入夏之后，山里的日子變得規(guī)律起來(lái)。
每天清晨，天還沒(méi)亮透，各部隊(duì)的號(hào)聲就會(huì)此起彼伏地響起。那是用軍號(hào)吹出的簡(jiǎn)單調(diào)子，在山谷間回蕩，喚醒了沉睡的營(yíng)地。
然后是操練聲、口號(hào)聲、槍械碰撞聲，混雜在一起，匯成一種特殊的交響。
太陽(yáng)升起來(lái)后，熱氣就開(kāi)始蒸騰。山林里悶得像蒸籠，汗水剛冒出來(lái)就被蒸干，留下一層白花花的鹽漬。
戰(zhàn)士們的單衣濕了又干，干了又濕，硬邦邦地貼在身上，磨得皮膚生疼。
但沒(méi)有人抱怨。比起冬天的寒冷，這點(diǎn)熱算什么？
李云龍光著膀子，蹲在一棵大樹(shù)下，看著新兵們練刺殺。太陽(yáng)曬得他黝黑的脊背油光發(fā)亮，汗珠一顆顆滾落。
他嘴里叼著根草棍，瞇著眼睛，不時(shí)吼一嗓子：“用力！沒(méi)吃飯嗎？刺出去要狠！要像刺鬼子一樣！”
柱子站在隊(duì)伍里，練得格外賣力。他的刺刀一次又一次扎進(jìn)草靶，木屑橫飛，刀尖已經(jīng)鈍了，但他還在練。趙鐵柱站在旁邊，時(shí)不時(shí)指點(diǎn)一下，臉上帶著難得的笑意。
“趙排長(zhǎng)，你看我這下咋樣？”柱子停下來(lái)，氣喘吁吁地問(wèn)。
趙鐵柱走過(guò)去，看了看那個(gè)被扎得稀爛的草靶，點(diǎn)點(diǎn)頭：“還行。但還不夠狠。刺刀進(jìn)去的時(shí)候，要想著那是鬼子的肚子，要攪一下，把腸子攪爛，他才死得快。”
柱子的臉白了一下，但很快又恢復(fù)正常。他點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)練。
李云龍看著這一幕，心里暗暗點(diǎn)頭。這批新兵，練出來(lái)了。
…………
鷹回頭的山坡上，孔捷正帶著戰(zhàn)士們加固工事。
夏天的太陽(yáng)毒辣，曬得石頭滾燙。戰(zhàn)士們光著膀子，搬石頭的搬石頭，挖土的挖土，一個(gè)個(gè)曬得黝黑發(fā)亮，像抹了油。汗水流進(jìn)眼睛，蟄得生疼，但沒(méi)人停下來(lái)。
孔捷也光著膀子，和戰(zhàn)士們一起干。他的身上布滿了傷疤，有新的，有舊的，像一張被反復(fù)涂改的地圖。那些傷疤在陽(yáng)光下格外顯眼，但沒(méi)有人多看。在獨(dú)立團(tuán)，誰(shuí)身上沒(méi)有幾道疤？
“團(tuán)長(zhǎng)，喝口水。”一個(gè)戰(zhàn)士遞過(guò)水壺。
孔捷接過(guò)來(lái)，仰頭灌了幾口，又把水壺遞回去。他擦了擦嘴，看著正在施工的工事，問(wèn)：“還要多久能完工？”
旁邊的參謀說(shuō)：“快了，再有十天就能全部加固完。新挖的坑道也比以前深，鬼子的炮炸不著。”
孔捷點(diǎn)點(diǎn)頭：“好。記住，工事是死的，人是活的。工事再堅(jiān)固，也要靠人來(lái)守。讓?xiě)?zhàn)士們多練練，熟悉地形，熟悉坑道，到時(shí)候打起仗來(lái)才能用得上。”
參謀應(yīng)了一聲，跑去傳達(dá)命令。
孔捷又看了看那些新墳的方向。墳上的草已經(jīng)長(zhǎng)得很高了，綠油油的，在陽(yáng)光下泛著光。他站了一會(huì)兒，然后轉(zhuǎn)身，繼續(xù)干活。
…………
醫(yī)院山谷里，秀芬正在學(xué)習(xí)新的技能。
蘇棠教她怎么縫合傷口。那是最基本的技能，但在沒(méi)有醫(yī)生的時(shí)候，能救很多人的命。秀芬學(xué)得很認(rèn)真，拿一塊豬皮反復(fù)練習(xí)，一針一針，縫了拆，拆了縫，直到手上磨出了繭子。
