忽然，一道黑影破浪而來，無聲無息，仿佛自虛空中浮現。
那是一艘巨艦，通體漆黑，船身無旗無徽，唯船首雕著一尊猙獰的八岐蛇首，蛇眼鑲嵌著兩顆幽綠寶石，竟在暮色中自行發光，如活物般掃視著海岸。
船身無帆，卻逆風而行，速度極緩，卻帶著一種不容抗拒的威壓，仿佛整片東海都在為它讓路。
海面在它駛過之處泛起詭異的幽藍漣漪，如同被無形之手攪動的冥河之水。風驟然止息，浪花凝滯，連岸邊的礁石也仿佛在顫抖。
甲板之上，立著十幾道身影。
最前方，是一位身披雪白羽織袍的男子。他身形修長，氣質如竹，行走間步履從容，仿佛踏著月光而來。
他頭戴金絲纏繞的冠冕，袍角繡著十六瓣菊紋，在殘陽下熠熠生輝，宛如神祇降臨，周身籠罩著一層難以言喻的圣潔光暈。
他身后，十二名武士并肩而立，皆身著漆黑甲胄，面覆鬼面，手持長刀，神情肅穆，目光低垂，竟不敢與那白衣男子并肩。他們如同十二尊石像，靜默中透出森然殺意。
岸上，織田、豐臣、德川早已率領數百名海外武人跪伏一片，額頭觸沙，無人敢抬頭。
海風卷起白沙，如雪般飄灑在他們背上，卻無人敢動。
連呼吸都壓抑得幾近無聲，仿佛多吐一口氣，便是對神明的褻瀆。
巨艦緩緩靠岸，跳板落下，觸沙無聲。
那白衣男子緩步走下，足尖輕點沙地，竟未留下一絲痕跡，仿佛他并非行于塵世，而是凌虛而行。
他目光平靜，掃過海岸，如同帝王巡視疆土，眼中無喜無怒，卻自有一股令天地臣服的威儀。
就在此時，豐臣、德川、織田三人齊聲跪拜，額頭觸地，聲音如雷貫耳，震得沙粒簌簌跳動：
“恭迎——神皇！”
“神皇”二字，如九天驚雷，炸響在死寂的海岸。織田的額頭深深陷入沙中，指尖因用力而發白，心中卻掀起滔天巨浪：終于……神皇親臨中原了。這一日，我等了太久。
然而，就在那白衣男子踏上陸地的一瞬，他忽然抬手，輕輕一拂。
“簌”地一聲，那華貴的羽織袍竟如雪片般自行剝落，隨風化作點點灰燼，飄散于海風之中。
他身形略顯清瘦，看相貌極其年輕，也就比沈陌大上三四歲，面容并不驚艷，卻如古玉溫潤，眉宇間自有一股沉靜如淵的氣度。
他僅著一襲素白布衣，腰間懸一柄無鞘木刀，刀身斑駁，似曾飲盡鮮血，又似已被封印千年。
若他此刻行走于市井，或許只被視作某位世家子弟，風塵仆仆歸鄉；若他立于竹林，或許只被當作某位年輕隱士，靜觀云卷云舒。
青年——神皇——緩緩抬起右手，指尖輕點虛空。
沒有言語，沒有動作。
可就在那一瞬，織田、豐臣、德川三人齊齊伏地，額頭觸沙，身軀竟微微顫抖。
“神皇……”德川低語，聲音沙啞，“中原武林，已如朽木，只待您一聲令下，便可傾覆。”
神皇不語，只是緩步向前，赤足踏過沙灘，每一步落下，腳底竟泛起一圈幽藍漣漪，如同踏在虛空之上。海風驟然狂嘯，卷起千層浪，仿佛天地都在為他讓道。
他抬頭，望向遠方中原腹地方向，目光仿佛穿透千山萬水，直抵南京武林盟。
沙灘上，數百名海外邪修仍伏地未起，額頭緊貼冰冷沙粒，仿佛被無形的山岳壓住脊梁。
忽然，他開口了。
聲音不高，清越如山澗滴泉，卻如九天雷音，穿透風浪，直抵人心：“接下來——全面暫停侵占中原。”
眾人一震，連呼吸都為之一窒。
神皇目光平靜，掃過眾人，繼續道：“義氣盟、神風營、百鬼夜行，即刻轉入防守。無我號令，不得再攻中原武林一寸土地。”
他頓了頓，語氣依舊溫和，卻如寒冰覆骨：“待我走一趟少林寺，事了之后，再行新令。”
“少林寺？！”
織田心頭猛然一跳，幾乎以為自已聽錯。他猛地抬眼，又立刻低下，指尖深深掐入掌心，才壓住那幾乎脫口而出的驚疑。
少林寺？！那可是中原武林的根基之一，佛門圣地，戒律森嚴，高手如云！神皇竟要孤身前往？！
更荒謬的是——神皇所下的命令“全面停止進攻”
此刻，神風營已占據鳳城，百鬼夜行控制華亭，義氣盟在云南穩如磐石，中原武林腹背受敵，正是乘勝追擊、一舉蕩平的絕佳時機！若此時停手，無異于縱虎歸山，待武林盟緩過氣來，重整旗鼓，再想一統中原武林，就沒那么容易了！
‘這命令……簡直荒唐！’
豐臣額角青筋微跳，手中長刀幾乎要脫手而出。他征戰半生，好不容易成為了神風營首領，卻從未見過神皇如此“示弱”之舉。可他張了張嘴，卻發不出半點聲音——那股自神皇身上散發出的威壓，早已將他的喉嚨死死扼住。
德川雙膝跪地，指甲陷入沙中，心中翻江倒海‘神皇此舉，究竟何意？’
可無論心中如何驚濤駭浪，無人敢開口，無人敢質疑。
因為——神皇，是海外武人至高無上的唯一領導者。
他不是君主，卻比君主更令人敬畏；他不是神明，卻比神明更令人臣服。百年之前，是他先祖以一已之力，平定東瀛七島之亂；一手建立東瀛武林，結束了群雄割據的時代。而他，當代神皇，更是憑借其天賦在弱冠之年達到超脫常理之境，東瀛武林無人能敵。
他的存在，早已超越“人”的范疇，成為一種信仰，一種不可違逆的“天道”。
質疑神皇？無異于質疑日月輪轉，質疑江河東流。
神皇似乎察覺到了眾人內心的波瀾，卻只是輕輕將抬手的右手放下，指尖在空中劃過一道弧線——那動作極緩，如同畫師勾勒最后一筆，又似琴師拂過琴弦，無聲無息，卻仿佛撥動了天地的脈搏。
剎那間，天地寂靜。
風停了，浪止了，連那八岐蛇首眼中幽綠的光，也仿佛凝固。
他不再多言，赤足踏沙，向前邁出一步。
就在那足尖離地的瞬間——他消失了。