吳承安三人臉色掃過，見他們神色堅(jiān)毅，終于頷首：
“準(zhǔn)奏，命武狀元吳承安攜武榜眼、探花，于上元佳節(jié)后即刻開拔，不得有誤！”
朱文成低頭領(lǐng)旨時(shí)，嘴角掠過一絲難以察覺的冷笑。
夕陽西下，為這場驚才絕艷的表演拉下帷幕。
但所有人都知道，真正的較量，才剛剛開始。