可惜什么?”
季瑩瑩不解地問(wèn)道。
“可惜,他空有一腔熱血,卻少了些謀略啊。”
宋無(wú)憂語(yǔ)氣低沉,仿佛自言自語(yǔ)般說(shuō)道。
季瑩瑩聞言,心中一動(dòng),試探著問(wèn)道。
“皇上是擔(dān)心岳將軍他…容易沖動(dòng),中了世家的詭計(jì)?”
宋無(wú)憂瞥了他一眼,沒(méi)有直接回答,只是淡淡道。
“瑩瑩啊,你說(shuō)朕這些年,是不是太過(guò)縱容那些世家了,才讓他們?nèi)绱怂翢o(wú)忌憚?”
季瑩瑩垂下眼簾,掩蓋住眼底的暗涌,恭敬道。
“皇上日理萬(wàn)機(jī),那些世家不過(guò)是跳梁小丑,翻不出什么大浪來(lái)。”
“跳梁小丑?”
宋無(wú)憂冷笑一聲。
“他們盤踞朝堂,把持地方,就連朕的軍隊(duì)里,都有他們的眼線,這還只是跳梁小丑?”
季瑩瑩心中一凜,知道宋無(wú)憂這是動(dòng)了真怒,連忙跪下請(qǐng)罪。
“是屬下失言,請(qǐng)皇上恕罪!”
宋無(wú)憂揮了揮手,示意他起身,語(yǔ)氣中透著一股不容置疑的堅(jiān)定。
“瑩瑩,朕要讓這些世家,為他們的所作所為付出代價(jià)!而岳起,就是朕手中的一把利刃!”
“皇上的意思是…”
季瑩瑩抬起頭,眼中閃過(guò)一絲精光。
宋無(wú)憂走到樹(shù)枝邊,俯視著下方操練的隊(duì)伍,緩緩說(shuō)道。
“岳起招募的這些老兵雖然忠勇,但人數(shù)太少,裝備簡(jiǎn)陋,根本不足以對(duì)抗那些世家私兵。朕要暗中助他一臂之力,讓他成為真正的精銳之師!”
季瑩瑩心領(lǐng)神會(huì),壓低聲音問(wèn)道。
“皇上打算如何做?”
“伍揚(yáng)不是一直閑著沒(méi)事干嗎?讓他把清風(fēng)寨騰出來(lái),給岳起做練兵的基地!”
宋無(wú)憂眼中閃過(guò)一絲狡黠。
“至于武器裝備和糧草,就從朕的私庫(kù)里調(diào)撥。”
“屬下明白!”
季瑩瑩連忙點(diǎn)頭應(yīng)道。
“另外,你親自去一趟,讓林寒和徐青也帶人過(guò)去,協(xié)助岳起訓(xùn)練軍隊(duì)。”
宋無(wú)憂頓了頓,補(bǔ)充道。
“記住,一切都要暗中進(jìn)行,切不可走漏了風(fēng)聲!”
“是!”
季瑩瑩領(lǐng)命而去,心中對(duì)宋無(wú)憂的計(jì)劃充滿了期待。
季瑩瑩離開(kāi)宋無(wú)憂后,換下一身侍衛(wèi)裝束,搖身一變,成了一個(gè)游走江湖的俠客。
他騎著一匹快馬,一路疾馳,直奔清風(fēng)寨而去。
清風(fēng)寨坐落于群山環(huán)繞之中,易守難攻,是伍揚(yáng)多年經(jīng)營(yíng)的心血所在。
此時(shí),伍揚(yáng)正坐在聚義廳中,聽(tīng)著手下兄弟們匯報(bào)近期的“生意”。
自從歸順?biāo)螣o(wú)憂后,他便按捺住性子,很少再做那些打家劫舍的勾當(dāng),但這并不代表他金盆洗手,江湖上,總有些“買賣”,是讓人難以拒絕的。
“大當(dāng)家,山下那家姓李的員外,聽(tīng)說(shuō)最近發(fā)了筆橫財(cái),要不要兄弟們?nèi)ァ?/p>
一個(gè)滿臉橫肉的漢子搓著手,語(yǔ)氣中帶著幾分貪婪。
“放肆!”
伍揚(yáng)一拍桌子,怒喝道。
“咱們現(xiàn)在是吃皇糧的人,再干那些偷雞摸狗的事,豈不是丟皇上的臉?以后這種話,休要再提!”
那漢子被嚇得縮了縮脖子,不敢再言語(yǔ)。
“大當(dāng)家說(shuō)的是,咱們現(xiàn)在好歹也是有身份的人了,怎么能跟以前一樣?”
