廣寧郡,郡守府,大殿。
大殿幽深,穹頂高闊,光線被刻意調(diào)暗,唯有數(shù)盞以蛟龍油脂為燃料的長(zhǎng)明燈,投射出搖曳而慘淡的青白色光暈,將殿內(nèi)眾人的影子拉得細(xì)長(zhǎng)扭曲,如同匍匐在地的鬼魅。
空氣中彌漫著萬(wàn)年玄鐵特有的冰冷腥氣,以及一股更濃重的、幾乎凝成實(shí)質(zhì)的壓抑與肅殺。
主位之上,楊廷蛟巍然端坐。
他依舊身著那襲張揚(yáng)的大紅蛟龍錦袍,但此刻,袍服上那些游走的秘銀蛟龍紋路,仿佛也感受到了主人的心境,不再靈動(dòng),反而顯得有些僵硬蟄伏。
他狹長(zhǎng)如刀鋒的眼眸微微瞇起,目光落在虛無(wú)處,指尖無(wú)意識(shí)地、一下又一下地輕輕敲擊著由整塊“幽冥寒玉”雕琢而成的冰冷扶手。
篤、篤、篤……
每一聲敲擊,都并不響亮,卻仿佛直接敲在殿內(nèi)所有人的神魂之上,讓本就冰寒的空氣溫度驟降幾分,甚至隱隱有細(xì)密的冰晶在光線中凝結(jié)、飄落。
“不對(duì)勁……”
楊廷蛟的嘴唇微動(dòng),吐出幾個(gè)冰冷的字眼,聲音不大,卻清晰地回蕩在落針可聞的大殿中,“本座執(zhí)掌郡守府,鎮(zhèn)壓廣寧數(shù)十萬(wàn)載,歷經(jīng)風(fēng)雨,卻從未……如眼下這般被動(dòng)。”
他腦海中掠過(guò)近日接連傳來(lái)的噩耗。
先是寧南城——那個(gè)在他版圖上如同塵埃、彈指便可抹去的邊陲小城,竟悄無(wú)聲息地完成了內(nèi)部血腥整合,不僅公然違逆他的法旨。
更是將他派去的天神境大將連同其本部精銳,在寧南城下全軍覆沒(méi)、神格破碎、連一絲真靈都未能逃回、徹底形神俱滅的慘訊!
這已不是損失,而是奇恥大辱!
而幾乎就在寧南城戰(zhàn)報(bào)傳來(lái)的同一時(shí)刻,與廣寧郡素有積怨、摩擦不斷的“天火郡”,竟如同嗅到血腥味的豺狼,悍然出兵,突襲了兩郡交界處那座至關(guān)重要的“凌云神晶礦脈”!
那座礦脈,每年能產(chǎn)出近萬(wàn)方品相極佳的神晶,是他楊廷蛟維系自身修行、賞賜麾下、維系龐大勢(shì)力運(yùn)轉(zhuǎn)的核心資糧之一!
其戰(zhàn)略?xún)r(jià)值,遠(yuǎn)超十座寧南城!
更讓他心頭陰郁的是,天火郡派來(lái)鎮(zhèn)守奪取的礦脈大將,是那個(gè)在周邊數(shù)郡都“兇名”與“瘋名”并傳的“寧寧”!
一個(gè)打起架來(lái)完全不顧后果、狀若瘋魔、連自已性命都敢拿來(lái)當(dāng)籌碼的女顛婆!對(duì)付這種人,最是棘手。
兩件足以動(dòng)搖郡守府根基的大事,幾乎在同一時(shí)間點(diǎn)爆發(fā),銜接得如此“恰到好處”,若說(shuō)這只是巧合,楊廷蛟第一個(gè)不信。
他緩緩抬起頭,瞇起的眼眸中寒光如冰錐,緩緩掃過(guò)殿下列隊(duì)肅立的十余名心腹戰(zhàn)將與核心文臣。
被他目光掃過(guò)之人,無(wú)不感到皮膚刺痛,心神緊繃,將頭顱垂得更低。
“想必,諸位愛(ài)卿已然知曉。”
楊廷蛟的聲音在大殿中響起,冰冷而平穩(wěn),卻蘊(yùn)含著風(fēng)暴來(lái)臨前的壓抑,“寧南螻蟻,公然造反,辱我府威;天火惡鄰,趁火打劫,犯我疆域,奪我礦脈。我廣寧郡守府……數(shù)十萬(wàn)載積威,一朝受損。”
“殺回去!!!”
左側(cè)戰(zhàn)將隊(duì)列中,一名身披赤紅龍鱗重甲、宛如一尊移動(dòng)火山般的巨漢猛地踏前一步!
