夜里,石牛坐在營火旁,啃著烤餅。
餅是伙房特制的,比巴掌大,厚實(shí),里面夾了肉醬。
他一口氣吃了八個(gè),才覺得有點(diǎn)底。
王貴湊過來,遞給他一個(gè)水囊說道:“喝點(diǎn)水,別噎著?!?/p>
石牛接過,灌了幾口,抹抹嘴道:“謝謝王哥?!?/p>
王貴在他旁邊坐下,撥了撥火堆,火星噼啪作響。
遠(yuǎn)處傳來巡夜士兵的腳步聲,更遠(yuǎn)處有狼嚎。
“石牛,白天你問的那個(gè)問題…我后來想了想?!蓖踬F忽然說道。
“啥問題...”
“就是為啥要打仗,我老家在淮西,至正十四年,北元騎兵來過,我爹娘,我小妹,都死在那次,村里一百多口人,活下來的不到三十個(gè)。”王貴看著火苗說道。
石牛停下咀嚼,看著王貴。
“我那時(shí)候十四歲,跟你現(xiàn)在差不多大,我躲在地窖里,聽著外面的慘叫,聽著馬蹄聲,聽著房子燒塌的聲音,等我爬出來,村子已經(jīng)沒了?!?/p>
王貴繼續(xù)說道。
火光照在他臉上,明明滅滅。
“后來我投了軍,跟著常將軍打天下,我每殺一個(gè)北元兵,就想著,也許少一個(gè)北元兵,就少一個(gè)村子遭殃,少一群孩子變成孤兒。”王貴說道。
石牛沉默了很久,才說道:“王哥,你恨北元人?”
“恨...”
王貴點(diǎn)頭回道:“但恨解決不了問題,常將軍說過,咱們打仗,不是為了報(bào)仇,是為了讓以后不再有仗可打。
等把北元打服了,打怕了,打得他們不敢再來了,咱們就能安安穩(wěn)穩(wěn)種地,過日子。”
石牛把最后一口餅咽下去,認(rèn)真想了想,說道:“那俺懂了。”
“懂啥了?”
“俺打仗,是為了保護(hù)像王哥你這樣的人,也是為了保護(hù)以后的孩子,不讓他們變成路邊那些白骨?!笔>従彽馈?/p>
王貴眼眶一熱,用力拍了拍石牛肩膀回道:“好兄弟!”
夜。
外面?zhèn)鱽砟_步聲,是換崗的哨兵。
緊接著,一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近,在中軍帳前停下。
石牛坐起來,聽見外面有人低聲說話,語氣急促。
然后中軍帳里亮起燈,常遇春的聲音傳來:“傳令各營百戶,立刻來見我!”
他翻身下鋪,穿上鞋,抓起錘子就往外走。
王貴也醒了,跟著出來。
帥帳外已經(jīng)聚了幾個(gè)人,都是親兵隊(duì)的。
李誠也在,臉色凝重。
“出啥事了?”王貴小聲問。
李誠壓低聲音道:“先鋒哨探回報(bào),開平城有異動(dòng),北元可能在調(diào)集援軍?!?/p>
正說著,各營的百戶陸續(xù)趕到,藍(lán)玉也在其中。
他進(jìn)帳前看了石牛一眼,眼神復(fù)雜。
帳內(nèi),常遇春站在地圖前,沉聲道:“剛得到消息,北元將領(lǐng)也速率騎兵三萬,已至開平以北百里,偽帝想內(nèi)外夾擊,吃掉我軍。”
眾將嘩然。
藍(lán)玉率先開口道:“姐夫,給我五千騎兵,我去截住也速!”
“也速是北元名將,三萬騎兵都是精銳,不能硬碰硬。”常遇春搖頭說道。
“那怎么辦,等他們合圍?”
