向沉煙拉開距離后，小腿吃痛不得不半跪下來。
她的命力尚虧，根本無法使出全力。
沈喚看著向沉煙，皺緊了眉頭，灼熱的空氣讓他額頭的汗大顆大顆順著額角滾落。
“近身攻擊雖然有效，但怪物身上的火焰會反噬到攻擊者的身上，這樣下去，她會扛不住。”他道。
向沉煙的拳腳功夫并不比她的法術差，拳拳到肉，腳腳致命。
但對方并不是能簡簡單單就對付得了，仿佛一頭喪失理智的野獸，毫不在意身上的痛感，寧肯硬生生接下所有的攻擊，也不放過每一個可以攻擊的機會。
半晌下來，反而是向沉煙落了下風。
她的裙擺衣袖被燒得破碎，頭發也被燎了許多。
肩膀，手臂，腿腳，但凡觸碰過怪物的地方都被燒得血紅一片。
這些燒灼的疼痛但凡落在普通人身上便早已痛得失去意識。
但她始終咬著牙擋在怪物面前，怪物每向前靠近，便會毫不客氣地將它打退。
沅雪遲心臟一下一下擊打在空洞洞的胸腔，震驚的心情轉化到最后只剩茫然無措的無力感。
“她說的沒錯。”她嘴唇顫抖，“這怪物……不是我們能應付的。”
“沒錯。”沈喚道。
沅雪遲回頭看他，正撞上他愈發堅定的目光，一瞬變得錯愕。
“但我不會眼睜睜看著她為了保護我們而受傷。”沈喚向她伸出手，“你的劍借我一用。”
“可我只有銅錢劍。”她將自己的銅錢劍從背后拿出，眼中全是不解。
“無妨。”沈喚接過劍，并指念訣，瞬間一到白色的氣覆蓋在銅錢劍身上。
“你不擅打斗，站遠一點就好。”他囑托罷沅雪遲，提著劍也一并沖上前去。
“你怎么說得我好像個廢物一樣！”沅雪遲氣呼呼道，轉而在自己身上摸索起來。
沈喚的加入讓向沉煙大吃一驚。
“你怎么還在這里？！”
“來幫姐姐！”沈喚一劍劈出，抵擋下怪物一擊。
霎時，火焰的灼熱感就通過銅錢劍的劍身直傳到劍柄處。
“好燙好燙！”沈喚抖著手把劍丟到另一只手里。
向沉煙皺眉：“我再和你說一次，它很危險，眼下只有我能對抗它，你們在這里與送死無異！”
“不行。”沈喚拒絕得干脆，“若是連姐姐都無法將它阻攔在此處，整個鳴龍灣都會受到波及，我和沅姑娘又怎能置身事外？”
他重新起好攻擊的架勢，守在向沉煙身側。
見自己完全說不通，向沉煙也只好放任沈喚留在這里。
于是兩人一左一右同時對怪物發起攻擊。
見又有人加入，怪物好像更加興奮起來，甚至像人一般站了起來，燃燒的雙臂在空中胡亂揮舞。
頓時，洞窟內的空氣逐漸有火星四起。
向沉煙眸子里灌滿了火光，她不自覺向后退了半步，緊咬的牙關咔嚓作響。
她內心突然又升騰出恐懼來，展開如同無數雙黑色的手，拉扯著她的四肢，將要把她拖往腳下深淵。
“不，不是這樣的……”她忽而口中呢喃，緊跟著雙目一眥，腳下用力整個人彈躍出去。
好像要用絕對的武力去壓制內心的恐懼，她再也感覺不到身上灼燒的疼痛，只顧著拼命地將拳腳擊打在那怪物身上。
只見一片火光加紅光，龍卷風一般撕扯在一起。
可最終，向沉煙像一塊被燒焦的木頭一樣被那團熾如白日的火給吐了出來，重重摔在地上。
下一刻，火焰的巨手朝她猛拍而來。
“姐姐小心！”沈喚不顧一切沖過去擋在向沉煙身前。
“沈喚，你瘋了！”向沉煙慌亂喝道，一把抓住沈喚手臂反將他圈進自己懷里，后背沖著那只火手。
