“斯內(nèi)普，你肯定不會(huì)知道……我到底為黑魔王辦成了一件多么驚天動(dòng)地的大事！這件事足以證明我的價(jià)值！”小巴蒂?克勞奇的胸膛猛地一挺，臉上露出驕傲而狂熱的神情，仿佛受了極大的鼓舞，他故意賣(mài)起了關(guān)子，語(yǔ)氣中充滿了炫耀，卻沒(méi)有透露任何具體信息。
斯內(nèi)普不置可否地點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣依舊冰冷得沒(méi)有一絲溫度：“哦。”
話音落下，他抬手一揚(yáng)，將之前用繳械咒奪來(lái)的魔杖拋了出去，魔杖在空中劃出一道弧線，隨手丟回給小巴蒂?克勞奇：“好了，帶著你空空如也的腦袋離開(kāi)吧。”
？
小巴蒂?克勞奇下意識(shí)地伸手接住自己的魔杖，緊緊攥在手中，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊祝д燃舛松踔烈驗(yàn)樗w內(nèi)翻涌的魔法能量而迸出幾點(diǎn)微弱的火花，他看著斯內(nèi)普，目光閃爍不定，眼神中交織著怨毒、不甘與殺意，顯然在進(jìn)行著極其艱難的心理斗爭(zhēng)——是就此忍辱離開(kāi)，還是冒險(xiǎn)發(fā)動(dòng)攻擊，哪怕同歸于盡也要報(bào)剛才的羞辱之仇。
這樣的僵持持續(xù)了好幾秒，直到他手中的魔杖都因?yàn)檫^(guò)度用力而開(kāi)始發(fā)出“嘎吱嘎吱”的細(xì)微聲響，他才終于咬了咬牙，猛地撇過(guò)頭去，壓下了心中的殺意，隨后，他不再停留，以最快的速度沖出了斯內(nèi)普的客廳，重新回到了蜘蛛尾巷那條陰暗的街道上。
“該死！該死的斯內(nèi)普！”他一邊狂奔，一邊低聲咒罵著，語(yǔ)氣中充滿了不甘與怨毒，腳步飛快地朝著河岸的方向跑去，直到跑到先前出現(xiàn)的河岸邊，才氣喘吁吁地停下腳步，雙手撐著膝蓋，劇烈地喘息著。
“我必須要?dú)Ⅻc(diǎn)什么！找個(gè)人殺了，對(duì)，就是這樣！”
......
德姆斯特朗魔法學(xué)校的校長(zhǎng)室里，光線昏暗而靜謐，伏地魔端坐在一張雕刻著復(fù)雜暗紋的黑木書(shū)桌前，面容平靜淡然，沒(méi)有絲毫多余的情緒波動(dòng)，他的手指修長(zhǎng)蒼白，正輕輕翻閱著一本封面泛黃、邊緣磨損的褐色古舊藏書(shū)，書(shū)頁(yè)上的文字古老而晦澀，顯然是一本歷經(jīng)歲月沉淀的魔法典籍。
書(shū)桌一角，擺放著一杯熱氣騰騰的紅茶，琥珀色的茶湯隨著他翻動(dòng)書(shū)頁(yè)的細(xì)微動(dòng)作，微微顫動(dòng)著，泛起一圈圈細(xì)密的漣漪，散發(fā)出淡淡的茶香，卻絲毫無(wú)法驅(qū)散房間里那股與生俱來(lái)的陰冷氣息，整個(gè)校長(zhǎng)室安靜得可怕，除了伏地魔翻動(dòng)書(shū)頁(yè)時(shí)發(fā)出的輕微“沙沙”聲，再無(wú)其他聲響，那聲音在寂靜的空間里被無(wú)限放大，顯得格外清晰可聞。
突然，“咚咚咚”的敲門(mén)聲打破了這份沉寂，節(jié)奏沉穩(wěn)而恭敬。
“進(jìn)來(lái)。”伏地魔的聲音低沉而富有磁性，沒(méi)有絲毫起伏，仿佛只是在陳述一件無(wú)關(guān)緊要的小事。
