陳凡的一番話有禮有節，說完之后，在場所有考生雖然攝于劉一儒的淫威不敢高聲，但也全都點頭稱是。
讀書人這個群體，雖然因為家世、派系等原因，并不是很團結。
但絕大多數的讀書人心中還是有底線的。
若是有人觸碰了這根底線，或者說觸碰到他們的利益，引起他們兔死狐悲的感情，那他們也是出奇的團結。
比如現在。
雖然在場不少杜家子弟對陳凡這個人不以為然，但也不得不佩服，陳凡這人確實“巧舌如簧”，說得還頗有幾分歪理。
所以現場雖然沒有人高聲贊同，但卻齊齊點頭，絕大多數人目光中飽含敬仰地看著陳凡，在這一刻“偶像”這個詞徹底具象化了。
這還是府試的考生，而那些陳凡身后的保人廩生們，對于劉一儒的恐懼比童生們則少得多。
有人給他們撐腰，這群人是真得敢鬧事啊。
陳凡說完，立刻便有人從后面走了出來，當著劉一儒的面，大聲道：“陳大人所言甚是！學生附議！”
說話之人是個三十多歲的廩生，面皮白凈，下頜微須，穿著一身半新不舊的瀾衫，目光卻炯炯有神。
見又有人跳出來，劉一儒現在想跳坑的心都有了。
就陳凡那短短幾句話，自己的目的非但沒有達到，反而適得其反。
有人跳出來支持陳凡，不正是說明，自己的官威，對這幫人已經沒用了嗎？
“府尊老父母容稟！學生乃上海縣學廩生周文禮，冒死進言！”
他自稱“學生”，行的是弟子禮，但語氣神態卻自有一股不容輕侮的底氣。
這幫廩生，他們雖無官職，卻有功名，見官不跪，有議論時政、批評地方官之好，更是地方輿論的重要主導者之一。
周文禮繼續道，話語間引經據典，夾槍帶棒：“老父母雷厲風行，整肅場紀，學生等自是感佩。然我朝祖宗成法，于士子尤存體恤。太祖高皇帝《大誥》有云：‘學校之士，養成賢才，以待任用。有司當以禮相待，以理服之。’ 今此廩生失察有過，固然當罰。然《大梁律》明載，生員犯事，當先由學官戒飭，情節者申提學官黜革。老父母愛才心切，急于肅清，學生明白。然‘即刻褫革、枷號同罪’，似與律例程序稍有未合。此其一也。”
他稍頓，觀察劉一儒鐵青的臉色，聲音反而提高了一些，帶上了幾分地方士紳特有的、綿里藏針的硬氣：“學生等寒窗苦讀，僥幸進學，忝食朝廷廩餼，深感皇恩浩蕩，亦知保結之責重于山岳。然廩保數百人，所保童生千余，人非圣賢，孰能盡察幽微？若因一人舞弊，保人即刻褫革枷號，不俟詳查，則日后誰人還敢為寒門子弟作保？長此以往，保結之制恐成虛文，寒士上進之路或為豪右壟斷。此恐非朝廷設廩保以廣攬人才之本意，亦有違老父母公允之心。此其二也。”
若有人聽到這里，心里就會發出一聲感慨。
讀書人這張嘴，確實壞。
一件事情，從不同的角度，反復來強調，打得就是你落毛的鳳凰，打得就是你畏懼“士林清議”、“監察御史”、“提學官”、“科道言官”.
這些大梁的讀書人，尤其是身在學宮，交友甚廣的廩生常用的手段就是，他們是真得認識，或者能通過座師、同年、同鄉等關系，將地方官的“劣跡”上達天聽的。
所以最后周廩生補上的一句話，徹底讓這位新來的府尊熄了繼續硬剛的勇氣。
周文禮道：“老父母代天子取士，恩威并施，自當拿捏分寸。若處置過峻，恐傷士子向學之心，更恐有損老父母在士林中之清望。江南道監察御史、本省提學宗師，乃至在京科道諸位年伯，皆重士風、察民情。若此事傳揚開來，議論紛紛，恐對老父母……亦非美事。學生人微言輕，此言或許逆耳，然實為老父母計，為松江文脈計，拳拳之心，天日可鑒！”
這句話翻譯過來是什么意思？
“你劉一儒若是一意孤行，我們就敢把事情鬧大，讓上面知道，到時候，你吃不了兜著走。”
說完，一眾廩生齊齊圍著劉一儒的椅子，繞行了大半圈，來到劉一儒身前，那周學禮的身后，齊齊躬身拱手下拜道：“請府尊三思！”
“請府尊三思！”第二聲。
“請府尊三思！”第三聲則是千余考生匯同派保、保結的廩生齊齊吼出，振聾發聵，估計半個松江城都能聽見了。
劉一儒的幕友何先生見事情搞大了，自己的東家面色鐵青中帶著一絲慘白，嘴唇蠕動，卻半個字也無，整個人僵坐在椅子上。
他知道，這是東家顧及到自己官員的體面，不能認錯，也不好妥協，這是卡在半空下不來了。
于是他趕緊上前，在劉一儒身邊道：“都靜一靜，靜一靜。”
不少人認識這位府尊的幕友，聲音漸漸平息下來。
何先生道：“圣人云：‘過猶不及’。又云：‘剛柔并濟，方為治道’。方才陳大人、周生員及諸位所言，老朽細細聽了，亦覺其中確有可慮之處。非是質疑府尊老父母執法之嚴，而是慮及程序之周全、法理之平衡、士心之安堵。老父母豈是剛愎自用、不納忠言之輩？非也！實是初臨繁劇，憂心士習，故而督責稍急。”
他把責任輕巧地歸為“督責稍急”，既維護了劉一儒的基本面子，又承認了處置方式有待商榷。
“因此，”何先生提高聲調，目光掃過陳凡、周文禮等人，最后落在仍被枷著的廩生和童生身上，“依老朽愚見，也揣摩東翁此刻之意——不若便依同知陳大人之法辦理，以全大體？”
說完，他看向劉一儒，梯子已經給您架好了，東家，您下來吧。
劉一儒剛想開口，誰知周學禮開口道：“那不行，廩生作保不能罰！”
“對，不能罰我們廩生！”
“不可罰廩生！”
廩生隊伍中，七嘴八舌的聲音再起。
劉一儒與何先生心中大罵。
這是得寸進尺，一點面子也不給啊。
他們的目光看向陳凡，陳凡微微一笑，目光移了開去。
得……
“嗯！那，便不罰了！”
“謝府尊！”眾人見劉一儒終于松口，頓時歡聲雷動。
“謝陳大人！”相比于謝劉一儒，眾人感謝陳凡這幾個字則真誠太多。
劉一儒見狀，緩緩閉上了眼睛。
這陳凡，還真是難搞啊。