華天佑與沈陌聞言,俱是一怔。
“七星?”華天佑心頭猛然一跳,面上卻不動(dòng)聲色,只余一絲難以察覺(jué)的凝滯。
——他們這才恍然:眼前這武癡,竟不是尋常高手,而是極西之地赫赫有名的“七星”之一!
剎那間,二人皆意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重。
此前在若嵐城外屠盡八百騎兵,已是冒著極大的暴露風(fēng)險(xiǎn);如今又在邊境荒原,以壓倒之勢(shì)擊敗一名七星……這已不是此刻偽裝的“流浪騎士身份”能解釋的范疇。
眼下他們的實(shí)力,已然徹底暴露于這片土地之上。
華天佑眸光微沉,下意識(shí)側(cè)首,以極細(xì)微的角度望向沈陌——那眼神中藏著無(wú)聲的請(qǐng)示:此人身份特殊,而我們眼下又暴露了實(shí)力,是否……滅口?
他已經(jīng)將內(nèi)力凝聚到右手,已經(jīng)準(zhǔn)備好出殺招的準(zhǔn)備,此時(shí),只需沈陌一個(gè)眼神,便可瞬息取其性命。
然而,沈陌只是微微搖頭。
他目光平靜如古井,卻以一縷凝若實(shí)質(zhì)的真元傳音,悄然送入華天佑識(shí)海:“不必。他身為七星,卻孤身一人在荒野苦修,不攜扈從,不爭(zhēng)虛名,這份心性,不似奸佞。我們先如實(shí)自曝身份,觀其反應(yīng),再做定奪。”
華天佑聞言,眼底鋒芒漸斂,輕輕頷首。
兩人對(duì)視一眼,默契已成。
隨即,華天佑收起所有偽裝的謙和,神色轉(zhuǎn)為鄭重,拱手道:“阿爾伯特閣下,實(shí)不相瞞——我二人并非流浪騎士,而是自遙遠(yuǎn)東方而來(lái)。那里有萬(wàn)里山河,有千年宗門(mén),亦有……你從未見(jiàn)過(guò)的武道之巔。”
“東方?”阿爾伯特雙眼驟然睜大,如同夜空乍現(xiàn)流星,瞳孔深處映出難以置信的光。
他喉結(jié)滾動(dòng),聲音竟微微發(fā)顫:“東邊那絕境之外……竟還有天地?”
那一瞬,塵封多年的傳聞如潮水般涌上心頭——他曾聽(tīng)一位老騎士醉后低語(yǔ):當(dāng)年無(wú)敵公身邊,曾有一位神秘門(mén)客,名喚華神勇,自稱來(lái)自極東之土。
無(wú)敵公領(lǐng)地的人皆道二人戰(zhàn)成平手,可私下卻有流言稱,華神勇實(shí)則略勝一籌……只是后來(lái),此人便如煙消散,再無(wú)蹤跡。而無(wú)敵公對(duì)外只道其“神秘失蹤”,無(wú)人敢問(wèn)緣由。
阿爾伯特從未深究,只當(dāng)是世間流言。
可此刻,眼前這位自稱來(lái)自東方的武人,舉手投足間便將他這位七星碾壓如塵——十招未盡,劍未全出,已令他心神俱潰。
難道……當(dāng)年聽(tīng)到的那些傳言是真的?
絕境之外的東方之武,竟能凌駕于七星之上?
若能習(xí)得此道,我何愁不能破開(kāi)這困鎖我三年的瓶頸,真正踏上挑戰(zhàn)無(wú)敵公,成為七星之首的路?
心念電轉(zhuǎn),熱血沸騰。阿爾伯特猛地雙膝跪地,沙塵飛揚(yáng)中,他雙手高舉長(zhǎng)劍,額頭重重磕下,聲音斬釘截鐵,帶著孤注一擲的決絕:
“我阿爾伯特,愿拜華先生為師!求您授我東方武道,不求其它,只為求窺見(jiàn)那真正的‘武之極致’!”
這一跪,毫無(wú)猶豫,仿佛已經(jīng)下定了某種決心。
而華天佑與沈陌,卻一時(shí)怔住。
他們?cè)O(shè)想過(guò)阿爾伯特震驚、敬畏、甚至恐懼,卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到——這位極西之地的頂尖戰(zhàn)力七星之一,竟會(huì)當(dāng)場(chǎng)拜師!
