話音落盡，虛影消散。
大殿恢復(fù)寂靜，只有那盞‘乾藍(lán)冰焰’還在燃燒著，幽藍(lán)的光芒在殿內(nèi)搖搖晃晃。
北寒風(fēng)閉目站在原地。
體內(nèi)的禁制烙印傳來(lái)絲絲寒意，提醒著他方才的約定并非夢(mèng)幻。
百年之期，暖陽(yáng)玉髓……
這交易處處透露著危險(xiǎn)，但他別無(wú)選擇。應(yīng)下，尚有一線生機(jī)；拒絕，或許立刻便會(huì)成為殿外那些冰雕中的一員。
他最后看了一眼長(zhǎng)案上的燈盞，轉(zhuǎn)身走向殿門。
剛踏出冰魄宮，身后便傳來(lái)輕微的閉合聲。回頭看去，殿門已重新合攏，表面冰晶流轉(zhuǎn)，恢復(fù)了最初的模樣。那些散落在湖面和門口的冰雕尸骸，在幽藍(lán)光暈的映照下，顯得格外凄清。
北寒風(fēng)不再停留，風(fēng)火翅自背后展開(kāi)，振翅飛起。
穿過(guò)冰裂谷，重回蒼茫冰原。天光晦暗，鉛灰色的云層依舊低低壓著，寒風(fēng)卷著細(xì)雪，呼呼作響。
他懸浮半空，望向北方。
更深的極北之地……
連元嬰修士也不敢踏足的古老禁地。
林雪瑤可能去了那里。
北寒風(fēng)沉默著。九十多年前那個(gè)冬夜，她以“仙凡有別”轉(zhuǎn)身離去。九十多年后，他為孩子尋她至此。
這算什么？
他深吸一口氣，凜冽的寒意涌入肺腑，讓他翻涌的煩躁稍稍沉靜。過(guò)往種種，恩也好，怨也罷，如今都已不再重要。
重要的是，孩子的媽還在極北，生死未真。
風(fēng)火翅輕振，北寒風(fēng)化作一道青赤流光，破開(kāi)風(fēng)雪，直向更北方。
……
越往北行，寒意越重。
起初尚能見(jiàn)到零星的冰原植物，偶有一二階妖獸在雪地中穿梭或空中飛行。在飛行了數(shù)千余里后，生機(jī)逐漸絕跡。目之所及，只剩無(wú)盡的白——積雪、堅(jiān)冰、凝滯的霜霧，天地間一片死寂。
北寒風(fēng)降低高度，貼著冰面飛行。
他全力展開(kāi)神識(shí)，警惕著四周每一絲動(dòng)靜。極北之地的兇險(xiǎn)，從不只在于嚴(yán)寒，更在于那些潛藏在這片死寂下的未知存在。
又飛了約莫一日。
前方出現(xiàn)一片奇絕景象。
上方冰雷閃爍，漫空皆是森然的雷光，望不見(jiàn)上頭，根本無(wú)法凌空飛渡。下方聳立著無(wú)數(shù)冰柱，粗者如殿柱，細(xì)者如槍矛，高低錯(cuò)落，密密麻麻，形成了一片冰柱森林。冰柱通體晶瑩，內(nèi)里封有模糊的影子——有妖，有人，皆保持著生前最后的姿態(tài)。
北寒風(fēng)在冰柱林邊緣停下。
他走近一根冰柱，內(nèi)里封著的是一頭三階冰熊，獠牙外露，利爪前探，眼中凝固著驚恐。
北寒風(fēng)眼神微凝。
他抬手輕觸冰柱表面，刺骨的寒意順著指尖蔓延，若非及時(shí)收手，整條手臂恐怕都要凍傷。
這絕非自然形成的寒冰。
他繞過(guò)眼前的冰柱，向林深處望去。冰柱林立，迷霧彌漫，神識(shí)探入不過(guò)十余丈，便被一股森然的寒氣阻隔。
繞行，還是穿行？
北寒風(fēng)略作沉吟，風(fēng)火翅收斂，身形化作一道淡青虛影，貼著地面進(jìn)入冰柱林。
‘木影遁’施展之下，他與四周的陰影幾乎融為一體，氣息近無(wú)。但即便如此，穿行在冰柱內(nèi)，他還是能感受到周間那股無(wú)所不在的寒意。
林內(nèi)很寂靜。
沒(méi)有風(fēng)聲，沒(méi)有活物，唯有冰柱偶爾發(fā)出的細(xì)微開(kāi)裂聲。
北寒風(fēng)小心前行，神識(shí)向外蔓延，謹(jǐn)慎著周身十丈內(nèi)。行至林中一處時(shí)，他忽然停下。
前方數(shù)丈外，一根冰柱內(nèi)里封凍著一名修士。