房門(mén)被緩緩?fù)崎_(kāi)，小巴蒂?克勞奇低著頭走了進(jìn)來(lái)，身上的斗篷早已整理妥當(dāng)，先前與斯內(nèi)普交手時(shí)留下的傷口也已用魔法愈合，看不出絲毫狼狽，他快步走到書(shū)桌前，深深低下頭，畢恭畢敬地說(shuō)道：“主人，我向您復(fù)命。”
“嗯……”伏地魔翻閱書(shū)頁(yè)的動(dòng)作停了下來(lái)，他緩緩抬起頭，那雙猩紅的眼睛如同最深沉的寒潭，帶著一抹不易察覺(jué)的審視，落在小巴蒂?克勞奇身上，他的眉頭微微皺起，語(yǔ)氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“巴蒂，你和西弗勒斯之間，發(fā)生沖突了？”
小巴蒂?克勞奇心頭猛然一驚，如同被一道驚雷劈中，他殺了個(gè)流浪漢之后，特意仔細(xì)整理了著裝，用魔法撫平了斗篷上的褶皺，還精心治療了身上的所有傷口，甚至調(diào)整了自己的氣息，力求看不出任何異常，沒(méi)想到還是被伏地魔一眼看穿了端倪。
“主人，是我魯莽了，低估了斯內(nèi)普的魔法能力，一時(shí)沖動(dòng)與他起了爭(zhēng)執(zhí)。”他不敢有絲毫隱瞞，立刻承認(rèn)了錯(cuò)誤，動(dòng)作熟練地“撲通”一聲跪倒在地，額頭幾乎要觸碰到冰冷的地面，語(yǔ)氣中帶著幾分難以掩飾的恐懼與不安。
伏地魔緩緩站起身，將手中的古舊藏書(shū)輕輕合上，放在桌面上，發(fā)出一聲輕微的悶響，他邁開(kāi)腳步，一步步走到小巴蒂?克勞奇的面前，居高臨下地看著他，語(yǔ)氣卻意外地溫和：“巴蒂，你有什么錯(cuò)呢？”
伏地魔微微一笑，指了指書(shū)桌旁的一把椅子，語(yǔ)氣溫和地說(shuō)道，“坐吧，慢慢說(shuō)，其實(shí)我也同樣存在這樣的顧慮。西弗勒斯沉寂了那么久，一直潛伏在鄧布利多身邊，他的魔法水平到底還剩多少，對(duì)我的忠心是否依舊，我也需要重新確認(rèn)一番。”
他的目光再次落在小巴蒂?克勞奇身上，帶著一絲探究：“你和他之間到底發(fā)生了什么，把那段記憶拿給我看看吧。”
直接要求他人貢獻(xiàn)出自己的記憶，在魔法界算是一種相當(dāng)冒犯且不尊重的行為，畢竟記憶承載著個(gè)人最隱秘的思緒與經(jīng)歷，但小巴蒂?克勞奇對(duì)此毫不在意，甚至覺(jué)得這是主人對(duì)自己的信任與重視，他立刻站起身，動(dòng)作麻利地拿起手中的魔杖，幾乎是用“戳”的方式，將魔杖尖端狠狠頂在自己的太陽(yáng)穴上。
隨著一道微弱的銀光閃過(guò)，一縷銀色的、如同絲線般的記憶從他的太陽(yáng)穴中被抽取出來(lái)，懸浮在半空中，散發(fā)著淡淡的魔法光暈。
伏地魔伸出手，輕輕接過(guò)那根銀色的記憶絲線，指尖微微用力，將其緩緩塞入自己的太陽(yáng)穴中，他閉上眼睛，開(kāi)始細(xì)細(xì)瀏覽起里面的記憶內(nèi)容——從小巴蒂?克勞奇前往蜘蛛尾巷，到與斯內(nèi)普的言語(yǔ)交鋒，再到兩人的魔法對(duì)決，每一個(gè)細(xì)節(jié)都清晰地呈現(xiàn)在他的腦海中。
其實(shí)，小巴蒂?克勞奇會(huì)對(duì)斯內(nèi)普出手這件事情，早已在伏地魔的意料之中，他之所以派小巴蒂去送信，一方面是為了傳達(dá)召見(jiàn)的命令，另一方面，也是想借著這個(gè)機(jī)會(huì)，讓小巴蒂試探一下斯內(nèi)普的虛實(shí)，將他重新審視一番。
