另一方面，華天佑、謝欣、月玲瓏一行三人自天劍嶺東下，穿云越嶺，行至大涼山外圍。
山勢漸緩，林木蒼黃，遠處峰巒疊嶂間，隱約可見一座寨堡輪廓——麒麟寨，如一只蟄伏的巨獸，盤踞于山間。
謝欣勒馬駐足，目光怔怔望向那熟悉又陌生的寨門，心頭如被重錘擊中。
風過林梢，仿佛回到了多年前在麒麟寨長大的時光。
伏盛雖未殺她，卻將她視作一枚棋子，自她懂事開始，便以義父的身份教她識字，卻從不許她踏出寨門半步。
可自從沈陌帶她離開麒麟寨開始，她已不再是那個任人擺布的孤女。
如今，她是天魔神宗弟子，是月玲瓏的摯友，是煉魔山五年生死歷練中活下來的強者。
可為何，心仍會痛？
“謝欣？”月玲瓏策馬靠近，見她神色恍惚，目光怔怔地投向遠方山腰那座斑駁寨堡，眼中似有水光閃動，不禁輕聲喚道，聲音如風拂柳，溫柔中帶著一絲不易察覺的擔憂。
謝欣猛地回神，像是從一場深埋多年的夢中驚醒。她迅速別過臉，強扯出一抹笑，指尖悄悄抹過眼角：“沒事，只是……風沙迷了眼?！?/p>
可那顫抖的尾音，如何瞞得過在煉魔山與她同生共死五年的月玲瓏？
月玲瓏凝視她片刻，勒馬停在她身側，聲音輕柔卻不容回避：“我們認識這么多年，一起在煉魔山的血雨腥風里活下來，關系早已情同姐妹。你到底怎么了？”
謝欣沉默良久，手指無意識地絞著衣角，指節泛白。
終于，她緩緩抬起手，指向遠處那座隱于暮靄中的寨堡——麒麟寨的輪廓在夕陽下如一道陳舊的傷疤，刻在群山之間。
“入天魔神宗之前……”她聲音微顫，卻異常清晰，仿佛每一個字都從心底剜出，“我是在那麒麟寨長大的。”
她深吸一口氣，仿佛要將十年的屈辱與隱忍一并吐盡：“我本姓謝，是前代寨主謝封的親孫女。伏盛——那個如今坐在寨主之位上的人——他殺了我祖父，弒我滿門……卻唯獨留下我，不是出于憐憫，而是為了等我長大，嫁給他的兒子伏江?！?/p>
她的聲音低下去，近乎耳語，卻字字如針：“只要謝家血脈與伏家聯姻，他的寨主之位就‘名正言順’了……我不過是他手中一枚棋子，一個用來粉飾罪行的幌子?！?/p>
風停了，連馬兒都安靜下來，仿佛天地也在為這血淚往事屏息。
月玲瓏聞言，眼中怒火驟燃，如赤蓮焚天。她猛地一掌拍在馬鞍上，聲音清脆而凌厲：“豈有此理！他們竟敢如此欺辱你？！”
她翻身下馬，幾步上前，緊緊握住謝欣冰涼的手，目光灼灼如炬：“謝欣，你聽著，你現在不是孤身一人，你身后有我，有主君，有整個天魔神宗！”
她語氣堅定如鐵，字字鏗鏘：“既然如今我們途經大涼山，既然你已不再是當年那個任人宰割的弱女子——這仇，說什么也要報！你不僅是謝欣，更是天魔神宗的弟子！你的血債，便是我們的事！”
謝欣眼眶一熱，淚水終于滑落，如斷線珠玉，滴在衣襟上，洇開一片深色。
她從未想過，自已這卑微如塵的過往，竟能換來如此熾熱、如此不容置疑的回應。那一刻，她仿佛第一次真正感受到——一種別樣的溫暖。
一旁的華天佑原本負手而立，靜聽不語。此刻，他緩緩轉過身，眼中閃過一絲贊許，唇角揚起一抹冷冽笑意，如刀出鞘前的寒光。
“好！”他朗聲一笑，聲震林梢，“我正愁這一路太過平靜，連個練手的敵人都沒有。既然有仇——那便順手報了！”
他抬頭望向麒麟寨方向，目光如刀，鋒芒畢露：“走！今日便踏平麒麟寨！”
話音未落，他已翻身上馬，玄衣獵獵，殺氣隱現。
月玲瓏緊隨其后，眼中再無半分猶豫，唯有一片護友復仇的決然。
謝欣最后望了一眼那座曾囚禁她童年的寨堡，深吸一口氣，抹去淚痕，挺直脊背，策馬跟上。
夜色如墨，濃云蔽月，唯有幾縷微光從云隙間漏下，如銀針刺破黑暗。
三人悄然潛至麒麟寨后方，借著山勢與枯林掩護，如三道無聲的影子，滑入寨墻之內。
寨內寂靜得出奇。
謝欣走在最前，腳步輕如落葉，卻每一步都踏在心尖上。她曾在這里長大，閉著眼都能摸清每一條回廊、每一處暗哨。可今夜，一切都變了。
昔日巡邏密集的崗哨，如今稀疏零落；往日燈火通明的議事廳，此刻漆黑如墓；連空氣中那股熟悉的藥草與柴火混雜的氣息，也換成了淡淡的檀香與新漆的味道——陌生，卻肅穆。
“不對勁……”她心中暗忖，眉頭微蹙。麒麟寨仿佛被一只無形的手重新梳理過，褪去了陰鷙與浮華，多了幾分……莊重？甚至，一絲她不敢奢望的——敬意？
她正欲低語提醒華天佑與月玲瓏，目光卻忽然被前方牢牢吸住。
那是——祠堂。
她腳步一頓，幾乎不敢相信自已的眼睛。那座曾被伏盛改為馬廄、后來又荒廢多年的破敗老屋，此刻竟煥然一新！青瓦重鋪，朱門新漆，門前兩盞白燈籠靜靜燃著，火光微搖，映出“謝氏宗祠”四個蒼勁大字。
她的心跳驟然加快，如擂鼓般撞擊胸腔。
“這……怎么可能？”她喃喃自語，聲音輕得幾乎被夜風吞沒。
月玲瓏察覺她的異樣，低聲道：“怎么了？”
謝欣沒有回答，只是緩緩抬步，如夢游般走向祠堂。華天佑眼神一凜，迅速環顧四周，確認無守衛后，輕輕點頭，示意跟上。
推開虛掩的朱門，一股清冷的檀香撲面而來。
祠堂內，燭火通明。正中神龕上，三塊靈位整齊排列，黑底金字，莊嚴肅穆：
顯祖考謝鳴之靈位
顯考謝封之靈位
顯兄謝臨之靈位
謝欣如遭雷擊，整個人僵在原地。
那是她太爺爺、爺爺，還有……父親的名字！
她顫抖著伸出手，指尖幾乎要觸到那冰冷的木牌，卻又猛地縮回，仿佛怕驚擾了沉睡的亡魂。淚水無聲涌出，模糊了視線。
“為什么……”她聲音哽咽，帶著難以置信的顫抖，“伏盛……他怎么會……怎么會為他們立靈位？還修繕祠堂？”
她記得，伏盛在她面前，絕口不提謝家的事，認為謝欣當年不過兩歲幼童，根本不會記得自已殺害謝封的事，在謝欣成長過程中，一直擔任一個慈祥的義父這個角色！
可如今，靈位在此，香火未斷，連供桌上都擺著新鮮果品與三杯清酒。
這究竟是懺悔？是贖罪？還是……另有隱情？