高順被放回定北關，但沒敢再來找茬。
他麾下三千精兵盡數(shù)葬身黑風谷，自己也身負重傷，差點死在回程路上。
回到定北關后，他做的第一件事，就是給雍王寫請罪奏折，把鍋全甩給“北燕突襲”。
雍王在京城看到奏折，氣得摔了杯子，但也無可奈何。
北燕確實參戰(zhàn)了，這是事實。
他再恨蕭宸，也不敢公開撕破臉——勾結外敵陷害手足，這罪名他擔不起。
定北關暫時消停了，但雍王不會罷休。這點，蕭宸很清楚。
“王爺，雍王那邊……”韓烈欲言又止。
“他還會來。”
蕭宸站在地圖前，手指點在京城的位置，“但下一次，不會再是這種小打小鬧。要么不動，要么就是雷霆萬鈞。”
“那咱們……”
“整軍。”
蕭宸轉過身，目光掃過在場的王大山、趙鐵、張猛、韓烈，“黑風谷一戰(zhàn)，雖然贏了，但暴露了問題。咱們的兵，太散，太亂。靖北營、寒淵營、工兵營，各自為戰(zhàn)，沒有統(tǒng)一指揮。這樣不行。”
“王爺?shù)囊馑际恰?br/>“從今天起，正式成立‘寒淵軍’。”
蕭宸一字一句，“所有武裝力量，統(tǒng)一整編，統(tǒng)一指揮，統(tǒng)一訓練。”
眾人精神一振。
“王大山。”
“末將在！”
“你任寒淵軍統(tǒng)領，總領全軍。下轄三營：步兵營、騎兵營、弩兵營。具體編制，你來定。”
“是！”
“張猛。”
“末將在！”
“你帶來的羽林衛(wèi)五百人，打散整編，融入各營。你任副統(tǒng)領，兼騎兵營都尉，負責騎兵訓練。”
“末將領命！”
“趙鐵。”
“末將在！”
“你任步兵營都尉，兼工兵營都尉。平時負責城防、工事，戰(zhàn)時率步兵營作戰(zhàn)。”
“是！”
“韓老丈。”
“老朽在。”
“你任軍需官，負責糧草、兵器、被服。兵工坊、被服坊，都歸你管。”
“老朽定當盡力！”
一條條命令發(fā)下去，寒淵軍的架子搭起來了。
但光有架子不夠，還得有肉。
蕭宸拿起一張紙，上面是他擬定的《寒淵軍制》。
“寒淵軍實行府兵制。”
他解釋道，“所有青壯，十六歲到五十歲，都要登記在冊。平時務農、做工，戰(zhàn)時為兵。每十戶出一丁，組成一隊。十隊為一都，十都為一營。層層節(jié)制，如臂使指。”
眾人面面相覷。
府兵制，在大夏不是新鮮事。
開國時實行過，但后來荒廢了，因為養(yǎng)不起。
當兵的要種地，種地的要當兵，兩頭不討好。
而且訓練時間少，戰(zhàn)斗力差。
“王爺，”王大山謹慎地說，“府兵制好是好，但咱們現(xiàn)在人少，訓練時間也少。萬一有戰(zhàn)事，臨時拉起來的兵，怕是不頂用。”
“所以要有常備軍。”
蕭宸說，“寒淵軍下，設常備營三營，步兵、騎兵、弩兵各一營，每營五百人，共一千五百人。這些人專職當兵，不事生產，專心訓練。其余的，都是府兵，農閑時訓練，戰(zhàn)時補充。”
“那一千五百常備軍，糧餉……”
“糧，從公倉出。餉，從商隊利潤出。”
蕭宸說，“寒淵現(xiàn)在有煤礦、鐵礦、鹽隊，養(yǎng)一千五百人，養(yǎng)得起。”
“那府兵呢？訓練誰負責？”
“常備軍負責。”
蕭宸說，“每都的府兵，由該都的常備軍軍官負責訓練。農閑時，集中訓練一月。平時，每月訓練三日。訓練內容，隊列、刀法、弓弩、守城。簡單，但實用。”
“可這樣，百姓能愿意嗎？”趙鐵問。
“愿意。”
蕭宸很肯定，“因為當府兵，有好處。免賦稅，免勞役，立功有賞，戰(zhàn)死有撫恤。而且，當了府兵，就是寒淵軍的人，是王爺?shù)谋Ｔ谶@北境，有王爺罩著，沒人敢欺負。”
