四年前，先帝駕崩，上京大亂，大雍滿(mǎn)目瘡痍。
內(nèi)有皇權(quán)之爭(zhēng)，外有朔漠入侵，兼之天災(zāi)人禍，可謂民不聊生。
在諸方作亂的隊(duì)伍中，有一支隊(duì)伍，自稱(chēng)拾焰軍，打著“拾薪聚焰，焚天換日”的旗號(hào)，所到之處，戰(zhàn)無(wú)不勝。
不同于皇室起兵，是為了爭(zhēng)權(quán)奪位，拾焰軍似乎只是為了匡扶大雍于將傾而來(lái)。
在上京大亂，皇室無(wú)暇估計(jì)百姓生計(jì)之時(shí)，拾焰軍三個(gè)月轉(zhuǎn)戰(zhàn)八百里，連破十七座縣城。
他們不打百姓，不搶糧食，破城之后第一件事，便是打開(kāi)糧倉(cāng)放糧，誅殺貪官酷吏，儼然成就一方勢(shì)力。
后來(lái)上京塵埃落定，先帝之子所剩無(wú)幾，太后扶持年僅八歲的圣上登基。
眾人都以為，為了穩(wěn)固皇權(quán)，太后娘娘會(huì)不顧邊關(guān)，率先派兵鎮(zhèn)壓拾焰軍時(shí)。
太后卻劍指邊關(guān)。
朝中動(dòng)蕩未平，無(wú)趁手武將可用，太后便派勛貴子弟前往邊關(guān)，擊退朔漠。
謝照深正是其中之一，立下赫赫戰(zhàn)功。
太后要先解決外患，這無(wú)疑給了拾焰軍喘息和進(jìn)一步發(fā)展的空間。
可是當(dāng)眾人以為，拾焰軍會(huì)趁朝中無(wú)武將能用，一路攻入上京，實(shí)現(xiàn)所謂“焚天換日”的口號(hào)之時(shí)。
拾焰軍的首領(lǐng)突然暴斃身亡。
群龍無(wú)首的赤焰軍很快如潮水般退去，消失得無(wú)影無(wú)蹤。
那十七座曾被拾焰軍攻下的縣城，也被太后派官員過(guò)去重新接管。
拾焰軍來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，可的確在那個(gè)動(dòng)蕩不安的年歲，給許多百姓帶來(lái)生機(jī)。
民間感念其義舉的百姓數(shù)不勝數(shù)，甚至為其修碑立廟。
那十七座城池，至今還流傳著若黑夜無(wú)光，便拾焰焚天的說(shuō)法。
由于拾焰軍過(guò)于識(shí)趣，未讓太后費(fèi)一兵一卒，所以太后并未嚴(yán)令禁止這股崇拜拾焰軍的風(fēng)氣。
謝照深覺(jué)得不可思議：“可楚太傅一介京官，還是天子近臣，怎么會(huì)跟拾焰軍扯上關(guān)系？這說(shuō)不通。”
宋晉年搖頭：“我也不懂。我只知道，拾焰軍余燼未滅，死灰復(fù)燃。”
謝照深更覺(jué)不可思議：“什么叫余燼未滅？三年前大雍軍隊(duì)一心抵抗朔漠，拾焰軍若真想造反，大可在那個(gè)時(shí)候壯大實(shí)力，必定會(huì)成為太后心頭大患。如今邊關(guān)已穩(wěn)，時(shí)局已定，太后大權(quán)在握，拾焰軍又冒出來(lái)做什么？”
宋晉年依然搖頭，只道不知。
謝照深心底無(wú)端升起一陣憂(yōu)慮。
倘若楚太傅真跟拾焰軍有關(guān)，倘若拾焰軍這個(gè)時(shí)候死灰復(fù)燃，那楚太傅給楚妘留下的爛攤子，也太大了些！
看出妘妹妹的不安來(lái)，宋晉年適時(shí)安撫道：
“妘妹妹，不關(guān)你的事，你別太過(guò)憂(yōu)思，仔細(xì)多思傷神。”
謝照深眉頭緊鎖，怎么可能不憂(yōu)思呢？
從前他以為楚太傅之死，只是政敵構(gòu)陷，沒(méi)想到楚太傅的死，會(huì)跟早已銷(xiāo)聲匿跡的拾焰軍有關(guān)。
