裴芷在涼棚中喝茶吃點心。
梅心與蘭心互相使了個眼色，梅心便悄悄出了涼棚去尋奉戍。蘭心不太會說話，而梅心能說會道，便打算由她去求奉戍幫忙傳話。
明玉公主身邊的尚宮，也就是上次前去請她的人又來了。
她抬著下巴，神情依舊傲慢：“小裴氏，公主喚你去隨行射獵。”
裴芷微微蹙眉，想婉拒不去，但公主有宣她不得不去。
尚宮等她整理妥當，便讓她跟著前來的女史去。來接裴芷的女史是一位臉色蠟黃的少女，她掃了一眼裴芷，眼底含著妒色。
“你就是謝府的二少夫人？”她問，“射獵的東西都帶齊了沒？”
裴芷點頭。
女史冷冷道：“到了公主跟前要殷勤點。說不定公主一高興就賞賜你點什么。”
裴芷靜靜聽著：“多謝女史提點。”
女史見她長得嬌弱，又一副歲月靜美的模樣，心里不由惡意蔓延滋生。
裴芷這種在深宅中安穩過日子的小婦人，又年輕又生得美，光看著就足夠讓在深宮中苦苦掙扎的人嫉妒得發瘋。
在深宮中爾虞我詐，又得日夜提著心伺候異常難伺候的主子。日子和地獄里也沒什么差別。
一對比，便覺得越發恨。
女史一邊走一邊道：“按著你的身份是沒什么機會在公主面前的，如今有了這個機會，可不要浪費了。”
裴芷靜靜聽著，時不時應一聲。
女史說了一路，一回頭卻見裴芷依舊不熱絡，也不激動，更別提如何討好她。
她暗暗瞪了裴芷一眼，心里嘲諷，一會就有她哭的時候了。
誰讓她如此倒霉，碰上了本朝最跋扈刁蠻的公主。又如此倒霉，正好與謝家那位碰不得的男人有了些許的牽扯……
裴芷到了蕭盧燕跟前。
蕭盧燕正拿著一柄小弩射著侍衛抓來的兩只野兔。
野兔被放入用草編成的一個大筐里，亂蹦亂跳，急著要逃命。但蕭盧燕拿著小弩對準它們射了起來。
裴芷看了一眼，別過臉去。里面血淋淋的，野兔的下場只能是被亂箭射死。
蕭盧燕將筐里的野兔都射死了，滿意收回小弩。
她對裴芷道：“隨我去射獵。”
是命令的口吻，不容她抗拒。
裴芷猶豫了片刻：“妾身不會射獵，公主莫要見怪。”
蕭盧燕一副“就知如此”的樣子，勾唇笑了笑，然后招呼侍衛們上馬。裴芷無奈騎馬跟上。
一路上蕭盧燕并不射獵，而是騎著馬帶著裴芷轉悠漸漸到了山林附近。
裴芷勸：“公主，山林路深，還是別進去了。”
蕭盧燕看了她一眼，挑眉：“草場有什么好玩的？我就想去山林中轉轉。”
她見裴芷猶豫，激將：“怎么？你害怕了？”
裴芷搖頭：“妾身擔心公主的安危。”
蕭盧燕輕蔑笑了笑：“你還是擔心你自己吧。”
說完一甩鞭子，呼喝著策馬沖著山林而去。裴芷無奈只能跟上。
……
沈晏放下弓箭，看了看準頭，眉心皺起。左臂舊傷未好，一用力便隱隱作痛。
看來還得尋良醫努力治好左臂的傷，他急著回西北。
在京城每次在沈宅中，想起的只有難堪的舊日落魄情形。可若不回來，在西北沒有良醫，他的左臂很有可能就廢了。
若是廢了就再也挽不了弓，建不了功業。沈家的門楣還有誰能撐起？
沈家的男丁，現只剩下他一人了啊……
“三哥，三哥，你讓我好找啊。”
沈晏妹妹，沈菁尋來，見他對著弓發呆，問：“三哥怎么了？”
沈晏搖頭：“無事。只是在想什么時候回西北去。”
沈菁聞言，眼眶紅了：“三哥，你怎么又要走？難道就不能不走嗎？”
“母親那么要強的人，每夜晚上想起你在西北吃苦都得哭上一回。如今你好不容易立了軍功，平安無恙回來了，她不知道有多高興。”
“為了母親，三哥你不要走好不好？”
說著，沈菁哭泣起來。
沈晏神色復雜瞧著妹妹，良久搖頭：“不，我不走怎么去立軍功？若無軍功如何讓你們在京城中立足？”
“只有天大的軍功，才能讓皇上還我們沈家一個公道。你又不是不知道父兄……他們死的太冤太慘了。”
沈菁只是搖頭：“不，母親說父親與兩個哥哥早就做好了為國盡忠的準備。雖然戰敗，但好歹殉了城，也不算辱沒了將門之家的聲望。”
“但是三哥，只剩你一人了啊。若是你有個三長兩短，母親該怎么活？我又該怎么辦？”
沈菁撲在沈晏懷中大哭。
沈晏緩緩摟住妹妹肩頭，半天才道：“好，我先安頓好母親與你。以后的事以后再說。”
又說了一陣子話，才令沈菁破涕為笑。
忽地，有人走來，笑道：“沈兄，別一個勁射空箭了。我們去山林獵點山雞野兔，聽人說還有熊瞎子。”
又有人牽著馬走來，道：“前面遠遠瞧著一隊人，好像是明玉公主出來射獵了。我們過去拜見公主。”
沈晏搖頭拒絕。他無心射獵，更是無心結交權貴。
沈菁突然拉著他的手道：“三哥，是公主呢。我想去見見。”
沈晏被她拉著上了馬，其他人也催促著要去見識明玉公主。他們都是官宦世家的子弟，若是能被明玉公主青睞，便是一個天大的機緣。
誰讓明玉公主是如今圣上最喜歡的皇妹，況且還是太后的掌上明珠。
……
入目四處都是陰森高大的樹林，裴芷情不自禁勒住了馬。
她回頭，蕭盧燕正跟在身后。
“怎么不走了？”蕭盧燕面色沉了下來，“剛才我的匕首就是落在了前面，你若是不幫我找回來，就不用回去了。”
裴芷看了看天色，太陽已經西斜，眼看著快要落山了。
她委婉道：“天色將晚，要不明日我再替公主尋找匕首？”
“不行！”蕭盧燕面色難看，冷冷道，“那匕首是皇帝哥哥送我的及笄禮。一定要找到，若是明日再來，鐵定再也找不到了。”
她指了指前方陰森的去處，命令身邊的女侍衛：“你們與她一起去找。沒找到就不用回來了。”