在等待專列進(jìn)站的間隙，幾位高官三三兩兩地聚在一起，低聲交談著。
站臺(tái)的左側(cè)的何長(zhǎng)官，身著一身筆挺的軍裝，雙手拄著一根文明棍，目光深邃地望著向北延伸的鐵軌。
在他身旁的，是同樣一身戎裝的參謀總長(zhǎng)朱長(zhǎng)官。
這兩位，何長(zhǎng)官是掌握“錢、糧、槍、帽子”的中央大管家，是各路軍閥最想巴結(jié)、也最恨得牙癢癢的人。
而朱長(zhǎng)官，不僅是參謀總長(zhǎng)，資歷極深，人緣也特別好、處事極其寬厚公道，在黨軍內(nèi)有著極高的威望。
兩位軍人站在一起，談?wù)摰脑掝}自然離不開(kāi)軍事。
朱長(zhǎng)官率先開(kāi)口，對(duì)何長(zhǎng)官說(shuō)道：“敬之啊，老實(shí)說(shuō)，我今日倒是真有幾分期待，想好好看看這位名震中原的豫軍少帥。”
何長(zhǎng)官聞言，微微側(cè)過(guò)頭，似笑非笑地反問(wèn)：“哦？這劉鎮(zhèn)庭有何特異之處，能讓益之兄如此掛懷？”
“哈哈哈，好奇嘛。”
朱培德爽朗地笑了笑，對(duì)何長(zhǎng)官說(shuō)：“這幾年，東北出了位張少帥，中原又出了一位劉少帥，尤其是他在大凌河這一戰(zhàn)，讓我十分期待見(jiàn)到他啊。”
“不過(guò)，我認(rèn)為再怎么差，也比又跑到天津租界里養(yǎng)病的那位東北少帥，要強(qiáng)出太多了。”
聽(tīng)到這句略帶犯忌諱的大實(shí)話，何應(yīng)欽不置可否地微微頷首。
他抬起戴著白手套的手，習(xí)慣性地推了推鼻梁上的金絲圓框眼鏡，鏡片后閃過(guò)一抹精光。
何應(yīng)欽身子微微前傾，壓低了嗓音，用只有他們倆能聽(tīng)到的聲音說(shuō)：“益之兄所言極是，但最讓我心驚的，恰恰是他才二十歲出頭啊。”
“雖然大家都說(shuō)他是靠著他老子，才能有如此成就。”
“可我聽(tīng)說(shuō)，這豫軍上下真正的當(dāng)家人，根本不是劉峻峰，而是這個(gè)毛頭小子！”
“你想想，他老子在河南那個(gè)四戰(zhàn)之地趴了半輩子，都沒(méi)翻出什么浪花。”
“偏偏這兩年，一躍成了雄踞一方的諸侯？”
望著鐵軌的盡頭，何長(zhǎng)官幽幽地吐出最后半句話：“如果真的人如其名，那這個(gè)豫軍少帥的前途，可是不可限量啊...”
說(shuō)到最后，他更是哭笑著說(shuō)：“若不能為中央所用，這‘前途不可限量’六個(gè)字，只怕就是委員長(zhǎng)的心腹大患了。”
何長(zhǎng)官的言語(yǔ)之間沒(méi)有任何輕視，完全是將劉鎮(zhèn)庭放在了對(duì)等的地位上進(jìn)行客觀的評(píng)價(jià)。
聽(tīng)了他的話，朱長(zhǎng)官也是深以為然的點(diǎn)點(diǎn)頭。
稍微停頓了一下后，何長(zhǎng)官接著壓低了聲音說(shuō)道：“日本人自詡對(duì)上我國(guó)陸軍，可以1 : 10。”
“這話雖然夸張，但我認(rèn)為至少也能達(dá)到1:5。”
“可在兵力優(yōu)勢(shì)不足三倍的情況下，劉鎮(zhèn)庭竟然能指揮打贏了大凌河一戰(zhàn)，確實(shí)出乎我的意料。”
說(shuō)到這里時(shí)，何長(zhǎng)官搖了搖頭，有些無(wú)奈的說(shuō)：“只是可惜了，如果不是內(nèi)部出了內(nèi)鬼，泄露了情報(bào)，導(dǎo)致日軍提前撤軍...”
