幾日后，早朝。
皇帝將一份奏折重重摔在御階之下。
“啪”的一聲，讓本在爭吵不止的文武大臣瞬間噤聲。
“漓州知府八百里加急奏報，”皇帝的聲音冷得嚇人，“后方鹽政混亂，軍糧轉(zhuǎn)運層層盤剝，前線將士們餓著肚子跟南楚拼命，這就是你們天天在朕耳邊所言的太平盛世？啊？！”
他猛地起身：“漓州！漓州是什么地方？那是南境門戶！如今那里爛成什么樣子了？百姓們無糧可活，流離失所，你們告訴朕，將士們?nèi)绾斡鶖常俊?br/>魏青菡那日所言，像一根刺，深深扎進皇帝心口。
這幾日，他調(diào)閱了各州府的奏報，越看越是心驚。
直到看到這份漓州知府的密奏，徹底爆發(fā)。
“陛下息怒！”兵部尚書錢敏中出列跪倒，“此事事關(guān)國本，需即刻派人前往徹查，以安軍心民心。”
他兒子錢繼韜剛在南邊吃了敗仗，他正焦頭爛額：“陛下，臣愿前往。”
“錢尚書此言差矣，”御史大夫顧維岳出列，“鹽糧乃戶部分管，你兵部急于攬事是何道理？莫非是因錢小將軍新敗，錢尚書欲借此轉(zhuǎn)移視線？”
錢敏中急得臉色漲紅：“顧大人，本官一片公心，天地可鑒。”
顧維岳也不理會他：“回稟陛下，臣認為，此等潑天大事，必要德高望重之元輔重臣親往，朝中能擔(dān)此重任者，唯有蘇相一人。”
蘇文淵立于原地，聽聞南方一事，心中也怒濤翻涌。
聞言，他立刻上前一步：“陛下，顧大人所言臣愧不敢當(dāng)，然南境糜爛，確乃國朝之痛，臣蘇文淵愿領(lǐng)圣命，親赴漓州，萬死不辭。”
“好！”皇帝臉色稍霽，“朕賜你尚方寶劍，準(zhǔn)你便宜行事，務(wù)必給朕查個水落石出！”
“臣，領(lǐng)旨，謝恩。”蘇文淵深深叩首，心中卻是沉甸甸的。
散朝后，他獨自一人，提著食盒往天牢走去。
蕭擎蒼心情頗好，正閉目養(yǎng)神，見是蘇文淵前來，眼中也不見詫異，只隨意瞥了他一眼，并未開口。
蘇文淵也不生氣，只將食盒放在木桌上，撩袍坐下：“明日老夫便要啟程南下，親赴漓州。”
蕭擎蒼也并不意外：“蘇相終于愿意去看看你口中那‘只需安撫便可太平’的南境了？倒是可喜可賀。”
蘇文淵還想開口，蕭擎蒼嗤笑一聲：“蘇相，老夫不會左右你的想法，你不是一直覺得是老夫窮兵黷武，才讓邊境不寧嗎？那你就自己去看，去看看南境的百姓過的是什么日子！”
“然后，你再回來告訴老夫，你那套‘以和止戰(zhàn)’的說辭，還站不站得住腳！”
“蘇文淵，這天底下，不是只有你一人想過安穩(wěn)日子，”他起身，望著那扇小窗透過來的一線天光，微微嘆了口氣，“你去吧，去好好看看，看清楚了，想明白了，再回來跟老夫吵。”
蘇文淵點點頭，亦冷笑一聲：“好，那老夫就去瞧一瞧，若是你錯了……”
“我向你負荊請罪！”蕭擎蒼毫不猶豫地打斷他，“滾吧，別在這礙老夫的眼！南境百姓等不起，前線將士也等不起。”
蘇文淵早已習(xí)慣蕭擎蒼夾槍帶棒又粗俗的言語，最終什么也沒說，轉(zhuǎn)身離去。
……
蕭擎蒼依舊被囚于天牢，武安王府里外一切如常，暖暖倒成了府里最忙碌的小人兒。
每日晨起，她由逐月抱著，去陪姑姑和娘親說會話。
用過早飯，她雷打不動的一件事，便是去二叔院中陪陪二叔。
她進不去，就趴在門邊，對著里面軟軟地說著話。
門內(nèi)依舊一片寂靜，但暖暖照舊日日來，就趴在門檻上，把自己一天的見聞、吃到的好吃的，都細細說一遍。
除此之外，每隔三日，她還要去落霞山，在師父的藥廬住上三日。
這么一算，不過兩歲的小家伙，日程竟是排得滿滿當(dāng)當(dāng)。
起初，暖暖每次上山，蕭云舒必定親自送到山腳下。
次數(shù)多了，見暖暖每次歸來一雙眼眸都亮晶晶的，逐月又穩(wěn)妥細心，蕭云舒才漸漸放下心，只站在府門口，目送著那個小小的身影遠去。
又到前往落霞山的日子，暖暖同家里人一一打了招呼，便提著竹籃，一蹦一跳地往落霞山去。
籃子里是今早新出爐的桂花糖糕，是暖暖這個月的最愛。
逐月不緊不慢地跟在她身后三五步遠。
“師父！師父！暖暖來了。”剛到藥廬外，還沒推開籬門，暖暖便揚聲高喊。
一路小跑，這才看到，師父身旁還有一個穿著青色衣衫的身影。
那人聞聲回頭，暖暖腳步停在原地。
是那天在宮中見過的那個伯伯，跟在蘇壞蛋身邊的那個伯伯。
暖暖小嘴撇了撇，但依舊上前規(guī)規(guī)矩矩地站好，福了福身：“莫谷主好。”
莫懷古也頓了頓。
這小丫頭，不正是前些時日他在皇后的棲鸞宮內(nèi)撞見的那個武安王府的小丫頭嗎？
等等！
師……師父？
莫懷古眉峰一蹙，以為自己聽錯了，又轉(zhuǎn)頭看向師叔。
這荒山野嶺，師叔的藥廬，她喊誰師父？
想到這里，他倏地起身，動作有些急促，語氣也不算平和：“你……你個小丫頭，叫誰師父呢？”
他話音方落，正屋那扇木門被從內(nèi)推開，云鶴老人踱步而出，瞥了莫懷古一眼：“嚷什么嚷？沒規(guī)矩。”
他上前幾步，慢悠悠地走到暖暖面前，摸了摸她的小腦袋，目光卻落在她手中那籃子上：“又帶零嘴來啦？”
暖暖嘿嘿一笑，小腦袋在師父手心蹭了蹭：“最好吃的糕糕，暖暖給師父拿來。”
云鶴老人這才抬頭看向莫懷古，見他一副見鬼的模樣，輕哼一聲：“你既來了，也見見。這是老夫新收的關(guān)門弟子，蕭知暖。”
他又指向莫懷古：“暖暖，這是你師兄。”
暖暖小眼睛微微瞪大，卻又很快規(guī)規(guī)矩矩地點頭：“暖暖見過師兄。”
莫懷古看著眼前這個還沒他腿高的小豆丁，只覺得一陣眩暈。
關(guān)門弟子？師叔新收的？就……這個小奶娃娃？
他甚至懷疑是不是自己前幾日煉丹時熏錯了藥，出現(xiàn)幻聽了。
見他如此，云鶴老人一腳踢在他屁股上：“怎么？你如今是在我面前擺起谷主的架子來了？”
“不不不，”莫懷古連連擺手，“師叔，她……她才多大，她懂什么？”
別說是識藥材了，怕是她字都不識得幾個。