京城傳來(lái)消息，皇帝又病了。
這一次，病得比以往都重。
蕭熙收到蕭徹的密信時(shí)，正在院子里看嘉深練劍。
八歲的少年，舉著一把小木劍，有模有樣地比劃著。
柔嘉坐在廊下繡花，時(shí)不時(shí)抬頭看一眼弟弟，嘴角帶著淺淺的笑。
蕭熙看完信，久久沒(méi)有說(shuō)話。
陸硯從書(shū)房出來(lái)，走到她身邊。
“怎么說(shuō)？”
蕭熙把信遞給他。
陸硯看完，眉頭微微皺起。
“時(shí)機(jī)到了？”
蕭熙點(diǎn)點(diǎn)頭。
這些年，陸家源源不斷地往京城輸送錢財(cái)。
明面上是生意往來(lái)，暗地里是太子的人馬在調(diào)配。
那些銀子，變成了軍餉，變成了糧草，變成了蕭徹手里一張張看不見(jiàn)的牌。
陸硯曾經(jīng)問(wèn)過(guò)她：“你不怕嗎？萬(wàn)一事敗，陸家滿門抄斬。”
蕭熙當(dāng)時(shí)看著窗外，很久才說(shuō)：“怕。可更怕的，是嘉深哪天又掉進(jìn)湖里，是柔嘉哪天被人害了。與其坐以待斃，不如拼一把。”
陸硯沒(méi)有再問(wèn)。
他只是默默把庫(kù)房的鑰匙交給了她。
“想做什么，就去做。我陪你。”
而陸家的子弟，也被安排進(jìn)了京城各個(gè)要緊的位置。
陸家三房的陸謙，進(jìn)了戶部，做主事。他為人圓滑，辦事妥帖，沒(méi)多久就摸清了戶部的門道。
每年江南的稅銀、糧草，經(jīng)他的手，總有一部分悄無(wú)聲息地流向了太子的私庫(kù)。
陸家五房的陸讓，進(jìn)了兵部，做郎中。他管著軍械清冊(cè)，一筆一劃之間，邊關(guān)幾個(gè)重鎮(zhèn)的兵器裝備，不知不覺(jué)就比往年多了三成。那些多出來(lái)的，都到了太子的人手里。
還有陸家旁支的幾個(gè)年輕子弟，有的進(jìn)了御史臺(tái)，有的進(jìn)了翰林院，有的外放到地方做縣令。不顯山不露水，卻處處都有陸家的影子。
蕭熙知道，這是蕭徹的示好。
他在告訴她：姑姑，我記著你的好。
“秘藥的事，你考慮好了？”陸硯問(wèn)。
蕭熙沉默了一會(huì)兒。
幾天前，蕭徹派人送來(lái)的一封信。
信里沒(méi)有明說(shuō)，只是提了一句：“父皇龍?bào)w欠安，太醫(yī)束手無(wú)策。姑姑久居江南，可有什么良方？”
蕭熙看懂了。
那是要她出手。
她沒(méi)有猶豫太久。
“讓人送去。”
陸硯看著她。
“想好了？”
蕭熙點(diǎn)頭。
“想好了。”
她頓了頓，輕聲道。
“陸硯，這些年我想了很多。小時(shí)候，父皇抱著我，說(shuō)我是他最疼愛(ài)的女兒。皇兄那時(shí)候還會(huì)背著我爬假山，給我摘最高的花。后來(lái)呢？他防我，害我，恨不得我死。”
她看著窗外。
“我給過(guò)他機(jī)會(huì)的。我遠(yuǎn)嫁江南，不爭(zhēng)不搶，安分守已。可他呢？他派了多少人盯著我？十七個(gè)。十七個(gè)探子，在我身邊待了十五年。嘉深那次落水，如果不是允哥兒在，如果晚一步……”
她沒(méi)有說(shuō)下去。
陸硯握住她的手。
蕭熙轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著他。
“陸硯，我沒(méi)有退路了。他逼我到這一步，我只能往前走。”
陸硯看著她的眼睛。
那雙眼睛里，有淚，有恨，也有一絲說(shuō)不清的悲涼。
