他暗自慶幸：幸好他們沒(méi)起疑心，否則今夜行動(dòng)便要功虧一簣。面上卻仍裝出一副惶恐模樣，連連作揖：“多謝多謝！”
他轉(zhuǎn)身快步離去，腳步看似急促，實(shí)則每一步都穩(wěn)如磐石。心中卻悄然冷笑：“這北冥世家的下人，倒比想象中好打發(fā)。”
風(fēng)雪依舊，他踏雪而行，身形輕盈如貓，幾乎不驚動(dòng)一片雪花。
不多時(shí)，一座幽靜院落映入眼簾——青瓦覆雪，門(mén)匾上“靜心院”三字在風(fēng)雪中若隱若現(xiàn)。沈陌立于門(mén)前，深吸一口氣，寒氣入肺，卻令他神智愈發(fā)清明。他抬手，輕輕叩響門(mén)環(huán)。
“誰(shuí)？”門(mén)內(nèi)傳來(lái)一聲低喝，語(yǔ)氣中透著不耐與威嚴(yán)，仿佛被擾了清夢(mèng)的猛虎。
沈陌壓低嗓音，模仿著那下人慣有的怯懦腔調(diào)，聲音微微發(fā)顫：“三長(zhǎng)老，我是小陳，有要事稟報(bào)。”
門(mén)\"吱呀\"一聲打開(kāi)，北冥吉一臉不悅地站在門(mén)內(nèi)，燭光映照下，他那張威嚴(yán)的臉上寫(xiě)滿(mǎn)了不耐煩。\"這么晚了還來(lái)擾我清靜！\"他厲聲喝道，\"你最好能有什么重要的事！\"
沈陌微微低頭，聲音低沉：\"三長(zhǎng)老，方才在后院發(fā)現(xiàn)了一些可疑的腳印，怕是有人潛入。\"
\"胡鬧！\"北冥吉一揮手，\"這么晚了，還在這兒瞎說(shuō)！我北冥世家戒備森嚴(yán)，且最近暴雪連連。若是想潛入，武功至少也要達(dá)到九派一幫掌門(mén)人的水平。\"
沈陌突然抬起頭，臉上那張嚇人的臉?biāo)查g褪去，露出他原本的面容。北冥吉瞳孔驟然收縮，驚得后退一步：\"你...你是誰(shuí)？\"袖中手指已悄然扣住一枚暗器，聲音里滿(mǎn)是驚疑與戒備。
“北冥長(zhǎng)老，”沈陌聲音平靜如深潭無(wú)波，卻帶著一種不容置疑的威壓，“我是炎魔君派來(lái)的使者。”
話音未落，他身形如煙，倏然一閃——仿佛燭火被風(fēng)一吹，人影便已消失在原地。
下一瞬，北冥吉只覺(jué)后頸一涼，一股寒意如毒蛇鉆入經(jīng)脈，四肢瞬間僵直，連呼吸都凝滯了。
“你……”他聲音顫抖，眼中驚恐如潮水翻涌。身為北冥世家三長(zhǎng)老，他自認(rèn)武功不弱，可對(duì)方竟在他毫無(wú)察覺(jué)之下制住穴道，這份身法，已非尋常高手所能企及。
沈陌緩步繞至他面前，神色淡然，從懷中取出一枚黑金令牌。令牌正面刻著一道熾烈魔紋，如火焰騰空，背面一個(gè)古篆“炎”字，隱隱透出灼熱煞氣——正是炎魔君的信物。
北冥吉雙目圓睜，呼吸幾乎停滯。他自然認(rèn)得這令牌！再看眼前這青年，年紀(jì)不過(guò)二十出頭，卻身法詭譎、氣度沉穩(wěn)，舉手投足間隱有宗師之風(fēng)——若非天魔神宗的人，絕無(wú)可能會(huì)有如此高強(qiáng)的武功！
他心頭頓時(shí)翻江倒海：此人既持炎魔君令，又如此年輕便有此修為，必是炎魔君心腹！自已方才竟敢呵斥于他，簡(jiǎn)直是自尋死路！
“不知使者駕臨，老朽……老朽多有冒犯！”北冥吉聲音發(fā)顫，語(yǔ)氣已從驚怒轉(zhuǎn)為惶恐。
