各地官府衙門派人騎馬街頭巷尾、甚至入村昭告：
“自首者免罪！三年不再為害，朝廷決不失信！”
除賊首劉六、劉七、齊彥名、劉三、趙瘋子、邢老虎六名賊首不予赦免，其余能解甲自首者，恢復(fù)原有身份，朝廷不予追究罪名。
這是朝廷一直以來宣揚(yáng)的政策，從未變更，不少流寇扛不住饑餓嚴(yán)寒和傷病就去自首了。
朝廷果然言出必行，妥善安置他們，送他們返鄉(xiāng)。
第一批自首的流寇已經(jīng)回家過年。
上次陸行簡(jiǎn)帶著火炮在霸州渡口伏擊劉六、劉七的消息已經(jīng)慢慢傳了出去。
已經(jīng)率領(lǐng)殘部悄然抵達(dá)霸州的劉三等人心里更慌了。
劉六劉七既敗，之前寫信相邀一起攻打北京城的，又是何人？
或許這二人還保留了實(shí)力，等著一雪前恥。
劉六、劉七等人經(jīng)驗(yàn)豐富，已經(jīng)在河北平原、山東平原馳騁一年有余，居然被大炮轟了個(gè)落花流水。
他不知道，自已第一次靠近京師，等待自已的會(huì)是什么。
只是，接到最新密報(bào)，他的信心又增加了幾分。
……
元宵節(jié)七天假期到來，李家門口的錦衣衛(wèi)也悉數(shù)撤去。
李東謙聽聞這個(gè)消息，心情并沒有好多少。
皇帝身邊的太監(jiān)孟岳來傳話：“皇后和皇子若是無恙，首輔大人可享文正公謚號(hào)。”
“如若不然，李家上下就洗干凈脖子等著便是。”
這已經(jīng)是赤裸裸的威脅了。
李東謙和陸夫人臉色極其難看。
如今，已經(jīng)到了你死我活的地步。
夫妻倆也爆發(fā)了嚴(yán)重的爭(zhēng)吵。
“夫人，你現(xiàn)在滿意了？”
陸夫人冷笑，“后悔了？”
李東謙臉色灰敗，“成王敗寇。”
他只是遺憾那個(gè)文臣的最高謚號(hào)“文正公”，近在眼前，觸手可及。
哪個(gè)權(quán)臣，不想流芳百世呢？
李東謙雖然沒有半點(diǎn)血脈留下，可還是從弟弟家過繼了一個(gè)嗣子，名叫李兆蕃。
李兆蕃站在門外，聽著這對(duì)夫婦不管不顧，心頭一片凄涼。
他們老了，沒幾年活頭了，非要和皇權(quán)做對(duì)。
死了也無所謂。
可他還年紀(jì)輕輕，夫人剛給他生了個(gè)兒子，還又納了房嬌滴滴的小妾，日子過得甚美，哪里舍得陪這對(duì)老夫婦送命？
李兆蕃不再猶豫，找上李家管家，商量自救的對(duì)策去了。
……
郊祀日。
陸行簡(jiǎn)的鑾駕浩浩蕩蕩出了京城，往南郊圜丘壇及大祀殿大祀天地。
沿途旌旗招展，車馬粼粼。
陸行簡(jiǎn)閉著眼睛，手握成拳頭。
今天，是榮王動(dòng)手的最好日子。
他會(huì)現(xiàn)身嗎？
晚晚和孩子，還好嗎？
所有能想到的招數(shù)，他全都用上了。
只怕榮王膽小，不敢動(dòng)手。
……
榮王一行也坐著馬車剛離開京城。
最近這些天京城放開了管制，車輛行人可以自由進(jìn)出，并不進(jìn)行檢查。
榮王異常謹(jǐn)慎，等到郊祀這天，眾人把精力都放在出城的鑾駕上，才動(dòng)身出城。
馬車出城后，并未停留，直接向南而去。
接應(yīng)的人馬等在半路：“王爺，劉三、趙瘋子已經(jīng)率人馬準(zhǔn)備就緒，是否動(dòng)手？”
