他說(shuō)這話時(shí),語(yǔ)氣誠(chéng)懇,仿佛真的悔恨不已,但眼中卻毫無(wú)愧疚之意,反倒透著一絲冷漠與譏諷。
他頓了頓,繼續(xù)說(shuō)道:“為了彌補(bǔ)我的過(guò)失,我們皇甫世家會(huì)處理后續(xù)事宜,還請(qǐng)慕容家主海涵。”
說(shuō)罷,他拱手作揖,姿態(tài)恭敬,仿佛真是一個(gè)知錯(cuò)能改的正道長(zhǎng)者。
可是在場(chǎng)眾人,哪一個(gè)不是老江湖?誰(shuí)看不出這分明是殺人滅口?
人群中的低語(yǔ)聲此起彼伏,有人搖頭嘆息,有人暗自慶幸自已沒(méi)卷入其中,更有不少人對(duì)皇甫世家的手段感到不寒而栗。
就在眾人默然之際,一道清脆悅耳的聲音劃破夜空:
“皇甫家主,您這番話,是不是說(shuō)得太輕巧了些?”
眾人循聲望去,只見(jiàn)慕容清緩步上前,一身紅衣映著燭光,宛如一朵怒放的紅蓮。她的面容雖仍帶著少女的嬌美,但此時(shí)眉宇間卻透著一股凜然之氣,令人不敢小覷。
她站定在眾人面前,目光如炬,直視皇甫浩天:“方才那位姑娘不過(guò)是個(gè)可憐之人,被你們利用來(lái)污蔑沈陌,如今又因‘欺瞞慕容世家’而被當(dāng)場(chǎng)處決。如此行事,豈不令天下人寒心?”
她的聲音不高,卻字字有力,如同晨鐘暮鼓,敲打在每一個(gè)人心頭。
“更何況,”她語(yǔ)氣一轉(zhuǎn),冷笑一聲,“這件事差點(diǎn)連累我慕容世家聲譽(yù)受損。一句‘聽(tīng)信讒言’就想帶過(guò)?一句‘會(huì)收拾殘局’就想息事寧人?”
她環(huán)顧四周,目光掃過(guò)在場(chǎng)諸位賓客,緩緩說(shuō)道:“今日之事,不僅牽涉沈陌的名譽(yù),更關(guān)乎我慕容世家的臉面。皇甫家主若真有誠(chéng)意,不如當(dāng)眾立下契約,承諾賠償此次事件對(duì)我慕容世家造成的損失與影響。”
她的話音剛落,全場(chǎng)頓時(shí)響起一陣低聲驚嘆。
好一個(gè)慕容世家七小姐!
她不僅沒(méi)有被皇甫世家的氣勢(shì)所震懾,反而借勢(shì)反攻,將局勢(shì)牢牢掌控在自已手中。她沒(méi)有直接指責(zé)皇甫浩天殺人,那樣只會(huì)引起對(duì)方激烈反擊;而是巧妙地將焦點(diǎn)轉(zhuǎn)移到慕容世家的名譽(yù)受損之上,既保全了皇甫世家的顏面,又逼迫他們做出實(shí)質(zhì)性的補(bǔ)償。
慕容梁在一旁微微頷首,心中暗贊:這才是我慕容世家的下一任家主!
