營地外的空地被臨時改成了校場。
十名西夏俘虜已經被松了綁，每人發了一柄木刀。
那木刀是訓練用的，榆木制成，長三尺，重約五斤，雖不鋒利，但掄起來打在身上，照樣能讓人骨斷筋折。
俘虜們活動著手腕，看著對面那群哆哆嗦嗦的女人，臉上露出殘忍的笑容。
他們被俘多日，受盡屈辱，心中本就憋著一股邪火。
昨日劉公公私下交代了——好好“教訓”這些女人，下手重些，只要不打死就行。
事成之后，賞酒肉，甚至可能減刑。
這等好事，他們自然樂意。
“郭公公，”一個滿臉絡腮胡的俘虜操著生硬的漢話，咧嘴笑道，“您放心，咱們哥幾個知道輕重，保證讓這些娘們‘舒舒服服’地練。”
他特意加重了“舒舒服服”四個字，引來同伴一陣猥瑣的哄笑。
郭懷德坐在臨時搬來的太師椅上，手里捧著暖爐，笑瞇瞇地說：“那就有勞各位了。記住，一炷香時間，讓她們好好‘領教領教’戰場的殘酷。”
“得嘞！”
另一邊，李紈等人也拿到了木刀。
那木刀入手頗沉，襲人雙手握著，刀尖還在不停顫抖。
麝月勉強舉起刀，胳膊已經酸了。
香菱更是拿都拿不穩，險些掉在地上。
史湘云在一旁急得團團轉，她拉著夏金桂走到一邊，壓低聲音：“夏姨娘，你瘋了？那些人可都是殺過人的老兵！你們怎么打得過？”
夏金桂看著她，忽然笑了：“云姑娘，你忘了？昨日王爺傳了我功法。”
“可你才練了一次！”
史湘云急道，“《玉女心經》雖厲害，但也要時間積累。你現在最多力氣大些，反應快些，可沒學過招式，沒實戰經驗，怎么打？”
“所以更要打。”
夏金桂眼神堅定，“現在不打，難道等上了戰場再打？那時候可沒有木刀，沒有一炷香的限制。”
她頓了頓，看向校場對面那些摩拳擦掌的俘虜，眼中閃過一絲冷光：“況且……我總覺得，王爺傳我們功法，不止是為了讓我們強身健體。他或許……在等著看什么。”
史湘云一愣。
她想起王程昨日的話——“練成之后，需為我效力三年”。
效力……怎么效力？
難道……
正想著，劉公公尖細的聲音傳來：“準備——！”
校場兩側，李紈等十名女子排成一排，對面是十個兇神惡煞的俘虜。
陽光漸漸升起，驅散了晨霧，卻驅不散空氣中的肅殺。
郭懷德使了個眼色，劉公公會意，高聲喊道：“點香——！”
一支線香插在香爐里，青煙裊裊升起。
“開始！”
話音落下的瞬間，十個俘虜如餓虎撲食般沖了過來！
他們根本沒把這些女人放在眼里，沖鋒時甚至沒有章法，就是簡單粗暴地掄起木刀，劈頭蓋臉砸下。
“啊——！”
香菱嚇得尖叫一聲，閉著眼睛胡亂揮刀。
“當！”
木刀相擊，震得她虎口發麻，刀脫手飛出。一個疤臉俘虜獰笑著，木刀朝她肩膀砸下。
眼看就要擊中——
“砰！”
一柄木刀橫空掃來，精準地架住了這一擊。
是夏金桂。
她不知何時已閃到香菱身前，單手握著木刀，穩穩接住了疤臉俘虜的全力一擊。
疤臉俘虜一愣。
他這一刀少說也有幾十斤力道，尋常男子都未必接得住，這女人居然單手就……
不等他細想，夏金桂手腕一翻，木刀順著對方的刀身滑上，刀柄狠狠撞在疤臉俘虜胸口。
“呃！”
疤臉俘虜悶哼一聲，連退三步，胸口一陣氣血翻涌。
他瞪大眼睛，難以置信地看著夏金桂。
不只是他，全場所有人都愣住了。
郭懷德原本懶洋洋靠在椅背上，此刻猛地坐直身子，眼中閃過一絲驚疑。
史湘云捂住嘴，眼睛瞪得溜圓。
李紈等人更是看呆了。
“夏姨娘……”襲人喃喃道。
夏金桂沒時間解釋，她側身避開另一個俘虜的劈砍，木刀順勢一掃，擊在那人腿彎。
“噗通！”
那俘虜猝不及防，單膝跪地。
夏金桂動作不停，如穿花蝴蝶般在俘虜中穿梭。
