熾烈的驕陽炙烤著城墻，磚石縫隙間蒸騰著扭曲的熱浪。
殿內悶熱如蒸籠，銅鼎中的冰塊早已化盡，只余一灘渾濁的水漬。
司馬逸端坐在龍椅上，額頭滲出細密的汗珠，順著眉骨滑落，浸濕了衣領。
他望著殿內垂首不語的群臣，手指無意識地敲擊著扶手，發出沉悶的聲響。
“剛才你們也聽到了。”
他的聲音沙啞，像是被烈日烤干了水分：“朕要投降，可楚寧連談都不談！”
殿內一片死寂，唯有窗外蟬鳴聒噪，刺得人耳膜生疼。
兵部尚書嘴唇翕動，似要開口，卻又在司馬逸冷厲的目光下噤聲。
“楚寧要的不是朕的投降，而是朕的人頭！”
司馬逸猛地拍案，震得茶盞翻倒，褐色的茶水在案上蜿蜒流淌。
“你們以為，他會放過你們？”
無人應答，所有人都明白，如今他們已經沒的選擇。
因為，楚寧根本好不接受投降。
除非他們能殺了自己的皇帝，否則楚寧投降是不可能的。
司馬逸見眾人不說話，冷笑一聲，緩緩站起，龍袍下擺掃過階前塵埃。
“守城，還有一線生機。”
他目光掃過眾人，聲音低沉：“朕已向唐軍李濟求援，只要再撐十日，援兵必至！”
群臣依舊沉默，但眼神已透出絕望——誰都知道，濟城已是孤城，唐軍怎會冒險來救？
司馬逸看著他們的神情，心中怒火更盛，卻強壓下去，只冷冷道：
“都下去準備守城吧，楚軍……很快就要攻城了。”
眾人躬身退下，腳步聲凌亂，像是逃命一般。
司馬逸盯著他們的背影，直到殿門關閉，才緩緩吐出一口濁氣。
“程宇。”他忽然開口。
正準備離去的丞相程宇聞言身體一頓，緩緩轉身，躬身行禮：“不知陛下有何吩咐？”
程宇的官袍已被汗水浸透，貼在背上，但他神色依舊沉穩。
“你馬上調集一隊精銳。”
司馬逸壓低聲音，眼神銳利如刀：“人數不必多，但必須是最忠誠的死士。”
程宇眉頭微皺：“陛下是要……”
“突圍。”司馬逸冷冷道：“守城只是幌子，朕不會坐以待斃。”
程宇沉默片刻，終于點頭：“臣明白了。”
司馬逸盯著他，忽然露出一絲冷笑：“這支人馬，不必真的突圍。”
程宇一怔。
“楚寧在等城內內亂。”司馬逸緩緩道：“朕偏要給他一個機會。”
程宇眼中閃過一絲恍然：“陛下的意思是……讓他們佯裝突圍，吸引楚軍注意？”
司馬逸點頭：“一旦楚軍被引開，朕自有辦法離開。”
程宇深吸一口氣，鄭重道：“臣這就去安排。”
他轉身欲走，司馬逸卻又叫住他：“記住，此事絕不可泄露。”
程宇深深一揖：“臣，明白。”
程宇離開后，司馬逸命人喚來了司馬召。
年輕的皇子快步進殿，額上還帶著汗珠，顯然剛從城防巡視歸來。
“父皇。”他單膝跪地，聲音微喘。
司馬逸看著他，眼神復雜了一瞬，隨即恢復冷硬：“召兒，暗衛可還聽令？”
司馬召點頭：“三百暗衛，隨時待命。”
“好。”
司馬逸低聲道：“你立刻將他們集中起來，隨時準備護送朕、你母后，還有你離開濟城。”
司馬召瞳孔一縮：“父皇，我們真要棄城？”
司馬逸冷笑：“蠢貨，你以為靠這幾萬殘兵，真能擋住楚軍？”
司馬召咬牙：“可若是突圍，楚軍重重圍困，我們如何……”
“誰說我們要從城門走？”
司馬逸打斷他，眼中閃過一絲陰冷：“城內很快就要大亂，到時候，我們扮作流民，混出城去。”
司馬召終于明白過來：“父皇是要等城內自亂？”
司馬逸點頭：“楚寧在等，朕也在等。”
“兒臣明白！”司馬召知道事關重大，當即便轉身下去安排。
很快，時間來到了晚上。
夜色如墨，悶熱的八月風裹挾著焦灼與絕望，在濟城的街巷間流竄。
斷水第五日，百姓的嘴唇干裂出血，喉嚨里像是塞了一把燒紅的炭。
不知是誰先喊了一句——“西城老井還有水！”
人群瞬間沸騰。
衣衫襤褸的饑民從破敗的茅屋里沖出，婦人抱著陶罐，男人提著木桶，孩童赤腳在碎石路上狂奔。
他們涌向那口傳說中尚未干涸的古井，卻在巷口撞上了巡防的郡兵。
“滾回去！”郡兵隊長橫刀厲喝，刀鋒映著月光森冷如霜。
“軍爺，給口水吧。”一個老漢跪地哀求，枯枝般的手伸向水囊。
回答他的是一記刀柄重擊。
老漢顱骨碎裂的悶響尚未消散，人群已如決堤的洪水撲了上去。
菜刀、鋤頭、石塊，甚至牙齒都成了武器。
郡兵的慘叫被淹沒在癲狂的嘶吼中，有人趴在地上舔舐潑灑的血水，更多人踩著尸體沖向井臺。
可井底早已只剩淤泥。
謊言和絕望催生了更深的瘋狂，不知是誰喊出“官府地窖藏水”，饑民立刻調轉方向，如蝗蟲般撲向城中世家。
陳氏大宅的朱漆大門被撞開時，家主正命家丁將最后幾桶清水搬入密室。
暴民撞見水桶的剎那，眼睛瞬間爬滿血絲。
“殺了他們！搶水！”
家丁的鋼刀砍翻了沖在最前的三人，但隨后便被鋤頭砸碎了膝蓋。
陳老爺被拖下臺階，須發被生生扯斷，一只陶罐在他頭頂砸得粉碎。
女眷的哭嚎聲中，暴民砸開了地窖，卻發現除了發霉的糧袋，一滴水也沒有。
“騙我們……騙我們！”一個青年嘶吼著點燃了帳幔。
火舌竄上房梁時，暴民已沖向下一家。
城北軍營同樣未能幸免。
戍守的郡兵早已軍心渙散，當暴民舉著火把沖來時，竟有小卒主動打開了偏門。
“弟兄們，當官的自己藏著水！”叛兵歇斯底里地叫嚷：“憑什么我們賣命他們享福？”
軍營糧倉在半個時辰內被洗劫一空。
有人為半袋粟米捅穿了同袍的喉嚨，更多士卒脫下號衣，加入了搶劫的隊伍。
一時間，整個濟城徹底亂了起來。
到處都是哭喊聲，到處都是殺戮，血色覆蓋了整座城池！