跟著湯姆和艾拉往樓上走，木質樓梯踩上去發出“吱呀”的輕響，混著樓下面包店飄上來的黃油香氣，倒有種格外溫馨的家常感。
剛踏上二樓走廊，姜鴻飛的目光就被周遭的布置牢牢吸引住……
墻上掛滿了各式足球主題的裝飾畫，有曼聯主場老特拉福德球場的全景圖，有球員們在賽場上慶祝進球的瞬間抓拍，色彩鮮明，透著股熱烈的運動氣息。
走廊盡頭的展示柜里更是擺滿了足球擺件，從縮小版的曼聯主場球衣、印著隊徽的紀念徽章，到不同年份的聯賽冠軍獎杯模型，甚至還有幾個簽名足球被小心翼翼地放在透明罩里，陽光透過窗戶灑在上面，泛著淡淡的光澤。
就連墻角的小幾上，都擺著一個足球形狀的時鐘，指針滴答轉動，像是在為一場永不落幕的比賽計時。
姜鴻飛忍不住放慢了腳步，目光在這些裝飾和擺件上一一掃過，心里暗暗驚訝：沒想到貝克家竟是這般熱愛足球，這滿屋的布置，簡直像是個小型的足球主題展覽館。
湯姆早就注意到他的目光，臉上立刻綻開更熱情的笑容，伸手拍了拍身邊的一幅巨型海報——上面是曼聯球員們身著紅色戰袍的合影，隊徽在畫面中央格外醒目。
“姜，看來你對這些很感興趣！”他語氣里滿是掩飾不住的興奮，眼里閃著同好相遇般的光芒，“不瞞你說，我可是曼聯的死忠球迷，從年輕時候起就沒錯過他們的一場重要比賽！”
他指著展示柜里的獎杯模型，如數家珍般說道：“這個是 99年三冠王的歐冠獎杯復刻版，那個是 13年英超冠軍的紀念模型，還有那個簽名足球，是當年貝克漢姆來訪時親手簽的，我珍藏了好些年！”
說起這些，湯姆的語速都快了幾分，臉上滿是自豪。
介紹完，他話鋒一轉，目光熱切地看向姜鴻飛，語氣帶著期待：“對了，你平時喜歡足球嗎？有沒有支持的球隊？喜不喜歡曼聯？”
這話像個突然拋來的考題，讓姜鴻飛瞬間僵了一下。
他心里暗暗叫苦——別說足球了，以前上學時連體育頻道都很少看，曼聯的球員除了偶爾在新聞里聽過幾個名字，其余的幾乎一無所知。
可看著湯姆那雙滿是期待的眼睛，里面透著毫不掩飾的熱情與期盼，姜鴻飛立刻意識到，這個回答有多關鍵。
這可是未來岳父的心頭好，要是說不喜歡，說不定剛緩和的氣氛就會變得尷尬，之前的好印象也可能打折扣。
他能清晰地感覺到湯姆和艾拉的目光都聚焦在自己身上，空氣里仿佛都帶著點微妙的張力。
姜鴻飛咽了口唾沫，手心又開始冒冷汗，臉上卻努力擠出一個真誠的笑容，對著湯姆心虛地點了點頭，聲音帶著點不易察覺的僵硬：“喜歡！當然喜歡！足球多有意思啊，曼聯也是我很喜歡的球隊！”
這話一出，湯姆的眼睛瞬間亮得像點亮的燈泡，原本就熱情的語氣更添了幾分激動：“真的嗎？那太好了！沒想到我們居然是同好！”
姜鴻飛見湯姆這般反應，知道自己答對了，心里頓時松了口氣。
但誰知道湯姆興奮地搓了搓手，又追問道：“那你最喜歡曼聯的哪個球員？是現在的核心，還是以前的傳奇球星？”
姜鴻飛心里咯噔一下，暗道不好——最怕的就是追問細節！
他哪里知道曼聯有哪些球員，更別說喜歡哪個了。
他大腦飛速運轉，急得額角都冒出了細汗，目光下意識地在屋里亂瞟，想找個救命稻草。