“也許那場(chǎng)仗，咱們中國(guó)軍隊(duì)真能拿下一次震驚中外的大捷。”
“是啊，確實(shí)可惜了。”朱長(zhǎng)官點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲惋惜。
“不過(guò)，此子能在兵敗之后迅速穩(wěn)住陣腳，交替掩護(hù)退回關(guān)內(nèi)，足以證明他的軍事才華。”
“不過(guò)，聽(tīng)說(shuō)這位豫軍少帥不僅軍事才能不錯(cuò)，內(nèi)政和外交方面表現(xiàn)也不錯(cuò)。”
何長(zhǎng)官聽(tīng)后，也是點(diǎn)點(diǎn)頭，深表贊同地嘆道：“是啊，這樣的軍事人才，簡(jiǎn)直太少見(jiàn)了。”
之后，又帶著無(wú)奈的笑意說(shuō)：“所以委座才會(huì)既忌憚他，可又想拉攏他。”
就在兩位軍方大佬神情凝重的討論劉鎮(zhèn)庭時(shí)，站臺(tái)中央的另一片區(qū)域，氣氛卻顯得從容且松弛。
國(guó)民政府財(cái)政部長(zhǎng)“宋財(cái)神”，穿著一身考究的英倫粗花呢西式風(fēng)衣，手里夾著一支剛剛點(diǎn)燃的古巴雪茄。
他吐出一口醇厚的青煙，轉(zhuǎn)頭看向身旁氣質(zhì)雍容的妹妹，笑著低聲說(shuō)道：“三妹，算起來(lái)，我和這位豫軍少帥，已經(jīng)快兩年沒(méi)見(jiàn)過(guò)面了。”
“也不知道當(dāng)年那個(gè)小家伙，如今變成什么樣了。”
宋三將雙手優(yōu)雅地揣在大衣口袋里，微微側(cè)過(guò)頭，紅唇勾起一抹笑容，笑著說(shuō)：“呵呵，他啊...今天絕對(duì)會(huì)讓你大吃一驚的。”
聽(tīng)著妹妹的話，宋財(cái)神的眼神中泛起一絲回憶的波瀾，一臉感慨地說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)也是緣分。兩年前在上海，我本想找他探討一下的美國(guó)的經(jīng)濟(jì)，沒(méi)曾想竟遇到了刺客暗殺。”
“要不是這小子正好在場(chǎng)，拔槍救了我一命，我也不知道能不能站在這了。”
提起這段往事，宋子文自嘲地?fù)u了搖頭。
而后，繼續(xù)說(shuō)道：“那次上海一別后，我還特意向委員長(zhǎng)寫信保舉過(guò)劉家父子。”
“我當(dāng)時(shí)的本意，是想幫政府收編了他們的部隊(duì)，給個(gè)正規(guī)軍的編制，也算我還了那小子的人情。”
“可誰(shuí)能想到…”
他看著空曠的鐵軌盡頭，苦笑了起來(lái)：“可誰(shuí)能想到，短短兩年啊！”
“劉家父子不僅從中原大戰(zhàn)殺了出來(lái)，還自成了一大派系。”
而后，看向了妹妹，壓低了嗓音對(duì)她說(shuō)：“而且，我還聽(tīng)說(shuō)...他還放了委員長(zhǎng)一馬？”
宋三當(dāng)然知道這事，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是的，這事我聽(tīng)達(dá)令提起過(guò)。”
宋財(cái)神得到求證后，再次看向火車軌道，一臉感慨的說(shuō)：“呵呵...當(dāng)年那個(gè)救過(guò)我的小家伙，如今已經(jīng)長(zhǎng)成了能撼動(dòng)國(guó)內(nèi)軍政兩界的參天大樹(shù)了。”
宋財(cái)神的言語(yǔ)間，沒(méi)有因?yàn)閯㈡?zhèn)庭的年輕而流露出半點(diǎn)輕慢。
受過(guò)良好家教和西方教育的他，一向認(rèn)為，在絕對(duì)的實(shí)力和冰冷的數(shù)據(jù)面前，金陵城里那套老掉牙的“論資排輩”簡(jiǎn)直一文不值。
而且，他與那位深諳權(quán)謀的妹夫不同。
他和大姐和三妹不一樣，即便當(dāng)上了財(cái)政部長(zhǎng)，可他不像是一個(gè)政客，更像是一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)專家。
專注于財(cái)政主權(quán)與金融秩序，對(duì)那些復(fù)雜的中式派系斗爭(zhēng)，帶著一種骨子里的厭惡。
正因如此，他才會(huì)痛恨日本人侵略東北，才會(huì)在未來(lái)長(zhǎng)城抗戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)，不顧妹夫的嚴(yán)令，執(zhí)意要派出他用一手建立的“稅警總團(tuán)”北上抗日。
甚至因?yàn)榇耸拢髞?lái)，不惜在抗日軍費(fèi)的撥付上與妹夫拍桌子。
說(shuō)罷，宋財(cái)神夾著雪茄的手，指了指周圍這嚴(yán)密的安保陣仗，苦笑著對(duì)三妹說(shuō)道：“你看看，如今，他搖身一變，就成了可以和我們比肩，甚至在某些方面還要略勝一籌的大人物了。”
“真是世事難料，世事難料啊！”
劉鎮(zhèn)庭這兩年的發(fā)跡史，在任何人看來(lái)，都堪稱一個(gè)不可復(fù)制的奇跡。
