伴隨著越來越多的火炮碾過薄雪覆蓋的坡地，在孟塬鎮西的棱堡之中，一眾的順軍軍卒神色皆是越發的恐懼。
起初只是低沉的騷動，如同水波般在陣地間傳遞。
不僅僅是作為順軍主將的袁宗第看到了這不同尋常的景象。
那些趴在矮墻之后，隱藏在射擊孔內的順軍軍兵們也同樣看到了那黑壓壓的炮陣。
他們臉上的血色隨著炮陣的不斷推進正一點點褪去，開始被一種僵硬的慘白所取代。
一雙雙緊盯著遠方黑潮的眼睛里，最初的警惕和戰意，已經徹底難以置信的驚駭與難以抑制的恐慌所取代。
“這……有多少門炮……”
一名順軍老卒嘴唇不受控制的哆嗦著，握著弓箭的手因為過度用力，指關節已完全失去了血色，不住的顫抖著。
他身旁的哨官久經沙場，勉強保持著軍官的氣度，強自鎮定。
但是那微微顫抖的腿腳，以及喉頭不住上下滾動的吞咽，都暴露了其內心的驚懼。
恐懼如同瘴氣中的毒草一般，伴隨著凜冽的寒風在一眾順軍之中飛速的蔓延著。
望臺之上，一名順軍營將面色慘敗，他的呼吸變得急促而粗重，每一次吸氣都帶著風雪也壓不下的寒意。
在如此密集的重炮轟擊之下，這些土木構筑而成的棱堡哪怕經過了數次加固，但是真的能夠支撐下去嗎。
一眾順軍的將校強壓著心頭的悸動，低聲呵斥著騷動的軍兵，但他們自己緊握著刀柄的手心，卻早已被冷汗浸濕。
整個順軍防線，仿佛被一片巨大而沉重的陰云所籠罩。
先前備戰時那股同仇敵愾的氣勢，在這無聲逼近的鋼鐵洪流面前，正悄然瓦解。、
取而代之的是一種近乎絕望的窒息感。
每一門新出現的火炮，都在他們緊繃的神經上又加重了一分力道，幾乎要將其壓斷。
風雪依舊。
但此刻刺骨的，已不僅僅是天氣的嚴寒。
“靖南軍……怎么……怎么可能有這么多炮！”
袁宗第緊握著腰間的雁翎刀，他的心中絕望。
他已經派人火速前去傳遞軍情給李自成。
隨著越來越多的火炮出現在他眼前之時，袁宗第只感覺自己身上的氣力正在不斷消失，雙腿如同灌了鉛一般沉重。
他不得不將一部分體重倚在棱堡的矮墻上，才勉強站穩。
此刻，擺在他面前的不再只是之前的幾十門、上百門火炮，而是數以千計的火炮！
他不知道，這一仗他們到底怎么去贏。
他真的不知道。
袁宗第的臉上血色盡褪，呈現出一種死灰般的慘白。
原來至始至終，他們就沒有任何的勝算。
靖南軍與他們之間，早已橫亙著一道無法逾越的鴻溝。
雙方根本不屬于同一個時代，如同隔著天塹。
袁宗第看著不遠處的孟塬鎮內外，一片耀目的銃刺之林。
冰冷的鋒刃折射出森然寒光，映得他心頭一片冰涼。
袁宗第抬起微微發顫的手，最后整理了一下自己的衣襟，正了正自己的頂盔，輕聲道。
“傳告闖王。”
“大勢如潮，難以阻擋，末將袁宗第，蒙闖王提攜，方有今日，唯以身報效……”
袁宗第抬起了頭，目光堅毅。
他一直都不喜歡“大順”這個國號。
他也不喜歡叫李自成為陛下。
他更不喜歡，李自成和和碩特汗國，和羌族土司所做的交易。
他一直追隨的那個闖王，不知從何時起，已然改變。
又或許，李自成……其實一直都是那樣的人。
他的心中迷茫，但是他卻沒有太多的選擇。
……
土塬平臺之上，河南鎮第五師的軍陣儼然，部署既定。
六百余門步兵營屬七斤炮與七十二門攻城重炮，已經盡數開赴到了陣線之中。
沉重的炮身穩穩架設在夯實的陣地上，黝黑的炮口在陰沉天光下泛著冷硬的微光。
各個炮兵陣地中，相繼響起了靖南軍炮兵觀測員清晰而短促的匯報聲，聲音在緊張的空氣中顯得格外刺耳。
身著深色軍服的靖南軍炮兵們如同精密的器械部件，在各自戰位上高效運轉，他們奮力搖動調整射角的工具，齒輪與轉軸發出規律而沉重的聲響。
所有的炮口，伴隨著這些細微的機械運作聲，緩緩移動，最終精準的指向了遠處順軍棱堡的方位。
“一發裝填！”
