翌日清晨，羊城的天亮得早。
街上的早茶鋪子里剛飄出蝦餃和干蒸燒賣的香氣，房管局的大門還沒完全敞開，門口就已經稀稀拉拉排起了隊。
陳桂蘭特意穿了一身利落的深藍色滌綸褲褂，頭發梳得一絲不茍，腦后盤了個髻，用一根銀簪子固定住。
她手里拎著那個也是藍布縫的舊提包，誰能想到，這看似不起眼的包里，裝著好幾疊“大團結”。
周銘和海珠陪著兩家父母，一行人浩浩蕩蕩。
烏慧早在里頭等著了，見著人來，立馬迎了出來，手里揮著一沓表格：“陳大姐，這邊！資料都備齊了，咱們先辦小洋樓的過戶，那個劉貴——就是隔壁那破房子的房主，還在路上磨蹭呢。”
辦事員是個頭發花白的老頭，正捏著支英雄牌鋼筆，在發黃的登記簿上慢吞吞地劃拉。
這年頭還沒實行電腦辦公，房產過戶全靠人手抄寫，還得去翻那半面墻高的檔案柜，核對地契和戶口，手續繁瑣得能磨掉人一層皮。
也就是有烏慧這個熟人帶著，一路綠燈。
老頭推了推眼鏡，也沒抬頭，只哼了一聲，指了指旁邊的木頭柜臺。
這便是要交錢了。
陳桂蘭也不含糊，把那藍布提包往柜臺上一擱，拉鏈“滋啦”一聲拉開。
她和付美娟動作麻利，一捆捆扎得結結實實的“大團結”被掏了出來，整整齊齊碼在柜面上。
周銘父母也跟著掏出早就數好的一碟大團結遞了過去。
一共五千二百塊！
灰藍色的票面散發著油墨香，在這有些昏暗的辦事大廳里，比那拋光的玻璃還要扎眼。
原本鬧哄哄的大廳瞬間靜了下來，連那邊正在扯皮房租的大嗓門大媽都閉了嘴，十幾雙眼睛齊刷刷地盯著柜臺。
那眼神里有羨慕，有嫉妒，更多的是看稀奇。
八十年代初，雖說萬元戶已經上了報紙，可真要在生活里見到誰家能一口氣拿出五千多塊現錢買房，還是會讓人多看好幾眼。
辦事員老頭手里的筆也停了，沾了點唾沫，開始數錢。
一連換了三個人沒人都數了好幾遍。
“數目對。”老頭把錢收進鐵皮保險箱，轉身從抽屜里翻出幾個紅紅綠綠的章。
只聽“哐當”幾聲悶響，鋼印重重地砸在蓋著騎縫章的文件上。
那鮮紅的印泥還未干透，透著一股子喜慶勁兒。
今年是城鎮住房制度改革的起步之年，羊城作為率先試點房屋產權登記和發證工作的城市，已經開始發放房產證。
海珠摸著那滾燙的房本，眼眶微紅：“媽，這錢……”
“一家人不說兩家話。”陳桂蘭拍拍閨女的手背，笑得慈祥，“這是給你和周銘的窩，拿好了。以后日子過得紅火，就是對媽最大的孝順。”
正說著，門口傳來一陣吵嚷聲。
“催催催，催命啊！不就是賣個破房子嗎，老子這就來了！”
一個穿著花襯衫、喇叭褲，腳上趿拉著一雙人字拖的干瘦男人走了進來。
他眼圈發黑，眼袋浮腫，一看就是通宵熬夜的主兒。
手里夾著根還沒抽完的煙卷，走路晃晃悠悠，像沒骨頭似的。
這就是那個敗家子，劉貴。
烏慧眉頭一皺，低聲對陳桂蘭說：“大姐，就是這貨。昨晚輸了不少，今早正急著要錢翻本呢。待會兒您別急著開口，看我眼色。”
陳桂蘭不動聲色地點點頭，眼神在那劉貴身上掃了一圈，心里有了底。
這種人她見多了，外強中干，只要抓住他的痛處，就是只紙老虎。
劉貴一進門，綠豆眼就滴溜溜地在陳桂蘭一行人身上打轉，尤其是在陳桂蘭那個還沒癟下去的藍布包上停留了好幾秒，眼里閃過一絲貪婪的光。
“就是你們要買那老破屋？”劉貴吐了口煙圈，吊兒郎當地抖著腿，“聽烏大姐說，你們剛才大手筆買下了那棟小洋樓？嘿，有錢人啊。既然這樣，那一千五的價，你們肯定不差這點兒吧？”
周父是個正派人，看不慣這二流子習氣，剛要開口，被陳桂蘭伸手攔住了。
陳桂蘭也不坐，就那么站著，手里的大蒲扇有一搭沒一搭地搖著，語氣平淡得像是在菜市場買大白菜：“一千五？小伙子，你這夢還沒醒呢吧？”
劉貴臉色一變：“老太婆，你什么意思？我那房子雖然舊了點，但地皮可是實打實的！荔灣湖邊上，風水寶地！”
“風水寶地？”陳桂蘭嗤笑一聲，聲音不大，卻透著股讓人心慌的篤定，“我可是打聽過了，那屋子里前年剛抬出去一位老人家，走的時候身邊連個送終的都沒有。這在咱們老輩人眼里，那叫‘孤煞’。我要不是圖它離我閨女那洋樓近，想著買下來推平了堆點雜物、柴火什么的，我也不會來看。”
她一邊說，一邊用一種嫌棄的眼神上下打量劉貴，“再說了，那房子墻都裂了，我不推倒還得花錢修，萬一哪天塌了砸著人，還得賠醫藥費。一千五？我看你是把那爛磚頭當金磚賣呢。”
劉貴被噎得臉紅脖子粗。
他是想宰一筆，但他更缺錢。
昨晚手氣背，欠了一屁股債，那幫放高利貸的說了，今天中午再不還錢，就要卸他一條胳膊。
“那……那你出多少？”劉貴氣勢弱了三分。
陳桂蘭伸出一個巴掌，翻了一下，又豎起兩根指頭：“七百。”
“什么？！”劉貴像被踩了尾巴的貓一樣跳了起來，“七百？你打發叫花子呢！不行不行，最少一千三！”
“那就算了。”陳桂蘭二話不說，拉起藍布包的拉鏈，“美娟妹子，老周周嫂子，咱們走。剛才烏家妹子說天河那邊還有幾塊荒地，雖然遠了點，但便宜，幾百塊能買好幾畝，咱們去那邊看看。”
說完，陳桂蘭轉身就往外走，那是半點猶豫都沒有。
林秀蓮和海珠雖然心里打鼓，但看著婆婆/娘那篤定的背影，也都默契地跟了上去。
一步，兩步，三步……
就在陳桂蘭一只腳都要跨出房管局大門的時候，身后傳來了劉貴氣急敗壞的吼聲：“回來！回來！一千二！不能再少了！”