站在一旁的宋三聽(tīng)完哥哥的講述，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
雙手揣在大衣的口袋里她，那雙睿智的美眸中閃爍著政客獨(dú)有的精明，輕聲接話道：“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，世事確實(shí)無(wú)常啊。”
“上次去錦州的時(shí)候，我可算是見(jiàn)過(guò)他本人了。”
“可我總感覺(jué)這小子不像是二十歲出頭，太實(shí)在他沉穩(wěn)、他冷靜了！”
而后，宋三更是十分欣賞的評(píng)價(jià)道：“二十歲出頭的年紀(jì)，手握十幾萬(wàn)如狼似虎的精銳，還掌控著西北的軍政和財(cái)政大權(quán)。”
“這要是換作其他人，尾巴早就翹到天上去了，花邊新聞早就享譽(yù)全國(guó)了。”
“可他呢？我可從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
“而且，他還行事不驕不躁，進(jìn)退極有章法。”
“當(dāng)初和漢卿去見(jiàn)他時(shí)，我還怕說(shuō)不動(dòng)他呢。”
“沒(méi)想到，他倒是很看得起形勢(shì)。”
頓了頓后，宋三壓低了嗓音，緩緩說(shuō)道：“更難得的是，他竟然還懂得退讓的道理，知道什么時(shí)候該讓步。”
宋三眨著明亮的美目，語(yǔ)氣中透著一絲深深的忌憚與欣賞。
緊接著，繼續(xù)說(shuō)道：“該硬的時(shí)候，他敢親赴前線領(lǐng)兵，跟日本人打仗。”
“該軟的時(shí)候，他又懂得主動(dòng)派出代表來(lái)金陵和談。”
“這種能屈能伸的心胸和手段，放在他這個(gè)年紀(jì)，實(shí)在是讓人細(xì)思極恐啊。”
又是片刻后，宋三神情凝重的說(shuō)道：“我回來(lái)后，達(dá)令不止一次感嘆過(guò)，說(shuō)劉鎮(zhèn)庭是咱們國(guó)民政府在北方的一把雙刃劍。”
“用得好，以后可以震懾日寇。”
緊接著，話鋒一轉(zhuǎn)，苦笑道：“可要是用不好，就會(huì)成為心腹大患的。”
說(shuō)到最后，宋三深吸了一口氣，看向哥哥，對(duì)他說(shuō)：“所以，這次談判對(duì)整個(gè)國(guó)家、整個(gè)民族，以及對(duì)達(dá)令來(lái)說(shuō)，都是一件很重要的大事。”
宋財(cái)神臉上露出驚愕的神情，他沒(méi)想到，不僅妹妹對(duì)劉鎮(zhèn)庭的評(píng)價(jià)高。
就連南京城內(nèi)的那位妹夫，對(duì)劉鎮(zhèn)庭的評(píng)價(jià)也是如此高。
聽(tīng)了妹妹的話，宋財(cái)神也是一臉凝重的點(diǎn)點(diǎn)頭。
然而緊接著，宋美齡的話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣變得輕快起來(lái)，甚至還頗有些得意的說(shuō)道：“不過(guò)，這小家伙終究還是年輕，不明白現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代，可不是光靠武力就能解決任何問(wèn)題的。”
“比如這次東北的事，他一根筋地執(zhí)意要通電全國(guó)，大搞武裝抗日，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。”
“結(jié)果如何？還不是退兵了，還不是要靠國(guó)聯(lián)才主持公道？”
她雙手?jǐn)n在大衣口袋里，紅唇勾起一抹優(yōu)雅而自信的弧度，笑著說(shuō)道：“他啊...還是沒(méi)看透啊。”
“軍事！始終只是政治的延伸。”
“而且，現(xiàn)在是講究國(guó)際公理的文明社會(huì)。”
“如今，英美等大國(guó)已經(jīng)出面施壓，日本人不還得乖乖地把東三省給咱們吐出來(lái)？何苦要打生打死呢。”
她的言語(yǔ)之間，毫無(wú)保留地透出那股從骨子里對(duì)英美等西方國(guó)際秩序的盲目推崇。
聽(tīng)到這番話，同樣接受純正西方教育、深信大國(guó)外交的宋子文，也深表贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
吐出一口醇厚的雪茄青煙后，他那張?jiān)編е鴰追帜氐哪樕希搽S之浮現(xiàn)出一抹輕松的笑意。
時(shí)間一分一秒地過(guò)去，初冬的寒風(fēng)吹過(guò)站臺(tái)，卷起幾片枯黃的落葉。
“嗚——！”
突然，遠(yuǎn)處的天際線上，傳來(lái)了一陣極其嘹亮且刺耳的蒸汽機(jī)車汽笛聲。
這聲長(zhǎng)鳴劃破了南京城清晨的寧?kù)o，也讓站臺(tái)上所有人的精神瞬間緊繃了起來(lái)。
忽然，有眼神好的，大喊了聲：“來(lái)了！來(lái)了！劉總司令的專列來(lái)了！”
宋三、何長(zhǎng)官、朱長(zhǎng)官、宋財(cái)神以及張群等人，紛紛整理了一下各自的衣冠，將目光齊刷刷地投向了火車站的進(jìn)站口。