齊王府的田莊里父子、兄弟之間都在瘋狂試探著彼此的底細。
靖王府也上演了一場精彩的大戲。
沈璃以太后的身份葬入了皇陵，這讓沈萬青看到了救出女兒的一線生機。
他見到蕭牧塵，還沒開口，眼淚先掉了下來。
“牧塵，你母后她雖然不在了，但是沈家和你的情分不能因此疏離了。皇上圣恩汪洋，到底顧念君臣之誼，兄弟之情，保全了你母后最后的體面。你，再向皇上求個恩典，求皇上赦免了你表妹的罪過吧！”
沈璃，徹底解脫了。
可是他的女兒還在大牢里日夜受著煎熬。
“舅父，你說好端端的，冷宮怎么會突然起火呢？我母后被關在冷宮里，身邊一個人都沒有，外面火勢兇猛，隨時可能把她吞噬。她當時該多么害怕多么恐慌啊！她都被打入了冷宮，不會對任何人構成威脅了，是誰，到底是誰，還不肯放過她呢？”
蕭牧塵眼底一片烏青，自說自話，對沈萬青的請求置若罔聞。
“遇害的又不是你母后一人，靜和太后不是同日遇刺身亡了嗎？皇上不會任由殺人兇手逍遙法外的，等抓到那刺客，就可以給你母后報仇雪恨了。”沈萬青有些心虛地別開了眼睛。
“不，害我母后的與刺殺靜和太后的兇手并不是同一個人。我找到了冷宮值夜的太監小安子，不過是打了幾板子他就供出是有人指使他縱火焚燒冷宮的。我沒想到，那個人竟然是……”
蕭牧塵略一停頓，那雙黑亮的鶴眼閃爍著幽冷的光芒，定定地盯著沈萬青。
沈萬青癱軟在椅子上，嘴唇不住翕動著，半晌說不出一句話來。
他以為，這個秘密會隨著沈璃一道被埋進地下。
沒想到，還是被蕭牧塵給查出來了。
他那兇狠的眼神，盛滿了掩飾不住的殺意。
沈萬青還是第一次看到，他這副冷酷無情的模樣。
殺母之仇，不共戴天。
這孩子，不會當真對他起了殺心吧？
“牧塵，你，你聽我解釋……”沈萬青一把抓住蕭牧塵的手。
蕭牧塵毫不留情的抽回了手，把沈萬青甩了出去。
“牧塵，牧塵，你千萬不要誤會，我沒有害你母后的心思。她是我的親妹妹，我們兄妹的感情一向很好。我是心疼她受苦，才買通了看管冷宮的太監，想制造一點兒小小的混亂，引起皇上的注意，希望皇上開恩，放你母后出冷宮。
只是我萬萬沒有想到，小安子是個不中用的，竟然失手害死了你母后。我明明交代過的，只不小心打翻了宮燈，弄出點兒動靜來就行。誰知道他一不小心，火勢就難以控制了呢！
牧塵，想必這些他也交代了吧？我，我只是好心辦了錯事。你，千萬不要怪罪舅父。你母后地下有知，想來不愿意她最親近的人反目為仇的。”沈萬青頓足捶胸哭了起來。
“她大概更沒有想到想要她性命的人，是她的一奶同胞。”蕭牧塵俊顏上籠罩著一層寒霜。
“牧塵，是我錯了，我是無心之過啊！牧塵，你一定要相信我啊！那個小太監不能留了，這件事如果被皇上知道，沈家就要陷入萬劫不復了。”沈萬青雙膝一軟，跪在了靖王的面前。
搭救女兒的事情可以徐徐圖之，當務之急是要保住自己的性命和前程啊！
“舅父，你只是為了救我母后嗎？”蕭牧塵低頭審視著他。
“不然呢？我還能有什么心思？”沈萬青臉上劃過一抹慌亂。
這孩子的一雙眼睛，如兩把利刃，似乎要看到他的心里去。
“別說你沒想離間我和皇上的關系。”蕭牧塵的聲音沒有一絲溫度。
“牧塵，這話不能亂說。我對皇上只有恭敬之心，絕無誣陷之意啊！”沈萬青頭上冒出了冷汗。
他一家人不會在刑部大牢里團圓了吧？
蕭牧塵看起來，一副六親不認的模樣呢！
“也算不得誣陷，我母后若是不被打入冷宮，也不會遭此橫禍。”蕭牧塵說著說著就紅了眼睛。
沈萬青一愣，沈璃之死到底讓蕭牧塵對皇上生出了幾分恨意。
“唉！其實你母后并無大錯，不過是在皇上潛龍之時沒有很好地照應他們母子。她身為六宮之主，要協理六宮，要照應先皇的衣食住行，要撫育你長大。她要做的事情那么多，如何能面面俱到照顧好每一個人呢？”
沈萬青為沈璃分辯著。
有幾句話，他并沒有說出口。
但是意思已經很明顯，他們這位皇上心胸有些狹隘了。
“舅父，我恨你，也恨皇兄。你們都是殺害我母后的兇手！”蕭牧塵咬牙切齒地說道。
“不！不一樣的！牧塵，我是真見不得你母后受苦，我，我恨不得能替她去死啊！”沈萬青跪坐在地上，雙手捂臉，眼淚從指縫里滲了出來。
蕭牧塵一聲悲嘆，伸手把沈萬青扶了起來。
“舅父，沒有你的指使，我母后不會喪命。但是，只有你的指使，我母后也不會喪命。”蕭牧塵一字一句說得清晰。
沈萬青皺起了眉頭，小心翼翼地問道：“牧塵，你這話是什么意思？”
蕭牧塵在荷包里掏出一截衣袖來，上面是一個暗紅色的“木”字。
“這是什么？”沈萬青退后一步。
他隱隱聞到了一股血腥之氣。
“其實，我母后不是被火燒死的，而是，被人活活勒死的。”蕭牧塵手背上的青筋浮現出來。
“啊？原來兇手另有其人。”沈萬青心中的負罪感消失了一多半兒。
難怪蕭牧塵知曉他指使人火燒冷宮的真相后，并沒有跟他撕破臉皮。
蕭牧塵沉痛地點點頭。
“我母后用鮮血寫下的這個字，一定與兇手有關。”蕭牧塵分析。
沈萬青很努力地思索，害了他妹妹的人到底是誰呢？
這人姓“木”？
還是名字里有這個字？
難道……
“舅父可是想到了什么？”蕭牧塵開口問道。
他這欲言又止的樣子，大概是懷疑到了某個人的身上。