“那怎么可能守得住！”
“毛永詩這廝，不至于此吧？”
“孔賊真會投韃？”
質問一出，東江眾將頓時炸開了鍋，不顧兩個上官在場，紛紛交頭接耳起來。
大家常年與后金軍周旋，敵我實力早就不是秘密。
八旗兵打了十幾年勝仗，武器甲胄異常精良，戰斗力高得嚇人。
東江將士雖身負國仇家恨，愿意與之以命相搏，不過裝備上的差距，不是勇氣可以彌補的。
后金精銳步兵身穿三層鎧甲，頭戴遮面鐵盔，手持十力強弓，使用狼牙重箭，可謂武裝到了牙齒。
東江軍這邊呢？
武器、盔甲、箭矢樣樣緊缺。
一千人的游擊營，有一百多套盔甲就很不錯了，哪里舍得一個人穿兩三層甲。
倘若擺開車馬硬碰硬，至少需要三千名東江老兵，才能與一千名八旗兵打成平手。
所以，別看后金軍只來了六十多個牛錄，卻是東江軍無法撼動的存在。
單單應對這一路，尚且要依賴半島的狹長地形，再加上水師從旁協助，才有幾分勝算。
倘若遭到孔部夾擊，自家戰船因缺少士兵，多半打不過孔部戰船。
陸上又因為缺少戰船助戰，扛不住韃子的猛攻。
兩頭捉襟現肘，沒有半分勝算——這是毫無疑問的，根本不需要懷疑。
大家沒想這一茬，只是覺得情況不會這么糟。
因為大家同為毛文龍的舊部，互相之間知根知底，都知道毛永詩——也就是孔有德的祖父、父親皆死于建奴手中。
孔賊軍中骨干多為鐵嶺礦工，因為反抗后金的奴役，他們家眷被努爾哈赤殺得干干凈凈。
早年局勢那么困難，這支身負血仇的隊伍亦拼死奮戰，寧愿戰死、餓死，不曾有過半分動搖。
如今登州還有幾萬軍隊，又有堅固高聳的城墻作為倚仗，離生死關頭還遠著呢。
哪怕被陳少保打掉了膽氣，也應該帶兵返回皮島，與沈世魁一起踞島稱雄。
反正大海茫茫，朝廷收復登州之后，多半不會耗費錢糧遠征。
往后多搞走私少打仗，日子說不定過得還不錯呢。
所以，孔有德怎會甘愿放棄一切，帶著堂堂幾萬人，去給韃子當奴才？
這也太無恥了吧。
黃龍想來想去都覺得不可能，不以為然道：“撫帥如此假設，未免有失根據，恕末將不敢茍同。”
“未慮勝，先慮敗。倘若孔賊當真這樣干呢？”
陳子履知道東江軍歸心似箭，而自己無憑無據，是沒法說服整支大軍的。
既然肯定攔不住，那減少損失的方法，或許只剩下一個。
他拿起一根樹枝，在身前的沙地上，畫出了渤海的輪廓。
然后指著京師和天津的位置，接著道：“我已派使者飛馬返京，奏請陛下，速調天津水師前來助戰。八百里加急，明天黃昏之前，奏疏應該能送到陛下手里。不過……”
陳子履想到內閣扯皮的場景，不禁苦笑了一下：“不過……哪怕一切順利，周文郁也要在十五天之后，才能趕抵登萊。不順利的話，或許要一個月。敢問黃帥，果真遭到孔賊夾擊的話，旅順能守一個月嗎？”
黃龍看著地上的海圖，一時默然無語。
眾將聽到“奏請陛下”四個字，亦齊齊愣在當場。
因為天津水師并非勁旅，海上作戰尚且很勉強，上岸戰斗則猶如土雞瓦狗，不堪一擊。
早前誰都沒想過邀天津水師過來幫忙，因為來了也沒什么作用，白白耗費錢糧而已。
如今八百里加急回京，奏疏必然寫得十萬火急。
倘若孔部沒有夾擊旅順，如此火急火燎，難免落下輕浮孟浪的評語。
換句話說，陳少保是篤定孔賊一定會夾擊旅順了，也不知道哪來的自信。
黃龍默然良久，終于嘗試著問道：“撫帥如此篤定，到底是何緣由。若有確切情報，請一定告知末將。”
陳子履道：“我說截獲了孔賊的信使，你們信嗎？”
黃龍道：“請讓末將一觀。”
“沒有信使。就算有，你們就會相信嗎？”
陳子履的表情越來越嚴肅，說出來的話，甚至有一些刻薄。
“不會。你們會說，這是黃臺吉偽造的，或者孔賊偽造的。因為你們歸心似箭，因為你們信不過本憲，信不過朝廷。要不然，你們怎會把家眷安置在旅順，而不是萊州呢？”
尚可喜等人連忙屁股離座，齊齊單膝跪地：“末將不敢這樣想。”
黃龍嘴角很不自然地抽動了一下，然后緩緩站起，用無比沮喪的語氣道：“撫帥邀末將來，果真是興師問罪的嗎？”
眾將再次齊齊色變。不由自主地抬頭，看向周圍的撫標營侍衛。
因為此情此景，讓他們都想起了四年前的慘事——袁崇煥矯旨斬毛文龍。
為了阻止東江水師回援旅順，陳少保或許再次效仿，真會這樣干——傳說中，陳子履的種種事跡，和袁崇煥真的有點像。
“那些侍衛，會拔刀嗎？”
“這是鴻門宴嗎？要不要反抗？”
“要不要拼了。”
短短的一瞬間，幾個東江武將千頭萬緒，腦里轉了無數個念頭。
萬幸，他們沒等到“拿下”二字。
只見陳子履猛然起身，哈哈大笑起來。
又厲聲喝道：“問罪？本憲的確要問罪。不過不是現在。大敵當前，焉有自毀長城的道理？本憲再問一次，你們有沒有堅守到底的決心，有沒有寧死不退的信念。”
轉變如此突然，黃龍茫然不知所措：“撫帥這是……”
“黃龍。你現在就告訴本憲，你會死守旅順嗎？哪怕遭到兩面夾擊，哪怕苦等無援，哪怕彈盡糧絕，哪怕戰死沙場。”
“撫帥，我會。”
尚可喜猛然站起，搶著高聲答道：“末將與韃子不共戴天。哪怕這趟必死，我也不皺一下眉頭。”
“我也會，”金聲桓也跟著站了起來，“大不了一死，二十年后，又是一條好漢。”
將士們胸懷激蕩，一個接一個站起，紛紛發出豪言壯語。
“守我大明疆土，死而不悔。”