自上次暖暖來(lái)過(guò)后，嬤嬤身子一日好過(guò)一日，如今都能下地走動(dòng)了。
連太醫(yī)診過(guò)脈后都說(shuō)，以嬤嬤如今的身體，再活個(gè)三五年不成問(wèn)題。
也因著如此，皇后娘娘的氣色都比之前好了許多。
“快起來(lái)，不必多禮。”皇后見到魏青菡母女，臉上露出真切的笑意，更是招呼暖暖上前，“暖暖，到皇奶奶這兒來(lái)。”
暖暖抬頭看了看娘親，見魏青菡點(diǎn)頭，便松開小手，邁著小短腿，規(guī)規(guī)矩矩地走到皇后面前，像模像樣地行了禮。
皇后見狀更是歡喜，伸手將她攬到身邊：“上次嬤嬤好轉(zhuǎn)，本宮還未好好謝你。”
魏青菡忙道：“娘娘上次已有賞賜，況且，能為娘娘盡綿薄之力，是暖暖的福分。”
皇后又笑著詢問(wèn)了府中的近況，卻又只字不提如今仍在大獄中的蕭擎蒼。
魏青菡一一謹(jǐn)慎應(yīng)答，態(tài)度恭謹(jǐn)，不失禮數(shù)。
皇后暗中觀察，見她舉止有度，心中暗自點(diǎn)頭。
這氣度，實(shí)在不像是外界傳言的那種，出身鄉(xiāng)野、毫無(wú)規(guī)矩可言的女子。
正說(shuō)著話，外間傳來(lái)內(nèi)侍的通傳：“陛下駕到——”
眾人忙起身行禮。
魏青菡想到前幾日父王說(shuō)過(guò)的話，心下一緊，牽著暖暖的手也微微用力。
皇帝負(fù)手走進(jìn)來(lái)，目光在殿內(nèi)掃了一圈，落座時(shí)，目光落在了魏青菡身上：“這便是云珩的夫人？”
魏青菡垂首應(yīng)是，皇帝打量她片刻，忽而笑了笑：“朕倒是好奇，是何等角色能讓擎蒼那鐵石心腸的兒子動(dòng)了凡心，今日一見，倒也算清秀端莊。”
這話聽不出是褒是貶，魏青菡面上依舊平靜：“陛下謬贊，能侍奉世子，是臣婦之幸。”
兩人你來(lái)我往，皇帝對(duì)蕭云珩這個(gè)夫人倒甚是滿意。
倒不像外界傳言。
他轉(zhuǎn)頭看向正被皇后攬?jiān)趹牙锏呐怨陨锨靶辛硕Y：“暖暖拜見皇帝爺爺。”
看著小丫頭的模樣，又想到自己那孫兒將她護(hù)在身后的護(hù)犢子樣，皇帝不由失笑。
卻又將目光轉(zhuǎn)向魏青菡，仿佛閑話家常般：“朕聽聞，你是南邊人？”
來(lái)了！
那日在天牢中，父王叮囑的便是此事。
魏青菡袖中的手微微握拳，穩(wěn)住心神：“回陛下，臣婦祖籍，的確在南方漓州。”
“漓州？”皇帝微微蹙眉，“朕記得漓州毗鄰南境，山清水秀，倒是個(gè)好地方。”
魏青菡依舊笑著，迎上陛下探尋的目光：“陛下所言極是，漓州山清水秀，物產(chǎn)豐饒，雖是近些年南邊總不太平，但百姓日子過(guò)得倒也尚可。”
“娘親說(shuō)謊！”暖暖皺著小眉頭看向皇帝，“皇帝爺爺，外婆家里都沒(méi)有飯飯吃了！”
“舅舅姨姨要把娘親賣掉換餅餅！”似乎是想到傷心事，暖暖的小嘴越撅越高。
“暖暖，不可胡言。”魏青菡忙上前一步，想去捂暖暖的嘴，可意識(shí)到女兒如今尚在皇后懷中，又頓住腳步。
皇后聞言卻猛地坐直身子，難以置信地看向暖暖，又看看魏青菡。
瞧著魏青菡這反應(yīng)，八成是真的？
一塊餅就想把人賣掉？
京城中的傳聞，她倒也聽說(shuō)過(guò)三兩句，本以為是魏青菡入了武安王府，有些窮親戚來(lái)打秋風(fēng)，卻不曾想她竟真的淪落至如此境地。
思及此處，皇后的聲音就帶上了一絲顫抖：“青菡，暖暖所言可是真的？”
