何璋心中大定，對自己之前的判斷，愈發自信。

他揮了揮手，示意探子退下，對堂下眾幕僚溫聲道：

“不必驚慌?！?/p>

“這恰恰說明，本王的計策，已然奏效。陛下他，亂了方寸了。”

他站起身，走到窗邊，望著紫禁城的方向，語氣悠悠，仿佛一切盡在掌握。

“這天下人心，終將歸我?！?/p>

無獨有偶。

此刻的壽康侯府，李成正一掃前幾日的頹喪，紅光滿面地舉起酒杯，對著一眾同樣亢奮的勛貴，高聲道：

“來！諸位！為陛下的‘從善如流’，干了此杯！”

“哈哈哈！侯爺高見！”

滿堂哄笑。

皇帝在朝堂上“認慫”的消息，對他們而言，不啻于天降甘霖。

“我就說！他一個病秧子，雷聲大，雨點小，能把我們怎么樣？還不是要乖乖向我等低頭！”

一名伯爵喝得滿臉通紅，大著舌頭說道。

“我看，那什么‘輸捐’，不僅要停，之前捐了的，還得讓他給咱們退回來！”

“沒錯！還得加倍退！”

李成得意地將杯中酒一飲而盡，只覺得連日來的憋屈與羞辱，一掃而空。

他仿佛又成了那個能在朝堂之上，指點江山，與天子分庭抗禮的重臣。

席間，又有人傳來消息。

“侯爺，聽說了嗎？東廠的人，在城里抓了幾個說書的，可沒關半個時辰，就又給放了！”

“說是……證據不足！”

“哈哈哈哈！”

李成笑得眼淚都快出來了。

“證據不足？分明是那小崽子怕了！他怕這悠悠眾口！他怕把我們逼急了，真的魚死網破！”

“他的爪牙，也不過是些中看不中用的樣子貨罷了！”

他愈發堅信，皇帝已經黔驢技窮，除了虛張聲勢，再無任何手段。

“諸位！”

李成站起身，大手一揮，狀極豪邁。

“明日，咱們接著奏樂，接著舞！午門前，該哭的，接著哭！該說的，接著說！”

“本侯要讓全天下的人都看看，到底誰，才是這大玥朝真正的主人！”

狂歡，在奢華的侯府中繼續。

他們誰都沒有看見，在侯府對面的一座酒樓的陰影中，一名身著玄衣的錦衣衛，冷冷地注視著這一切，隨即轉身，消失在夜色里。

……

與此同時，養心殿。

何歲坐在御案之后，靜靜地翻看著一本前朝的地方志。

燭火搖曳，將他俊秀的側臉映照得明明暗暗，那雙深邃的眼眸里，古井無波。

寧白露為他換上一杯新茶，動作輕柔，卻掩不住眉宇間的一絲憂慮。

“阿歲，還不收網嗎？”

“宮外的流言，已經越傳越難聽。江南那邊，荀景先生的雄文也已經到了，正是動手的時機?！?/p>

何歲抬起頭，對她笑了笑，那笑容干凈而純粹，仿佛不染塵埃。

他伸出手，將她拉到自己身邊坐下，握住她微涼的柔荑，在她手心里輕輕撓了撓。

“梓潼?！?/p>

他的聲音，壓得很低，帶著一絲只有兩人能懂的親昵與狡黠。

“你猜，一條魚，什么時候最肥美？”

寧白露微微一怔。

“是它自以為吃飽了，放松了所有警惕，懶洋洋地浮上水面曬太陽的時候。”

何歲的眼中，閃爍著獵人般的幽光。

“朕現在，就是在喂魚?！?/p>

“把他們一個個，都喂得腦滿腸肥，喂得他們忘記了自己還身在水中，忘記了水面上，還站著一個拿著魚竿的漁夫?！?/p>

寧-白露那顆懸著的心，瞬間安定下來。

她明白了。

她的夫君，根本就沒想過要退。

他之前的種種示弱，都只是為了讓敵人，更加狂妄，更加肆無忌憚地暴露出來。

他要的，從來不是息事寧人。

他要的，是一網打盡！

“那……您派錦衣衛送去江南的密信？”

寧白露好奇地問。

何歲嘴角的弧度，愈發惡劣。

“那封信里，什么都沒寫。”

“朕只是讓小安子，用最高規格的楠木信匣，封了八層火漆，然后找了幾個嗓門最大的緹騎，一路敲鑼打鼓地，送出京城?！?/p>

“朕就是要讓他們猜，讓他們去想?！?/p>

“人啊，一旦開始胡思亂想，就離犯錯不遠了?！?/p>

寧白露聞言，忍不住“撲哧”一聲笑了出來，先前所有的擔憂都煙消云散，只剩下對自家夫君那腹黑手段的深深折服。

她靠在他的肩頭，看著窗外沉沉的夜色，輕聲道：

“那臣妾，就等著看陛下，如何收網了?！?/p>

何歲嗯了一聲，將目光重新投向手中的書卷，聲音平淡，卻仿佛帶著一種決定萬物生死的漠然。

“快了?！?/p>

“魚兒的肚子，就快要被撐破了?！?/p>