華天佑眉梢微揚(yáng),眼中掠過(guò)一絲錯(cuò)愕,隨即化作苦笑。
他下意識(shí)望向沈陌,眼神中滿是“這該如何應(yīng)對(duì)”的無(wú)奈。
沈陌亦微微一怔,但轉(zhuǎn)瞬之間,眸底已浮起深邃算計(jì)。
他不動(dòng)聲色,繼續(xù)傳音給華天佑:“應(yīng)下他。七星之名,在西境如雷貫耳。有他隨行,我們便可光明正大踏入沙皇帝國(guó)腹地,無(wú)人敢攔。況且……他心性純粹,無(wú)甚城府,正可為我等所用,而不虞泄密。”
華天佑聞言,眼底鋒芒漸斂,唇角浮起一抹了然笑意。
他緩緩上前一步,俯身扶起阿爾伯特,語(yǔ)氣鄭重卻不失溫和:“閣下乃七星之尊,如此大禮,華某受之有愧。但既然你誠(chéng)心求道,我便暫代師職——不過(guò),東方武學(xué)講究心性根基,若你日后心生雜念,我必親手廢你修為。”
“弟子明白!”阿爾伯特眼中燃起熾熱光芒,仿佛黑暗中終于尋得燈塔,“從今往后,華先生便是我武道之師!”
暮色四合,荒原風(fēng)起。
而阿爾伯特尚不知,自已虔誠(chéng)跪拜的“師父”,正是那位傳說(shuō)中“失蹤”的華神勇之子;更不知,他今日所求的“東方武道”,終將引他走向一場(chǎng)足以顛覆整個(gè)西境格局的風(fēng)暴。
然而此時(shí),華天佑與沈陌尚在西境荒原之上,渾然不知——那道如影隨形的陰影,已悄然踏足他們?cè)窗税衮T兵的戰(zhàn)場(chǎng)。
......
若嵐城,夜色沉沉。
新任領(lǐng)主洛倫正于議事廳內(nèi)批閱稅冊(cè),燭火搖曳,映照著他眉宇間尚未褪盡的疲憊與銳氣。
自那日被兩位“流浪騎士”救下、又幫自已鏟除埃德加及其八百精銳后,他雖順利登位,卻始終如履薄冰。
城中舊部未穩(wěn),民心初附,而遠(yuǎn)方的英格列皇室對(duì)于自已成為領(lǐng)主的態(tài)度曖昧……他不敢有半分松懈。
忽然,門(mén)外守衛(wèi)聲音微顫:“大人……有客求見(jiàn)。”
“何人?”洛倫頭也不抬,語(yǔ)氣冷淡。
守衛(wèi)回答:“她……自稱‘無(wú)面’,持教廷教皇手令。”
“哐當(dāng)!”洛倫手中銅筆墜地,墨跡濺上羊皮卷,如一滴黑血。
他緩緩抬頭,眼中掠過(guò)一絲驚疑——異端審問(wèn)官?教廷的人?為何會(huì)來(lái)若嵐城?
心念電轉(zhuǎn),無(wú)數(shù)猜測(cè)如毒蛇纏繞心頭:
難道……是因?yàn)槲見(jiàn)Z了埃德加之位?雖為兄長(zhǎng),但非先父指定繼承人……莫非教廷視我為篡逆?
他掌心微汗,指節(jié)因用力而泛白。可下一瞬,他又強(qiáng)行鎮(zhèn)定下來(lái)。
不對(duì)。我登位之后,立即遣使赴英格列王都,呈遞效忠書(shū)。
三日前回信已至——皇室雖未明言嘉獎(jiǎng),卻默許了我的繼任,并允諾秋后派稅務(wù)官前來(lái)核驗(yàn)戶籍。此事既屬英格列內(nèi)政,教廷無(wú)權(quán)干涉,更無(wú)理由派審問(wèn)官親臨!
想到此處,洛倫胸中稍安。他整了整衣袍,沉聲道:“請(qǐng)她進(jìn)來(lái)。”