魏青菡深吸一口氣，對(duì)著帝后的方向跪了下去：“臣婦有罪，臣婦并非有意欺瞞陛下、娘娘，只是不愿意以昔日凄慘之狀徒惹陛下娘娘煩憂。”
皇帝的手敲擊著扶手，目光銳利：“你且起來(lái)，細(xì)細(xì)說(shuō)與朕聽，朕要聽實(shí)話。”
“是，”魏青菡起身，卻只是站在原地，“陛下，娘娘，臣婦祖籍并非繁華州府，只是山野鄉(xiāng)間，從前的日子倒也尚可，只是約莫兩三年來(lái)，南楚屢屢騷擾，雖無(wú)大戰(zhàn)，但燒殺搶掠……”
“官兵來(lái)了，他們便退，官兵一走，他們復(fù)來(lái)。”魏青菡的聲音越來(lái)越低，“時(shí)間久了，鄉(xiāng)民不堪其擾，便舉家搬遷，因此田地荒蕪，十室九空。”
“臣婦一家便也是在那時(shí)，變賣家產(chǎn)，北上逃難。”
“一路上，到處都是如我們一般的流民，至于臣婦被父母……”魏青菡抬頭，對(duì)著皇后的方向彎了彎唇角，“也是在逃亡路上，臣婦為父王所救，這才能讓暖暖認(rèn)祖歸宗。”
說(shuō)到這里，她淚水終于滾落。
暖暖感受到娘親的悲傷，忙松開皇后的手，上前緊緊摟住娘親的大腿：“娘親不哭，暖暖保護(hù)娘親。”
皇后早已紅了眼眶，別過(guò)臉去，悄悄拭淚。
便是心硬如鐵的皇帝，見如此情形，面色也凝重?zé)o比。
這些年來(lái)，南方的奏折只說(shuō)民生多艱，他卻并不知，邊民生活竟已辛苦至此。
當(dāng)聽到一個(gè)活生生的人站在自己面前，講著一塊餅換一個(gè)人的絕望……
這是任何奏章都無(wú)法帶來(lái)的沖擊。
殿內(nèi)沉默良久，皇帝緩緩開口：“當(dāng)?shù)毓俑疀](méi)有設(shè)粥棚？沒(méi)有開倉(cāng)放糧嗎？又為何不安置流民？”
魏青菡搖搖頭，笑容慘淡：“臣婦不知，一路上少見官府施粥，倒也聽說(shuō)都供給了前方將士。”
皇帝又問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，魏青菡雖答得含糊，卻也一一作答。
無(wú)論如何，她流亡路上的所見所聞，皆是第一手的消息。
聽著魏青菡的敘述，皇帝的臉一點(diǎn)一點(diǎn)沉下去，放在膝上的手也慢慢握成了拳。
朝堂上，主戰(zhàn)派和主和派的爭(zhēng)吵，聽得他每日頭疼不已，，可現(xiàn)在……
百姓的日子才是最要緊的。
就在他胸腔洶涌澎湃時(shí)，一只溫暖的小手輕輕覆上了他緊握的拳。
皇帝低頭，對(duì)上一雙澄澈見底的大眼睛。
“皇帝爺爺不生氣。”暖暖仰著小臉看著他，“大家都喜歡皇帝爺爺。”
皇帝心中的沉重被這童言打斷，面上甚至帶著一絲錯(cuò)愕：“哦？大家？誰(shuí)喜歡朕？”
“就是好多好多人呀！”暖暖認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭，“暖暖聽好多人說(shuō)，皇帝爺爺萬(wàn)歲。”
“萬(wàn)歲就是希望皇帝爺爺活好久好久，要是不喜歡皇帝爺爺，為什么要讓皇帝爺爺活好久好久呢？”
她歪著小腦袋，一臉認(rèn)真地看向皇帝。
可小孩子這簡(jiǎn)單直接的邏輯，卻讓皇帝一時(shí)愣住了。
萬(wàn)歲，萬(wàn)歲……
可百姓所求，不過(guò)安居樂(lè)業(yè)，若自己不能庇佑子民，這“萬(wàn)歲”二字，又是多么的諷刺？
他反手輕輕握住了暖暖軟乎乎的小手，嘆了口氣，仿佛自言自語(yǔ)：“朕這個(gè)萬(wàn)歲，實(shí)在當(dāng)之有愧啊！”