張?zhí)垌毼⑿Γ抗庵袧M是欣賞。楊志則輕輕點(diǎn)頭,眼中閃過(guò)一抹贊許。
而皇甫浩天的臉色,則變得極為難看。原本以為今日之事已成定局——女子一死,真相便隨之埋葬;流言雖未徹底坐實(shí),但已在江湖人心中留下一道難以抹去的裂痕。可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,慕容清竟會(huì)在這關(guān)鍵時(shí)刻站出來(lái),不僅將他的意圖揭露于眾,還趁勢(shì)提出賠償要求,仿佛早已布下陷阱,只等他踏入其中。
若是拒絕,便是心虛;若是答應(yīng),又等于承認(rèn)了自已理虧。
皇甫浩天心中怒火翻騰,面上卻不動(dòng)聲色,只是微微瞇起雙眼,目光在慕容清與沈陌之間來(lái)回掃視,仿佛在衡量局勢(shì)、權(quán)衡利弊。
片刻沉吟之后,他緩緩抬起頭,神情肅然,語(yǔ)氣沉穩(wěn)而有力:“七小姐此言,倒也合情合理。”
此話一出,眾人皆是一怔。
誰(shuí)也沒(méi)想到,一向剛愎自用、盛氣凌人的皇甫浩天,竟會(huì)如此干脆地回應(yīng)。更令人驚訝的是,他此刻的語(yǔ)氣誠(chéng)懇至極,仿佛真的在為方才的沖動(dòng)之舉悔過(guò)。
“只是,今日之事,我皇甫世家也是受害者。”他頓了頓,環(huán)顧四周,目光掃過(guò)在場(chǎng)賓客,語(yǔ)氣愈發(fā)莊重,“那女子巧舌如簧,欺騙我等,妄圖利用皇甫世家之名攪亂大局。若非沈少俠機(jī)智識(shí)破,恐怕我皇甫世家也會(huì)被她牽連,成為他人棋子。”
他說(shuō)得義正詞嚴(yán),字字鏗鏘,仿佛自已才是最無(wú)辜的一方。不少不明就里的賓客聽(tīng)得頻頻點(diǎn)頭,甚至有人低聲議論:“原來(lái)如此,皇甫世家也是一時(shí)受騙……”
“是啊,所謂樹(shù)大招風(fēng),他們也不容易。”
皇甫浩天見(jiàn)狀,嘴角微揚(yáng),繼續(xù)說(shuō)道:“不過(guò),身為武林世家,我們向來(lái)行事光明磊落,既然此事因我皇甫世家而起,我們自然也有擔(dān)當(dāng)。”
他轉(zhuǎn)向慕容梁,拱手作揖,語(yǔ)氣真摯:“慕容世伯,今日之事,確實(shí)是我皇甫世家考慮不周,讓慕容世家蒙羞,也讓諸位賓朋受驚。為此,我愿代表皇甫世家,向沈少俠致歉,并承諾妥善處理后續(xù)事宜。”
他停頓片刻,目光掃過(guò)全場(chǎng),聲音低沉而堅(jiān)定:“此外,我皇甫世家愿承擔(dān)此次事件所造成的不良影響,并以厚禮相贈(zèng),以表誠(chéng)意。”
他說(shuō)這話時(shí),神色坦蕩,語(yǔ)氣真誠(chéng),仿佛真的是一個(gè)知錯(cuò)能改、襟懷磊落的武林長(zhǎng)者。若不知內(nèi)情之人,恐怕真會(huì)被他這番慷慨陳詞打動(dòng),甚至對(duì)他生出幾分敬意。
然而,在場(chǎng)幾位真正看明白事情始末的人——慕容梁、慕容清、沈陌——卻都清楚地看到了他眼中那一閃而過(guò)的冷意與算計(jì)。
這哪里是什么賠禮道歉?
分明是以退為進(jìn),想用一場(chǎng)看似誠(chéng)懇的認(rèn)錯(cuò),掩蓋皇甫世家真正的目的。他要用這份“道歉”,把整件事洗白,把輿論導(dǎo)向“誤會(huì)”與“被騙”的方向,讓世人覺(jué)得,皇甫世家不過(guò)是好心辦了壞事,而非蓄意挑釁。
這一招,不可謂不高。
此時(shí)那女子已死,口不能言,所有真相都隨她一起埋入塵土之中。任憑皇甫浩天怎么說(shuō),也再無(wú)人能反駁他。他的話語(yǔ)如同一張無(wú)形的網(wǎng),悄然將自已包裹在道德高地之上,既保全了臉面,又推卸了責(zé)任。
現(xiàn)場(chǎng)大部分賓客聽(tīng)得頻頻點(diǎn)頭,不少不明就里者甚至開(kāi)始對(duì)皇甫世家生出幾分同情之心——畢竟誰(shuí)沒(méi)被欺騙過(guò)呢?誰(shuí)又能在江湖中做到滴水不漏?
可就在皇甫浩天臉上浮現(xiàn)出一抹勝券在握的笑意時(shí),一道沉穩(wěn)而威嚴(yán)的聲音緩緩響起:
“誤會(huì)解除就好。”
說(shuō)話的是慕容梁。他的目光如炬,掃視全場(chǎng),最終落在皇甫浩天身上。那一瞬間,兩人的目光在空中交匯,仿佛有無(wú)形的劍光在其中碰撞。