梅森男爵與艾德里安面面相覷，臉色由紅轉(zhuǎn)白。
父親眼中是震驚與困惑交織，兒子心中則翻涌著更復(fù)雜的波瀾——若那二人是假的……為何要救我？為何不取我性命？為何甘冒火刑之險(xiǎn)，行此大善？
一時(shí)間，兩人竟不知如何回應(yīng)。
恩情真切，神跡歷歷在目；可教廷圣使所言，又字字如鐵律，不容置疑。
奧古斯丁敏銳地捕捉到他們的遲疑，立即追問：“那二人現(xiàn)在何處？”
梅森男爵喉頭滾動(dòng)，內(nèi)心激烈交戰(zhàn)。
他想起昨夜那場(chǎng)刺殺，想起華天佑隱于暗處守護(hù)的身影，想起沈陌沉默如淵卻出手幫忙驅(qū)毒的動(dòng)作……最終，他垂下眼簾，聲音低沉卻堅(jiān)定：“他們……已啟程西行。去向……我們并未細(xì)問。”
奧古斯丁眼神一凜，立刻轉(zhuǎn)身：“快！請(qǐng)畫師！速繪二人容貌！”
片刻后，兩名畫師被急召到場(chǎng)。
憑著艾德里安與梅森男爵的描述，炭筆飛舞，兩張肖像迅速成形——華天佑銀袍溫潤(rùn)，眉目如畫；沈陌玄衣冷峻，眸深似海。
奧古斯丁接過畫卷，手指微微發(fā)顫。他認(rèn)得那眼神——那是不屬于教廷體系的、近乎神性的冷靜。
“此二人若非天使化身，便是……邪祟偽圣！”他低語，隨即卷起畫像，大步流星走向門外，“男爵大人，恕不打擾，我將即刻返回主教區(qū)，上報(bào)樞機(jī)院！此事關(guān)乎教廷威嚴(yán)，絕不可姑息！”
馬蹄聲再度響起，比來時(shí)更急。
奧古斯丁的身影很快消失在銀鬃城外，只留下滿城愕然。
廳內(nèi)，艾德里安終于按捺不住，急聲道：“父親！我們得立刻派人追上他們！通知沿途城鎮(zhèn)——那二人手持我們的介紹信，若繼續(xù)假冒傳教士，一旦事發(fā)，梅森家族將受牽連！百年清譽(yù)，毀于一旦啊！”
他眼中滿是焦慮：“他們救我是恩，可若他們用這份恩情行騙天下，我們便是幫兇！”
梅森男爵卻緩緩抬手，制止了兒子。
他望向窗外——那里，晨光正溫柔地灑在銀鬃城的尖塔上。
“不。”他聲音低沉，卻如磐石般堅(jiān)定，“我們不能這么做。”
他轉(zhuǎn)身凝視艾德里安，眼中閃爍著歷經(jīng)滄桑后的清明：“孩子，他們?nèi)粽媸菒喝耍蛞勾罂扇文闼烙诖炭椭郑踔劣H手取你性命，何須費(fèi)力演這一場(chǎng)‘神跡’？他們?nèi)魣D財(cái)，金銀珠寶唾手可得；若圖權(quán)，你已允諾重謝。可他們什么都沒要，只求速速離去。”
他頓了頓，一字一句道：“真正的惡，從不會(huì)救人；而真正的善，哪怕披著謊言的外衣，也值得被銘記。”
“若我們此刻反戈一擊，通風(fēng)報(bào)信，那才是真正的恩將仇報(bào)！那才真正玷污了梅森家傳承下來的‘義’字！”
艾德里安怔住，良久，緩緩低下頭。
他忽然明白——父親守護(hù)的，不只是家族聲譽(yù)，更是人心中那點(diǎn)不可磨滅的道義。
而遠(yuǎn)方，華天佑與沈陌的身影，早已融入大地與天際的交界處。
無人知曉他們是神是魔，但銀鬃城知道——他們?cè)鵀殂y鬃城帶來希望和光明。
......
