y疤臉劉的尸體在城門樓掛了三天。
三天里，寒淵城的百姓路過時(shí)都會(huì)停下來看。
有人吐口水，有人扔石頭，更多人只是默默看著，眼神復(fù)雜。
但到了第四天，蕭宸讓人把尸體取下來了。
“找個(gè)地方埋了?！彼f。
福伯不解：“殿下，這種人渣，扔亂葬崗喂狼就是了，何必……”
“人死債消。”
蕭宸搖頭，“他作惡多端，該殺。但殺了就夠了，沒必要再辱尸。寒淵城要活過來，就不能一直活在仇恨里?！?br/>福伯似懂非懂，但還是照辦了。
疤臉劉被埋在了城外亂葬崗，沒有立碑，只插了根木樁，上面刻了三個(gè)字：罪人劉。
處理完疤臉劉，蕭宸開始整頓城防。
城墻基本合攏了，雖然還是土墻，但總算有了個(gè)城的模樣。
拒馬陣、壕溝、陷阱，也都布置到位?，F(xiàn)在缺的是人手——真正能打仗的人手。
老兵只剩一百多人，而且大部分帶傷。
降兵和民兵數(shù)量不少，但缺乏訓(xùn)練，真打起來能不能頂住，很難說。
蕭宸想到了另一群人。
城北那片廢棄的軍營。
那里住著三十多個(gè)老卒，都是邊軍退役的，因?yàn)闊o家可歸，就在寒淵城落腳。
疤臉劉在時(shí)，這些人被排擠，被欺壓，只能縮在軍營里，靠打零工、撿破爛為生。
蕭宸決定去看看。
他帶的人不多——趙鐵、福伯，還有兩個(gè)老兵。
沒帶兵器，只帶了幾個(gè)布袋，里面裝的是糧食。
軍營很破敗。
土墻塌了好幾處，屋頂漏著風(fēng)。
院子里堆著些破銅爛鐵，幾個(gè)老人圍著一堆篝火，正在烤什么東西——仔細(xì)看，是幾只老鼠。
見有人來，老人們警惕地站起來。
為首的是個(gè)獨(dú)臂老漢，眼神銳利，腰桿挺直，雖然衣衫襤褸，但有種軍人的氣質(zhì)。
“你們找誰？”獨(dú)臂老漢問。
蕭宸上前一步：“我叫蕭宸，是寒淵城的新任郡王。”
“郡王？”
老漢打量著他，眼神里滿是不信，“寒淵這破地方，還有郡王？”
“以前沒有，現(xiàn)在有了?！笔掑诽谷坏溃袄先思屹F姓？”
“免貴姓王，王大山。”
老漢頓了頓，“不過，大家都叫我‘?dāng)啾劾贤酢??！?br/>王大山？
蕭宸一愣。
這名字，和他手下那個(gè)王大山一樣。
“巧了，”他說，“我手下也有個(gè)王大山，以前是神武軍的。”
斷臂老王眼睛一亮：“神武軍？哪個(gè)營的？”
“斥候營。”
“斥候營……”
斷臂老王喃喃道，忽然問，“他是不是左腿有塊疤，是北燕的破甲箭傷的？”
蕭宸點(diǎn)頭。
斷臂老王猛地站起來，獨(dú)臂顫抖：“他……他還活著？”
“活著，就在城主府?！?br/>蕭宸看著老漢，“您認(rèn)識(shí)他？”
“何止認(rèn)識(shí)……”
斷臂老王眼圈紅了，“他是我侄子！延熙七年玉門關(guān)那場(chǎng)仗，我們都以為他死了……”
原來如此。
蕭宸心里有了底。
他讓人回城去叫王大山，自己則坐下來，和老兵們聊天。
這些老兵，年紀(jì)最大的已經(jīng)七十，最小的也有五十多。
都是在邊軍服役二三十年，退役后無處可去，流落到寒淵的。
疤臉劉在時(shí)，他們被欺壓得厲害——因?yàn)樗麄兪抢媳?，懂打仗，疤臉劉怕他們抱團(tuán)反抗，所以刻意打壓。
“去年冬天，老張頭凍死了?！?br/>斷臂老王指著墻角一個(gè)破草席，“他以前是虎賁軍的刀盾手，守玉門關(guān)時(shí)斷了三條肋骨，都沒死。結(jié)果在寒淵，凍死了?！?br/>他聲音哽咽：“我們這些人，為大夏流血流汗一輩子，到頭來……連口熱飯都吃不上。”
