就是麗妃嬌嗔一聲，扶著肚子起身站在天子身側，睨著蕭規道：“紅衣衛那般手段，想瞞個小姑娘還不簡單？我看蕭相爺……是故意告訴阿四的。”
“是臣失職，請娘娘恕罪。”蕭規不作解釋。
天子伸手攬住麗妃的腰，垂眸看了看她肚子，笑瞇瞇哄道：“莫氣，莫氣，阿四她機靈古怪的，即便是離了京，也不會出什么岔子，更何況，不是還有沈家小子在？”
“那徐——”
“陛下，有些事，臣得單獨向您稟告。”
蕭規打斷了麗妃的話。
“來人，送麗妃娘娘回宮。”天子當即擺手示意。
縱然不情不愿，麗妃卻還是只能福身，隨內侍宮人一道退了出去。
聽泉閣內只剩下了蕭規和天子。
“說吧。”
天子將方才寫的字捏成了一團。
“滁州司馬已經空缺太久，既然于沛文德行有虧，不若，另擇一人上任。”蕭規說。
“哦？你有了人選？”
天子信手拋去，將紙團扔進了不遠處的玉紙簍里。
“楊禮成。”蕭規答。
原本笑著的天子臉色忽然間陰沉了起來，他瞇眼看著蕭規，沉默了許久，才慢吞吞地溫：“原本你就想舉薦他的，對吧？你的紅衣衛不會不知道于沛文是個什么貨色，但你偏偏要提他，鬧得誰也不敢再往這位子上插手，他再來，一切就水到渠成了。”
“臣不敢，紅衣衛所探所得，皆呈報陛下面前，臣絕不藏私。”蕭規低著頭說道。
“你不敢？你敢的多了去了！”
天子抓起桌上的鎮紙往蕭規身邊一砸，拔高聲音道：“你是不是還惦記著他當年在金殿上念的那些東西？你是不是后悔了？”
當——
玉鎮紙碎成了無數塊。
“臣沒有后悔。”蕭規不避不讓，右臉讓飛濺的玉石碎片劃了一道口子，“匡扶社稷從始至終都是臣之所愿。”
天子的火氣來得快，去得也快。
他甩袍坐下，閉著眼睛道：“子成啊，削藩推恩一事，當年她就已經吃過了這個苦，你又何必一頭撞進去？如今朕已經開始籌謀削弱世家勢力，這不也是殊途同歸嗎？”
“百足之蟲死而不僵，陛下，若不能除去這些蠹蟲，大趙國祚如何綿長？”蕭規的態度很是堅決。
“你尋蒼云圖也是為了這個？”
“蒼云圖乃是她親手繪制的秘寶地圖，若能尋得，便可充盈國庫，以作不時之需，臣不為別的，只為陛下江山永固。”蕭規答。
出聽泉閣時，天上飄起了雪，蕭規手里握著一卷黃綢。
阮茯苓抄著手站在正陽門下，舉著傘，看淋了一頭白雪的蕭規闊步走來。鶴發玉面的相爺臉上多了一道淺淺的傷口，叫白雪映著，顯得十分詭譎。
她沖著手哈了口氣，提步迎上去。
“多謝了。”阮茯苓把傘遞給蕭規。
蕭規卻沒接，目光淡漠地看了眼阮茯苓，說：“你最好再提醒她一二，越是臨近生產，事情就越是沒有那么順遂。”
“我知道，所以才托相爺您照拂一二。女人嘛……懷了孩子，難免有些昏頭，一昏頭，便容易說點兒錯話。”阮茯苓強行將傘塞進了蕭規的手里。
等錯身而過時，阮茯苓又說：“你把阿四哄去肇縣這事，我左思右想，并不覺得這事是壞事。盛極則衰，阮家如今站得太高，確實不妥，滁州司馬一職……”
“滁州司馬已經有了人選，阮大姑不必再摻和。”
說完，蕭規握著傘走出了正陽門。
阮茯苓扭頭看著他，直看得人完全消失在了風雪中，才聳了聳肩，風風火火往宮里趕去。
新的任命詔書自上京到肇縣，同樣只用了三日。
由鯉魚公公唱念。
楊韻跪地借旨，余光一轉，看到張萬鵬喜氣洋洋地自門外進來，格外自如，從袖兜里摸了銀子塞給鯉魚公公。
“老弟啊，出息了，這滁州司馬可是極其重要的位置。”張萬鵬攬著楊韻道。
“多虧了老哥讓我在府衙歷練，否則，我如何能得陛下青眼？”楊韻溜須拍馬，信手拈來。
張萬鵬被哄得哈哈直笑，眼睛都快笑沒了，嘴里道：“你要沒點兒本事，我能讓你全權負責府衙上下事物？只是……現如今你要走了，我這攤子卻是難找接班人哦。”
“是老哥慧眼識珠，才有了我施展拳腳的地方。”楊韻抬手沖一旁的郁南和杜偉招了招手，說：“郁長史和杜司法那都是老哥你的左膀右臂，老哥何懼后繼無人？隨便使喚便是。”
郁南和杜偉當即喜上眉梢，連聲應是。
一群人從府衙出來，轉道就上了云客來，大擺宴席。
楊韻惦記著家里的陳芙，推脫了幾杯酒后，裝醉，帶著打包好的飯菜偷偷溜了。只是她剛到家門口，就看到了一個熟悉又陌生的青綠色身影。
“咦，這不是三哥嗎？”
有人喊了句。
楊韻扭頭，便看到楊武威自街角飛奔過來，歡喜雀躍。
“三哥。”
青綠色身影走近。
哦，是白氏的小女兒，楊月茹。
“你們怎么來了？”楊韻只覺得這個節骨眼上，他們兩個來肇縣，是不是有些太巧了？
“爹叫我們來了。”
楊武威抬手，晃了晃手里的幾提盒子，說：“馬上要過年了，我們來送年貨，順便看看三哥你有沒有什么要我們幫忙的。”
“還有……”楊月茹微微一笑，略有些害羞地說道：“爹幫我相看了一個夫婿，在原州那邊，爹說，讓三哥你幫忙相看相看。”
“先進去吧。”
楊韻推門。
陳芙自廳內走出來，見楊武威和楊月茹，含笑招呼了聲，詢問他們吃晚飯了沒。得知都出了，陳芙卻也沒閑著，一面讓姚嬤嬤去收拾客房，一面去了廚房煮茶。
“三哥，這是那位郎君的畫像。”
楊月茹臉上雖然沒有什么急切的神色，手卻是立馬取了畫卷出來，遞給了楊韻。
攤開畫卷。
楊韻的表情一點點凝固。
“三、三哥……你怎么了？是他不好嗎？”楊月茹敲了有些慌神，結巴道：“他是上京學子，雖然家門單薄了些，但嫡姐是福州阮家的四夫人，也……也算是有些富庶。”