院門外站著三人，氣息皆是不弱。
為首者是沈月璃，一襲青衫，背負(fù)劍匣，氣息沉凝。她身側(cè)各立著一人，左側(cè)是個(gè)面容普通的黃衫中年人，筑基大圓滿修為，眼神沉穩(wěn)；右則是個(gè)背負(fù)寬刃重刀的壯漢，同樣是筑基大圓滿，氣息稍顯粗獷。
北寒風(fēng)起身揮手，撤去院門禁制。木門“吱呀”一聲向內(nèi)打開。
沈月璃當(dāng)先步入院內(nèi)，她目光掃過院落，最后落在北寒風(fēng)身上，唇角微揚(yáng)：“歷道友，兩月之期已至，特來知會(huì)一聲。明日辰時(shí)，城西‘落楓坡’集結(jié)，前往地火淵。”
北寒風(fēng)拱手：“有勞沈道友親自走一趟?！?br/>“分內(nèi)之事。”沈月璃側(cè)身，引見身后二人，“這兩位是此番同行的客卿。這位是‘鐵山’道友，煉體修士，擅攻防。”
背刀的壯漢咧嘴一笑，聲如洪亮：“見過歷道友！”
他面容粗獷，裸露的手臂筋肉虬結(jié)，隱有金屬光澤流轉(zhuǎn)，確是體修的特征。
“這位是‘云鶴’道友，精通風(fēng)系術(shù)法與遁術(shù)?！鄙蛟铝в种赶蚰屈S衫中年人。
云鶴捻須一笑，聲音平緩：“久聞歷道友劍術(shù)非凡，此番同行，還望多照應(yīng)。”
北寒風(fēng)一一還禮，心中卻暗自警惕。
這兩人修為不俗，都是筑基大圓滿，絕非尋常散修。萬寶閣此次組織的地火淵之行，看來所圖不小。
“除了三位客卿，閣中還會(huì)派出一名筑基后期執(zhí)事隨行，負(fù)責(zé)處理雜務(wù)與聯(lián)絡(luò)?！鄙蛟铝дf著，取出一枚玉簡(jiǎn)遞來，“這是隊(duì)伍人員名單及簡(jiǎn)單介紹，歷道友可先過目?！?br/>北寒風(fēng)接過，神識(shí)一掃。
名單竟是六人，除卻沈月璃、鐵山、云鶴與他四位筑基境，另有一名筑基后期女性執(zhí)事，姓柳，擅長(zhǎng)火系術(shù)法。
最后一人……
“這位‘孫墨’道友是？”北寒風(fēng)看向名單末尾。
“趙道友乃閣主舉薦，是位煉丹師，修為筑基中期?！鄙蛟铝Ы忉尩?，“地火淵中有些火屬性靈草需及時(shí)處理，有他在會(huì)方便許多。”
北寒風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，將玉簡(jiǎn)收起。
沈月璃又交代了幾句注意事項(xiàng)，便領(lǐng)著鐵山、云鶴告辭。
三人身影很快消失在巷口。
北寒風(fēng)關(guān)上門，重新開啟陣法。
他回到靜室，并未繼續(xù)修煉，而是取出一些空白符紙和制符材料，開始繪制符箓。
這次主要繪制“辟火符”，地火淵中火毒彌漫，高溫難耐，這種符箓必不可少。
他一口氣繪制了二十余張，直到神識(shí)微感疲憊才停筆。
收好符箓，他又取出那件“寒絲袍”，以神識(shí)在衣內(nèi)布下禁制，祭煉認(rèn)主后，才重新盤坐調(diào)息。
一夜無話。
……
翌日辰時(shí)，城西三十里外的落楓坡。
坡上已有幾人在等待。沈月璃站在最前，身旁除了昨日的鐵山、云鶴外，還站著兩人。
男子約莫四十許，身著丹師袍，氣息溫潤(rùn)，筑基中期修為，腰間掛著數(shù)個(gè)藥囊。女子則是一身紅衣，容貌艷麗，筑基后期修為，手中把玩著一根赤色長(zhǎng)鞭，眼神靈動(dòng)，不時(shí)掃視四周。
北寒風(fēng)御劍飛來，落在坡上。
“歷道友來了。”沈月璃微微頷首，“這兩位便是昨日與你提過的孫墨道友，二階丹師，以及本閣執(zhí)事柳紅煙道友。”
孫墨拱手致意，態(tài)度溫和。
柳紅煙則是上下打量北寒風(fēng)幾眼，嫣然一笑：“歷道友看著面生，是新入閣的客卿？”
“正是。”北寒風(fēng)簡(jiǎn)短回應(yīng)。
柳紅煙還想再問，沈月璃已開口道：“人齊了，出發(fā)吧?！?br/>她抬手祭出一艘褐色飛舟，舟長(zhǎng)十余丈，比之前那艘還小，但舟身的符文更加密集，靈光流轉(zhuǎn)間有雷紋閃動(dòng)。
眾人依次登舟。
飛舟升空，化作一道流光朝西南方向疾馳。