其他老兵也都低下頭，有的抹眼淚，有的咬牙切齒。
蕭宸靜靜聽著，等他說完，才開口：“王老，諸位前輩，我今天來，是想請(qǐng)你們出山。”
“出山？”
斷臂老王一愣，“我們這些老骨頭，還能干什么？”
“能干的事情多了?！?br/>蕭宸站起身，環(huán)視這些老兵，“修城墻，你們懂怎么修最堅(jiān)固。訓(xùn)民兵，你們懂怎么訓(xùn)最能打。守城，你們懂怎么守最省力。打仗，你們懂怎么打最有效?！?br/>他頓了頓，聲音提高：“寒淵城現(xiàn)在缺人，缺真正懂打仗的人。諸位前輩在邊軍服役多年，經(jīng)驗(yàn)豐富，正是寒淵最需要的人才。”
老兵們面面相覷。
有人心動(dòng)，有人懷疑。
“郡王，”一個(gè)瘸腿的老兵問，“我們這些老弱殘兵，你真要？”
“要。”
蕭宸斬釘截鐵，“年齡大怎么了？傷怎么了？經(jīng)驗(yàn)在，心在，就能用?！?br/>“那……待遇呢？”
另一個(gè)獨(dú)眼老兵問，“以前疤臉劉讓我們干活，只管飯，不給錢?！?br/>蕭宸笑了。
他從布袋里掏出糧食——不是霉糧，是繳獲的新糧，白花花的黍米。
“從今天起，凡為我做事者，每天管兩頓飽飯，每月發(fā)一石糧食。有戰(zhàn)功者，另有賞賜?！?br/>他頓了頓，“而且，我承諾，等寒淵城站穩(wěn)了，給你們分土地，分房屋，讓你們安度晚年?！?br/>土地！
房屋！
這兩個(gè)詞，對(duì)這些無家可歸的老兵來說，有著致命的誘惑。
“郡王說的……是真的？”斷臂老王聲音發(fā)顫。
“我蕭宸說話，從不食言?！?br/>蕭宸正色道，“而且，我可以立字據(jù)。”
他從懷里掏出一張紙，上面已經(jīng)寫好了承諾——凡為寒淵城效力滿一年者，分田五畝，房屋一間。滿三年者，田十畝，房屋三間。有戰(zhàn)功者，另算。
字據(jù)下面，蓋著郡王大印。
老兵們傳看著字據(jù)，手都在抖。
他們這輩子，出生入死，為的是什么？不就是想老了有口飯吃，有個(gè)窩住嗎？
可朝廷不管他們，官府不管他們，連疤臉劉那樣的地痞都欺負(fù)他們。
現(xiàn)在，終于有人管了。
“郡王……”
斷臂老王撲通跪下，老淚縱橫，“我老王這條命，以后就是您的了！”
其他老兵也跟著跪下。
“愿為郡王效死！”
聲音雖然蒼老，但鏗鏘有力。
就在這時(shí)，王大山趕到了。
他沖進(jìn)院子，看見斷臂老王，愣住了。
“三……三叔？”
“大山！”斷臂老王撲過去，獨(dú)臂抱住侄子，放聲大哭。
叔侄倆抱頭痛哭。
其他老兵也圍上來，認(rèn)出了當(dāng)年的戰(zhàn)友、同袍。
一時(shí)間，院子里哭聲一片。
蕭宸站在一旁，靜靜看著。
等哭聲漸歇，他才開口：“王大山?！?br/>“卑職在！”王大山擦干眼淚，立正站好。
“從今天起，這三十三位前輩，編入你的隊(duì)伍。你負(fù)責(zé)安置他們，安排他們做事。”
蕭宸說，“記住，他們是前輩，是功臣，要尊重。”
“是！”
“還有，”蕭宸看向斷臂老王，“王老，您經(jīng)驗(yàn)豐富，我想請(qǐng)您做我的參謀。以后守城、練兵的事，還要多向您請(qǐng)教?！?br/>斷臂老王受寵若驚：“郡王折煞老朽了！老朽一個(gè)殘廢，哪敢……”
“您不是殘廢?！?br/>蕭宸打斷他，“您是寒淵城的脊梁?！?br/>一句話，讓所有老兵熱淚盈眶。
當(dāng)天下午，三十三個(gè)老兵搬進(jìn)了城主府旁邊的空屋。
蕭宸讓人送來了糧食、柴火、被褥，雖然簡(jiǎn)陋，但至少能遮風(fēng)擋雪。
