陳石頭踩著最后一根樹枝，跳到地面上，看見林野，臉上露出笑：
“你小子，嚇死我們了?！?/p>
江天和張福順也跟著下來，一個接一個，渾身濕透，卻都咧嘴笑著。
“我就說嘛！”江天一落地就嚷嚷。
“繩子是解開的，不是斷的！林野肯定到底了！”
“你剛才可不是這么說的。”張福順揭他老底。
“你剛才臉都白了，說什么‘完了完了’——”
“我那是擔心！你懂什么！”
四人笑著，互相拍著肩膀，劫后余生的喜悅沖淡了疲憊。
“行了行了，”陳石頭擺擺手，“現在不是高興的時候。這崖底什么情況？”
林野收了笑，指著遠處：“那邊，水潭方向?！?/p>
四人往前走了幾步，撥開枝葉，往遠處望去。
水潭那邊，已經完全變了樣。
原本幽綠的水面，這會兒漲了不知多少倍。
瀑布還在往下傾瀉，水潭早就裝不下了，渾水往四面八方漫開，淹沒了大片的林地。
那些曾經擠在水潭邊的動物，野豬、獐子、狐貍、黃皮子，亂七八糟擠在一起，往北邊逃竄。
“水漲上來了?！绷忠奥曇舭l沉。
“潭底那個空腔走水走不贏，全漫出來了?！?/p>
“那北邊呢？”張福順急道，“咱們的人都在北邊那片坡地！”
“走，去看看?！?/p>
四人顧不上休息，拔腿往北邊跑。
林子里的地勢高低起伏，有些地方已經開始積水。
他們踩著水洼，跨過倒下的枯樹，拼命往前趕。
跑了一段，林野忽然慢下來。
“你們聽。”
四人停下腳步，豎起耳朵。
雨聲。還是雨聲。
嘩嘩的，一直在下。
但是——
“好像小了？”江天不確定地說。
張福順也點頭：“是比剛才小了?！?/p>
陳石頭抬頭望天，枝葉太密，看不見天，但透過縫隙漏下來的雨水，確實稀疏了些。
“是要停了嗎？”江天問。
“不知道。”陳石頭搖搖頭，“下了這么多天，也該停了。”
張福順抹了把臉上的雨水：“停了好，再下下去，北邊那片坡地也得淹?！?/p>
“就怕已經淹了。”江天臉色不好看。
林野沒說話，只是加快腳步往前跑。
雨還在下，但確實小了。
那些逃竄的動物從他們身邊跑過，顧不上害怕人，只是一味地往前沖。
野豬撞倒了小樹，獐子從他們身邊跳過，幾只狐貍夾在中間，頭也不回地跑。
“它們也往北邊去?！睆埜ｍ樀?。
“說明那邊地勢高?！绷忠罢f，“它們比人靈，知道往哪兒躲?！?/p>
四人跟著那些動物，繼續往前跑。
雨漸漸小了。
四人急走了一天，等站在北坡邊緣時，雨徹底停了。
他們望著眼前這片熟悉的坡地，心情復雜。
小溪已經看不見了，那片低洼處成了一片小湖，渾黃的水面漂著枯枝敗葉，偶爾還能看見一兩只淹死的小動物浮在水上。
但北坡確實沒淹。
那片坡地比溪邊高出許多，這會兒還是干的。
只是
“全被占了。”江天喃喃道。
坡地上，密密麻麻擠滿了動物。
野豬、獐子、麂子、狐貍、黃皮子、竹鼠……大大小小的畜生擠成一團，有的趴著，有的站著，有的舔著身上的濕毛。
它們占滿了整片坡地，連下腳的地方都沒有。
而在坡地邊緣那些大樹上，他們看見了人。
一棵棵樹干上，用藤蔓和樹枝搭著簡易的架子，鋪著樹葉，人坐在上面，擠成一團。
有些樹上搭得講究些，用幾根木棍架出個平臺，鋪上被子褥子，能躺下幾個人。
有些就簡陋多了，只是幾根樹枝卡在樹杈上，人坐著，腿吊著，勉強不掉下來。
“在那兒！”張福順眼尖，指著其中一棵大樹，“那邊！”
那棵樹上搭了個像樣的平臺，上頭擠著七八個人。
有個人正往下看，忽然瞪大了眼睛，朝他們揮手。
“是張亭！”江天認出來了。
緊接著，樹上響起一陣騷動。
幾個男人順著樹干滑下來，踩著動物群擠出的縫隙，跌跌撞撞往這邊跑。
“林野！石頭！”張福貴跑在最前頭，渾身濕透，臉上卻帶著笑。
“你們回來了！可算回來了！”
陳大錘、陳青竹、江淮幾個也跑過來，圍住他們，七嘴八舌地問：
“怎么去了這么久？”
“沒事吧？受傷了沒有？”
“上面什么情況？”
林野擺擺手，示意他們別急。
陳石頭喘了口氣，把這幾天的經歷簡單說了一遍。
上崖頂遇襲，殺了十幾個人，被困山洞，地下河漲水，最后從絕壁用繩索吊下來。
“圍殺？”張福貴臉色變了，“十幾個人？”
“都解決了?！绷忠奥曇羝届o，“一個沒留。”
陳大錘倒吸一口涼氣，但很快明白過來：“他們知道那條路？”
“知道?！绷忠包c頭。
“看見我們上來的地方了。不殺干凈，下面的人都得遭殃。”
眾人沉默了一會兒。
江荷從樹上滑下來，走到林野身邊，上下打量他，眼眶紅了：
“沒事就好，沒事就好……”
“娘，我沒事?！绷忠胺鲎∷斑@里怎么樣？大家都好嗎？”
江荷搖搖頭，又點點頭，說不清。
張福貴接過話：
“人都在樹上躲著。雨下得太大，棚子撐不住，溪水又漫上來，只能往樹上搬。還好這些樹大，枝杈多，勉強能搭架子。”
“人怎么樣？”陳石頭問。
“好幾個感冒的，”張福貴皺眉。
“老人孩子多，淋了幾天雨，扛不住。小穗那兒藥快用完了，再病幾個就麻煩了?！?/p>
林野心里一緊：“小穗呢？”
“那邊?！睆埜ＹF指著一棵樹，“那棵最大的，她在上頭照顧病人?！?/p>
林野往那邊望去。那棵樹上搭了個平臺，用樹葉蓋得嚴嚴實實，隱約能看見幾個人影。
他正要過去，陳石頭拉住他：
“先別急。商量正事。”
林野站住，點點頭。
眾人圍成一圈。
雨雖然停了，但天還陰著，風刮過來，冷得刺骨。
男人們渾身濕透，凍得直哆嗦。
“接下來怎么辦？”張福貴問。
“天晴了，但更冷了。這樹上不是長久之計，得找個能避風的地方。”