然而，聽筒里傳來的，并非父親威嚴的聲音，而是一道邪氣森森、帶著戲謔的男聲，像毒蛇吐信般刺耳：
“周可瑩，一個小時內，滾到棲云山莊來。”
“不然，我保證把你父母的頭顱割下來，用禮盒裝著，送到你和肖晨那雜種面前欣賞。桀桀桀……”
“呂溫侯！你這個豬狗不如的畜生！！”周可瑩臉色瞬間煞白如紙，渾身血液仿佛都凝固了，握著手機的手指因極致憤怒而指節發白，聲音帶著哭腔的嘶吼。
呂溫侯卻毫不在意，笑聲愈發張揚猖狂：
“卑鄙？這才剛開始呢。對了，轉告肖晨……今晚是我師尊的接風宴，他要是有種，盡管來！我呂家……掃榻相迎，等著收他的尸！哈哈哈哈哈！”
“嘟嘟嘟……”
冰冷的忙音刺破耳膜，周可瑩無力地垂下手，手機滑落在地。她的身體控制不住地顫抖，眸中交織著憤怒、絕望與掙扎。
她沒有選擇。父母的性命懸于一線，由不得她退縮。
周可瑩深吸一口氣，猛地抬頭看向肖晨，眼神異常堅定，帶著破釜沉舟的決絕：
“肖晨……帶我去棲云山莊。我不能讓我爸媽有事……”
肖晨早已聽清了電話里的全部內容，眸底寒芒暴漲。他略一沉吟，點頭應道：“好，我帶你一起去。”
戰神盟已在外圍布控，護住周可瑩的周全并非難事。她既執意要去，便隨她……呂溫侯敢用至親要挾，這筆賬，今夜一并清算！
……
西部大區，某國際酒店頂層總統套房。
落地窗外，萬家燈火如繁星點點，勾勒出西部省城的繁華輪廓。李長存負手而立，目光穿透玻璃俯瞰這一切，神色淡漠。
于常人而言，西北已是廣袤天地。可唯有踏足過京都那片權力漩渦的核心，才知此地不過是滄海一粟……無論人，還是事。
他身后，一名精悍男子單膝跪地，頭埋得極低，正條理清晰地稟報著西部大區近來的風云變幻，從肖晨崛起，到呂家攜終南尊者歸來，一字不落。
許久，稟報聲戛然而止。
李長存緩緩轉身，指尖輕叩桌面，聲音聽不出喜怒：“你的意思是，那小子此番，兇多吉少？”
“是！李先生明鑒！”
男子垂首應道。
“呂家不足為懼，但那位終南尊者絕非易與之輩。”
“屬下今日在機場遠遠觀望，雖未見過他出手，但其周身隱而不發的氣場，已令人神魂戰栗！即便肖晨身邊有極陰助陣，恐怕也……生機渺茫。”
李長存唇角勾起一抹難以捉摸的弧度，似嘲諷又似玩味：“數日前，你似乎也說過類似的話。可那小子，至今仍活得好好的，還攪得西部天翻地覆。”
男子面色一僵，略顯尷尬，卻仍堅持道：
“先前是屬下未能摸清他的底細。但此次不同……屬下剛剛得到確切消息，肖晨已帶周可瑩離開別墅，正直奔棲云山莊而去！這是自投羅網！”
李長存走回沙發坐下，掌心把玩著兩枚溫潤如玉、內蘊靈光的晶石。晶石緩緩轉動間，房間內的靈氣悄然變得濃郁，滋養著周身經脈。
沉默片刻，他抬眸，眸中閃過一絲銳利的光芒：“你即刻動身，去棲云山莊一趟。”
“若那小子此番夭折，便是天命使然，庸才終究難堪大任，無需再關注。”
“若他……能再度從死局中活下來。”李長存的聲音頓了頓，帶著一絲興味，“你便親自出手，將他帶到本座面前。”
“本座倒要親眼瞧瞧，一個無依無靠的山野小子，究竟是如何走到今天這一步的。”
“屬下遵命！”精悍男子恭敬應道，身形一閃，悄無聲息地退出了套房。
……
棲云山莊內，燈火通明，賓客云集。
今夜前來赴宴的，皆是西部大區武道界的有頭有臉之輩。
他們此行目的明確：一是瞻仰終南尊者的風采，攀附呂家這棵新的大樹；二是心知肚明，那位攪動西部風雨的“魔鬼”肖晨，今夜大概率會現身于此。
宴會現場，低語議論聲不絕于耳，氣氛既熱鬧又壓抑，像暴風雨來臨前的寧靜。
“你們說，肖晨真敢來嗎？”
“我看懸！呂家有終南尊者坐鎮，這可是碾壓級的實力差距！肖晨再狂，也該知道什么叫量力而行。”
“不錯！我方才遠遠瞥了尊者一眼，只覺得一股無形壓力撲面而來，心悸得厲害！那種危險感，比面對傲天辰、甚至面對肖晨時都要強烈十倍！”
“依我看，肖晨要是聰明，現在就該卷鋪蓋跑路。呂家攜終南之勢歸來，西部的天，要徹底變了！”
人群不起眼的角落，兩道身影經過巧妙易容，混在賓客中，正是江血刃與蘇玉。
蘇玉湊近，低聲問道：“堂主，我們為何要來此？今日并無會中任務。”
江血刃目光緊鎖主位……那里，呂卓、呂溫侯父子氣度儼然，而那位麻布長袍老者閉目養神，周身仿佛有一層無形屏障，將周遭的喧囂隔絕在外。
他淡淡開口：“對血魔會而言，觀察西部最大變數的結局，就是最重要的任務。”
“肖晨拒絕了我們的招攬。我倒要看看，今夜他能否活著走出這棲云山莊。”
蘇玉卻輕輕笑了笑：“堂主，您或許低估肖晨了。他比我們想象中，要可怕得多……當然，若他真陷入死局，我會出手相助。”
江血刃緩緩搖頭，打斷她的話，語氣凝重：
“即便你出手，也改變不了什么。事情比你想的更復雜。那位長袍老者……給我的感覺，真實實力恐能躋身龍國天人榜前二十！他身上的氣息古老而磅礴，絕非俗世武者所能擁有。”
他鼻翼微動，眼神愈發沉凝：“而且，我已經嗅到了……空氣中那縷若有若無的血腥氣。用不了多久，這棲云山莊，就要見血了。”
話音剛落，山莊入口處突然傳來一陣劇烈的騷動，夾雜著驚呼聲與呵斥聲，瞬間壓過了宴會的喧囂！
江血刃與蘇玉同時警覺，目光如電般射向山莊大門方向。