沈鐸的褲襠帶著傷，看起來狼狽又猥瑣。他緊緊攥著個饅頭，瞪著眼睛，對著李氏吼道：“搶什么搶，一個中了毒的丫頭片子，吃了也是浪費，還不如給老子填填肚子。”
“沈鐸，你不是人，她是你女兒啊！”李氏目眥欲裂，撲上去廝打，“把饅頭還給我，清燕需要吃東西。”
“女兒？呸！”沈鐸側身躲開李氏的手，啐了一口，面容惡毒，“你看她那臉色，青灰青灰的，像是能活的人嗎？林府醫說毒解了？誰知道是不是騙你們的，說不定那解藥根本沒用，就是吊著一口氣，等你們這些蠢貨把糧食都喂了這些要死的人，他們……”
他伸手指向林府醫和宋明月，語氣帶著煽動性，“他們就好甩開你們這些累贅，不然拖著這么多半死不活的，大家都得死。”
此言一出，那些還驚魂未定的人們，本就脆弱敏感的神經被狠狠撥動。無數道目光齊刷刷地看向了宋明月，又看向了地上虛弱呻吟的親人。
是啊，沈二老爺說的好像有點道理，畢竟是在朝中當過官的人，見識總比他們多一些。
清燕小姐的臉色確實還很差，林府醫那解藥，來得也太巧了些。隨便采點野草搗鼓搗鼓，就能解那么厲害的奇毒？
世子妃是厲害，可她也只是一個人，能護住這么多人嗎？如果真的救不活了，是不是真的會像沈二老爺說的那樣被拋棄？
對死亡的焦慮迅速交織蔓延。人群開始騷動，竊竊私語聲嗡嗡響起，看著地上傷患的眼神，也變得復雜起來，有悲痛不忍，但也悄然滋生出一絲冰冷的衡量。
李氏被沈鐸這番話氣得渾身發抖，指著他，聲音都在發顫：“你……你這個爛了心肝的老畜生，你怎么能這么咒自己的親女兒，清燕已經解毒了，她只是身子虛，養養就好了，你把饅頭還給我！”
她再次撲上去，卻被沈鐸一把推開，踉蹌著差點摔倒，被旁邊的沈驚晨慌忙扶住。
沈鐸緊緊攥著那半個饅頭，環視周圍那些眼神閃爍的人，繼續高聲蠱惑：“你們醒醒吧，看看咱們還剩多少糧食？看看還有多少能走路的人？帶著這么多累贅，誰能走出去？要我說，就該……”
“就該怎樣？”宋明月緩緩走了過來。
“二老爺，”她沒有生氣，語氣甚至稱得上客氣，“您剛才說，清燕臉色不好，像是活不了？”
沈鐸被她這平靜的態度弄得一愣，心里有些發毛，但仗著自己是長輩，又覺得說出了“大家不敢說的實話”，梗著脖子道：“難道不是嗎？大伙兒都看見了。”
“我還聽你說，”宋明月繼續用那種平靜的語調說，“您覺得林府醫的解藥是假的，是騙人的，是為了甩掉累贅？”
“我就是這么一說，也是為大家著想！”沈鐸想起宋明月狠辣的手段，底氣有些不足。
“為大家著想？”宋明月輕輕重復了一遍，忽然笑了。那笑容很淡，卻讓沈鐸后背莫名竄起一股涼氣。
宋明月的目光，無意地掃過沈鐸的褲襠，她的聲音依舊平靜，“說起累贅……”
她將目光重新落回沈鐸有些扭曲的臉上。“這一路走來，誰有您沈二老爺這么累贅啊？”
“大半路程不是靠人背著就是抬著，傷口疼了要人換藥，餓了渴了要人先緊著你，這不也都帶著您，沒把您扔下么。”
她每說一句，沈鐸的臉就白一分，周圍那些原本被他煽動的人，神情也開始變得微妙起來，目光在已能勉強坐起的沈清燕等人，和還攥著別人口糧的沈鐸之間來回逡巡。
是啊，二老爺這好像比地上那些剛解了毒的，也沒強到哪里去。而且好像更麻煩些，畢竟中毒的看著是緩過來了，二老爺那傷，可是實打實要人一直伺候的。
沈鐸察覺到剛剛被他煽動起來的那些人，已經被宋明月這幾句輕飄飄的話里迅速瓦解，開始轉向對自己不利的方向。他心頭一慌，尖聲道：