常遇春盯著地圖,手指在開平城位置點(diǎn)了點(diǎn)道:“也速要來,一定要經(jīng)過鷹嘴峽,那里地勢險(xiǎn)要,兩面是山,中間一道狹谷,如果我們搶先占據(jù)兩側(cè)山頭…”
“埋伏...”藍(lán)玉眼睛一亮。
“對(duì)!但動(dòng)作要快,鷹嘴峽離此一百五十里,也速的騎兵快,最多兩天就能到,我們必須一天內(nèi)趕到,布置埋伏。”
常遇春看向眾將說道。
“末將愿為先鋒!”藍(lán)玉抱拳。
常遇春點(diǎn)頭說道:“藍(lán)玉,你帶一千輕騎,連夜出發(fā),務(wù)必在明日午時(shí)前抵達(dá)鷹嘴峽,占據(jù)有利地形,我率主力隨后趕到?!?/p>
“是!”
藍(lán)玉轉(zhuǎn)身出帳,經(jīng)過石牛身邊時(shí),頓了頓,低聲說道:“憨小子,敢不敢跟我去?”
石牛看向常遇春。
常遇春沉吟片刻,點(diǎn)頭道:“石牛,你跟藍(lán)玉去,記住,多看,多學(xué),少說話。”
“嗯?!笔|c(diǎn)了點(diǎn)頭應(yīng)了一聲。
一刻鐘后,一千輕騎集結(jié)完畢。
藍(lán)玉翻身上馬,看了眼跟在身后的石牛道:“跟緊了,別掉隊(duì)。”
石牛點(diǎn)頭,握緊韁繩。
馬蹄聲起,千騎如風(fēng),沖出大營,沒入夜色。
踏雪跑得又快又穩(wěn),石牛伏在馬背上,聽著耳邊呼嘯的風(fēng)聲。
他回頭看了一眼,大營的燈火越來越遠(yuǎn),最終消失在黑暗中。
前方,是無邊的黑夜,和未知的戰(zhàn)場。
藍(lán)玉在馬上回頭看了他一眼,忽然問道:“怕不怕?”
石牛想了想,搖頭說道:“不知道,沒打過仗,不知道怕是啥感覺?!?/p>
藍(lán)玉笑了,這次笑容里少了些嘲諷,多了些別的。
“憨小子,等見了血,你就知道了?!?/p>
石牛沒說話,只是握緊了掛在馬鞍旁的雙錘。
錘柄冰涼,但他手心很熱。
鷹嘴峽,一百五十里。
夜色如墨,千騎奔行。
馬蹄聲在荒野上敲出密集的鼓點(diǎn),踏碎一路草葉露水。
石牛伏在馬背上,雙手緊握韁繩,眼睛盯著前方藍(lán)玉的背影。
有風(fēng)在耳邊呼嘯,帶著北方特有的干冷。
隊(duì)伍里沒有人說話,只有馬蹄聲和喘息聲還有兵甲碰撞的輕響。
所有人都在保存體力,因?yàn)檎l都知道,天亮之后,就是搏命的時(shí)候。
藍(lán)玉在馬上回頭看了一眼,見石牛跟得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng),眼中閃過一絲訝異。
這憨小子騎術(shù)居然不錯(cuò),當(dāng)然,他那匹西域高頭大馬也功不可沒。
“還有八十里,天亮前必須趕到!”藍(lán)玉忽然開口,聲音在風(fēng)中彌漫。
沒有任何人應(yīng)聲,但馬蹄聲卻更加快了。
石牛低頭看了眼掛在馬鞍旁的雙錘。
烏金色的錘身在月光下泛著暗光,錘頭那個(gè)擂鼓甕金的刻字若隱若現(xiàn)。
他伸手摸了摸錘柄,冰涼而且格外的順手。
不知怎的,他想起王貴說的那些話。
“每殺一個(gè)北元兵,就少一個(gè)村子遭殃?!?/p>
石牛握緊了錘柄。
這是他第一次上戰(zhàn)場,石牛感覺到,自已竟然沒有任何的恐懼。
或許,他天生就應(yīng)該屬于戰(zhàn)場的。