另一個(gè)精瘦的漢子連忙附和道,眼中卻閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的狡猾光芒。
就在這時(shí),一個(gè)清脆的聲音從門外傳來(lái)。
“大當(dāng)家,外面有個(gè)自稱‘逍遙客’的江湖朋友求見(jiàn),說(shuō)是您的舊識(shí)。”
伍揚(yáng)心中一動(dòng),這“逍遙客”的名號(hào)他從未聽(tīng)過(guò),但直覺(jué)告訴他,此人絕非等閑之輩。
“快請(qǐng)!”
片刻后,季瑩瑩一身江湖打扮,大步流星地走進(jìn)聚義廳。
他拱手向伍揚(yáng)行了一禮,朗聲道。
“久聞清風(fēng)寨伍大當(dāng)家威名,今日一見(jiàn),果然名不虛傳!”
伍揚(yáng)哈哈一笑,說(shuō)道。
“朋友過(guò)獎(jiǎng)了,不知閣下今日到訪,有何貴干?”
季瑩瑩也不繞彎子,開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)道:“在下此次前來(lái),是奉了貴人指示,有一樁天大的機(jī)緣,想與大當(dāng)家分享。”
伍揚(yáng)心中一凜,不動(dòng)聲色地問(wèn)道。
“不知閣下所說(shuō)的‘貴人’是…”
季瑩瑩微微一笑,從懷中掏出一塊玉佩,上面赫然雕刻著一條栩栩如生的五爪金龍。
伍揚(yáng)見(jiàn)狀,瞳孔猛然一縮,連忙起身,恭敬地問(wèn)道。
“不知大人駕到,有失遠(yuǎn)迎,還望恕罪!”
季瑩瑩收起玉佩,壓低聲音說(shuō)道。
“大當(dāng)家不必多禮,皇上此次派我來(lái),是為了…”
當(dāng)天晚上,清風(fēng)寨燈火通明,伍揚(yáng)召集所有心腹,將宋無(wú)憂的計(jì)劃和盤托出。
眾人聽(tīng)完后,無(wú)不激動(dòng)萬(wàn)分,紛紛表示愿意追隨皇上,建功立業(yè)。
“弟兄們,皇上待我們不薄,如今正是我們報(bào)效朝廷的時(shí)候了!”
伍揚(yáng)高舉酒碗,豪氣干云地說(shuō)道。
“干了這碗酒,咱們就按照皇上的吩咐,騰出清風(fēng)寨,為岳將軍的軍隊(duì)提供訓(xùn)練場(chǎng)地!從今往后,我們不再是山賊,而是大齊的士兵,是大齊的英雄!”
“干!”
眾人齊聲高呼,豪情壯志,響徹山谷。
與此同時(shí),季瑩瑩馬不停蹄,找到了林寒和徐青,將宋無(wú)憂的計(jì)劃告知二人。
林寒和徐青都是久經(jīng)沙場(chǎng)的老將,自然明白這其中的利害關(guān)系,當(dāng)即表示全力配合。
一切準(zhǔn)備就緒,只待時(shí)機(jī)成熟,便可開(kāi)始行動(dòng)!
早朝的鐘聲剛過(guò),一個(gè)身著異域服飾,頭戴白色綸巾的男子便在一眾官員的注目禮下,緩緩走進(jìn)了金鑾殿。
他步履蹣跚,身形消瘦,臉上帶著風(fēng)塵仆仆的疲憊,唯獨(dú)一雙深陷的眼窩中,透著堅(jiān)毅的光芒。
“外臣,西域鄯善國(guó)使節(jié),拜見(jiàn)大齊皇帝陛下。”
使節(jié)操著不太熟練的大齊話,深深地行了一禮。
“使節(jié)遠(yuǎn)道而來(lái),辛苦了,快快請(qǐng)起。”
宋無(wú)憂居高臨下,打量著這位遠(yuǎn)道而來(lái)的客人,語(yǔ)氣溫和。
“謝陛下。”
使節(jié)起身,從懷中掏出一卷羊皮卷,高舉過(guò)頭。
“這是我國(guó)國(guó)書,請(qǐng)陛下過(guò)目。”
宋無(wú)憂示意身旁的太監(jiān)接過(guò)國(guó)書,展開(kāi)細(xì)細(xì)閱覽。
國(guó)書上用西域文字詳細(xì)描述了鄯善國(guó)如今的慘狀:百年不遇的蝗災(zāi)席卷而來(lái),遮天蔽日,所過(guò)之處,寸草不生,百姓顆粒無(wú)收,即將餓殍遍野。