她的眼睛陡然布滿黑色，后背忽然生出幾簇黑色藤蔓，根根如刺貫穿那只火手，阻擋了它的攻勢。
但很快那些藤蔓就被燒成灰燼。
“呃啊——！”似乎感受到劇痛，向沉煙忍不住喊出了聲。
但更有無數黑色藤蔓緊跟著崛地而起。
就在那火手還要繼續攻來時，突然停住在半空中，任由那些藤蔓一根接一根貫穿。
“云……且……哥哥……”
細微的聲音從怪物口中念出。
向沉煙瞳孔一擴，滿布的黑色瞬間消褪不見。
“云……云且？”她倒抽一口涼氣，轉身去看怪物，“你在說什么？”
只見那怪物不知為何竟變得安靜下來，身上的火焰也熄滅不少。
火焰之下，是一副異常丑陋的身軀。
矮小的軀干，纖長如蜘蛛般的四肢，細長的脖子上支著一個看來十分不相稱的大腦袋，頭頂零散地掛著幾根灰白色頭發，一只眼睛已經瞎了，另一只如銅鈴一般圓睜著。
而這只眼睛一直在盯著向沉煙懷里的沈喚。
向沉煙也看了沈喚一眼，她嘴角不停地顫抖，似乎意識到什么一般，突然轉過臉大聲質問那怪物：“你是誰，你在說什么，云且……誰是云且？！”
然而那怪物突然用它干癟丑陋的手捂住自己的臉，尖叫著逃跑了。
“你別跑！”向沉煙松開沈喚就要追上前去。
可身體的疼痛還未消除，只追了不過幾步便摔倒在地。
“姐姐！”沈喚慌張過去扶向沉煙。
然而向沉煙死死盯著怪物逃跑的方向，仿佛丟了魂一般。
……
月色攏下，夜晚的涼風稍稍緩解了鳴龍灣的炎熱。
婦人家的屋外，大祝師等人的吵鬧怒罵聲不絕于耳。
“你們這樣就是拉我們鳴龍灣的人們一起去死！你們這群害人精！”
沅雪池起咒燒出一把火來丟往大祝師那邊，掐著腰氣道:“我再跟你們說一遍，那洞里的根本不是什么神女，它就是個渾身冒火的丑怪物！你們就算是把整個鳴龍灣的人都祭出去，它也還是個怪物！”
“你這個死丫頭！對神明不敬，遲早要受到懲罰！”
“你這個老家伙！枉顧人性命，才更會受懲罰！”
“你！你們！”
大祝師氣得跳腳。
向沉煙坐在后院的長椅上，恍恍惚惚不知道在想些什么。
“好點了嗎？”沈喚湊過去坐在她身邊，聲音都帶著關切。
她轉過頭，眼睛一眨不眨地望著沈喚，伸出一只手輕輕撫上他的臉頰。
沈喚被這突如其來的動作弄得不知所措，一動不敢動，心臟越跳越快。
良久，向沉煙像回過神來一般放下了手：“抱歉，我只是想看清楚。”
“傷到眼睛了嗎？”沈喚紅著臉，猶豫了一下，湊上前檢查她的眼睛。
向沉煙微微向后避開一點:“沒有，挺好的，傷也就要好了。”
沈喚這才發現她身上的燒傷不知何時已經有所恢復。
“后來那怪物為什么跑了？”沈喚問道。
“不知道。”向沉煙靜靜望著天上的星星，“也許它是覺得自己的模樣已經不能見人了。”
沈喚笑了笑，不過立刻發現向沉煙并沒有在開玩笑。
“沅姑娘已經在研究御水咒了。”沈喚望了望前院正跟大祝師吵得興起的沅雪遲，“那怪物火勢太兇，用水對付應該容易解決一些。”
然而向沉煙搖搖頭：“沒用的，它的火是昊靈火，不會被尋常水熄滅的。”
“昊靈火？”沈喚驚訝，“那不是神火嗎？它難道是神？”
向沉煙眼神暗淡得和天外夜色一般：“沒錯，她就是上古神，女魃。”