與小巴蒂?克勞奇的情況不同，通過(guò)這段記憶，伏地魔清晰地察覺(jué)到，相比起十多年前，斯內(nèi)普的魔法水平不僅沒(méi)有衰退，反而有了明顯的提升，無(wú)論是反應(yīng)速度、魔法操控力，還是咒語(yǔ)的熟練度，都比當(dāng)年更加精湛，這也是他能在那么短的時(shí)間內(nèi)，就將率先出手的小巴蒂?克勞奇制服的原因。
想到這里，伏地魔不禁覺(jué)得有些惋惜，小巴蒂?克勞奇其實(shí)也是個(gè)很有天賦的巫師，單純從考試成績(jī)來(lái)看，他能夠拿到十二門(mén)O.W.L.證書(shū)，就已經(jīng)足以證明他的聰明才智與魔法天賦，可惜的是，他被自己的父親用奪魂咒禁錮了太久，長(zhǎng)時(shí)間的魔法壓制與行動(dòng)限制，使得他的魔法水平不僅沒(méi)有提升，反而還退步了不少。
也是經(jīng)過(guò)最近一年的恢復(fù)與鍛煉，他的魔法水平才逐漸有所回升，但與斯內(nèi)普相比，還是有著相當(dāng)明顯的差距。
除了想要重新評(píng)估斯內(nèi)普的魔法水平，伏地魔其實(shí)還有一個(gè)更深層的打算——他想通過(guò)小巴蒂的記憶，看看過(guò)去這些年，斯內(nèi)普在鄧布利多身邊潛伏，到底會(huì)表現(xiàn)出什么樣的態(tài)度。
雖然先前他曾趁著自身力量尚未完全恢復(fù)時(shí)，悄悄潛入過(guò)霍格沃茨一次，但那時(shí)候他太過(guò)虛弱，行動(dòng)受限，沒(méi)能近距離接觸斯內(nèi)普，自然也沒(méi)有摸清他的真實(shí)態(tài)度，而這一次，通過(guò)小巴蒂與斯內(nèi)普的直接交鋒，他終于能夠清晰地看到斯內(nèi)普的立場(chǎng)與心思。
伏地魔之所以愿意再給斯內(nèi)普一次機(jī)會(huì)，核心原因在于斯內(nèi)普當(dāng)年始終信守承諾，在他勢(shì)力暫衰、急需助力的時(shí)期，斯內(nèi)普不僅為他搜集了大量用于修復(fù)靈魂的珍稀材料，更貼心地對(duì)這些材料進(jìn)行了細(xì)致處理——將其按照精確的配比熬制成便于儲(chǔ)存與使用的魔藥，并且嚴(yán)格按照他指定的時(shí)間和地點(diǎn)妥善存放，從未出過(guò)任何差錯(cuò)。
正是依靠這些效果顯著的靈魂修復(fù)魔藥，他在遭受重創(chuàng)、靈魂幾近潰散的絕境下，才得以在短時(shí)間內(nèi)快速恢復(fù)力量，順利與納吉尼、小巴蒂?克勞奇等人匯合，進(jìn)而憑借雷霆手段掌控了德姆斯特朗魔法學(xué)校，將這里打造成自己暫時(shí)的據(jù)點(diǎn)。
伏地魔心里很清楚，如今他面臨的壓力極大，魔法界對(duì)他的回歸雖有恐慌，但更多的是各國(guó)魔法部的聯(lián)合打壓與鄧布利多的嚴(yán)密防范，每一步都需謹(jǐn)慎行事。
因此，他才想到讓小巴蒂?克勞奇前去邀請(qǐng)斯內(nèi)普，表面上是傳達(dá)召見(jiàn)的命令，實(shí)則是借機(jī)探查斯內(nèi)普如今的立場(chǎng)與態(tài)度——畢竟，潛伏在霍格沃茨的棋子，其忠誠(chéng)度直接關(guān)系到后續(xù)計(jì)劃的成敗。
至少?gòu)男“偷?克勞奇?zhèn)鬟f回來(lái)的這段記憶來(lái)看，斯內(nèi)普的態(tài)度相當(dāng)鮮明，那種急于表明立場(chǎng)、渴望重新獲得認(rèn)可的姿態(tài)，讓伏地魔不由得想起自己當(dāng)初對(duì)他的判斷——就像一只迷失方向、迫切想要找回主人的流浪狗，帶著難以掩飾的急切與惶恐。