她的速度并不算極快，但每一步都踩在對方發力的間隙，每一刀都打在關節、穴位等薄弱處。
更可怕的是她的力量。
“當當當！”
木刀連續三次交擊，一個壯碩的俘虜被震得連連后退，握刀的手虎口崩裂，滲出血來。
“這娘們……邪門！”他嘶聲道。
俘虜們終于收起輕視，開始認真對待。
他們畢竟是老兵，很快調整戰術，三人一組，呈品字形圍向夏金桂。
夏金桂壓力陡增。
她雖被強化，但畢竟沒學過正經武藝，全靠本能反應。面對有組織的圍攻，頓時險象環生。
“夏姨娘小心！”史湘云急得大喊。
就在這時，李紈忽然動了。
她不知哪來的勇氣，雙手握緊木刀，朝著一個背對自已的俘虜沖去。
“砰！”
木刀狠狠砸在那人背上。
那俘虜吃痛轉身，怒罵一聲：“找死！”揮刀砍向李紈。
李紈嚇得閉眼，下意識舉刀格擋。
“當！”
巨響震耳，李紈被震得連退四五步，手臂發麻，但刀居然沒脫手。
她愣住了。
“姐妹們！”
李紈猛地睜開眼睛，聲音雖顫，卻異常清晰：“別怕！我們……我們能行！”
這話像一道驚雷，劈開了眾人心中的恐懼。
襲人一咬牙，學著夏金桂的樣子，不再閉眼亂揮，而是盯準一個目標，用力砍去。
“砰！”
雖被對方輕易架住，但至少有了章法。
麝月、秋紋、碧痕也鼓起勇氣，互相掩護著向前。
小紅最是機靈，她知道自已力量弱，便專攻下三路，木刀專掃對方腳踝。
玉釧沉默寡言，下手卻最狠，她想起姐姐金釧跳井的慘狀，想起這一路受的屈辱，眼中燃起仇恨的火焰，木刀招招往對方要害招呼。
一時間，校場上竟打得有來有回。
雖然李紈等人依舊狼狽，時不時被打中，疼得齜牙咧嘴，但至少沒有潰敗。
那支線香，已經燃了三分之一。
郭懷德的臉色越來越難看。
他死死盯著夏金桂——這女人太邪門了。
力量大得不像話，速度也快，更重要的是那股狠勁。
她挨了一刀，眉頭都不皺一下，反手就是更重的一刀還回去。
一個俘虜被她木刀掃中肋部，肋骨“咔嚓”一聲，斷了。
另一個被她撞飛出去，摔在地上半天爬不起來。
“廢物！”郭懷德從牙縫里擠出兩個字。
劉公公額頭冒汗，小聲道：“公公，這……這不對勁啊。這些女人昨天還手無縛雞之力，今天怎么……”
“閉嘴！”郭懷德厲聲打斷。
他心中翻起驚濤駭浪。
難道……王程真給她們傳了什么功法？
《玉女心經》？
他隱約聽過這名字，據說是王程獨門秘傳，只有他最親近的女人才能修煉。
史湘云、賈探春、王熙鳳那些人，都是練了這門功法，才有了今日的身手。
如果夏金桂她們也練了……
郭懷德猛地站起身。
就在這時，校場上的形勢突變。
夏金桂被四個俘虜圍攻，雖然勉強支撐，但已左支右絀。
一個矮壯俘虜趁機繞到她身后，木刀狠狠朝她后腦砸去。
“夏姨娘！”史湘云驚呼。
夏金桂似有所覺，猛地低頭。
木刀擦著她頭皮掠過，削斷幾縷發絲。
她反手一刀，狠狠砸在矮壯俘虜手腕上。
“咔嚓！”
骨頭斷裂的脆響清晰可聞。
矮壯俘虜慘叫一聲，木刀脫手。
夏金桂趁機沖出包圍，卻不退反進，朝著那個領頭的絡腮胡俘虜沖去。
絡腮胡見她沖來，獰笑一聲，雙手握刀，全力劈下！
這一刀勢大力沉，帶著破風聲。
夏金桂不閃不避，竟也雙手握刀，迎頭硬架！
“找死！”絡腮胡眼中閃過殘忍的光芒。
“當——！！！”
震耳欲聾的巨響！
兩柄木刀狠狠撞在一起，竟同時崩裂！
木屑紛飛中，絡腮胡“哇”地噴出一口血，連退七八步，一屁股坐倒在地，握刀的手虎口完全撕裂，鮮血淋漓。
他驚恐地看著夏金桂。
夏金桂站在原地，手中只剩下半截木刀。
她胸口劇烈起伏，嘴角也滲出一絲血，但腰桿依舊挺直。
全場死寂。
