夕陽(yáng)如血，染紅層巒疊嶂。青城山巍然聳立，云霧繚繞，古木參天，道觀(guān)隱于深林之間，檐角若隱若現(xiàn)，宛如仙境。山風(fēng)呼嘯，松濤如海，仿佛在低語(yǔ)千年秘密。
沈陌勒馬停步，仰望山巔。
禮方林亦停下，黑袍在風(fēng)中鼓動(dòng)，如一只欲飛的夜梟。他緩緩抬頭，目光穿透云霧，落在那座隱于山腰的青城派上。
沈陌翻身下馬，聲音低沉：“到了。”
禮方林未應(yīng)，只是默默下馬，動(dòng)作僵硬如傀儡。他站在山腳，仰望山巔，枯槁的面容上，終于浮現(xiàn)出一絲難以察覺(jué)的波動(dòng)——那不是恐懼，不是猶豫。而是一種看淡的釋然。
......
夕陽(yáng)西沉，余暉如金紗般灑落在青城山腳下的泰安鎮(zhèn)。
小鎮(zhèn)不大，依山傍水，青石鋪路，蜿蜒如蛇。兩旁屋舍多為木構(gòu)，白墻黛瓦，檐角微翹，掛著紅燈籠，隨風(fēng)輕晃，映出暖光。
溪水自山間潺潺而下，穿鎮(zhèn)而過(guò)，清澈見(jiàn)底，幾尾紅鯉悠然游弋。
鎮(zhèn)中孩童在溪邊嬉戲，笑聲清脆，老者坐于門(mén)前竹椅，搖扇品茶，犬臥階前，雞鳴巷尾。
炊煙裊裊升起，混著飯菜香氣，飄散在晚風(fēng)中，一派安寧祥和，仿佛江湖紛爭(zhēng)從未踏足此地。
沈陌與禮方林牽馬而入，黑袍染塵，風(fēng)塵仆仆。
鎮(zhèn)民見(jiàn)二人氣度不凡，雖面帶警惕，卻仍有人抱拳致意。
“這地方……倒像是被歲月遺忘的角落。”沈陌低聲自語(yǔ)，目光掃過(guò)鎮(zhèn)中每一處細(xì)節(jié)。
禮方林卻神色冷峻，面容如覆寒霜，只淡淡道：“越是平靜，越藏殺機(jī)。”
二人尋至鎮(zhèn)中唯一酒肆“松風(fēng)樓”，擇一臨窗而坐。小二殷勤奉茶，沈陌問(wèn)道：“小二，怎么鎮(zhèn)上不見(jiàn)青城派弟子的身影？”
小二壓低聲音，神色神秘：“客官有所不知，前不久，青城派突然閉門(mén)謝客，山門(mén)緊閉，連香客都不許上山。不知是否與之前傳出的鬧鬼事件有關(guān)。”
“鬧鬼？”沈陌挑眉。
“可不是！”小二越說(shuō)越玄，“夜里常有白影在山間飄蕩，鐘樓無(wú)風(fēng)自鳴，道觀(guān)檐鈴亂響，還有人聽(tīng)見(jiàn)女子哭聲，凄厲得很！可怪的是——”他頓了頓，左右張望，“沒(méi)人死，也沒(méi)人傷，就是怪事連連，在青城派弟子之間鬧得人心惶惶。”
沈陌心中一動(dòng)。他曾在武當(dāng)?shù)浼械弥斓亻g偶有靈物出世，武人食之，或脫胎換骨或延年益壽或提升功力。典籍上記載的如千年玉髓、地脈精魄，其氣場(chǎng)擾動(dòng)陰陽(yáng)，可引異象。若真如此，青城山中，或許有靈物現(xiàn)世。
“那司徒夢(mèng)呢？可有人見(jiàn)過(guò)她？”沈陌追問(wèn)。
小二立即表示：“聞名江湖的四絕色?封山之前有幸得見(jiàn)，不過(guò)自她上青城山，直到今天也未曾見(jiàn)過(guò)她下山……”
此時(shí)，小二他忽然壓低聲音，“最近鎮(zhèn)上來(lái)了一些外鄉(xiāng)人，像是沖著青城派來(lái)的。”
沈陌心頭一緊。
他環(huán)顧四周，果然見(jiàn)酒肆角落、門(mén)外石階、茶攤旁，散坐著十余名陌生武人。