很顯然，斯內(nèi)普在霍格沃茨的這些年過(guò)得并不算如意，否則，他不會(huì)一直居住在蜘蛛尾巷那幢破舊的房子里，連屋內(nèi)的裝潢都未曾有過(guò)絲毫改變，依舊保持著多年前的模樣，透著一股疏于打理的落寞，而他在與小巴蒂的交談中，多次提及“格蘭芬多”，言語(yǔ)間滿是譏諷與不屑，這更印證了這一點(diǎn)。
顯然，他對(duì)身為格蘭芬多代表的鄧布利多早已心生不滿，這種不滿在長(zhǎng)年累月的壓抑中逐漸轉(zhuǎn)化為怨恨，只能通過(guò)口頭嘲諷來(lái)宣泄，如果非要找出斯內(nèi)普這些年的改變，大概就是他的嘴巴變得愈發(fā)刻薄毒辣了。
伏地魔試著將自己代入小巴蒂?克勞奇的視角，重新審視記憶中斯內(nèi)普所說(shuō)的那些話——他必須承認(rèn)，小巴蒂已經(jīng)做得相當(dāng)克制了，換做是他身處那樣的場(chǎng)景，面對(duì)如此密集的羞辱與嘲諷，恐怕早已失去耐心，直接對(duì)著斯內(nèi)普施展出索命咒，讓他徹底閉嘴。
尤其是那句“回家找父親哭訴，說(shuō)不定還能喝到熱奶粉”的話語(yǔ)，伏地魔實(shí)在難以想象，斯內(nèi)普到底在霍格沃茨壓抑了多久，內(nèi)心積攢了多少怨氣，才會(huì)想出如此尖酸刻薄的話來(lái)攻擊他人。
不過(guò)這樣的結(jié)果，恰恰是伏地魔樂(lè)于見(jiàn)到的，至少這說(shuō)明，斯內(nèi)普對(duì)于如今的生活狀態(tài)極度不滿，這種不滿正是可以被利用的突破口，而伏地魔現(xiàn)在所需要的，正是斯內(nèi)普表現(xiàn)出來(lái)的這種情緒——對(duì)現(xiàn)狀的怨恨，對(duì)鄧布利多的抵觸，以及對(duì)過(guò)往忠誠(chéng)的眷戀。
迪倫和鄧布利多實(shí)在太卑鄙了！伏地魔的眼神瞬間變得陰鷙起來(lái)，心中涌起強(qiáng)烈的恨意，上次那場(chǎng)三強(qiáng)爭(zhēng)霸賽的最終對(duì)決，他們徹底瓦解了他精心策劃的一切，那本應(yīng)是一場(chǎng)隆重而震撼的回歸儀式，是他向整個(gè)魔法界宣告王者歸來(lái)的舞臺(tái)，卻被他們攪得一塌糊涂！！！
就連關(guān)押在阿茲卡班的那些忠誠(chéng)食死徒，他也沒(méi)能成功解救出來(lái)，導(dǎo)致勢(shì)力受損嚴(yán)重，或許唯一的好消息是，即便在各國(guó)魔法部的嚴(yán)密封鎖與消息壓制下，仍有不少純血家族通過(guò)各種渠道知曉了他回歸的真相，并且對(duì)其中的細(xì)節(jié)充滿好奇，隱隱有靠攏之意。
這正是伏地魔希望達(dá)到的效果——喚醒那些潛藏在魔法界的純血?jiǎng)萘Γ瑸樽约悍e蓄力量，因此，他已經(jīng)開(kāi)始暗中籌備，計(jì)劃在合適的時(shí)機(jī)與這些純血家族的掌權(quán)人會(huì)面，商討合作事宜。
而在此之前，他迫切需要更多忠誠(chéng)可靠的心腹作為幫手，填補(bǔ)勢(shì)力空缺，這也是他執(zhí)意要讓小巴蒂?克勞奇尋找斯內(nèi)普的核心原因，不過(guò)，伏地魔并沒(méi)有打算讓斯內(nèi)普立刻回到自己身邊，他賦予斯內(nèi)普的任務(wù)，是繼續(xù)潛伏在霍格沃茨，利用其教授的身份，源源不斷地為自己提供迪倫、鄧布利多以及霍格沃茨的核心情報(bào)。