史萊克學院，清晨。
海神島沐浴在淡金色的晨光中，往常此時，已有勤奮的學員開始晨練，林間鳥鳴清脆，一派尋常生機。
但今日，一種無形的壓抑感籠罩著整座島嶼，尤其是那株參天黃金古樹籠罩下的核心區域，寂靜得令人心慌。
一道青色身影立于海神閣外廊下，沒有立刻進去。她看著手中一份關于昨夜能量波動的初步分析報告——那上面是基于穆老觀測推演而出、關于醫府那支魂導艦隊主炮的離譜能量級數，看得她指尖發涼。
作為魂導系院長，她比任何人都清楚，史萊克“傾盡資源”、研究了數百年的魂導科技，在那驚鴻一瞥的造物面前，像是個蹣跚學步的孩童。
“這技術代差……”
仙琳兒無聲地咀嚼著這個詞，一股震撼、不甘與深切憂慮堵在胸口。
就在昨夜，老師那凝重的精神傳訊直接在她與言少哲、錢多多的識海中炸響，簡短卻重如千鈞：
“燼羽于明斗山脈遭邪魂師重創，生命垂危。獸神帝天親至，欲強奪其人。玄子已敗，事急矣，速備‘燼焱龍威’，海神閣……或需與星斗死戰。”
那一刻，她的血液幾乎凍結。準備“燼焱龍威”——那是小師弟贈予學院、象征著絕對威懾的底牌，老師竟已做好了玉石俱焚的最壞打算！
她與錢多多甚至來不及交換一個眼神，便以最快速度完成了那枚特殊魂導器的戰備激活程序。過程中，她的手是穩的，心卻在不斷下沉。
他們史萊克，竟被逼到了需要靠弟子留下的“禮物”來拼死一搏的境地……
而隨后發生的一切，更是徹底顛覆了她的認知，那支跨越空間降臨的艦隊，那位僅憑氣息便喝退獸神帝天的翠發龍女……
“我們還在為八級定裝魂導炮彈的穩定性絞盡腦汁，而人家……已經能把那種規模的戰艦如同折紙一樣傳送。小師弟，你這位‘醫府之主’藏得……未免太深了。”
她推開沉重的閣門。
閣內，光線透過古老的窗欞，在地上投下斑駁凝滯的光影。平日里裊裊的茶香不見蹤影，空氣中彌漫著壓抑，連塵埃漂浮都似慢了下來。重要的宿老幾乎齊聚，卻無人交談。
她的目光首先落在玄子身上。那位平日里豪邁不羈、食欲驚人的饕餮斗羅，此刻卻像一尊失去光澤的泥塑，僵臥在特制的療傷椅上，臉色蒼白，氣息萎靡，雙眼直勾勾望著穹頂，那里面不再是戰意或饞意，只剩下仙琳兒從未見過的、近乎死寂的挫敗與自責。莊老正持續為玄子治療，翠綠色的生命魂力緩緩流淌，卻難以撫平他心底的那份沉郁。
是啊。
一擊，僅僅一擊。
學院第二強者便被帝天重傷至此。這對玄子個人，對全體史萊克的信心，都是毀滅性的打擊。
也難怪老師要他們立刻準備那枚“九級定裝魂導炮彈”。若沒有那位龍女橫空出世，僅憑他們和一枚炮彈……后果，仙琳兒不敢細想。
主位上，穆恩的面容比往日更顯蒼老，那雙閱盡世事的眼眸，藏著化不開的疲憊與憂慮，枯瘦的手指無意識摩挲著扶手，目光投向閣外，仿佛能穿透墻壁，看到那座平靜矗立在城西、此刻卻讓整個史萊克高層坐立不安的——炎黃靈韻醫府。
仙琳兒知道，老師的疲憊絕非來自肉體——昨夜與帝天的對峙他并未真正出手。
這疲憊源于更深層的東西：對弟子安危的焦灼，對局勢失控的無力，以及對“醫府”與“翠發龍女”的深深忌憚。
錢多多坐在他慣常的位置，對她微微搖頭，眼神里是同樣的沉重。其他幾位宿老或面沉如水，或眼含憂色。
仙琳兒默默走到自己的座位坐下，那份冰冷的報告被她輕輕放在桌上，今天要討論的，遠不止一份報告。
一夜過去了。
龍燼羽……那個驚才絕艷的孩子，他醒了嗎？恢復得如何？那雙眼睛……在教課時是那么亮……現在，還睜得開嗎？”
那位鎮壓全場，雍容超凡的龍女，究竟是何等存在？是友是敵？她背后，到底是一個怎樣的勢力？傳說中的九彩龍谷？他們會如何看待史萊克“保護不力”甚至“利用安排”自家少主的行為？
而史萊克，萬年榮耀，大陸燈塔，在一夜之間被接連撕開“無力保護”、“技術落后”、“決策傲慢”的傷疤后，該如何自處？該如何面對即將到來、可能是建院以來最復雜的“交涉”？如何面對那位“家長”、挽回弟子的信任？
每一個問題，都像一塊巨石，壓在這些站在大陸巔峰的強者心頭。
晨光寸寸移動，照進海神閣，卻驅不散那越聚越濃的凝重與不安。
閣內依舊無人開口。
但所有人都知道，沉默，很快就會結束了。
仙琳兒垂眸，指尖輕輕拂過口袋那枚醫府的徽記。
這是之前龍燼羽贈予魂導系的“通行憑證”，說是方便師姐隨時去醫府交流技術。
她忽然想起小師弟第一次來魂導系參觀時，在陳列架前，對著那些她引以為傲的“當代杰作”，露出溫和、贊嘆的微笑。
他當時在想什么？
他會不會覺得……史萊克魂導系，像一群孩子在沙堡里認真地插著旗子，對著潮水宣布“這是我們的疆域”？
那笑容在她腦海里定格了很久。
她記得那天自己難得話多，領著他走過一柜柜魂導器，從歷代研究員的遺稿講到錢多多年輕時炸穿屋頂的糗事。他聽得很認真，問的問題也刁鉆——不是外行裝點門面的那種“好厲害”，是真的能摸到關節處的那種癢。
她當時想：這孩子要是早生幾十年，魂導系何愁無人？
現在她才明白，他問的那些問題，恐怕六歲之前，就在龍谷的藏書閣里有過答案。他只是不想讓她掃興。
——就像后來她把那枚“燼焱龍威”小心翼翼地供進機密庫房時，他笑著說“師姐，這玩意兒我們那兒管它叫‘玩具’”。
她以為那是年輕人的謙虛。
原來那真的是“玩具”。