“那能一樣嗎？我是沈家的二老爺，沈家的主子，我兒子驚晨有功名在身。等到了北漠，他是有能耐重振家業的，我是什么身份？他們是什么身份？”
他試圖用身份和兒子來壓人，找回那點可憐的優越感。
宋明月點點頭，一副了然的樣子：“哦，對，你兒子沈驚晨，確實有些能耐。”
沈鐸見她“服軟”，剛想得意，卻聽宋明月話鋒一轉，語氣甚至帶上了一點好奇：“但誰說有能耐的兒子，就不能有個不幸在半路上意外身亡的爹了？”
她好像已經想好沈鐸的一百種死法了：“再說了，去北漠是流放，又不是去當官。就算你兒子以后真有什么際遇，也不用丁憂三年吧。這流放路上，條件艱苦，缺醫少藥，死個人多正常啊，誰能說什么？說不定還少個拖累呢。”
“你！”沈鐸氣得渾身發抖，指著宋明月，“你咒我死，你這個毒婦！”
宋明月聳聳肩，依舊那副平靜模樣：“我只是順著二老爺您的道理，推測一下可能性而已。怎么就成咒您了？”
沈鐸被她這四兩撥千斤的態度堵得胸口發悶，他更是急怒攻心，口不擇言地吼道：
“哼！女人就是無知，頭發長見識短。流放路上，父親去世，那就是當兒女的不孝，那就是他人生的污點，一輩子都洗不掉。你不過是個土匪窩里出來的野丫頭，懂什么禮法規矩？不信，你問問你家世子，問他是不是這個理？”
他說到最后，幾乎是咆哮出來，唾沫星子都濺到了手中的饅頭上。然后，仿佛為了證明自己的正確，帶著示威張大嘴，想要用力咬了一口饅頭。
宋明月眼神一冷。她最看不慣的，就是這種仗著點歪理就洋洋得意的小人嘴臉。
幾乎在沈鐸牙齒碰到饅頭的瞬間，宋明月抬腳踹在沈鐸的嘴上。
“啊！”
沈鐸慘叫一聲，整個人被踹得向后仰倒，手中的饅頭脫手飛出。他捂著瞬間腫脹起來的嘴巴，指縫里鮮血直流，伴隨著“噗噗”幾聲，幾顆沾血的牙被他吐了出來。
他疼得啊啊慘叫，卻連完整的咒罵都喊不出來了。
宋明月看也沒看地上打滾的沈鐸，她抬起頭，目光越過篝火，看向一直沉默站在那里的沈驚瀾。
沈驚瀾微微側著頭，在宋明月的注視下，輕輕點了點頭。
那點頭的幅度極小，但意思明確：沈鐸說的是對的。
至少在當下這個世道，在孝道大過天的禮法框架下，沈鐸是對的。流放路上，父親若因兒女照顧不周而死，哪怕這個父親再不堪，兒女也要背負“不孝”的罪名，成為一生洗不掉的污點，影響前程，累及名聲。
所以，李氏那么恨沈鐸，咒罵他“爛心老畜生”，可沈鐸受傷，她還是得吩咐家丁盡量抬著他，一有時間就去給他采草藥敷傷處。沈驚晨或許真有幾分孝順，但李氏更多的是無奈。她不能讓兒子沈驚晨，背上“不孝”的名聲，毀了渺茫的未來。
水仙再怎么折磨沈鐸，還是得給他一口吃的，不能真的看著他餓死。不是心軟，而是不能連累沈驚晨和沈清燕，他們是沈家嫡出的少爺小姐，若生父因“被妾室苛待”而死，他們的名聲也會受損。
李氏知道水仙也有輕重，所以對她那些“磋磨”不加阻攔，甚至心里會覺得無比快意。
但這無奈的妥協和被禮法綁架的隱忍，反倒讓沈鐸這個無恥之徒，敏銳地抓住了她們的弱點，她們不敢真的讓他死。
所以，他才敢再次跳出來作妖，搶奪女兒的口糧，煽動人心，因為他知道，為了兒子女兒的名聲，李氏和水仙，甚至沈驚瀾，在“規則”內，都不能真的把他怎么樣。
篝火噼啪，映著李氏慘然灰敗的臉，也映著地上沈鐸毫不隱藏的“你們能奈我何”的怨毒眼神。