“嫂子，你手真巧。”小翠在旁邊看著，羨慕地說(shuō)。
秀芬搖搖頭：“巧什么，笨手笨腳的。你看蘇醫(yī)生縫的，那才叫好。”
蘇棠正在給一個(gè)傷員縫合傷口，動(dòng)作又快又穩(wěn)，針腳細(xì)密均勻。傷員躺在那里，咬著牙，一聲不吭。當(dāng)最后一針縫完，蘇棠剪斷線頭，輕輕拍拍他的肩膀：“好了，好好養(yǎng)著。”
傷員點(diǎn)點(diǎn)頭，閉上眼睛。
秀芬看著蘇棠的背影，心里充滿了敬意。這個(gè)年輕的女人，比她小十幾歲，卻比她見(jiàn)過(guò)的任何人都堅(jiān)強(qiáng)。
那些血肉模糊的傷口，那些撕心裂肺的慘叫，那些無(wú)法挽回的死亡，都沒(méi)能擊垮她。她就像一個(gè)不知疲倦的機(jī)器，日復(fù)一日地運(yùn)轉(zhuǎn)著，拯救著一個(gè)又一個(gè)生命。
“嫂子，你看什么呢？”蘇棠走過(guò)來(lái)問(wèn)。
秀芬回過(guò)神，說(shuō)：“看你。看你縫傷口，跟繡花似的。”
蘇棠笑了：“繡花我可不會(huì)。我就會(huì)這個(gè)。”
秀芬也笑了。
狗蛋跑過(guò)來(lái)，手里又拿著一把野花。這回的花更多了，五顏六色的，扎成一個(gè)小花束。他跑到蘇棠面前，舉起花：“蘇姨，給你的！”
蘇棠愣了一下，接過(guò)花，眼眶有些發(fā)酸。她蹲下身，摸摸狗蛋的頭：“謝謝你，狗蛋。”
狗蛋咧嘴笑了，露出兩顆缺了的門牙，然后又跑開(kāi)了。
秀芬看著兒子，眼里滿是溫柔。
…………
傍晚，方東明又站在洞口看夕陽(yáng)。
這個(gè)習(xí)慣，已經(jīng)成了他每天雷打不動(dòng)的事情。不管多忙，不管多累，他都要出來(lái)站一會(huì)兒。不是真的在看什么，只是想讓自己靜一靜。
呂志行走過(guò)來(lái)，遞給他一份電報(bào)：“老方，總部來(lái)的。”
方東明接過(guò)來(lái)，借著夕陽(yáng)的余暉看著。電報(bào)很長(zhǎng)，內(nèi)容是總部的指示和對(duì)下一步形勢(shì)的分析。看著看著，他的眉頭皺了起來(lái)。
“怎么了？”呂志行問(wèn)。
方東明把電報(bào)遞給他：“總部說(shuō)，鬼子在華北各地都在調(diào)兵，可能要發(fā)動(dòng)一次大規(guī)模的掃蕩。目標(biāo)是各根據(jù)地的產(chǎn)糧區(qū)，搶糧食，殺百姓，摧毀咱們的生存基礎(chǔ)。”
呂志行看完，臉色也凝重起來(lái)：“秋收……”
“對(duì)，秋收。”方東明說(shuō)，“離秋收還有一個(gè)多月。鬼子肯定會(huì)在秋收前后動(dòng)手。搶咱們的糧，殺咱們的人。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著遠(yuǎn)處的山巒，緩緩說(shuō)：“老呂，這個(gè)夏天，咱們不能閑著。得提前準(zhǔn)備，把糧食藏好，把群眾轉(zhuǎn)移好，把部隊(duì)布置好。等鬼子來(lái)了，讓他們嘗嘗咱們的厲害。”
呂志行點(diǎn)點(diǎn)頭：“我這就去安排。”
方東明又叫住他：“還有，告訴李云龍，讓他別光顧著訓(xùn)練新兵，多派些偵察兵出去，摸清鬼子的動(dòng)向。越詳細(xì)越好。咱們得知道鬼子什么時(shí)候動(dòng)手，從哪個(gè)方向動(dòng)手，兵力多少。”
呂志行應(yīng)了一聲，匆匆去了。
方東明又轉(zhuǎn)過(guò)身，望著夕陽(yáng)。夕陽(yáng)正在西沉，把整個(gè)天空染成金紅色。那光芒照在他臉上，把他的輪廓勾勒得格外分明。他的眼睛望著遠(yuǎn)方，仿佛能穿透重重山巒，看到那些正在集結(jié)的鬼子，看到那個(gè)即將到來(lái)的秋天。
