其在貝州等地，不察實情，偏聽偏信，縱容刁民誣告，濫抓濫罰地方官吏，致使河北各州府衙幾近癱瘓，政令不通，民怨沸騰！
長此以往，恐再生變亂，動搖國本啊陛下！”
此言一出，如同點燃了引線。
立刻又有幾名官員出列附和，言辭或激烈或“懇切”，中心思想卻一致：馬周行事過激，已引起地方動蕩，應即刻召回查辦，暫停新政，以安人心。
龍椅上，李世民面無表情，目光掃過下方。他能看到，出列彈劾者，多與山東世家有著或明或暗的聯系。
也能看到，更多官員垂首不語，靜觀其變。這是試探，更是反撲。
魏征當即出列，厲聲駁斥：“荒謬！馬周持節代天巡狩，清查積弊，懲處貪腐，何錯之有？
所謂民怨沸騰，沸騰的是那些被觸及利益的豪強胥吏，還是真正受益的百姓？
爾等口口聲聲動搖國本，卻對真正蛀空國本的蠹蟲視而不見，是何居心！”
然而，對方此次顯然有備而來。又一名官員出列，此次卻非直接攻擊馬周，而是劍指東宮：
“陛下，鄭國公之言，雖有其理，然馬宣慰使所為，是否過于峻急？
臣聽聞，東宮對此不僅未加約束，反而多有鼓勵縱容之意。
太子殿下年輕氣盛，銳意革新固然可嘉，然治國如烹小鮮，豈能如此操切？若因急于事功而致天下洶洶，非社稷之福啊！”
這話極其陰險，將矛頭從馬周間接引向了李承乾，暗示太子為了政績不擇手段，罔顧穩定。
長孫無忌冷哼一聲，出列道：“陛下，太子殿下心系黎民，革新積弊，乃陛下欽定之國策。馬周所為，皆在律法框架之內，何來操切之說？
莫非面對貪腐蠹蟲，還要溫言細語，徐徐圖之？那才是真正的養癰遺患！”
朝堂之上，頓時分為兩派，爭論不休。支持新政者據理力爭，反對者則咬定“維穩”、“漸進”不放，雙方唇槍舌劍，一時僵持不下。
李世民始終沉默著，聽著雙方的爭論，手指輕輕敲打著龍椅扶手。
他知道，這場爭論的關鍵，不在于馬周是否酷烈，而在于新政的方向是否正確，太子的權威是否穩固。
就在這時，一直靜觀其變的李承乾，緩緩出列。他并未直接加入爭論，而是面向李世民，朗聲道：
“父皇，朝堂爭論，空口無憑。馬周在河北是否行事酷烈、滋擾地方，是否真的引得民怨沸騰，乃至影響朝廷穩定，非憑幾位大臣聽聞便可定論?！?/p>
他轉身，目光平靜地掃過那些彈劾的官員：“既然諸位對此心存疑慮，那便讓事實說話。兒臣懇請父皇，即刻派遣欽差御史，快馬前往河北，不必驚動地方，直接深入鄉里民間，實地查訪！
問一問那些分得田畝、減免了苛捐雜稅的百姓，問一問那些終于申了冤屈的苦主，甚至問一問那些被懲處的胥吏鄉官，馬周所行，是否依法依規，是否公允！”
這個提議，讓剛才激烈彈劾的幾位官員臉色微微一變。他們不怕朝堂爭論，卻怕真刀真槍的實地核查。
他們可以操控輿論，可以影響官員，卻難以完全捂住萬千百姓之口。
李承乾繼續道，聲音沉穩有力：“若查實馬周確有酷烈濫權之處，兒臣愿一同領罪，并立刻調整新政推行之策。
但若查實馬周并無過錯，所為皆為國為民，那么…”
他目光陡然銳利起來，如同出鞘的利劍，直刺那些心懷叵測者：“那么，今日這些僅憑風聞便攻擊實干之臣、非議國策、動搖新政者，又該當何罪？！
是否也該追究其構陷忠良、阻撓國策之責？！”
最后一句，擲地有聲，帶著凜然的殺氣，瞬間震住了整個朝堂。
那些剛才還慷慨陳詞的官員，頓時噤若寒蟬，冷汗涔涔。
他們沒想到，太子不僅不退讓，反而以退為進，將了一軍，直接將“構陷忠良”的帽子反扣了回來！
派遣欽差實地查訪？這幾乎是陽謀！他們幾乎可以預料到查訪的結果會是什么！那些得了好處的百姓，豈會不說太子的好？到時候…
李世民看著兒子沉穩而犀利的應對，眼中閃過一絲不易察覺的贊賞。他知道，這一刻，承乾真正展現出了一位儲君應有的魄力和智慧。
“準奏。”李世民終于開口，聲音不容置疑，“即命尚書右丞攜御史臺、刑部干員，組成查訪使團，即刻奔赴河北，微服私訪，徹查馬周推行新政之一應事宜，不得有誤！務必據實回報！”
“退朝！”
……
退朝的鐘聲響起，官員們各懷心思地魚貫而出。
那些彈劾者面色灰敗，腳步匆匆，顯然要立刻去向后方的“主使者”匯報這意外的變局。
李承乾在屬官的簇擁下走出太極殿，陽光灑在他年輕的臉上，卻帶不走那份深沉與冷冽。
“殿下，此舉是否太過冒險？”心腹屬官低聲問道，難掩憂色，“雖說是陽謀，但萬一對方狗急跳墻，在查訪途中…”
“孤就是要逼他們狗急跳墻?！崩畛星Z氣冰冷，“他們越是動手腳，露出的破綻就越多。傳令給百騎司，嚴密監控查訪使團沿途安全，以及…所有試圖接近或影響使團的人！
一有異動，即刻拿下！”
“是！”
“另外，”李承乾停下腳步，“我們也不能光等著查訪結果。
河北那邊，馬周需要更直接的支持。孤讓你篩選的寒門官員名單，如何了？”
“已初步篩選出三十余人，皆是近五年科舉中第，才學品行尚可，且多在京候補或任閑職，與山東世家牽扯不深者?！?/p>
“好！”李承乾果斷下令，“即刻以吏部公文，將他們全部調任河北諸州，充任縣令、縣丞、主簿等實缺，受馬周節制！
告訴他們，此去是為國建功立業之時，但也是龍潭虎穴，若有顧慮者，現在可退出，孤不勉強。若愿往者，政績卓著者，孤不吝封賞！”
…………