待送走了孫乾，龐統道：“劉備飄零半生，如今只有阿斗這一點骨血，主公何故輕易就把他放了？”
　　
　　劉賢笑道：“劉阿斗不過一個孩童，抓他何用？況且此子并不聰慧，若他日劉備亡故之時，天下尚未安定，讓阿斗繼承劉備之位，總比讓勇銳敢戰的劉封繼位要對我們有利的多?！?br />　　
　　龐統聞言，點了點頭，道：“此子我也見過，雖然稱不上蠢笨，但也的確平常至極。罷了，既然主公已經允了孫乾，也不好改口。只是那張飛之子張苞，我也見過，雖才十二歲，但生的極為健壯，若他長大，必定也是一員猛將，放了實在可惜。不過我觀他面相，多半將會早夭，倒也不足為慮?！?br />　　
　　劉賢笑道：“這就是了！這些將領家眷，一向沒有營生，留著也不能為我軍提供賦稅，反要每月撥米養著，還不如賣給劉備。罷了，讓霍峻主持與孫乾換鹽之事，待換到了鹽，便火速運往荊州各郡縣鄉亭，以低價賣之，以免百姓遭受缺鹽之苦。此外，傳令南海太守趙累，讓他即刻煮海為鹽，一月之內，至少要運十萬石鹽來荊州。這鹽的利潤如此之大，我們卻不能白白便宜了劉備?！?br />　　
　　龐統搖頭道：“海鹽味苦，若日后巴鹽恢復供應，百姓們一定不會購買海鹽。我們爭不過劉備的?！?br />　　
　　劉賢心中默算了一下，在后世有人體攝入鹽分的健康標準，數據不一，有說五克、六克的，也有說十克、八克的。不過國人的鹽分攝入量普遍超高，北方人多在十幾二十克，南方人也多在十克左右。這還是后世生活好的時候。而在漢末這個時代，百姓體力活干的多，鹽分攝入量自然就該相應增大。就算以每天十克計算，一年下來就要吃掉七八斤的鹽。
　　
　　如今劉賢治下的荊州百姓有近三百萬人，每年光是吃鹽就要兩千多萬斤，折合近二十萬石（上一章計算錯誤，石是容器單位，一石粟米的重量大概一百二十斤左右，鹽要稍重一些。十萬石鹽應該夠荊州百姓吃半年有余了。在此更正。）。
　　
　　以目前一石鹽價值四百錢計算，二十萬石鹽價值八千萬錢，足可與交州一年的戶稅、市稅和關津稅的總和持平了。
　　
　　而在鹽鐵官營的制度之下，除了運輸成本之外，其他成本卻幾乎可以忽略不計。這完全就是一只下金蛋的母雞??！
　　
　　如今巴鹽占據了南方絕大部分食鹽市場，每年利潤數以億計。原來劉賢想不通劉備僅只占據了巴東、巴西、廣漢等飽經戰亂之地，為何還能有實力與魯肅爭斗，現在突然看到了巴鹽的利潤，這才恍然明白，劉備轄區雖然相對殘破，但有巴鹽的巨大利潤支撐，他盡可與魯肅作長久之爭。
　　
　　這么大一塊蛋糕，劉賢絕不容許劉備獨享。別的地方他管不了，但自己治下的食鹽市場卻必須拿下來。
　　
　　不過海鹽的質量確實比不上巴鹽，劉賢不是專業的理工男，只知道曬鹽可以增加產量，多過濾幾遍能夠增加海鹽的純凈度，但具體怎么做卻是一知半解。而湖南在后世隨時產鹽大省，但多是鹽礦和儲藏極深的井鹽，以這個時代的技術水平，開采十分困難，成本更加高昂。
　　
　　想來想去，除了提純海鹽之外，唯一簡單有效的的辦法就是奪取巴東，將巴鹽搶過來。
　　
　　不過巴鹽如今是劉備的命根子，就算他在綿竹一帶進展緩慢，也始終沒有調張飛前去支援，其原因除了要堵死魯肅大軍的退路之外，最重要的就是看守巴鹽。
　　
　　劉賢是親自走過巴東山路的，深知這條路之艱險，只要有三五千人占住山道，任你有十萬大軍，也難以攻克。
　　
　　想了許久，劉賢只得暫時放下了奪取巴東的心思，轉而將曬鹽和提純海鹽的一些設想書寫下來，命人迅速送給南海太守趙累，請他多做實驗，務必要盡快弄出優質的海鹽來。只要海鹽不再那么難吃，劉賢便能以交戰為名，用武力強行封鎖巴東商道，再薄利多銷之下，逼著荊州、交州百姓吃自己產的海鹽。
　　
　　打定了主意，劉賢這才放下了食鹽之事，轉而對龐統道：“如今缺鹽之事暫時解決，我們是否應該出兵北上去攻襄陽了？”
　　
　　龐統點頭道：“大軍已經調遣完畢，隨時可以出征?！?br />　　
　　于是劉賢傳令眾軍明日一早出兵。當日傍晚，劉賢獨自來到史阿居住的小院，卻見史阿盤腿坐在院內，長劍橫在膝前，正凝神靜坐。劉賢不敢打擾，當下靜立在一旁。過了許久，天色盡黑，明月掛上天際，繁星點點閃爍，院內靜謐無比。劉賢正微微覺得有些不耐煩，就見史阿突然睜開雙眼，眼中似有精光外放，劉賢只感覺整個院子都明亮了一下，隨后就見史阿飛身而起，長劍出鞘。身形如同雄鷹展翅，一躍丈二，隨后又撲擊而下，那劍從天而降，寒光一閃，宛如流星一般耀眼奪目，落地之時卻又悠然寂滅，了無痕跡。
　　
　　過了片刻，就聽“叮”的一聲，原本樹立在史阿身前的一根長槍突然斷為兩截，掉落在地。