就在這時，他的視線落在了客廳墻上最顯眼的位置……
那里貼著一張巨大的球員海報，海報上的男人身著紅色曼聯球衣，金發飄逸，笑容俊朗，正擺出一個射門的姿勢，背景是沸騰的球場看臺，海報右下角還印著“貝克漢姆”的名字。
真是天無絕人之路！
姜鴻飛心里松了口氣，像是抓住了救命稻草，連忙抬手，朝著那張海報指了指，臉上努力維持著篤定的神情，語氣卻帶著點掩飾不住的倉促：“我、我最喜歡他！貝克漢姆！他踢球太厲害了！”
湯姆順著他手指的方向看去，看到海報上的貝克漢姆時，眼睛里的光芒更盛，猛地一拍大腿，哈哈大笑起來：“太好了！姜！咱們真是英雄所見略同！”
他快步走到海報前，抬手輕輕拍了拍海報上貝克漢姆的身影，語氣里滿是贊嘆：“我也最喜歡貝克漢姆！他的圓月彎刀任意球簡直是足壇一絕，當年多少關鍵進球都是靠他那腳絕技！還有他在賽場上的拼搏精神，真是太讓人佩服了！”
說著，他又轉頭看向姜鴻飛，眼神里的親切感又多了幾分，像是找到了知己般滔滔不絕：“當年他離開曼聯的時候，我還難過了好一陣子呢！不過這么多年過去，我還是一直關注著他，不管是場上的表現還是場外的公益，都讓人敬佩！沒想到你也喜歡他，看來我們的眼光真是一樣好！”
看著湯姆興致勃勃的樣子，姜鴻飛暗暗松了口氣，后背的冷汗慢慢收了回去，臉上也露出了真心的笑容。
雖然一開始是心虛的應付，但此刻被湯姆的熱情感染，他倒真的覺得，能和未來岳父有這樣一個“共同愛好”，似乎也不是什么壞事。
他順著湯姆的話連連點頭，心里默默想著：回頭可得趕緊惡補一下曼聯和貝克漢姆的知識，可不能露了餡。
艾拉轉身走進廚房時，圍裙上的面粉碎屑還在輕輕晃動，腳步聲輕快得像帶著笑意。
沒過片刻，她端著一個白瓷托盤走出來，托盤上擺著三只描金骨瓷杯，琥珀色的紅茶在杯盞中漾著淺淡的光暈，熱氣裊裊升騰，混著松木熏香與淡淡的奶味，在客廳里漫開。
她將托盤穩穩放在原木茶幾上，指尖避開滾燙的杯壁，笑著拍了拍身邊的沙發扶手：“姜，快過來坐呀，不要站著說話，咱們慢慢聊。”
姜鴻飛連忙應聲，腳步放得輕緩，走到沙發邊小心翼翼地坐下，背脊挺得筆直，雙手規規矩矩地放在膝蓋上，活像個被老師點名提問的學生。
沙發的布料柔軟，帶著陽光曬過的暖意，可他心里的那點忐忑還沒完全散去，連呼吸都下意識放輕了些。
艾拉和湯姆挨著他坐下，茶幾上的紅茶冒著熱氣，氤氳了兩人溫和的眉眼。
艾拉先開了口，聲音依舊洪亮，卻比剛才多了幾分長輩的關切：“姜，聽安潔莉娜說你是華夏人，老家是在華夏的哪個地方呀？”
這正是姜鴻飛早有準備的問題，他端起茶杯抿了一小口，溫熱的茶水滑過喉嚨，暖意散開，也給了他幾分底氣，如實答道：“我家在華夏川省，爸媽都是普通上班族，家里就我一個孩子。”
“川省？”艾拉眼睛一亮，“我知道那里！聽說火鍋特別有名，還有好多好看的山水，一直想去看看呢。”
湯姆跟著點頭，又問：“那你現在是做什么工作的？安潔莉娜只說你在做和武道相關的事，具體是哪方面呀？”