這話說到點子上了。
在寒淵，王爺就是天。
當了王爺?shù)谋蔷褪亲约喝耍堑障怠?br/>這身份，比什么金銀財寶都管用。
“王爺，”韓烈捻著胡須，“老朽覺得，府兵制可行。但有一事，得先解決。”
“說。”
“兵器。”
韓烈說，“一千五百常備軍，每人要配刀一把，槍一桿，弓一張，箭三十支。這就是四千五百件兵器。府兵就算只配刀，也要幾千把。咱們現(xiàn)在，打不出來。”
“那就加班加點打。”
蕭宸說，“兵工坊擴大一倍，工匠增加一倍。高爐再加兩座，日夜不停。我要在開春前，打出一萬件兵器。”
一萬件！
眾人倒吸一口涼氣。
“王爺，這……這太急了。”
“不急。”
蕭宸搖頭，“開春之后，雍王會來，北燕會來，草原也不會太平。到時候，咱們手里沒兵沒兵器，就是待宰的羔羊。所以，必須急。”
“是！”
“還有，”蕭宸補充，“兵工坊不僅要打兵器，還要打農具。開春要種地，農具不能少。讓歐師傅想想辦法，提高效率。需要什么，盡管提。”
“是。”
散會后，各人去忙。
王大山開始整編軍隊。
靖北營、寒淵營、工兵營，打散重組。
按年齡、體力、特長，分到步兵營、騎兵營、弩兵營。
羽林衛(wèi)的五百人，也打散分下去，當骨干。
張猛開始訓練騎兵。
一千匹戰(zhàn)馬，五百騎兵，五百備用。
練騎術，練沖鋒，練騎射。雪原上，馬蹄聲震天。
趙鐵開始訓練步兵。
隊列，刀法，槍陣，守城。
雖然冷，但練得熱火朝天。
韓烈開始擴兵工坊。
招工匠，建高爐，備原料。
爐火日夜不熄，錘聲日夜不停。
寒淵城，像一臺精密的機器，高速運轉。
但最忙的，還是蕭宸。
他要制定訓練大綱，要審核兵器圖紙，要調配糧草物資，要處理民政糾紛。
每天只睡兩個時辰，其余時間都在忙。
這天，他正在看兵工坊的進度報告，慕容雪來了。
“王爺，我有個想法。”她說。
“說。”
“關于弩。”
慕容雪拿出一張圖紙，“這是北燕的連弩，一次能射十支箭。雖然射程近，但射速快，適合守城。我可以試著做。”
連弩？
蕭宸接過圖紙，仔細看。
確實，是連弩。
結構復雜，但原理簡單。
用機括上弦，一次裝十支箭，扣一下扳機射一支，能連射。
“能做嗎？”
“能，但需要好鋼，好工匠，還有時間。”
慕容雪說，“如果做成，守城時，一個弩手能當十個用。”
“好，你去做。”
蕭宸拍板，“需要什么，找韓老丈。我給你一個月時間，我要看到成品。”
“是。”
慕容雪走了，蕭宸繼續(xù)看報告。
兵工坊的進度不錯，高爐又建了兩座，日產鋼達到五百斤。
按這個速度，開春前打出一萬件兵器，有可能。
但問題也有。
工匠不夠，原料不足，尤其缺鐵礦石。
“趙鐵。”他叫來趙鐵。
“王爺。”
“帶人去探礦。黑石山那么大，不可能只有一個礦脈。再找，找到新的鐵礦，重賞。”
“是！”
趙鐵帶人去了，三天后回來，興沖沖的。
“王爺，找到了！在西邊二十里，又發(fā)現(xiàn)一個鐵礦脈！露頭的，含鐵量高，而且淺，好挖！”
“好！”
蕭宸大喜，“立刻組織人去挖。工分加倍，管飯管飽。”
“是！”
新的鐵礦開工，鐵礦石源源不斷運回來。兵工坊的原料問題解決了。
但新的問題又來了。
煤不夠了。
煤礦日產兩千車，看起來多，但煉鐵要用，取暖要用，做飯要用，根本不夠。
“再開一個礦。”蕭宸下令。
“王爺，黑石山就那么大，再開，就要往深了挖。深了危險，容易塌方。”韓烈擔憂。