斷臂老王安頓下來后，第一件事就是去找蕭宸。
“郡王，老朽有件事，想跟您說。”
“王老請(qǐng)講。”
“是關(guān)于寒淵城的防務(wù)。”
斷臂老王拿出張紙——是張簡(jiǎn)陋的地圖，上面標(biāo)注著寒淵城周圍的地形，“老朽在寒淵住了五年，周圍的山山水水都摸透了。有幾個(gè)地方，您得注意?！?br/>他指著地圖：“城東十里，有片沼澤，冬天凍硬了能走人，但開春化凍就成了天險(xiǎn)。咱們可以在那里設(shè)哨卡，監(jiān)視東邊的動(dòng)靜?！?br/>“城南十五里，有座烽火臺(tái)，是前朝留下的，雖然破敗，但修一修還能用。一旦有敵來犯，點(diǎn)起烽火，城里能提前準(zhǔn)備?！?br/>“城西……”
他頓了頓，“城西那片黑石山，郡王知道吧？”
蕭宸心頭一跳，面上不動(dòng)聲色：“知道，怎么了？”
“那山里有寶貝?！?br/>斷臂老王壓低聲音，“老朽年輕時(shí)在軍械監(jiān)待過，認(rèn)得礦。那山里的黑石頭能燒，紅石頭能煉鐵。前朝在那里開過礦，后來戰(zhàn)亂廢棄了。疤臉劉也知道，但他不懂怎么開，所以一直沒動(dòng)。”
蕭宸松了口氣——還好，老王只知道有礦，不知道具體位置。
“這事兒，還有誰知道？”
“就老朽和幾個(gè)老兄弟?！?br/>斷臂老王說，“我們商量過，等開春了，要是郡王信得過，我們帶人去探探。要是真有礦，寒淵就不愁了?！?br/>蕭宸點(diǎn)頭：“好，等開春，這事兒就交給你們。”
斷臂老王很高興，又說了很多守城的經(jīng)驗(yàn)——怎么布置崗哨，怎么分配兵力，怎么應(yīng)對(duì)夜襲，怎么防止內(nèi)亂。
蕭宸聽得仔細(xì)，一一記下。
等老王說完，天已經(jīng)黑了。
蕭宸送他出門，忽然問：“王老，您覺得，咱們守得住寒淵嗎？”
斷臂老王停下腳步，回頭看著蕭宸。
月光下，老人的眼神清澈而堅(jiān)定。
“郡王，老朽在邊軍三十年，守過七座城，破過三座。”
他說，“城能不能守住，不看墻高不高，不看兵多不多，看一樣?xùn)|西?！?br/>“什么東西？”
“人心?！?br/>斷臂老王一字一句，“人心齊了，土墻也能當(dāng)鐵墻。人心散了，鐵墻也是土墻?！?br/>他頓了頓：“現(xiàn)在寒淵的人心，正在齊。所以，守得住。”
蕭宸笑了：“有您這句話，我就放心了?！?br/>送走老王，蕭宸回到公堂。
他攤開地圖，在上面標(biāo)注斷臂老王說的那些要點(diǎn)。
沼澤，烽火臺(tái)，黑石山……
一個(gè)個(gè)點(diǎn)連成線，線連成網(wǎng)。
寒淵城的防御體系，漸漸清晰起來。
而他的班底，也漸漸成型了。
王大山負(fù)責(zé)軍事，趙鐵負(fù)責(zé)情報(bào)，福伯負(fù)責(zé)內(nèi)政，阿木負(fù)責(zé)探查。
現(xiàn)在又多了斷臂老王這樣的老將，負(fù)責(zé)參謀和訓(xùn)練。
雖然人還是少，雖然城還是破，但至少，有了骨架。
剩下的，就是往骨架上填肉，讓這座城真正活過來。
蕭宸拿起筆，在一張紙上寫下幾個(gè)字：
春耕，開礦，練兵，貿(mào)易。
這是接下來要做的事。
一件件，一樁樁，都要做。
而且要做好。
因?yàn)楹疁Y城，輸不起了。
他輸不起了。
窗外，北風(fēng)呼嘯。
但公堂里，炭火正旺。
蕭宸坐在燈下，繼續(xù)寫著計(jì)劃。
夜還長，路還長。
但他已經(jīng)不再孤單。