…………
野狼峪深處，李云龍接到了方東明的命令。
他把電報(bào)看了兩遍，然后遞給關(guān)大山：“老關(guān)，你看。”
關(guān)大山看完，說(shuō)：“團(tuán)長(zhǎng)，支隊(duì)長(zhǎng)這是讓咱們提前動(dòng)手啊。”
李云龍點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)。鬼子想搶咱們的糧，咱們就得讓他們搶不成。不光搶不成，還得讓他們吃虧。”
他指著地圖上的幾個(gè)地方：“這幾個(gè)據(jù)點(diǎn)，是鬼子在咱們邊緣區(qū)的釘子。平時(shí)不打他們，是怕打草驚蛇。現(xiàn)在，該拔了。拔掉他們，鬼子就少了幾只眼睛，咱們的活動(dòng)就方便多了。”
關(guān)大山說(shuō)：“那什么時(shí)候動(dòng)手？”
李云龍想了想：“越快越好。但得挑個(gè)日子，最好是月黑風(fēng)高的時(shí)候。讓弟兄們準(zhǔn)備準(zhǔn)備，把武器擦亮，把彈藥備足。這次，咱們要打幾個(gè)漂亮的。”
…………
縣城監(jiān)獄，何貴的日子依舊。
每天一碗稀粥，半個(gè)窩頭，偶爾有一片咸菜。他靠著墻，數(shù)著日子，從冬天數(shù)到春天，又從春天數(shù)到夏天。
他已經(jīng)不知道自己被關(guān)了多久，只知道外面的世界一直在變，而他的世界，永遠(yuǎn)只有這間狹小的牢房。
看守們換了幾批，有的走了，有的來(lái)了。小林一郎偶爾還會(huì)來(lái)，但不再問(wèn)什么，只是坐一會(huì)兒，抽支煙，然后離開(kāi)。何貴不知道他在想什么，也不想知道。他只想活著，活著等到那一天。
一天，一個(gè)新來(lái)的看守給他送飯，多給了他一個(gè)窩頭。何貴愣了一下，抬頭看他。
那看守是個(gè)年輕人，二十出頭，臉上還帶著稚氣。他壓低聲音說(shuō)：“有人讓我給你的。”
何貴的手抖了一下，差點(diǎn)把窩頭掉在地上。他低聲問(wèn)：“誰(shuí)？”
看守?fù)u搖頭，轉(zhuǎn)身走了。
何貴捧著那個(gè)窩頭，眼淚流了下來(lái)。他知道，那是秀芬，是八路軍，是那些沒(méi)有忘記他的人。他們還在想辦法，還在等著他。
他把窩頭藏起來(lái)，一點(diǎn)一點(diǎn)地吃，吃了整整一天。那窩頭的味道，比任何美味都香甜。
…………
鷹回頭的山坡上，趙鐵柱坐在三愣子的墳前，和他說(shuō)話。
“三愣子，你知道嗎？柱子那小子，練出來(lái)了。現(xiàn)在刺殺在全連數(shù)一數(shù)二，比我當(dāng)年還厲害。等秋收打完仗，我?guī)麃?lái)看你，給你磕個(gè)頭。”
風(fēng)吹過(guò)，野草沙沙響，像有人在回應(yīng)。
趙鐵柱繼續(xù)說(shuō)：“我這條腿，還是不利索。走路一瘸一拐的，打仗是不行了。但團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)，讓我當(dāng)教官，專門帶新兵。也好，帶出新兵，他們就能替咱們打仗。”
他又坐了一會(huì)兒，然后站起身，一瘸一拐地走了。身后，那座墳靜靜地立在山坡上，和無(wú)數(shù)座墳一起，守望著這片土地。
…………
醫(yī)院山谷里，秀芬正在給傷員換藥。
一個(gè)年輕傷員拉著她的手，說(shuō)：“大嫂，等仗打完了，我去你們家看看，認(rèn)個(gè)門。以后咱們就是親戚了。”