那修士身著玄冰宗服飾，面容年輕，看上去不過(guò)二十余歲，有著筑基大圓滿期修為。他盤膝而坐，雙手結(jié)印護(hù)在胸前，似是還在抵抗的模樣。
更讓北寒風(fēng)注意的是，這修士懷中抱著一塊玉簡(jiǎn)。
玉簡(jiǎn)半露在冰柱外，表面刻著符文，竟還有微弱的靈力在緩緩流轉(zhuǎn)。
北寒風(fēng)凝視片刻，沒(méi)有貿(mào)然上前。
他繞到冰柱側(cè)面，仔細(xì)觀察。修士神態(tài)安詳，不似驚恐，倒像是主動(dòng)入定般。但其眉心的一道冰印表明，他絕非自愿被封于此。
沉吟數(shù)息，北寒風(fēng)抬手，一道細(xì)絲靈力自指尖射出，繞向冰柱半露的玉簡(jiǎn)。
靈力觸及玉簡(jiǎn)時(shí)，冰柱內(nèi)藍(lán)光一閃。
“咔嚓……”
輕微的碎裂聲響起。
不是冰柱，而是修士懷中的玉簡(jiǎn)。
玉簡(jiǎn)表面浮現(xiàn)裂紋，緊接著，一道極其微弱的神念波動(dòng)自裂紋中透出，斷斷續(xù)續(xù)地傳出：
“后來(lái)者……若見(jiàn)……速離……”
“此地……非善……有……古老……”
神念至此停止。隨后，玉簡(jiǎn)碎裂，化作冰屑，簌簌落下。
北寒風(fēng)收回靈力，眼神沉凝。
古老……
冰魄也提過(guò)這個(gè)詞。
他抬頭，望向冰柱林更深處。霧氣氤氳，無(wú)數(shù)冰柱如森然的骨林，沉默地矗立在嚴(yán)寒之中。
這片森林深處，到底藏著什么？
北寒風(fēng)沒(méi)有退卻，反而繼續(xù)向前。
穿行約莫一炷香后，前方豁然開(kāi)朗。
冰柱林到了盡頭，取而代之的，是一片巨大冰淵。
淵口呈不規(guī)則的圓形，直徑逾百丈，邊緣冰壁陡峭如削，向下望去，深不見(jiàn)底。淵口上方彌漫著淡藍(lán)色的寒霧，霧氣翻滾間，隱約可見(jiàn)下方有幽光閃爍。
更奇異的是，冰淵邊緣，散落著數(shù)十具尸骸。
這些尸骸未被冰封，而是保持著干枯的狀態(tài)，衣袍破碎，骨骼泛著灰敗色澤。從服飾看，有玄冰宗修士，有散修，甚至還有幾具身著古老樣式袍服的尸體，顯然年代更為久遠(yuǎn)。
北寒風(fēng)走近一具玄冰宗的尸骸。
尸骸旁掉落著一枚令牌，他俯身拾起。令牌正面刻著“玄冰”二字，背面則是一個(gè)名字——蘇雨。
名字下方，還有一行小字：
“金丹初期，入禁地尋冰魄仙蓮，未歸。”
冰魄仙蓮！
北寒風(fēng)眼神一動(dòng)。北念風(fēng)有提過(guò)，林雪瑤也是為尋此物而來(lái)。
他將令牌收起，繼續(xù)查看其他尸骸。散修尸體旁多無(wú)標(biāo)識(shí)，但那幾具古袍尸骸旁，卻各有一枚玉簡(jiǎn)殘片。
拾起一枚，神識(shí)探入。
殘片內(nèi)的記載破碎，字跡模糊，但仍能辨認(rèn)出一部分內(nèi)容：
“……古禁地現(xiàn)世……宗主率眾探查……遇大兇……僅余三人逃出……”
“……封印松動(dòng)……需元嬰修士……鎮(zhèn)守……”
“……不可……深入……核心……”
玉簡(jiǎn)記錄至此斷裂。
北寒風(fēng)放下殘片，走到冰淵邊緣，向下望去。
寒霧翻騰不停，幽光若隱若現(xiàn)。
一股古老又滄桑的氣息，正從淵底彌漫而出。那氣息中混雜著冰寒、死寂，以及一絲若有若無(wú)、恍如錯(cuò)覺(jué)，但很強(qiáng)橫的——召喚。
就在北寒風(fēng)要轉(zhuǎn)身欲走時(shí)，他神情猛地一震，隨即臉上神色開(kāi)始快速變幻起來(lái)，似在拼命抵抗著什么。
片刻，風(fēng)火翅在他背后展開(kāi)，青赤光芒流轉(zhuǎn)，他竟縱身一躍，下了冰淵。
就在他穿過(guò)霧層時(shí)，一個(gè)低沉、模糊、似來(lái)自亙古歲月之前的聲音，直接在他識(shí)海深處響起：
“終于……又喚來(lái)了個(gè)……”
“祭品……”