命令下達，靖南軍各個炮兵陣地之間，無數炮兵聞令而動，動作迅捷如電。
彈藥手沉穩的將沉重的炮彈從炮口處送入炮膛之中。
炮彈落入炮管內壁發出的響動之聲，清晰的傳入了眾人的耳畔。
隨后，一面接著一面代表準備就緒的紅色小旗，被操炮手高高舉起。
各陣部署完畢，火炮裝填就緒的信號，通過旗語與傳令兵一層層傳遞而上，最終匯至中軍，一直傳到了李定國的耳中。
李定國此時并未乘馬，而是站在孟塬鎮內一處臨時修復起來的望臺之上。
木質結構的望臺在他腳下發出輕微的吱呀聲，他的雙手扶在粗糙的木欄上，目光銳利如鷹，仔細的觀察著遠處順軍陣地的每一個細節。
在接到炮兵全部準備就緒的消息之后，李定國并沒有當即下令開炮。
李定國深深的吸了一口氣，最后掃視了一眼周遭的陣地。
他本以為，經歷過了揚州、濟寧兩場血戰的洗禮之后，自己對于陳望所說的新時代戰爭已經了解透徹。
但當親眼看見胡知義下令將七百余門火炮如此集中使用時，那鋪天蓋地的氣勢還是讓他心頭一震。
望著這前所未見的炮陣規模，李定國才真正明白，自己在火器運用與戰法革新上，還遠遠不夠。
李定國難以想象，當這七百多門火炮同時開火之時，順軍的陣線之上將會遭受如何猛烈的打擊。
這天底下，又有哪一支軍隊，能夠在著鋪天蓋地的炮火之下，還能夠有勇氣繼續向前。
低沉的號角聲在寒風之中飄蕩，中軍的旌旗在李定國的號令之下，猛然搖曳了起來。
緊接著，各地炮陣的主官皆是用盡全身力氣，將最終的軍令吼出。
“放！”
無數的令旗揮下。
下一刻。
河南鎮第五師的整條陣線之上，將近七百余門火炮幾乎是在同時，發出了足以震徹天地的怒吼！
熾烈的火光從每一根炮口猛的噴薄而出，轉瞬之間已經是連成一片耀眼的死亡之網。
巨大的轟鳴聲如同天穹崩裂一般，卷席而來聲浪如同實質的沖擊，震得大地為之顫抖。
距離炮陣稍近的士兵只覺得五臟六腑都在共鳴，胸腔發悶，耳膜刺痛。
一眾河南鎮的軍兵們皆是張著嘴，以緩解這令人窒息的壓迫感和巨大的轟鳴聲。
這是步兵操典之中所規定，在炮陣旁邊，聽到炮聲之時防止因為炮擊而導致受傷的辦法。
濃厚的白色硝煙如同憑空升起的厚重墻壁，被狂暴的氣浪向后猛的推散，驟然騰空，瞬間吞噬了炮兵們的身影。
灼熱的氣浪與刺鼻的硫磺氣味，向著四周迅猛擴散而去。
沉重的實心彈丸撕裂空氣，帶著死亡的尖嘯聲劃破長空。
炮彈撞擊棱堡墻體的巨響在霎時間連成一片。
堅固的土木工事在這般密集轟擊下不堪一擊。
大段大段的墻體在連續命中中分崩離析。
揚起的塵土如同濃霧般籠罩了整個順軍的陣地。
實心彈撞擊在土木所筑的墻體之上，不少的炮彈都因為棱堡特殊的構造而被彈開，但是更多的炮彈又跟著接踵而至。
一些炮彈在擊中目標后反彈而起，帶著殘余的動能繼續摧垮沿途的一切。
木質支撐梁在重擊下發出令人牙酸的斷裂聲，隨后整段胸墻便轟然倒塌，將躲藏其后的守軍盡數掩埋。
猶若……
神威！
炮擊產生的后坐力讓沉重的炮架深深陷入泥土，每一門火炮周圍都揚起了細密的塵埃。
但是在靖南軍中，這些訓練有素的炮兵們早已習慣這樣的場面。
一道道口令不斷在靖南軍各處炮兵陣地之間不斷的響起。
他們在濃煙和沙塵之中瞇著雙眼，有條不紊的開始準備著下一輪射擊。
炮手們動作嫻熟的清理炮膛，裝入新的發射藥包，再將沉重的實心彈推入炮管。
他們接到的命令，是在半個時辰之內，在炮管允許的范圍之內，向著敵方的陣地傾瀉盡可能多的炮彈。
第一輪齊射的轟鳴聲還在黃土塬的坡地間回蕩，第二陣的炮聲便已接踵而至。
這一次靖南軍火炮不再齊射，而是各炮位完成裝填后立即開火。
連綿不絕的炮聲開始有節奏的響起，如同一曲永不停歇的樂章。
大量的炮彈持續不斷的飛向順軍陣地。
濃厚硝煙不斷的騰起，甚至在靖南軍大陣上空聚成不散的陰云。