秀芬笑了：“好，認(rèn)門。到時(shí)候我給你做好吃的。”
傷員也笑了，笑著笑著，眼淚流了下來(lái)。他小聲說(shuō)：“我娘……我娘要是還在，也該這么大年紀(jì)了。”
秀芬握著他的手，沒(méi)有說(shuō)話。
遠(yuǎn)處，狗蛋正在和幾個(gè)孩子玩打仗的游戲。他們用樹(shù)枝當(dāng)槍，用土塊當(dāng)手榴彈，嘴里喊著“沖啊”“殺啊”，玩得不亦樂(lè)乎。
秀芬看著他們，心里涌起一股暖流。這些孩子，是這片土地的未來(lái)。他們不知道戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷，只知道玩，只知道笑。這就夠了。
…………
傍晚，方東明又站在洞口看夕陽(yáng)。
今天的夕陽(yáng)格外美，金紅金紅的，把整個(gè)天空染成了畫(huà)。他站在那里，一動(dòng)不動(dòng)，仿佛自己也成了畫(huà)的一部分。
蘇棠不知什么時(shí)候走了過(guò)來(lái)，站在他身邊。
兩人沉默著，一起看著夕陽(yáng)。
過(guò)了很久，蘇棠輕聲說(shuō)：“今天的夕陽(yáng)真好看。”
方東明點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯。”
蘇棠又說(shuō)：“你說(shuō)，等仗打完了，咱們還能看到這樣的夕陽(yáng)嗎？”
方東明想了想，說(shuō)：“能。一定能。到時(shí)候，咱們想看多久就看多久。”
蘇棠笑了，笑得有些苦澀。她知道，那是一個(gè)太遙遠(yuǎn)的夢(mèng)。但她愿意相信，愿意等。
夕陽(yáng)終于沉了下去，天邊只剩下一抹暗紅。夜幕降臨，籠罩了山川、村莊、陣地和醫(yī)院。但黑暗中，有無(wú)數(shù)人還在活著，還在戰(zhàn)斗，還在等待明天的太陽(yáng)。
明天，又是新的一天。
…………
支隊(duì)指揮部，油燈下，方東明還在工作。
桌上攤著厚厚的文件，有各部隊(duì)的報(bào)告，有總部的指示，有敵情通報(bào)。他一份份地看著，一份份地批閱，筆尖在紙上沙沙作響。
呂志行推門進(jìn)來(lái)，端著一碗熱粥：“老方，吃點(diǎn)東西，都這么晚了。”
方東明接過(guò)粥，喝了一口，問(wèn)：“各部隊(duì)都通知到了？”
呂志行點(diǎn)點(diǎn)頭：“都通知了。李云龍那邊已經(jīng)開(kāi)始準(zhǔn)備，孔捷那邊也在加固工事。林志強(qiáng)和高明那邊，也在組織群眾準(zhǔn)備藏糧。”
方東明點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)喝粥。
呂志行在他對(duì)面坐下，看著他，突然說(shuō)：“老方，你瘦了。”
方東明愣了一下，摸摸自己的臉：“有嗎？”
呂志行點(diǎn)點(diǎn)頭：“有。這幾個(gè)月，你太累了。等打完這一仗，你得好好歇歇。”
方東明笑了：“歇？等打完鬼子再說(shuō)吧。那時(shí)候，想怎么歇就怎么歇。”
呂志行也笑了：“好，那就等打完鬼子。”
兩人相視一笑，繼續(xù)各自忙碌。
窗外，夜風(fēng)吹過(guò)，樹(shù)葉沙沙作響。遠(yuǎn)處，隱約傳來(lái)幾聲狗叫，那是山里的村莊，還有人在守著家園。更遠(yuǎn)的地方，鬼子的據(jù)點(diǎn)里，燈火通明，那些侵略者還在謀劃著下一次的掃蕩。
但這一切，都無(wú)法阻擋明天的太陽(yáng)照常升起。
夏天還在繼續(xù)，秋天就要來(lái)了。更殘酷的戰(zhàn)斗，還在等著他們。
但他們不怕。