他們衣著各異，有的披灰袍，有的著勁裝，卻皆氣息沉穩(wěn)，隱有內(nèi)力波動(dòng)。
更詭異的是——當(dāng)沈陌與禮方林踏入酒肆的瞬間，其中數(shù)人目光驟然一凝，似有驚詫?zhuān)炙拼_認(rèn)，隨即迅速低頭，仿佛刻意回避。
此刻聽(tīng)到小二這么一說(shuō)，沈陌一個(gè)想法下意識(shí)的冒了出來(lái)“他們認(rèn)識(shí)我，或者認(rèn)識(shí)禮方林？”
沈陌指尖微動(dòng)，掌心悄然聚力。這些人絕非尋常江湖散客，他們出現(xiàn)在青城派封山之后，又對(duì)自已或禮方林有異樣反應(yīng)……莫非，是這些人與義氣盟有所關(guān)聯(lián)？
“事不宜遲，我們盡快上山。”沈陌起身，聲音低沉，如松濤壓境。
禮方林緩緩站起，他雖未言語(yǔ)，卻已察覺(jué)四周異樣——那些陌生武人是不是暗中窺視的目光。讓他心中警鈴大作，于是他只默然點(diǎn)頭，跟在沈陌身后。
......
夜色如墨，濃得化不開(kāi)，青城山腳的石階在月光下泛著冷白，宛如一條通往幽冥的玉帶。
守山弟子兩人一組，身著青色道袍，腰佩長(zhǎng)劍，手持松明火把，立于山門(mén)之下，目光如鷹隼掃視四方。
火光跳躍，將他們的影子拉得扭曲而修長(zhǎng)，投在石壁之上，如鬼魅起舞。
二人緩步上前，沈陌抱拳，聲音清朗：“在下武林盟菁英學(xué)館弟子沈陌，奉命來(lái)青城派接回司徒夢(mèng)小姐。”
守山弟子眉頭一皺，橫劍于前：“山門(mén)已封，無(wú)論何人，皆不得入。請(qǐng)回吧。”
“司徒夢(mèng)乃武林盟主之女，理應(yīng)由我等接回武林盟，若她在貴派出事，恐難交代。”沈陌語(yǔ)氣依舊平和，卻暗含鋒芒。
“抱歉。”弟子冷聲道，“掌門(mén)有令，封山期間，天王老子來(lái)了也不放行。”
禮方林眼中驟然閃過(guò)一絲戾氣。他本就心高氣傲，雖歸附武林盟，卻從未將這些名門(mén)正派放在眼里。如今被一無(wú)名弟子攔于山下，怒火中燒。
他猛然踏前一步，黑袍鼓動(dòng)，內(nèi)力如潮涌動(dòng)，右掌緩緩抬起，正準(zhǔn)備凝聚掌力，強(qiáng)行突破。
掌風(fēng)未出，殺氣已撲面而來(lái)，火把搖曳欲滅。
“禮兄！”沈陌突然低喝。
他未轉(zhuǎn)身，只抬手一按，五指如鉤，隔空虛抓。剎那間，一股無(wú)形巨力如山岳壓頂，轟然落在禮方林肩頭！
禮方林身體一沉，竟發(fā)現(xiàn)此刻已經(jīng)被沈陌硬生生控制住。他渾身劇震，經(jīng)脈如遭雷擊，內(nèi)息瞬間紊亂，幾乎無(wú)法提氣。
他猛地轉(zhuǎn)頭，眼中滿(mǎn)是震驚與駭然。“沈陌竟能單憑一只手……就能壓制我！”
他身為黑風(fēng)幫四圣君之一，功力早已算是江湖頂流，即便幫主丁成鋒斷臂前，也不可能一只手將自已壓制。可沈陌這一按，竟讓他毫無(wú)反抗之力——那不是普通的內(nèi)力比自已強(qiáng)，而是武學(xué)境界上的絕對(duì)壓制！
“你……”禮方林喘息粗重，聲音嘶啞，眼中充滿(mǎn)了深深的忌憚。
沈陌沒(méi)有回應(yīng)他的驚訝，卻是已收回手，神色如常，仿佛只是拂去一粒塵埃：“我們走。”