榮王瞇了瞇眼，看向圜丘壇方向。
眼底閃過一抹陰鷙：“動(dòng)手！”
無論如何，這是他最后一次嘗試了。
雖然成功的希望渺茫，可他手里有陸行簡(jiǎn)的老婆孩子，他還能真的不管不顧？
他有活命機(jī)會(huì)。
如果陸行簡(jiǎn)真的不顧老婆孩子性命，非殺他不可，只能說陸行簡(jiǎn)天性涼薄，生來就是個(gè)做大事的人，天命所歸，他不服不行。
榮王等人等在京郊的一處民居，隱約能聽到騎兵飛奔時(shí)的那種大地震顫聲。
心中一種豪邁之氣升騰。
除了劉三那支人馬，趙??的人馬也悄然奔赴京城。
兩支騎兵合力，尤其是兩支最兇悍的隊(duì)伍合力，朝廷那些酒囊飯袋，哪里會(huì)是對(duì)手？
只要陸行簡(jiǎn)一死，他就立即登基。
大勢(shì)已去，那些原本效忠陸行簡(jiǎn)的京軍，自然也只得認(rèn)了他這個(gè)新帝！
榮王心中的郁悶去了大半。
這些日子，焦慮和恐慌讓他精神高度緊繃，頭發(fā)都白了不少。
都怪蘇晚晚那個(gè)賤人！
都淪為他的奴隸了，還巧舌如簧、危言聳聽！
遠(yuǎn)處有廝殺聲傳來。
甚至有大炮的轟鳴聲。
榮王心臟提到半空中。
上次德勝門一戰(zhàn)，他是埋伏了大炮的一方，結(jié)果敗了。
這次，大炮掌握在陸行簡(jiǎn)手里。
情況會(huì)怎樣？
很快，探子來報(bào)：“劉三等人遇到伏擊！看服色和口音，是遼東邊軍！”
榮王咬牙切齒：“有多少人？”
“大約五千精騎兵。”
榮王倒吸一口涼氣。
那豈不是把遼東的精銳大半都調(diào)集過來了？
不怕草原部族趁機(jī)犯邊？
養(yǎng)五千精騎兵的成本極其高昂，一個(gè)精騎兵的裝備和培養(yǎng)成本，大概百倍于一個(gè)步兵。
至少榮王養(yǎng)不起這么多精騎兵。
當(dāng)然，在戰(zhàn)場(chǎng)上，決定勝負(fù)和士氣的，基本上也就是最優(yōu)秀的那一成左右精兵。
一般陣亡二十分之一，士氣就會(huì)大幅下滑。
陣亡數(shù)達(dá)到一成或一成半，部隊(duì)就面臨著潰散風(fēng)險(xiǎn)。
那些士兵只是為了吃飽飯穿暖衣，一旦知道死亡的風(fēng)險(xiǎn)太大，自然拔腿就跑。
榮王仍然鎮(zhèn)定情緒，“只怕有假，再探，再報(bào)！”
廝殺聲減弱。
榮王更加焦急了。
踮起腳尖遠(yuǎn)眺，希望盡快得到探子的消息。
探子來報(bào)：“趙??受到狙擊！”
榮王往前疾走一步：“戰(zhàn)況如何？！”
“對(duì)方出手狠辣，以一當(dāng)十，趙??人馬已經(jīng)掉頭潰逃！”
榮王望著遠(yuǎn)方，喃喃道：“不可能！絕對(duì)不可能！”
探子滿臉哭喪，“楊虎死了的消息傳開后，趙??的隊(duì)伍就不好帶了，人心浮動(dòng)。”
“上次他們跑到南直隸、淮安一帶，結(jié)果水土不服，飲食不合，許多人生病，強(qiáng)撐病體大老遠(yuǎn)跑到京郊，已是強(qiáng)弩之末。”
榮王腦海里如同有雷劈的聲音。
孫子兵法有云：“以近待遠(yuǎn)，以佚待勞，以飽待饑，此治力者也。”
以逸待勞，自然事半功倍。
榮王怒氣沖沖地上馬車，掐著蘇晚晚的人中讓她蘇醒。
出發(fā)前，他讓人給蘇晚晚下了蒙汗藥。