　　
　　劉賢看得目瞪口呆！以利劍劈斷長槍并不難，難得卻是劈斷之后那長槍竟然還保持原樣，過了好一會兒才斷裂開來。這種場景劉賢僅只在后世的影視劇中方才看到過，想不到今日竟然能親眼目睹。
　　
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　　劉賢看得目瞪口呆！以利劍劈斷長槍并不難，難得卻是劈斷之后那長槍竟然還保持原樣，過了好一會兒才斷裂開來。這種場景劉賢僅只在后世的影視劇中方才看到過，想不到今日竟然能親眼目睹。
　　
　　再看史阿，卻是左手持劍，肅立原地。劉賢禁不住拍了拍雙手，贊嘆道：“史師這一手劍術真是出神入化！弟子拜服！”
　　
　　史阿轉頭看是劉賢，當下微微一笑，道：“苦練兩年，總算能以左手用劍了。只是始終不如右手那么靈活?！?br />　　
　　劉賢道：“史師當年用右手劍時，使出分光掠影這一招能夠分出十二道劍影，不知現在能分出多少？”
　　
　　史阿嘆道：“拼盡全力，也只能有九道。實力卻是大為下降了！”
　　
　　劉賢道：“那也不錯了！弟子到目前為止，也才能勉強分出七道劍影。哦，對了，史師剛才所使的劍法，我似乎從未見過，不知是何種劍法？”
　　
　　史阿笑了一笑，道：“是我前些日子經過洞庭湖時，忽見流星落地而創出的一套劍法，名叫流星劍法，共有三招，第一招叫如夢似幻，第二招叫逝者如斯，第三招叫流星寂滅?？上易笫质箘?，始終不能發揮出心中想象的那種威力。你來的正好，我將此劍法傳你，你先來練練看?！?br />　　
　　劉賢聞言大喜，隨即躊躇道：“我練劍太晚，根基淺薄，恐怕就是學了這套劍法，也比不上史師你。連你都不能發揮這套劍法全部威力，我怕是就更不能了?！?br />　　
　　史阿笑道：“無妨！你先練來看看，就算練不到精深之處，總也能對自身劍術有所提高。”
　　
　　當下劉賢點了點頭，便上前聽史阿講解劍術要領及其精微意境，練到興起時候，劉賢還拔劍在手，與史阿比劃了起來。
　　
　　當夜劉賢練劍到很晚，便住在了史阿房中。次日雞鳴，史阿又拉著劉賢起床練了一個時辰，這才總算將三招劍法的奧妙講解完畢。
　　
　　可惜劉賢一時無法全部掌握，只能記在心里，以備日后慢慢揣摩。
　　
　　經過這一夜，劉賢對史阿的武藝有了個了解，論境界，史阿比之兩年前更進一步，已經足以成為開宗立派的一代宗師了。但論實際戰斗力，史阿因為廢了右手，戰力卻是大大下降。若說以前還算戰斗力九十五以上的絕頂高手的話，現在就只是戰斗力九十一二的一流好手了。
　　
　　這份實力已經算是不錯了，劉賢麾下能夠穩穩勝過的也就黃忠、魏延、張任而已，李嚴都要比他稍差一線，其他霍峻、傅彤、郝昭、張嶷、張翼、邢道榮等人都只是二流武將中佼佼者，至于張南、馮習、陳應、鮑隆、呂介、胡濟、高翔、吳碭、曾夏、樊岐、廖化、郭攸之、劉寧、向寵等人，論武力都只算普通二流，甚至是三流武將，差的就更遠了。
　　
　　換言之，史阿的武力足以為將，只是劉賢還對他領兵作戰的能力有所懷疑，當下試探著問道：“史師在北方時，可知騎兵訓練戰斗之法？”
　　
　　史阿點頭道：“如何不知？天下騎兵，以幽燕輕騎、并州狼騎、西涼鐵騎最為知名。幽燕輕騎以當年公孫瓚的白馬義從為代表，擅長騎射。并州狼騎以當年呂布的輕刀騎兵為代表，擅長突襲。而西涼鐵騎則以馬超所領的鐵甲長矛騎兵為代表，擅長沖陣。”
　　
　　劉賢道：“史師以為，這三種騎兵，誰的戰斗力更強？”
　　
　　史阿道：“這卻不可一概而論！弓騎兵擅長襲擾，最適合在千里廣袤的平原草地上追逐作戰。狼騎則適合在百里戰場之上，大范圍迂回側擊，抓住敵軍破綻，以點擊面，使敵軍迅速崩潰。而鐵騎而適合列陣而戰，正面沖擊敵陣，將當面之敵全部碾碎！”
　　
　　劉賢聞言點頭，復又問道：“以史師看來，哪種騎兵最容易練成？”
　　
　　史阿看了看劉賢，沉吟片刻，道：“弓騎兵對騎士的要求很高，要能在馬上開弓射箭，甚至在戰時幾天幾夜吃睡都在馬背上，除非草原之上的游牧民或者幽并之間從小培養的游俠兒，否則誰能做到？若能找到合格的兵員，配上馬匹，瞬間可成。但若沒有合格的兵員，便萬難練成。而鐵騎卻恰恰相反，對騎士的要求最低，只要身材高大結實，舉得起長矛，會騎馬就行了。但鐵騎需要的裝備卻極為精良，馬要高頭大馬，人要全身鐵甲，馬要護體馬鎧，還要至少配三根三丈騎矛?？梢哉f，重甲鐵騎完全就是用錢堆出來的?！?br />　　
　　劉賢道：“弓騎兵對戰士的要求高，鐵騎對裝備的要求高。那么狼騎呢？要求總該低一些了吧！”