所有人都看著這一幕，目瞪口呆。
那絡腮胡是這些俘虜里最強壯的一個，曾經在戰場上單殺過三個宋兵。
如今卻被一個女人，用木刀震得吐血……
線香，燃盡了最后一縷青煙。
“時間到——！”劉公公尖聲喊道，聲音都在發抖。
校場上，十個俘虜倒了八個，剩下的兩個也個個帶傷，氣喘吁吁。
而李紈等人，雖然人人掛彩，卻都站著。
麝月胳膊淤青一片；秋紋一瘸一拐；碧痕頭發散亂……
但她們都站著。
香菱坐在地上哭，但那是嚇哭的，身上沒受什么傷。
李紈扶著木刀，大口喘氣，臉上卻有一種劫后余生的、近乎虛脫的笑容。
夏金桂扔掉手中的半截木刀，擦了擦嘴角的血，緩緩走向郭懷德。
她每一步都踏得很穩，雖然衣衫凌亂，發髻半散，但那股氣勢，竟讓周圍的禁軍士兵下意識讓開道路。
郭懷德臉色鐵青，手指緊緊攥著暖爐，指節發白。
夏金桂走到他面前三步處停下，微微欠身：
“郭公公，可還滿意？”
聲音平靜，甚至帶著一絲笑意。
但那笑意落在郭懷德眼中，卻像一記響亮的耳光。
他死死盯著夏金桂，眼中怒火幾乎要噴出來，卻又強行壓下。
良久，他才從牙縫里擠出一句話：
“夏姨娘……好身手。”
夏金桂直起身，迎上他的目光：“郭公公過獎。不過是些粗淺把式，勉強保命而已。”
“保命？”郭懷德冷笑，“夏姨娘這身手，上戰場殺敵都夠了，何止是保命？”
他頓了頓，忽然問：“不知夏姨娘這身功夫，是跟誰學的？咱家記得，昨日您還手無縛雞之力，怎么一夜之間，就脫胎換骨了？”
這話問得直白，所有人都豎起了耳朵。
史湘云心中一緊，連忙上前：“郭公公，夏姨娘她們……”
“云姑娘，”郭懷德打斷她，依舊盯著夏金桂，“咱家是在問夏姨娘。”
夏金桂笑了。
那笑容里帶著三分譏誚，三分坦然，還有三分深不可測。
“郭公公說笑了。罪婦哪有什么功夫？不過是昨日吃了頓飽飯，睡了頓好覺，又想著橫豎都是死，索性豁出去了。這人啊，一旦豁出去，總能爆發出點平時沒有的力氣。”
她說得輕描淡寫，卻字字滴水不漏。
郭懷德瞇起眼，顯然不信，卻又抓不住把柄。
許久，他才冷哼一聲：“既如此，那咱家就恭喜各位了。今日‘切磋’，各位表現……尚可。從明日起，正式訓練。”
他頓了頓，補充道：“不過，訓練強度會加大。各位既然有這般‘潛力’，那就別浪費了。劉公公——”
“奴婢在。”
“從明天開始，每日加練兩個時辰。項目……你看著辦。”
“是。”
郭懷德說完，拂袖轉身，帶著劉公公和禁軍士兵，頭也不回地走了。
那些受傷的俘虜也被拖了下去。
校場上只剩下李紈等人和史湘云。
直到郭懷德的身影消失在營門外，眾人才松一口氣。
“哇——！”
香菱終于放聲大哭。
襲人、麝月等人也癱坐在地，后怕的淚水滾滾而下。
李紈走到夏金桂身邊，握住她的手，聲音哽咽：“金桂……謝謝你……要不是你……”
“謝什么？”夏金桂淡淡道，“咱們現在是拴在一根繩上的螞蚱，幫你們就是幫我自已。”
她看向史湘云：“云姑娘，今日之事，恐怕瞞不住了。郭懷德那閹貨定會起疑。”
史湘云點頭，臉色凝重：“我這就去稟報王爺。”
“等等。”夏金桂叫住她，“告訴王爺，我們……沒給他丟臉。”
史湘云看著她，眼圈忽然紅了。
她重重點頭，轉身快步離去。
校場上，晨光越來越亮。
夏金桂看著東升的旭日，深吸一口氣。
她能感覺到，體內那股暖流還在緩緩流動，修復著剛才受的傷。
原來……這就是力量的感覺。
原來……不用任人宰割，是這么痛快。
她轉過頭，看著那些還在哭泣、卻又眼含希望的姐妹們，心中涌起一股從未有過的豪情。
活下去。
不僅要活下去，還要活得……像個人。