舟艙內(nèi)，沈月璃攤開一張獸皮地圖，正是地火淵的詳細(xì)輿圖。
她指尖點(diǎn)向圖中一處標(biāo)記：“此地是‘火鱗營(yíng)地’，乃我萬寶閣在淵外設(shè)立的臨時(shí)據(jù)點(diǎn)，閣內(nèi)還另安排了人在那邊接應(yīng)我們?！?br/>云鶴盯著地圖，忽然問道：“沈執(zhí)事，寒淵盟那邊……可有新動(dòng)靜？”
此言一出，艙內(nèi)眾人神色皆是一肅。
沈月璃黛眉微皺：“昨日有探子回報(bào)，他們已有人進(jìn)入地火淵外圍，行蹤隱秘，目的不明。不過……”她頓了頓，“他們中也有數(shù)位筑基大圓滿，且功法陰邪，諸位若在淵中遇上，切勿單獨(dú)交手。”
鐵山哼了一聲：“怕他個(gè)鳥！咱們這么多人，還能讓寒淵盟的雜碎唬住了？”
孫墨搖頭，溫聲道：“鐵道友，小心為上。地火淵環(huán)境復(fù)雜，火毒彌漫，真動(dòng)起手來，變數(shù)太多?！?br/>柳紅煙把玩著長(zhǎng)鞭，輕笑：“孫丹師說得對(duì)。不過嘛……真要撞上了，咱們也不是吃素的。”
北寒風(fēng)靜坐一旁，一言不發(fā)，只是默默聽著。
飛舟一路南行，下方山川漸顯荒蕪，植被稀疏，地表開始出現(xiàn)暗紅色裂痕，熱氣升騰。空氣中彌漫著一股淡淡的硫磺氣味。
約莫飛行了四個(gè)時(shí)辰，前方地平線上出現(xiàn)一片赤紅山脈。山體嶙峋，寸草不生，中央一道巨大裂谷橫貫東西，寬逾百余丈，深不見底。裂谷中霧氣翻騰，呈現(xiàn)暗紅之色，偶有火光自深處噴涌而出，映得天際一片橘紅。
地火淵，到了。
飛舟在裂谷外十里處的一處營(yíng)地降落。
營(yíng)地依山而建，以巨石壘砌圍墻，內(nèi)有數(shù)十座石屋。營(yíng)門口掛著“萬寶閣”的旗幡，兩名練氣十層修士正在值守。
沈月璃領(lǐng)著眾人入營(yíng)，徑直走向中央最大的石屋。
屋內(nèi)已有三人等候。
為首的是個(gè)白發(fā)老者，面容枯瘦，筑基大圓滿修為，手中拄著一根蛟頭拐杖。左側(cè)是個(gè)沉默寡言的黑衣青年，背負(fù)雙刀，氣息凌厲，同樣是筑基大圓滿。右側(cè)則是個(gè)身材嬌小的綠裙少女，筑基后期修為，腰間掛著好幾個(gè)靈獸袋，眼神靈動(dòng)。
“沈執(zhí)事?！卑装l(fā)老者起身，聲音沙啞，“老朽秦山，奉閣主之命在此等候多時(shí)。”
沈月璃拱手：“秦道友辛苦。這兩位是？”
秦山介紹道：“這位是墨影道友，擅暗殺與偵查?！?br/>黑衣青年微微點(diǎn)頭，目光在北寒風(fēng)等人身上一掃而過。
“這位是林小竹道友，精通御獸與追蹤?！?br/>綠裙少女甜甜一笑：“諸位道友好呀！”
沈月璃將己方幾人一一介紹，雙方算是初步認(rèn)識(shí)。
秦山待眾人落座，神色凝重起來：“既然人齊了，老朽便說說此次任務(wù)。地火淵此次火潮消退，預(yù)計(jì)會(huì)持續(xù)半月左右。閣中需要采集‘地火精金’、‘熔巖心草’以及‘赤炎晶’三種靈材，數(shù)量皆有要求?！?br/>他頓了頓，看向眾人：“此外，若有人能尋得‘暖陽玉髓’線索，或直接取得此物，閣中另有重賞。”
墨影忽然開口，聲音冰冷：“寒淵盟的人，昨日已深入淵中?！?br/>眾人面色一凜。
秦山點(diǎn)頭：“老朽已派人暗中盯梢，但他們行事詭秘，進(jìn)了第二層區(qū)域后便失去蹤跡。諸位入淵后，務(wù)必小心?！?br/>沈月璃接話：“隊(duì)伍分成兩組。秦道友、墨影道友、林小竹道友為一組，從東側(cè)入口進(jìn)入。我、云鶴、鐵山、孫墨、柳紅煙、歷飛雨為一組，從西側(cè)入口進(jìn)入。三日后，在淵中‘赤巖臺(tái)’會(huì)合。”
說著她看向北寒風(fēng)等人：“諸位可有異議？”
無人出聲。
沈月璃正要定下，一直沉默的北寒風(fēng)忽然開口：
“沈道友，我有一事想問?！?br/>眾人目光齊刷刷落在他身上。
北寒風(fēng)神色平靜，緩緩道：
“若在淵中……不小心殺了寒淵盟的人。”
“萬寶閣——”
“兜得住嗎？”