開口斥責的齊王冷冷上前，“本王問你，人家老先生在這兒祭拜，有何不可？你憑什么去阻止？”
那老儒嚇得撲通一聲跪倒，囁嚅道：“回......回王爺的話，在下只是見那老者坐在蒲團之上，還帶著女子上墳，實為對晏夫子的大不敬，在下，在下，也是出于對晏夫子的尊重。”
齊王冷冷道：“你怎么就知道人家是不敬，不尊重了？”
老儒聽出了不對，連忙低頭不語，但他身后的一個年輕人卻在瞥見了隊伍之中的明黃之后，默默眼珠子一轉，挺直身子壯起膽，爭辯道：“不論是誰，晏夫子德澤廣布，如今尸骨未寒，便是權貴也不能輕慢！”
他的算盤打得極好，這一句，便是無法當場得到那些大人物的青睞，未來傳出，至少也能替自己贏得一個不畏強權，風骨傲然的名聲。
不知道贏多少，但絕對不會輸！
就在他心頭暗自為自己的機智而得意時，在他的頭頂，一個蒼老平靜卻又威嚴的聲音響起，
“不分青紅皂白，胡亂定罪，還自以為風骨凜然，幸得你這等人未入朝堂，否則不知道要禍害多少百姓！”
聽了這話，隊伍中的不少人都面露嘲諷地看著那個搬起石頭砸自己腳的年輕人。
這句話從這位口中說出，這年輕人一輩子的仕途，大概率不用想了。
年輕人頹然跌坐在地，目光看著天德帝走遠的背影，心頭只剩下一個問題：這兩人到底是誰？
這不僅是他的疑惑，更是包括那位先前為孟夫子引路的男人在內，在場所有不知情人的疑惑。
那位中年男人只是接到上面命令說帶路，還以為這兩人只是某位大人物的親眷，但眼下，這都能把陛下引來了，這還能是小人物嗎？
身為百騎司的探子，他比常人自然多知道些情報，看向墓前，忽地在心頭升起一個自己都不敢相信的念頭，駭然瞪大了眼睛。
不會吧？
而在他震驚的眼神中，墳前的老者在那年輕女子的攙扶下，轉身站起。
而天德帝則親自上前，主動先行見禮，“孟夫子自江南千里而來，朕當親迎，失禮了。”
一句話，讓所有不知情的人如五雷轟頂。
孟夫子？
那位如今天下僅剩的文壇宗師？！
那年輕人徹底跌坐在地，完了完了，全完了，士林聲望也別想有了.......
孟夫子帶著孟青筠朝著天德帝一板一眼地行了一禮，“老臣孟謙，攜孫女孟青筠，拜見陛下。”
孟夫子也是有功名在身的，否則又怎么能得到天下讀書人的認可。
中進士，辭官歸隱，開堂講學，這也算是文壇揚名的標準操作，他自然也不例外，只不過實力確實有些過于強悍，這才能坐穩一代文宗的位置。
“孟夫子快快請起。你能來到中京城，是朕和朕的子民們的榮幸。”
雖然在來路上，楚王和齊王都對孟夫子的地位和他來到中京城之后會受到的禮遇有過想象，但當真切地瞧見父皇對孟夫子這般禮遇，這般抬高，還是讓二人都有幾分咋舌。
同時，心頭在瘋狂轉動著念頭，想著能如何利用這位本就譽滿天下，如今更是獨步文壇的老夫子，為自己的大業，奠定堅實的籌碼。
孟夫子聽了皇帝的話，開口道：“陛下折煞老臣了。老臣風燭殘年，本想著寄情山海，了此殘生，但晏兄離世，老臣既然還活著，便自當前來。”
他嘆了口氣，扭頭看向墓碑，“晏兄在此講學十余年，有教無類，德澤廣布，當為我天下文人之楷模，于私于公，都應該來祭拜一番。至于區區旅途，老臣如今不過一老朽，何敢興師動眾。”
天德帝搖頭，“孟夫子此言差矣，如今天下文脈正統在我大梁，大梁文脈以你為尊，你是我大梁萬千讀書人仰望的高峰。此番不遠千里，為晏夫子吊唁，此乃千載佳話，朕豈有不尊重敬佩之理。”
一旁的童瑞主動開口道：“陛下一得知您來了中京的消息，朝會都顧不上了，匆匆趕來，來時還在自責怎么能讓您如此艱辛地翻山越嶺而來，回程之時，您可一定得讓陛下好生送送您。”
聽著童瑞這句給天德帝“邀功”的話，一旁的楚王忽然心頭一動。
他上前一步，“父皇，孟夫子年事已高，此番千里而來，返程也是勞頓，兒臣有個提議，不如請他坐鎮周山，為晏夫子的學堂看護一陣，也可稍緩勞累，如此當為千古之佳話。”