離開銀鬃城后，沈陌與華天佑依舊保持著“教廷傳教士”的偽裝，玄袍銀衫，在荒原上策馬疾馳。
西北方向風(fēng)沙漸重，枯草如刃，天色灰黃，仿佛大地正醞釀一場(chǎng)無聲的風(fēng)暴。
六日奔行，人困馬乏。
第七日午時(shí)，二人剛翻過一道低矮丘陵，忽聞前方傳來金鐵交鳴、戰(zhàn)馬嘶鳴之聲。那聲音不似尋常操練，而是裹挾著血肉橫飛的慘烈——刀劈骨裂、箭破風(fēng)嘯、垂死哀嚎混雜成一片人間煉獄之音。
兩人勒馬于高坡之上，瞇眼遠(yuǎn)眺。
只見下方谷口平原上，兩支身披同款黑鱗重甲、頭戴鷹喙兜鍪的騎兵正激烈廝殺。他們所舉旗幟在風(fēng)中獵獵作響，上面所繡圖案亦無二致。
然而，一方人多勢(shì)眾、士氣如虹；另一方卻已戰(zhàn)敗潰不成軍，陣腳大亂，鎧甲染血，戰(zhàn)馬倒地者不計(jì)其數(shù)。
“奇怪……”沈陌眉頭微蹙，低聲傳音，“同一軍旗，同一制式鎧甲，怎會(huì)自相殘殺？”
話音未落，敗勢(shì)一方的主將已被親衛(wèi)簇?fù)碇粐觯砗蟾臄”簿o隨其后。
那人渾身浴血，左臂鎧甲碎裂，露出一道深可見骨的刀傷。
他回頭望了一眼追兵，眼中盡是不甘與憤恨，隨即一夾馬腹，竟朝著沈陌二人所在的方向疾馳而來！
身后追兵見狀，立刻分出十余騎精銳，如狼群撲食般銜尾急追，箭雨如蝗，直指敗軍后背。
“他們朝我們來了。”華天佑語氣平靜，卻已悄然按住腰間短杖——那是他偽裝成教廷權(quán)杖的劍。
敗軍主將奔至近前，猛地勒韁，戰(zhàn)馬人立而起，濺起塵土飛揚(yáng)。
他目光如電，掃過沈陌與華天佑的裝束，眼中閃過一絲驚疑，隨即壓低嗓音，急促道：“兩位……快逃！此地不宜久留！”
言罷，他未作停留，只一揮手，殘部如潮水般從二人身旁呼嘯而過，卷起漫天黃塵。
沈陌側(cè)目看向華天佑，眸中隱有疑慮：“這不像尋常內(nèi)訌。招招致命，分明是要置對(duì)方于死地。”
華天佑微微頷首，聲音溫潤(rùn)卻冷淡：“這是極西之地領(lǐng)地內(nèi)部權(quán)力更迭的清洗。那敗將，多半是領(lǐng)地的大臣或子嗣之一。”
“所以我們?cè)撊绾巍b作沒看見？”沈陌問。
“正是。”華天佑淡淡道，“教廷使者不涉世俗紛爭(zhēng)，這是規(guī)矩，也是護(hù)身符。”
二人正欲調(diào)轉(zhuǎn)馬頭繞道而行，忽聽身后追兵馬蹄聲驟然逼近！
“站住！”一聲厲喝撕裂風(fēng)沙。
那追兵首領(lǐng)竟勒馬停在二人面前，目光如鷹隼般掃視他們周身，尤其在華天佑胸前那枚偽造的“圣徽”上停留片刻，冷笑一聲：“兩個(gè)假傳教士？膽子不小啊。”
華天佑神色不變，拱手道：“吾等乃教廷特遣圣使，奉命前往沙皇帝國傳道，途經(jīng)此地，并未參與貴方內(nèi)務(wù)。”
“圣使？”那將領(lǐng)嗤笑，“前不久子爵大人才處決了三個(gè)假傳教士！”
說罷，他一揮手：“拿下！先押回城中再審！”
沈陌與華天佑對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中讀出無奈。
并非懼戰(zhàn)——以二人之能，滅這十幾騎不過彈指之間。
但若在此暴露實(shí)力，不僅會(huì)打亂原定計(jì)劃，更可能引來極西之地各大勢(shì)力的注意，于接下來前往沙皇帝國的行程不利。
“走。”華天佑輕聲道。
下一瞬，二人同時(shí)策馬轉(zhuǎn)身，韁繩一抖，駿馬如離弦之箭沖入側(cè)旁荒林。追兵怒吼著放箭，箭矢釘入樹干，簌簌作響，卻連二人衣角都未沾到。
風(fēng)沙再起，黃塵遮蔽了他們的背影。