拾焰軍看似在民間呼聲極高，可若太后娘娘真要計(jì)較，將其打做叛軍，也不過(guò)一句話(huà)的事。
宋晉年滿(mǎn)臉苦澀：“我其實(shí)不愿告訴你這些，楚太傅什么都瞞著你，明顯是想讓你自在生活。可我又實(shí)在愚鈍，看不明白太后要做什么，怕你日日跟在太后身邊，萬(wàn)一行差踏錯(cuò)，會(huì)惹來(lái)殺身之禍。”
謝照深思慮萬(wàn)千，卻苦于缺席了楚妘三年的人生，此刻沒(méi)有絲毫思路。
“我知道了。”
宋晉年頷首。
外面?zhèn)鱽?lái)溫掌柜的敲門(mén)聲，打斷了二人的談話(huà)。
楚太傅出事，宋晉年繼續(xù)走仕途，在朝堂上施展拳腳，不得不與楚太傅割席。
所以他跟楚妘所有的接觸，都是私下進(jìn)行的。
溫掌柜見(jiàn)里面遲遲沒(méi)有動(dòng)靜，想著她東家雖然和離過(guò)，但到底跟如鶴公子孤男寡女，共處一室，不算妥當(dāng)。
便來(lái)提醒道：“東家，天黑了。”
宋晉年把該說(shuō)的話(huà)都說(shuō)完了，謝照深一刻都不想跟他多待，轉(zhuǎn)身就要走。
宋晉年叫住她：“妘妹妹，切勿過(guò)于執(zhí)著，若有什么情況發(fā)生，一定要告訴我，別自己扛。”
謝照深心里不爽，就算真遇見(jiàn)什么情況，楚妘也該先和他說(shuō)才行。
宋小鳥(niǎo)看起來(lái)就文文弱弱的，能抗個(gè)什么事兒。
但謝照深記著楚妘的叮囑，只是對(duì)宋晉年擺擺手：“下次不要叫我?jiàn)u妹妹，黏黏糊糊的。叫我楚鄉(xiāng)君！”
面對(duì)妘妹妹的疏離，宋晉年什么都沒(méi)說(shuō)，眸色深深，目送她離開(kāi)。
又過(guò)了一會(huì)兒后，他才低調(diào)地從后門(mén)坐馬車(chē)離去。
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謝府。
楚妘聽(tīng)說(shuō)謝侯的腰扭傷了，是被馬夫攙扶著下車(chē)的，就樂(lè)不可支起來(lái)。
她就知道，就憑崔曼容那性子，吃了這么大一個(gè)悶虧，必定不會(huì)善罷甘休。
而崔曼容唯一能攻訐她的點(diǎn)，就是跟楚鄉(xiāng)君私會(huì)。
至于謝侯，不會(huì)眼睜睜看著兒子跟楚鄉(xiāng)君勾搭不清，所以也必定會(huì)去找楚鄉(xiāng)君。
千算萬(wàn)算，誰(shuí)都算不到，如今的楚鄉(xiāng)君，就是謝照深本人。
楚妘勾唇一笑。
誰(shuí)讓她受不得一點(diǎn)兒委屈呢？
當(dāng)初她拒婚的話(huà)說(shuō)得言不由衷，讓謝照深怨了她三年。
謝侯又憑什么可以置身事外，當(dāng)個(gè)全然無(wú)辜的父親。
不過(guò)讓楚妘意外的是，謝照深真能對(duì)他親爹下那么重的手。
真是“孝”到她了。
下人來(lái)報(bào)時(shí)，說(shuō)侯爺腰傷嚴(yán)重，得好好臥床將養(yǎng)幾日了，還問(wèn)她要不要過(guò)去探望一眼。
楚妘想了想，倘若是謝照深在此，再見(jiàn)謝侯，父子倆最起碼要再吵一架。
為了不讓謝侯那把老骨頭再受罪，楚妘還是拒絕了：“送些尋常補(bǔ)品就好。”
就當(dāng)懲罰謝侯昨夜處置崔曼容時(shí)不盡心了。
而謝侯那邊拿到補(bǔ)品，卻連大兒子一點(diǎn)兒影子都瞧不著，自是一番辛酸苦澀，五味雜陳。
謝侯的心境，楚妘絲毫不想去管。
她特意把窗戶(hù)打開(kāi)，今夜圓月高懸，她心情頗好，等那個(gè)一定會(huì)來(lái)的人。