提到工作，姜鴻飛沒有絲毫猶豫：“我在朱雀局特勤部門工作，主要是處理一些和武道相關的事務，保護普通人的安全。”
“朱雀局？”湯姆好奇地挑眉，端起紅茶抿了一口，“我聽安潔莉娜提過一嘴，說是華夏專門管武道相關的機構？”
“對，”姜鴻飛點頭，沒半點隱瞞，“放在以前還挺隱秘的，不過前兩年華夏徹底開放武道修行后，朱雀局就公開了，主要是維護武道界的秩序，也處理一些和武者相關的事情。”他怕兩人聽不懂，又簡單補充了一句，“有點像專門管修煉武道人士的‘警察’。”
這話逗得艾拉笑出了聲，拍了拍沙發扶手：“這說法好懂！這么說起來，你這份工作還挺有擔當的。”
湯姆也連連點頭，眼里的贊許更甚：“能做這種維護秩序的工作，說明你是個有責任心的孩子，我們家安潔莉娜沒看錯人。”
兩人你一言我一語，問的都是家常話，沒有半分刻意的刁難，語氣里滿是真切的關心。
姜鴻飛漸漸放松下來，回答得也愈發從容，從家里的日常聊到跟著師傅學武的趣事，再說到在冰島和溫羽凡他們一起修煉的日子，話匣子一打開，倒也沒了起初的拘謹。
貝克夫婦聽得津津有味，時不時插句話，眼神里的滿意藏都藏不住——眼前這小伙子雖然看著靦腆，卻坦誠實在，說話有條理，做事有擔當，和女兒描述的一模一樣，甚至比他們預想中還要靠譜。
聊了約莫半個多小時，窗外的陽光漸漸西斜，給客廳鍍上了一層暖橙色的光暈。
艾拉看了眼天色，站起身笑著說：“不知不覺聊了這么久，你一路從冰島過來肯定餓了，留下來一起吃晚飯吧？我去菜市場買點新鮮食材，給你做道拿手的烤羊排。”
“是啊是啊，”湯姆連忙附和，眼里閃著期待的光，“就在家里多住幾天，客房一直空著，收拾一下就能住。你好不容易來一趟曼城，可不能匆匆忙忙就走。”
姜鴻飛心里咯噔一下，下意識就想拒絕——他本來打算是露個臉、把禮物送到，就趕緊逃回冰島，完全沒料到貝克夫婦會這么熱情，還邀請他住下來。
可看著兩人滿是誠意的眼神，艾拉的笑容爽朗又真切，湯姆更是一臉期盼，到了嘴邊的拒絕突然就說不出口了。
他撓了撓頭，臉上露出幾分靦腆的笑容，語氣帶著點無奈又真誠的妥協：“那……那就麻煩叔叔阿姨了，實在不好意思打擾你們。”
“不麻煩不麻煩！”艾拉笑得眼睛都瞇了起來，轉身就往樓上走，“我這就去收拾客房，再把床品換套新的！你等著，今晚一定讓你嘗嘗我的手藝，保證比外面餐廳做的還好吃！”
湯姆則拍了拍姜鴻飛的肩膀，語氣興奮得像個孩子：“太好了！姜，明天我帶你去老特拉福德球場，正好有曼聯的主場球賽，咱們現場感受一下氛圍，保證你喜歡！”
姜鴻飛看著艾拉風風火火的背影，又看向湯姆滿是期待的眼神，心里那點忐忑徹底煙消云散，取而代之的是一股暖暖的歸屬感。
他笑著點頭：“好啊！那我可就沾叔叔的光了！”
客廳里，紅茶的熱氣還在緩緩升騰，窗外的陽光溫柔地灑進來，落在滿墻的曼聯海報上，映得整個房間都暖融融的。
姜鴻飛靠在沙發上，聽著艾拉收拾房間的動靜，還有湯姆在一旁興致勃勃地介紹著曼聯的球星，忽然覺得，這場原本以為是“渡劫”的見面，好像也沒那么可怕，反而透著讓人安心的家常暖意。