沈陌目光如冰，卻未多言，只輕輕一拂袖，解開(kāi)了他的穴道。
穴道一解，北冥吉立刻“撲通”一聲跪倒在地，額頭重重磕在青磚上，發(fā)出沉悶聲響：“屬下不知使者身份，言語(yǔ)無(wú)狀，罪該萬(wàn)死！”
沈陌緩步走到屋內(nèi)唯一一張雕花木凳前，緩緩坐下，衣袂輕揚(yáng)，如雪落無(wú)聲。
他神情平靜如湖面，眼底卻深不可測(cè)，仿佛能照見(jiàn)人心最隱秘的角落。
“北冥吉，”他語(yǔ)氣不急不緩，卻字字如釘，“我來(lái)此不為別的，只是想知道，海外邪修的使者來(lái)訪北冥世家之后，北冥世家是何態(tài)度？”
北冥吉不敢抬頭，聲音壓得極低，卻不敢有半分隱瞞：“家主……并未接受海外邪修的提議，也未當(dāng)場(chǎng)拒絕。只是以禮相待，設(shè)宴款待三日，隨后恭恭敬敬將人送出山門(mén)。對(duì)外則宣稱(chēng)——北冥世家誓死捍衛(wèi)中原正道，絕不與邪修同流合污。”
沈陌聞言，心中了然：好一個(gè)兩面下注的老狐貍！若武林盟勝，北冥世家便是忠義之士；若海外邪修得勢(shì)，他們又早已埋下伏筆，留有回旋余地。
他目光微斂，繼續(xù)問(wèn)道：“北冥家如今有哪些重要人物？人物關(guān)系如何？從家主往下，一一說(shuō)來(lái)。”
北冥吉雖覺(jué)此問(wèn)突兀，但不敢怠慢，只得從家主北冥震說(shuō)起，依次道出諸位長(zhǎng)老、公子、小姐，乃至旁支近親。說(shuō)到二公子北冥雙時(shí)，他語(yǔ)氣略頓：“二公子北冥雙，天資卓絕，雖不是繼承人，但卻深得家主器重，平日常在聽(tīng)雪院閉門(mén)不出，極少露面……”
沈陌眼中精光一閃，卻不動(dòng)聲色。因?yàn)檫@北冥雙正是那位名單上與炎魔君暗通的北冥世家另一名臥底！沈陌也自然清楚，北冥雙和北冥吉雖然都私下與炎魔君勾結(jié)，但二人其實(shí)都不知道對(duì)方的天魔神宗臥底身份。所以沈陌才旁敲側(cè)擊的打聽(tīng)北冥雙的信息。
問(wèn)畢，沈陌緩緩起身，衣袂輕振，如夜風(fēng)拂過(guò)松枝。他未再多言，只淡淡道：“今夜之事，不得外泄。若有其他異動(dòng)，炎魔君自會(huì)傳密信于你。”
話音未落，他身形已如煙消散，燭火未搖，人卻已杳然無(wú)蹤，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
北冥吉仍跪在原地，冷汗浸透內(nèi)衫。他緩緩抬頭，心中驚濤未平，卻悄然浮起一絲隱秘的慶幸——無(wú)論武林盟與海外邪修如何廝殺，只要自已與天魔神宗這條線不斷，便永遠(yuǎn)立于不敗之地。
窗外，風(fēng)雪愈烈，如千軍萬(wàn)馬奔騰而過(guò)，天地蒼茫，萬(wàn)物皆被吞沒(méi)于一片銀白之中。而那道如鬼魅般的身影，早已融入無(wú)邊夜色，踏雪無(wú)痕，朝著東邊的聽(tīng)雪院疾掠而去——衣袂翻飛間，仿佛連風(fēng)都為他讓路。
聽(tīng)雪院靜如古墓，唯有檐角冰棱滴落的水珠，在雪地上砸出細(xì)小的坑洞，發(fā)出“嗒、嗒”的輕響，如同倒計(jì)時(shí)的鐘擺。沈陌如一片雪影，悄無(wú)聲息地落在院墻之內(nèi)。他未費(fèi)周章，只如法炮制——易容、叩門(mén)，一氣呵成。