他聲如洪鐘巨雷,震得大殿梁柱上的灰塵都簌簌落下,雙目噴火,怒喝道:“郡守!末將愿親領(lǐng)三萬(wàn)‘焚天軍’精銳,即刻開(kāi)拔,踏平寧南城!
定將那些不知死活的螻蟻,連同他們的城池祖墳,一并碾成齏粉!
用他們的血,洗刷我府恥辱!”
“烈斬將軍說(shuō)得對(duì)!”
另一名氣息兇悍、臉上帶著刀疤的戰(zhàn)將也出列附和,殺氣騰騰,“天火郡那群雜碎敢落井下石,我們就該以牙還牙,以血還血!
先集中力量,斬了寧寧那個(gè)瘋婆娘,奪回神晶礦,再順勢(shì)反推十萬(wàn)里,吞了他天火郡幾座富庶城池!
正好擴(kuò)充我廣寧疆域,彰顯我府神威!”
“對(duì)!殺!”
“踏平寧南!反推天火!”
一時(shí)間,殿中戰(zhàn)將群情激憤,怒吼與請(qǐng)戰(zhàn)聲此起彼伏,濃烈的殺伐之氣幾乎要沖破殿頂,直沖云霄。
這些將領(lǐng)常年征戰(zhàn),血性十足,最受不得如此窩囊氣。
就在這戰(zhàn)意沸騰、幾乎要一邊倒地主戰(zhàn)之際——
“諸位將軍,還請(qǐng)……稍安勿躁。”
一道略顯蒼老、卻異常沉穩(wěn)平和的聲音,如同清泉流過(guò)滾燙的巖石,不大,卻清晰地壓過(guò)了滿(mǎn)殿的喧囂。
眾人循聲望去,只見(jiàn)文臣隊(duì)列首位,一位身著簡(jiǎn)樸青色文袍、手持一卷古樸泛黃竹簡(jiǎn)的老者,緩步走了出來(lái)。
他面容清癯,須發(fā)皆白,眼神溫潤(rùn)卻深邃,仿佛能洞悉世事迷霧。
正是郡守府長(zhǎng)史,王天宇。
殿內(nèi)瞬間安靜了不少。
無(wú)人敢小覷這位看似文弱的老者。
他早在百萬(wàn)年前便已踏入天神境,修為深不可測(cè),更因其卓絕的智慧與長(zhǎng)遠(yuǎn)的眼光,成為楊廷蛟最為倚重的左膀右臂與首席智囊,地位超然。
“王長(zhǎng)史有何高見(jiàn)?”
烈斬眉頭擰成一個(gè)疙瘩,甕聲甕氣地問(wèn)道。
語(yǔ)氣雖勉強(qiáng)保持著恭敬,但那股子不耐與對(duì)“文人怯戰(zhàn)”的隱隱輕視,還是流露了出來(lái)。
王天宇目光掃過(guò)眾將,微不可察地輕嘆一聲,撫須道:“烈斬將軍勇武,諸位同僚忠憤,老朽感佩。
然則,情勢(shì)恐非表面所見(jiàn)這般簡(jiǎn)單。”
他頓了頓,將手中竹簡(jiǎn)輕輕卷起,聲音平緩卻帶著一種令人不自覺(jué)信服的力量:“寧南城驟起變故,與天火郡突襲神晶礦,兩事發(fā)生的時(shí)間,銜接之緊密,猶如精密算計(jì)。
老朽以為,這絕非巧合,極有可能是,有人或某方勢(shì)力,在幕后精心布局,刻意誘使我郡守府主力分兵兩處,疲于奔命,從而……
削弱我府整體實(shí)力,甚至制造可乘之機(jī)。”
“長(zhǎng)史是說(shuō)……有人在幕后操控這一切?”
一名較為冷靜的戰(zhàn)將聞言,若有所思。
“正是。”
王天宇點(diǎn)了點(diǎn)頭,蒼老的目光變得銳利,“且此幕后黑手,對(duì)我廣寧郡與天火郡之形勢(shì)、矛盾、乃至兵力調(diào)動(dòng)規(guī)律,必然了如指掌。
其對(duì)時(shí)機(jī)的把握,精準(zhǔn)到可怕。
老朽懷疑,其要么是得到某方與我們或天火郡敵對(duì)的‘大勢(shì)力’暗中扶持,且……在我府內(nèi)部,恐有身份不低的內(nèi)應(yīng),為其傳遞消息,里應(yīng)外合。”
他話(huà)鋒一轉(zhuǎn),看向楊廷蛟,語(yǔ)氣凝重:“要么……便是那寧南城中,當(dāng)真出了一個(gè)我等先前完全低估、乃至忽略了的……‘不得了’的人物。
此人之能,已非尋常‘天才’可論,或精通謀略,或有鬼神莫測(cè)之手段,方能攪動(dòng)如此風(fēng)云。”