“那就在別處找。”
蕭宸說，“讓探礦隊擴大范圍，方圓五十里，都要找。找到新礦，重賞。”
探礦隊又出發(fā)了，五天后，在東北三十里的山里，發(fā)現(xiàn)了新的煤礦。
雖然儲量不如黑石山，但足夠用。
新煤礦開工，煤的問題也解決了。
一切，都在向好的方向發(fā)展。
但蕭宸知道，還不夠。
十一月底，第一場大雪來了。
不是雪，是暴雪。
鋪天蓋地，下了三天三夜。
雪深過膝，道路斷絕，連城門都快被雪埋了。
這樣的天氣，本該躲在家里烤火。但蕭宸沒停。
他帶著軍隊，在雪地里訓練。
步兵練雪地行軍，練雪地筑營。騎兵練雪地沖鋒，練雪地騎射。弩兵練雪地瞄準，練雪地裝填。
天寒地凍，呵氣成冰。但沒人叫苦。
因為王爺也在。
王爺親自帶隊，親自訓練，親自示范。
王爺?shù)氖謨隽蚜耍槂鰝耍珱]停下。
王爺都這樣，他們有什么理由叫苦？
訓練間隙，蕭宸站在雪地里，看著這些在寒風中咬牙堅持的士兵，心中感慨。
這些人，三個月前還是流民，是逃兵，是混混。
現(xiàn)在，是兵，是他的兵。
“兄弟們，”他提高聲音，“冷嗎？”
“不冷！”眾人齊吼。
“苦嗎？”
“不苦！”
“好！”蕭宸點頭，“記住今天，記住這雪，記住這冷。因為將來，你們可能要在這雪地里，和敵人拼命。可能是雍王的兵，可能是北燕的兵，可能是草原的狼。你們怕嗎？”
“不怕！”
“為什么不怕？”
“因為王爺在！因為寒淵在！”
吼聲震天，驚起飛雪。
蕭宸笑了。
是啊，他在，寒淵在。
這就是底氣。
“繼續(xù)訓練！”
訓練繼續(xù)，熱火朝天。
晚上，蕭宸回到公堂，發(fā)現(xiàn)慕容雪在等他。
“王爺，連弩做出來了。”
“哦？”蕭宸精神一振，“試試。”
來到校場，連弩已經(jīng)架好。
弩身是鋼木復合，長約四尺，寬約一尺。弩臂是鋼片，弩機是精鋼。箭匣可裝十支箭，有扳機，有望山。
“王爺，您試試。”慕容雪遞過來。
蕭宸接過，瞄準五十步外的草人，扣動扳機。
嗖！
箭出，中靶。
再扣，又中。
連扣十下，十支箭全中，草人成了刺猬。
“好！”蕭宸贊道，“射程多遠？”
“五十步內，可穿皮甲。三十步內，可穿鐵甲。”慕容雪說，“就是上弦慢，得用絞盤。但守城時，可以輪換。”
“夠了。”蕭宸很滿意，“做一百把，弩箭一萬支。開春前，我要看到。”
“是。”
慕容雪退下，蕭宸獨自站在校場上，望著那具插滿箭的草人。
連弩，騎兵，步兵，弩兵。
寒淵軍的骨架，有了。
肉，也在長。
但還缺一樣東西。
魂。
一支軍隊，要有魂。沒有魂，就是烏合之眾。
寒淵軍的魂是什么？
是保家衛(wèi)國？
是大義名分？
不。
是活下去。
在這苦寒之地，活下去。
保護家人，保護家園，活下去。
這個魂，簡單，但有力。
“王爺，”趙鐵走過來，“府兵登記完了。十六歲到五十歲的青壯，共一千二百人。按十戶一丁，可出一百二十人。加上常備軍一千五百人，咱們現(xiàn)在，有一千六百二十人可戰(zhàn)。”
一千六百二十人。
三個月前，他只有三百老弱。
現(xiàn)在，有一千六百二十人。
雖然還不夠，但至少，有了底氣。
“訓練不能停。”蕭宸說，“開春之前，我要這一千六百二十人，個個能戰(zhàn)，敢戰(zhàn)，死戰(zhàn)。”
“是！”
雪還在下。
但寒淵城里，爐火正紅，兵氣正盛。
開春之后，無論來的是誰，寒淵，都有一戰(zhàn)之力。
蕭宸望著漫天飛雪，眼中閃過堅定的光芒。
這北境的天，該變一變了。