沉默。
仿佛被按下了靜音鍵。
議事廳內，落針可聞。
唯有三人略顯粗重的呼吸聲，以及各自胸腔中心臟狂跳的悶響。
主宰！
這兩個字仿佛帶著某種魔咒，讓三位在東洲北部也算是一方強者的尊者，感到一陣陣眩暈和窒息。
東洲已經多久沒有出現過主宰了？
八萬年？
還是更久？
久到“主宰”這個境界，在絕大多數修士，甚至很多新晉尊者眼中，已經成了遙遠的上古傳說，成了典籍中語焉不詳、真假難辨的符號。
現存最古老的典籍中，關于主宰的記載也少得可憐，只言片語中透露出的信息，是凌駕于尊者之上，真正能掌控一方天地本源，言出法隨，近乎神明般的至高存在。
那是歸墟真正的巔峰，是無數修士仰望而不可及的境界。
“宗主，”赤陽尊者艱難地開口，喉結滾動了一下，額角有冷汗悄然滑落，浸濕了鬢角，“若……若那位前輩，真是……主宰，那我赤霄宗……”
他想說“是福是禍”，但話到嘴邊，卻怎么也說不出口。
因為在那等疑似主宰的存在面前，赤霄宗這樣的勢力，與螻蟻何異？
對方或許一個念頭，就能讓赤霄宗萬載基業煙消云散。
這不是危言聳聽，而是生命層次和絕對力量帶來的、令人絕望的差距。
“冷靜！”赤霄尊者畢竟是執掌一宗數千年的梟雄，強行壓下內心深處翻騰的恐懼，“鑒靈鏡被反噬崩裂，說明那位前輩的修為確實深不可測，遠超宇宙霸主，達到了一個我們根本無法理解、無法揣度的層次。這一點毋庸置疑。但……是否就一定是傳說中的主宰，尚未可知。”
“宗主的意思是？”赤月尊者看向他，清冷的眸子中閃過一絲思索。
“東洲已經整整八萬三千余年，未有主宰出世。”赤霄尊者目光閃爍，聲音低沉而急促，仿佛在說服自已，也仿佛在梳理思路，“上一個有明確記載的主宰，還是八萬多年前的‘混元主宰’，但其早已不知所蹤，生死成謎。主宰境到底有多強？到底擁有何等威能？現今東洲，無人親眼見過！所有描述都來自古籍傳說，其中或許有后人夸大、神化的成分。”
他拿起那面破碎的鑒靈鏡，指著上面那猙獰的裂痕，繼續道：“鑒靈鏡雖能探測宇宙霸主，但其探測上限，恐怕也就是宇宙霸主的層次。若對方的實力，超越了尋常宇宙霸主，達到頂尖宇宙霸主的境界……那么，鑒靈鏡一樣無法準確探測，甚至被其恐怖的大道氣息反噬崩裂，也完全說得通！”
赤陽尊者眼睛一亮，連忙點頭附和：“宗主是說，那位前輩可能并非真正的主宰，而是……一位實力達到匪夷所思地步的頂尖宇宙霸主，只是可能已經觸摸到了主宰境的門檻？”
“這是目前最合理、也最能讓我們接受的推測。”赤霄尊者緩緩點頭，自信說道：“一位觸摸到主宰門檻的恐怖存在，讓四位宇宙霸主心甘情愿追隨，并非絕無可能。畢竟，在歸墟，實力就是一切。追隨一位有望主宰的至強者，對那些宇宙霸主而言，或許也是一場天大的機緣。”
“而對于我們赤霄宗而言，無論那位前輩只是頂尖宇宙霸主，還是觸摸到主宰門檻的恐怖存在，其實……并無太大區別。”
都是能隨手捏死他們，讓赤霄宗萬劫不復的恐怖存在。
赤月尊者沉吟片刻，緩緩道：“如此說來，我們之前的應對，并無差錯，甚至可以說是唯一正確的選擇。無論那位前輩是何種層次，都絕非我赤霄宗能招惹。釋放最大善意，讓清雪跟隨侍奉，是目前我們唯一能做的，也是代價最小、或許還能換取一線機緣的選擇。”
“不錯。”赤霄尊者將破碎的鑒靈鏡小心收起，仿佛那是一件隨時可能爆炸的危險物品，“清雪那邊，我已再三叮囑，務必小心侍奉，謹言慎行，絕不可有絲毫怠慢，更不可有任何不該有的心思。一切，以那位前輩的意志為準。若能因此讓那位前輩對我赤霄宗有一絲好感，或者清雪能在侍奉過程中得到一些指點，那對我赤霄宗而言，便是天大的機緣，足以改變宗門命運！即便不能，也絕不可為敵，哪怕受些屈辱，也必須忍耐！”
“只是……”赤陽尊者還是有些擔憂地看向棲云閣的方向，眉頭緊鎖，“讓清雪那丫頭跟在那等喜怒難測、心思如淵似海的存在身邊，會不會有危險？那位前輩的來意、目的，我們一概不知。萬一……”
“危險與機遇并存！”赤霄尊者沉聲道，眼中閃過一絲決絕，“清雪天賦絕佳，身具太陰靈體，心性也堅韌沉穩，遠非她那不成器的堂兄可比。或許，這場危機，對她而言也是一場造化。至于危險……在那等存在眼中，我們與螻蟻無異。只要清雪不主動作死，不觸犯其忌諱，對方應該不屑于對她如何。反倒是我們若瞻前顧后，畏首畏尾，惹得對方不悅，那才是真正的滅頂之災！”
他猛地站起身，走到窗前，望著棲云閣的方向，聲音斬釘截鐵：“傳我宗主令：赤巖城即日起進入最高戒備狀態，封鎖一切關于棲云閣的消息，嚴禁任何人窺探、打擾。但對外，一切如常。另外，以我的名義，從宗門寶庫再調撥三成資源，不，五成！以最快速度送來！以……以那位前輩隨從的名義，贈予之前被赤無鋒那孽障欺壓、傷害過的家族和散修，加倍補償，務必平息一切事端，消除所有可能引起那位前輩不快的隱患！至于赤無鋒……”
赤霄尊者眼中閃過一絲痛楚，但更多的是冷漠，“對外宣稱，他修煉走火入魔，暴斃而亡！從今日起，宗門內，誰也不許再提這個名字！他就當……從來沒存在過！”