聽見楚王這么一說，天德帝登時扭頭，深深地看了他一眼。
楚王坦然而立，一臉真摯。
齊王眉頭一皺，想要出言阻止，但卻又無法開口。
楚王占據了高地，他根本不敢冒天下之大不韙去反對。
天德帝深吸一口氣，重新看向孟夫子，微笑道：“朕的兒子這個提議，朕倒覺得可行。孟夫子既然來了，不妨多待些日子，晏夫子離世，他這周山學堂，也的確面臨著一些困難，如果有孟夫子坐鎮于此，也算能全其功業，確實堪為佳話。”
他笑著道：“聽說孟夫子也有多年未曾來到中京，正好也可看看中京風物與當年有何不同。”
孟夫子遲疑了一下，看了天德帝一眼，又看了楚王一眼，最后扭頭看了看身旁的孫女，“陛下之意，老臣明了，這樣吧，老臣便在此地先停留半年。”
他笑了笑，“老臣一直有個心愿，想收一名關門弟子，中京城人杰地靈，看看這半年能否覓得心儀之人。半年之后，待晏兄的弟子們能撐起此間，春暖花開之際，再回江南。”
“那時候的事，到時候再說。”
天德帝點了點頭，大手一揮，“如此便說好了！童瑞，稍后你就留下，替孟夫子安頓好食宿用度之事再回宮，不得有誤！”
童瑞當即應下。
天德帝說完，又看向晏夫子的墓，“朕既然來了，也當為晏夫子上一炷香。”
一旁的童瑞當即取出一炷香來，至于他為什么能有一炷香，這就是值得宮里所有內侍思考和學習的地方了。
當這邊事畢，天德帝親自將孟夫子送到了不遠處的周山學堂，和孟夫子一番長談之后，這才帶著眾人離開。
走在下山的路上，天德帝吩咐道：“準備一下，三個月后，朕要遍邀天下名儒，齊聚中京，開一場盛大的文會。”
隨行的幾個重臣面面相覷，知道這是皇帝要為自己的文治蓋棺定論，誰也不敢阻攔，只能齊齊答應。
......
砰！
剛剛回府的齊王，便直接摔了杯子。
獨孤先生看著那名貴的瓷杯悲壯地犧牲，輕聲道：“殿下，可是在周山之上，出了什么變故？”
身為統領齊王府情報系統的大幕僚，皇帝帶著楚王、齊王和數名重臣前往周山的事情，他自然是不可能不知情，瞧見齊王這架勢，便猜到一定是周山上發生了什么故事。
當齊王將周山上的情況說了，氣鼓鼓又憂心忡忡地道：“本來楚王和那幫江南士子的氣焰已經被我們打下去了，但這時候，那個孟老頭居然來了，這不是一下子就又會讓他們囂張起來？”
他恨恨地一拍桌子，“楚王留他在中京住下，這是何居心還用說嗎？這孟老頭若在，咱們在文壇之上，還能有翻得起身嗎？”
獨孤先生微微一笑，“殿下料敵從寬，是好事。但也無需太過憂慮。此事并沒有那么難。”
在齊王詫異的眼神中，他笑著道：“第一，孟夫子如今備受尊崇，是因為在晏夫子離世之后，他是天下文宗，如果他屁股不正，他的尊崇自然也就沒了，咱們也可以用南北之爭將他趕出京城。在這樣的情況下，殿下可以從咱們手上選些人，去拜師，去求學。他若看得清厲害，收下了，那不就能抵消楚王那頭的影響了嗎？如果他不收，咱們就可以借南北之爭攻擊他，讓他滾出中京。”
“第二，楚王先前不是去臨江樓，還吹噓什么胸懷氣度，殿下也可以去周山，去拜訪，去結交，不也正好彰顯殿下尊儒的氣度么？”
“第三，殿下方才說，孟夫子有個孫女，如今正值妙齡，這上面，咱們不也一樣可做文章？皇后娘娘去看看這位年輕姑娘也很合理吧？說個媒也很合適吧？只可惜殿下已經有了王妃，否則，呵呵。”
聽他這么一解釋，齊王的眼前一亮，“妙啊！那我這就進宮一趟！”
......
在齊王風風火火進宮的時候，楚王也寫下了一封信，交給了心腹。
“立刻將此信，親手送到朱俊達手上，讓他挑選一批江南優秀士子入京！”
看著心腹遠去，楚王的嘴角緩緩翹起。
沒想到，在這樣的時候，老天爺竟忽然送來一份這樣的厚禮，果然天命在吾！
他輕笑一聲，關門弟子，如果本王親自拜師，這位孟夫子會接受嗎？
......
中京城外，一百里的一處驛站，衛王和齊政一行剛剛抵達。
此刻距離他們入京，還剩兩日。