當最后一輪炮火終于停息之時，時間已經過去了半個時辰。
最初的時候，還能聽到孟塬鎮西順軍營地之中的號角聲和金鼓聲。
但是在之后不久，那些聲音全都開始逐漸的消散，最終不見。
巨大的炮火轟鳴之聲，甚至是影響到了兩翼的戰事。
兩翼發起攻擊的河南鎮兩師部隊，被迫停下了腳步。
他們不是被順軍的防線所阻擋，而是因為炮聲轟鳴如雷，他們無法清晰的聽到己方軍陣的步鼓和號令的聲音。
兩翼的靖南軍將校們在隆隆炮聲中大聲呼喝，費力的收攏部隊，在構筑起簡單的防線之后，便停下了進軍的腳步。
而對面的順軍也同樣陷入了停滯狀態。
雙方士兵都不由自主的望向炮聲傳來的方向。
所有人的目光，最終都匯聚在了那片被濃白色硝煙徹底遮蔽的土塬平臺之上。
盡管此時孟塬鎮上的所有火炮都已經停止了轟擊
各處炮兵陣地之中，一眾靖南軍的炮兵們皆是面色難堪，許多人扶著炮架大口大口的喘息著。
盡管他們提前用棉花填塞了耳朵，但那持續不斷的巨大震鳴，仍然讓他們的五臟六腑都感到翻江倒海般的難受。
甚至，明明已經停止了炮擊，但是他們的耳畔還是時不時的響起炮擊的幻聽。
強勁的北風呼嘯著卷過孟塬鎮上空，將殘余的硝煙如同厚重的窗紗般猛然掀開。
風沙裹挾著刺鼻的硫磺味撲面而來，吹得軍旗獵獵作響，也吹散了最后遮蔽視線的煙幕。
李定國的目光向前，他的雙手甚至都在微微的顫抖。
陣地上空的硝煙已經散去大半，終于顯露出滿目瘡痍的景象。
孟塬鎮西面的棱堡群早已經已經化作一片廢墟。
斷壁殘垣間隨處可見被砸變形的火炮和支離破碎的兵器。
幾面殘破的軍旗斜插在瓦礫堆中，在寒風之中無力的飄動。
整條防線死寂無聲。
被炮火反復耕耘過的土地布滿了深淺不一的彈坑。
新翻的黃土與焦黑的灼痕交織成一幅殘酷的畫卷。
一些地段還能看到實心彈砸入地面后留下的深洞，周圍的泥土被震得松散不堪。
在這片被徹底摧毀的陣地上，再也找不到任何完整的防御工事。
李定國深深吸了一口氣，胸膛明顯的起伏著。
他花費了比預期更長的時間，才終于從眼前這觸目驚心的景象中掙脫出來，穩住了微微發顫的指尖。
李定國閉上眼，復又睜開，眸中終于恢復了些許平素的冷靜。
依照戰前部署，李定國的命令被層層傳達下去。
停留在孟塬鎮內外、剛剛從震耳欲聾的炮擊中定下神來的河南鎮第五師士兵們，在各級軍官的號令聲中，如同緩緩啟動的戰爭機器，開始向前推進。
兩翼同樣也響起了金鼓和喇叭的聲音，開始了向前推進。
河南鎮第五師的軍兵們平舉著已經裝上刺刀的海誓銃，步伐沉穩的踏過焦土。
銃尖閃爍著冰冷的寒光，如同一片移動的金屬森林。
根據此前的情報，順軍的主力就埋伏在那片塬地后方的斜坡之上，這使得每一名河南鎮的軍兵都神情緊繃，目光死死鎖住前方土塬的后方，仿佛敵人隨時會從那里蜂擁而出。
然而。
當他們真正越過那被炮火徹底摧毀、已成斷壁殘垣的棱堡，越過了那一條條被炮彈反復犁過、深陷地面的猙獰彈坑之后。
他們一路前行，一直抵達到了塬地的邊緣之時，也沒有等來順軍的任何反擊。
當他們舉目向下看去之時，也看到了原因的所在。
順軍建立在塬地坡后的營壘，許多都已經是面目全非。
順軍雖然處于反斜面中，不在火炮的視野之中，但是還是有不少的火炮越過平臺落在了順軍坡地的營壘之中。
這是導致順軍坡地營地毀壞嚴重的重要因素。
破碎的軍旗浸泡在泥濘與暗紅色的污漬中，與散落的糧食、破損的甲胄和各式兵器混雜在一起，鋪滿了大半個斜坡。
從這土塬的平臺向下俯瞰，可以清晰地看到，漫山遍野，都是正向著后方逃亡的順軍軍兵。
整個潰敗的隊伍混亂不堪，只留下一條由丟棄的裝備和絕望身影鋪就的逃亡之路，蜿蜒消失在遠方的煙塵里。
整整十四萬順軍。
已然陷入了徹底的崩潰。