如果說前線的豬八戒是在用一身蠻力大力出奇跡，那后方的沙僧，便是在刀尖上舞蹈，于針芒上繡花。
石炭村后山，一個被藤蔓和苔蘚掩蓋的僻靜巖洞內，與外界的熱火朝天判若兩個世界。這里沒有喧囂的打鐵聲，沒有凡人的吆喝，只有死一般的寂靜，和一股仿佛能凍結靈魂的徹骨寒氣。洞壁上凝結著厚厚的白霜，連滴水都無法形成，便已在半空中化為冰晶，簌簌落下。
沙僧盤膝坐在一塊被寒氣侵蝕得發黑的大青石上，他寬厚的背影如山岳般沉穩。面前擺著一只晶瑩剔透的玉缽，缽里盛著的，是剛剛搗碎的“太陰石”粉末。這種奇石只產于不見天日的極陰之地，通體幽藍，仿佛封印著萬載玄冰。凡人若是碰一下，血肉精氣便會被瞬間吸走，整條手臂都會化為一截沒有知覺的冰雕，徹底壞死。
而沙僧的任務，比直接觸摸太陰石還要兇險百倍。他要將這些比冰還冷的粉末，一絲一毫、均勻無比地揉進那一堆堆雪白蓬松的石棉纖維里，再將它們紡成線，織成布。這便是李崢所設計的“避火神衣”最核心、最艱難的一步。只有太陰石至陰至寒的屬性，才能在最細微的層面上抵消、中和三昧真火那焚盡萬物的霸道威力，保護穿戴者不被恐怖的高溫直接烤成焦炭。
“呼……”
沙僧緩緩吐出一口長氣，那氣息剛離開口鼻，便立刻凝結成一片細碎的白霜，飄落在地。他伸出那雙在流沙河底打磨了數百年的粗糙大手，指尖泛起一層淡不可見的幽藍水光。那是他畢生修煉的水系法力，不像尋常水法那般洶涌澎湃，而是如深海暗流，柔和，細膩，堅韌，連綿不絕。
他用兩根手指，小心翼翼地捏起一撮太陰石粉末。
冷。
一種能穿透法力，直刺神魂的陰冷瞬間從指尖傳來。即便有水法護體，沙僧的指尖還是以肉眼可見的速度結上了一層冰晶，變得僵硬麻木。但他那張飽經風霜的臉上沒有絲毫表情變化，另一只手穩穩地拿起一縷如云朵般的石棉纖維，雙指開始緩緩捻動。
這是一個需要極致耐心和絕對專注的活計，其難度不亞于在狂風中穿針引線。太陰石粉末的用量必須分毫不差。粉末多了，寒氣過盛，會破壞纖維的結構，紡出的線脆如冰絲，一扯就斷；粉末少了，寒氣不足，則無法抵御真火，做成的衣服一燒就透，毫無用處。
他必須像當年在流沙河底數沙子一樣，將神念沉浸其中，感知每一顆細微的粉末，將它們精準地、均勻地嵌入纖維的每一絲縫隙里。
“大師兄說，這叫‘納米涂層’。”沙僧心中默念著這個古怪的詞。他不懂什么叫納米，但他懂得什么叫專注，什么叫忍耐。
在流沙河底被貶為妖的那些年，他每七日就要承受一次飛劍穿胸之苦。那利刃穿透琵琶骨的劇痛，足以讓任何神仙發瘋。為了在無盡的痛苦和孤獨中保持一絲清明，他強迫自己去數河底那億萬萬的流沙。
一粒，兩粒，三億六千五百二十一萬粒……
那種枯燥到極致，又伴隨著無邊痛苦的折磨，最終練就了他如今這顆古井不波的道心。此刻，外界的一切都已消失，他的世界里只剩下手中的纖維和粉末。
時間在絕對的寂靜中一點點流逝。洞外的日頭升起又落下，交替了兩次。
豬八戒扛著個食盒，哼哧哼哧地爬上后山，一靠近洞口，就被那股寒氣激得打了個哆嗦。他探頭往里一看，只見沙僧如同一尊冰雕般坐在那里，眉毛、胡子上掛滿了白霜，整個人仿佛與周圍的寒冰融為了一體。
“沙師弟，我的老天，你這是要成仙還是成冰棍啊？歇歇吧，吃點東西。這破活兒比俺老豬在礦洞里挖一萬斤石頭還累。”八戒把食盒放下，里面的熱氣騰騰的饅頭和烤肉，幾乎是瞬間就失去了溫度，變得冰冷僵硬。
“二師兄，放下吧。”沙僧沒有回頭，甚至連眼皮都沒動一下。他的聲音因為長時間沒有說話和寒氣的侵蝕，變得沙啞干澀，如同兩塊石頭在摩擦。“師父還在妖洞受苦，我怎能歇。”
他的手指依舊在機械而精準地律動著，仿佛不是血肉之軀，而是一臺為完成使命而生的精密機器。
豬八戒看著他，張了張嘴，最終只是嘆了口氣，搖著頭離開了。
終于，在第三天的深夜，當最后一縷石棉纖維被捻合成線，當最后一根線被織入布匹，沙僧那仿佛凝固了的手指，終于停了下來。
在他面前的石臺上，整整齊齊地疊放著一匹布。
這匹布呈現出一種奇異的銀灰色，在黑暗中沒有吸收任何光線，反而自身散發著幽幽的清冷寒光，如同將一整片月色揉碎了織了進去。如果你屏息凝神，湊近了聽，甚至能聽到布料內部傳來一陣陣極其細微的、仿佛潮汐漲落的嗡鳴聲。
“成了。”
沙僧緩緩站起身，因為長時間保持一個姿勢，他渾身的骨節發出一連串爆豆般的脆響。他拿起那匹布，入手冰冷沉重，卻又帶著一種奇特的柔韌。他手臂一振，輕輕一抖。
嘩啦——
一聲輕響，明明是由石棉和石頭粉末制成的布料，卻像最頂級的絲綢一樣順滑地展開，在空中劃出一道流光溢彩的軌跡，又像流水一樣柔軟地垂落下來。
“這就叫……柔能克剛。”沙僧那張萬年不變的木訥臉上，難得地，露出了一絲欣慰的笑容。
然而，當他拿起一把凡間鐵匠千錘百煉的剪刀，準備裁剪布料制作衣物時，臉上的笑容瞬間凝固了。
這布料……太堅韌了。
“咔嚓”一聲，鋒利的剪刀刃口直接崩了個豁口，而布料上連一絲痕跡都沒有留下。沙僧不信邪，喚出自己的降妖寶杖，將其變幻成一柄寒光閃閃的小刀，運起法力切了上去。只聽“鏘”的一聲銳響，火星四濺，布料上僅僅留下了一道淡淡的白印，轉瞬即逝。
更麻煩的是，就算用大法力強行撕開，又用什么線來縫合呢？普通的絲線、麻線，只要一靠近這匹布，就會被太陰石的寒氣凍得像枯草一樣脆弱，一碰就斷。