他伸手，把她攬進(jìn)懷里。
“好。我陪你走。”
那秘藥，是陸家祖上傳下來(lái)的方子。
說(shuō)是秘藥，其實(shí)是慢毒。
無(wú)色無(wú)味，太醫(yī)查不出來(lái)。
服用一年，人就會(huì)慢慢虛弱下去。
像是油盡燈枯。
蕭熙親手把藥交給送信人時(shí)，手沒(méi)有抖。
她看著那封信消失在夜色里，轉(zhuǎn)身回了屋。
那天夜里，她做了一夜的夢(mèng)。
夢(mèng)里，父皇抱著她，笑著說(shuō)“熙兒，你是父皇最驕傲的女兒”。
夢(mèng)里，皇兄背著她在御花園里跑，說(shuō)“熙兒別怕，皇兄保護(hù)你”。
醒來(lái)時(shí)，枕邊濕了一片。
藥送出去了。
蕭衍的病，果然越來(lái)越重。
太醫(yī)說(shuō)是積勞成疾，操勞過(guò)度。
沒(méi)人懷疑。
蕭衍撐了一年多。
這一年多里，蕭熙幾乎夜夜難眠。
有時(shí)候半夜驚醒，一身冷汗。
陸硯每次都醒，把她摟進(jìn)懷里，輕輕拍著她的背。
蕭熙靠在他懷里，不說(shuō)話。
可他知道，她在怕。
怕事情敗露，怕陸家滿門抄斬，怕柔嘉和嘉深受她連累。
可她也知道，她沒(méi)有回頭路。
冬天的一天，消息終于傳來(lái)。
那天江南下著雨，細(xì)細(xì)密密的，打在窗欞上，發(fā)出輕柔的聲響。
蕭熙正在屋里給嘉深縫衣裳。嘉深長(zhǎng)得快，去年的衣裳今年就穿不下了。
素云從外面進(jìn)來(lái)，臉色復(fù)雜。
“公主，京里來(lái)報(bào)……”
蕭熙的手頓了一下。
“說(shuō)吧。”
素云輕聲道。
“皇上……駕崩了。”
蕭熙的手停在半空。
針扎進(jìn)了手指，血珠子冒出來(lái)。
她沒(méi)有感覺(jué)。
只是坐在那里，一動(dòng)不動(dòng)。
過(guò)了很久，她放下針線，走到窗前。
雨還在下。
灰蒙蒙的天，灰蒙蒙的院子，灰蒙蒙的一切。
她忽然想起很多年前，也是這樣的雨天，她站在宮里的閣樓上，看著雨幕中的皇城。
那時(shí)候她還小，不知道什么叫離別。
后來(lái)父皇走了。
再后來(lái)，她遠(yuǎn)嫁江南。
現(xiàn)在，皇兄也走了。
那個(gè)背著她爬假山的人，那個(gè)給她摘花的人，那個(gè)后來(lái)恨不得她死的人——
都走了。
“熙兒。”
陸硯的聲音從身后傳來(lái)。
蕭熙沒(méi)有回頭。
陸硯走過(guò)去，從身后抱住她。
“想哭就哭吧。”
蕭熙搖搖頭。
“不哭。”
她的聲音很輕。
“為他哭，不值得。”
陸硯沒(méi)有再說(shuō)話。
只是把她抱得更緊了些。
那天晚上，蕭熙一個(gè)人去了祠堂。
給父皇上了香。
然后她站在那里，看著那塊沒(méi)有名字的牌位，那是她偷偷供的。
她不知道自已在想什么。
恨嗎？當(dāng)然恨。
可那些小時(shí)候的記憶，又時(shí)不時(shí)冒出來(lái)。
她站了很久。
最后，她轉(zhuǎn)身走了。
蕭徹登基那天，蕭熙收到了他的親筆信。
信很短，只有幾句話——
“姑姑，侄兒登基了。欠您一份情，朕記著。他日若有求，但說(shuō)無(wú)妨。”
蕭熙看著那封信，眼眶有些濕。
她想起父皇臨終前的話。
“囡囡，父皇只能護(hù)你到這里了。”
現(xiàn)在，那個(gè)護(hù)著她的人，不在了。
可新帝說(shuō)，他欠她一份情。
她提筆回信，也只寫(xiě)了幾句話——
“陛下言重了。姑姑無(wú)所求，唯愿一雙兒女平安喜樂(lè)。江南好，姑姑就在這里，守著他們長(zhǎng)大。”
信送出去后，她站在窗前，看著外面的陽(yáng)光。
天晴了。
新帝登基后，陸硯也有了官職。
不再是那個(gè)閑散的江南世家公子，而是正正經(jīng)經(jīng)的江南道觀察使，總管江南政務(wù)。
圣旨下來(lái)那天，陸硯看了很久。
蕭熙問(wèn)他。
“不高興？”
陸硯搖搖頭。
“不是不高興。只是……”
他頓了頓。
“當(dāng)年我娶你的時(shí)候，想著這輩子就做個(gè)富貴閑人，陪你看花看月。沒(méi)想到，最后還是要摻和這些事。”
蕭熙笑了。
“后悔了？”
陸硯握住她的手。
“不后悔。只要你在，做什么都不后悔。”
更讓蕭熙意外的，是另一道圣旨。
長(zhǎng)公主的封地，可以傳給柔嘉郡主。
蕭熙看到那行字時(shí)，愣住了。
柔嘉。
她的女兒。
那個(gè)從小就溫柔懂事的孩子，以后可以有自已的封地，有自已的子民。
她忽然想起夢(mèng)里那個(gè)柔嘉。
那個(gè)嫁錯(cuò)了人，過(guò)得不幸福的柔嘉。
那個(gè)為了救她，用自已的命換她活的柔嘉。
現(xiàn)在不一樣了。
她的女兒，會(huì)有不一樣的人生。
柔嘉知道這個(gè)消息時(shí)，正在繡花。
她愣愣地看著那道圣旨，半天說(shuō)不出話。
然后她抬起頭，看著蕭熙。
“娘，這是真的嗎？”
蕭熙點(diǎn)點(diǎn)頭。
柔嘉的眼眶慢慢紅了。
“娘，謝謝你。”
蕭熙把她摟進(jìn)懷里。
“傻孩子。這是你自已掙來(lái)的。”
柔嘉搖搖頭。
“不是。是娘護(hù)著我，我才能有今天。”
她頓了頓，輕聲道。
“娘，我知道這些年你有多難。我都知道。”
蕭熙的眼淚，終于流了下來(lái)。
嘉深也跑來(lái)了。
他擠進(jìn)兩人中間，仰著小臉。
“娘，姐姐，你們說(shuō)什么呢？”
蕭熙笑著摸摸他的頭。
“說(shuō)你姐姐有封地了。”
嘉深眨眨眼。
“封地是什么？”
柔嘉蹲下來(lái)，和他平視。
“就是一塊地，歸姐姐管。以后姐姐可以帶著嘉深去玩。”
嘉深眼睛一亮。
“真的？”
柔嘉點(diǎn)頭。
“真的。”
嘉深高興地跳起來(lái)。
“太好了！”
蕭熙看著他們，心里滿滿的。
那天晚上，蕭熙和陸硯在院子里喝酒。
月亮很圓，風(fēng)很輕。
嘉深已經(jīng)睡了，柔嘉的屋里還亮著燈。
兩人對(duì)坐著，喝了一杯又一杯。
“熙兒。”陸硯忽然開(kāi)口。
蕭熙看著他。
陸硯道。
“你有沒(méi)有想過(guò)，會(huì)有這么一天？”
蕭熙想了想。
“沒(méi)有。”
她端起酒杯，喝了一口。
“當(dāng)年遠(yuǎn)嫁的時(shí)候，我只想著能活著就好。后來(lái)有了嘉瀾，有了嘉深，我只想著能護(hù)著他們就好。從來(lái)沒(méi)想過(guò)，會(huì)有今天。”
她頓了頓。
“可今天，嘉瀾有封地了，你有官職了，陸家的子弟都在京城站穩(wěn)腳跟了。那個(gè)天天防著我、害我的人，也不在了。”
陸硯看著她。
蕭熙繼續(xù)道。
“有時(shí)候我想，如果當(dāng)初沒(méi)有那個(gè)夢(mèng)，我會(huì)怎么做？”
陸硯道。
“會(huì)怎么做？”
蕭熙搖搖頭。
“不知道。可能早就被他們害死了吧。”
她笑了笑。
“所以，那個(gè)夢(mèng)，是老天可憐我。讓我提前看到那些事，讓我有機(jī)會(huì)避開(kāi)。”
陸硯握住她的手。
“熙兒，以后不會(huì)再有那些事了。”
蕭熙看著他。
陸硯道。
“新帝登基，咱們?cè)诔杏腥恕＝线@一片，我說(shuō)了算。沒(méi)人能動(dòng)你，也沒(méi)人能動(dòng)嘉瀾和嘉深。”
蕭熙的眼眶紅了。
她端起酒杯。
“陸硯，謝謝你。”
陸硯也端起酒杯。
“謝什么？”
蕭熙道。
“謝謝你一直在我身邊。謝謝你不嫌棄我這個(gè)麻煩。謝謝你……愿意陪我做那些事。”
陸硯笑了。
“傻瓜。”
兩人碰杯，一飲而盡。
那天夜里，蕭熙喝醉了。
她靠在陸硯肩上，看著天上的月亮。
“陸硯。”
“嗯？”
“你說(shuō)，父皇在那邊，能看到我們現(xiàn)在這樣嗎？”
陸硯想了想。
“能吧。”
蕭熙笑了。
“那他一定很高興。”
陸硯低頭，親了親她的頭發(fā)。
“嗯。一定。”
蕭熙又道。
“皇兄也在那邊。他肯定氣得要死。”
陸硯愣了一下，然后笑了。
“也許吧。”
蕭熙靠在他肩上，輕聲道。
“陸硯，我不恨了。”
陸硯看著她。
蕭熙道。
“恨了這么多年，累了。以后不恨了。以后只想好好過(guò)日子，看著嘉瀾出嫁，看著嘉深娶媳婦，看著他們過(guò)得好。”
陸硯把她摟緊了些。
“好。我陪你。”
遠(yuǎn)處，柔嘉的屋里還亮著燈。
蕭熙看著那盞燈，心里軟軟的。
“陸硯。”
“嗯？”
“你說(shuō)，允哥兒什么時(shí)候來(lái)提親？”
陸硯愣了一下。
“你怎么知道他會(huì)來(lái)提親？”
蕭熙笑道。
“我看人很準(zhǔn)的。那小子看嘉瀾的眼神，跟你看我的一樣。”
陸硯想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭。
“也是。”
蕭熙道。
“等他來(lái)提親，我要好好為難為難他。不能讓他那么容易就娶走咱們閨女。”
陸硯笑了。
“行。我?guī)湍恪！?/p>
兩人相視而笑。
月亮慢慢西沉。
蕭熙靠在陸硯肩上，慢慢睡著了。
陸硯沒(méi)有動(dòng)，就那么坐著，讓她靠著。
他想起那年第一次見(jiàn)她。
她穿著大紅的嫁衣，從馬車?yán)锵聛?lái)，抬頭看了一眼陸府的匾額。
那一眼，冷冷的，淡淡的，像是看一個(gè)陌生的地方。
他知道，她心里是不愿意的。
可后來(lái)，她慢慢接受了這里，接受了他，接受了這個(gè)家。
他想，也許這就是緣分。
上天把她送到他身邊，讓他護(hù)著她。
他會(huì)護(hù)一輩子。
第二天醒來(lái)，陽(yáng)光正好。
蕭熙睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)自已躺在自已床上。
陸硯不在身邊。
她起身，推開(kāi)門。
院子里，柔嘉正帶著嘉深玩。
嘉深跑得飛快，柔嘉在后面追。
“嘉深慢點(diǎn)！別摔著！”
陽(yáng)光落在她們身上，暖洋洋的。
蕭熙看著她們，嘴角彎起來(lái)。
陸硯從廊下走過(guò)來(lái)，手里端著一碗粥。
“醒了？喝點(diǎn)粥。”
蕭熙接過(guò)，喝了一口。
“你去哪兒了？”
陸硯道。
“去處理公務(wù)。剛回來(lái)。”
蕭熙點(diǎn)點(diǎn)頭。
兩人并肩站著，看著院子里的兩個(gè)孩子。
遠(yuǎn)處，柔嘉看到他們，笑著揮手。
“爹！娘！”
嘉深也跟著喊。
“爹！娘！”